132 Kehilangan Nyawa

Pang Fu menatap lembaran uang itu sejenak, namun ia tetap berdiri mematung dengan tangan terlipat di samping tubuhnya. Ia berkata, "Keluarga Pang telah mengabdi dengan setia kepada kediaman Xie selama turun-temurun. Sekarang setelah hal besar terjadi, jika Nona bertanya, saya tentu tidak memiliki alasan untuk menyembunyikan apa pun. Mohon Nona ambil kembali uang ini."

Tanpa menunggu tanggapan Xie Wan, ia segera menceritakan segala kejadian semalam. "Bukan hanya saya yang mendengar hal ini, banyak orang di luar sana yang juga mendengarnya. Nyonya Tua belakangan ini memang sering melantur, namun tidak disangka ia melakukan tindakan yang begitu mengejutkan. Sekarang Nyonya Ketiga sedang tidak ada, ada baiknya Nona Ketiga yang mengambil kendali di kediaman ini. Demi kesehatan Tuan Besar, saya rasa sudah saatnya kita memanggil dokter untuk memeriksa kondisi Nyonya Tua."

Xie Wan menatapnya lalu tiba-tiba tersenyum.

Ia sangat paham bahwa karena kepentingan pribadi, Pang Fu selalu memiliki prasangka buruk terhadap Nyonya Wang. Seseorang yang demi keuntungan pribadi sanggup memusuhi nyonya rumahnya sendiri, tentu adalah orang yang mudah disuap. Uang lima puluh tael yang ditawarkannya adalah jumlah yang wajar, namun ia menolaknya. Hanya ada satu penjelasan untuk hal ini: ia sedang menyatakan kesetiaannya kepada Xie Wan.

Tujuannya menyatakan kesetiaan tak lain hanyalah untuk meminjam tangan Xie Wan guna menjatuhkan Nyonya Wang.

Setelah Xie Wan menekan Xie Qigong dan Nyonya Wang dengan cara yang begitu tegas, serta melumpuhkan kekuasaan keluarga besar, orang-orang seperti Pang Fu sebenarnya banyak bermunculan. Meskipun belum tentu semuanya bertujuan untuk membalas dendam pada Nyonya Wang, sifat alami manusia yang cenderung mengikuti mereka yang berkuasa sulit dibendung. Cabang kedua memiliki uang, status, dan pengaruh; mereka mampu melawan kediaman Xie secara terbuka, sebuah kekuatan yang tidak dimiliki semua orang.

Kelak, setelah Xie Qigong meninggal dan Xie Rong tetap tinggal di ibu kota, sebagian besar pelayan di kediaman ini—kecuali beberapa yang ditugaskan menjaga pintu—pasti akan dipecat. Namun, setelah sekian lama tinggal di kediaman Xie, terbiasa dengan makan enak setiap hari dan pakaian baru setiap tahun, siapa yang mau pergi ke kediaman lain? Lagipula, jika pindah ke tempat lain sebagai orang baru, mana mungkin bisa senyaman di tempat tuan yang lama?

Menurut perkembangan saat ini, kondisi cabang kedua sedang menanjak, meskipun orang-orang belum tahu pasti seberapa besar harta yang mereka miliki. Namun, melihat Xie Wan mampu membeli kediaman sebesar itu tanpa banyak bicara, serta orang-orang di sekitarnya yang selalu berpakaian rapi, sudah jelas bahwa mereka tidak kekurangan uang. Terlebih lagi, mengikuti Xie Wan mungkin jauh lebih baik daripada tetap berada di kediaman Xie.

Jika bisa dipilih oleh Xie Wan untuk dibawa ke Taman Song, maka segala kekhawatiran di masa depan akan sirna. Penolakan Pang Fu atas uang tersebut sebenarnya sudah cukup mewakili isi hati kebanyakan orang saat ini.

Xie Wan memainkan lembaran uang di tangannya sejenak, lalu berkata, "Mengenai Tuan Besar, Paman Pang harus lebih bersabar. Paman Ketiga akan kembali saat tahun baru. Sebelum saat itu tiba, setidaknya Tuan Besar harus sudah pulih. Jika tidak, akan sulit bagi kita semua untuk mempertanggungjawabkannya."

Dengan adanya saksi di sampingnya, ia tidak takut jika Xie Rong akan menuntut penjelasan. Nyonya Wang yang tidak menjaga martabat sebagai istri dan berani melakukan kekerasan terhadap suaminya adalah sesuatu yang tidak bisa dimaafkan. Bahkan jika Xie Rong ingin menyalahkan Xie Wan, ia harus menahan rasa malu untuk bersikap tidak masuk akal. Semua orang tahu kebenarannya. Selama Xie Rong tidak mengungkitnya, mengapa Xie Wan harus mempedulikannya?

Namun, sudah pasti Xie Rong akan melampiaskan amarahnya kepada Pang Fu.

Karena itu, wajah Pang Fu seketika menegang. "Saya akan mematuhi perintah Nona, dan pasti akan melayani Tuan Besar dengan baik."

Xie Wan menambahkan, "Selain itu, karena Tuan Besar sudah memerintahkan Xie Hong dan yang lainnya untuk pindah, maka segera lakukan tindakan agar mereka pindah." Ia menunjuk ke arah Wu Xing, "Beberapa hari ini ikuti Kepala Pelayan Pang. Jika ada tugas, jangan sampai lalai."

Wu Xing segera menyanggupi.

Dua hari ini, nyali Nyonya Wang tampak menciut. Ia melayani pemberian obat di hadapan Xie Qigong tanpa henti, tidak berani sedikit pun untuk lalai.

Melakukan kekerasan terhadap suami hingga hampir tewas, meskipun tidak termasuk dalam tujuh alasan perceraian, namun jika ia benar-benar dihukum, kemungkinan besar ia akan dikirim ke kuil untuk menghabiskan sisa hidupnya. Bahkan jika Xie Qigong tidak bisa lagi berjalan, selama ia bisa berbicara, ia mampu mengubah nasib Nyonya Wang. Bahkan Xie Rong pun tidak bisa membantunya!

Ia telah hidup dalam kemuliaan seumur hidupnya, bagaimana mungkin berakhir dengan nasib seperti itu? Jika ia dikirim ke kuil, bagaimana ia bisa melindungi Xie Hong? Oleh karena itu, dibandingkan dengan ketakutan diusir dari kediaman, segala hal lainnya bisa dikesampingkan. Harga diri, status, sifat ambisius, atau mencari keadilan, semuanya menjadi tidak berarti di hadapan kenyataan hidup yang terancam.

Jika ia tidak memiliki kesabaran seperti itu, bagaimana mungkin ia bisa membuat Xie Qigong memercayainya selama tiga puluh tahun terakhir?

"Pang Fu?"

Tiba-tiba terdengar napas lemah Xie Qigong dari atas tempat tidur.

Ia segera tersadar, berdiri dari dipan di bawah jendela, dan bergegas ke sisi tempat tidur.

"Tuan Besar, ini saya. Anda sudah bangun?"

Ia merapikan selimut pria itu. Dokter mengatakan ia seharusnya bangun sebelum fajar, namun saat ini baru jam sembilan malam ia sudah terbangun. Tampaknya kondisinya lebih baik dari yang diperkirakan. Ia berbalik dengan gembira, mengambil panci obat yang masih hangat di atas tungku arang kecil, menuangkannya ke dalam mangkuk, lalu membawanya ke tempat tidur.

"Saya bantu Anda bangun untuk minum obat."

Ucapnya dengan sangat lembut kepada pria di atas tempat tidur itu.

"Pergilah! Enyah kau dari sini!"

Saat Xie Qigong melihatnya, tidak ada sedikit pun kelembutan yang tersisa di tubuhnya. "Panggil Pang Fu kemari! Pang Fu! Pang Fu!"

Nyonya Wang didorong hingga jatuh ke lantai olehnya. Ia segera merangkak kembali dengan rendah hati dan berlutut di bawah tempat tidur. "Pang Fu sedang pergi ke pasar membeli ginseng. Hanya ada saya di sini. Jangan marah, nanti luka di kepala Anda bertambah parah!"

Xie Qigong memukul pinggiran tempat tidur. "Kalau begitu kau juga enyah! Bawa Xie Hong dan kelompoknya pergi dari sini! Kau nenek sihir yang hatinya lebih berbisa dari ular, demi keturunan orang lain, kau tega mencelakai suamimu sendiri! Untuk apa aku mempertahankan wanita beracun sepertimu?! Cepat pergi!"

Nyonya Wang berkata sambil menangis, "Besok pagi, saya akan membiarkan Hong'er dan yang lainnya pindah. Namun, hubungan suami istri selama puluhan tahun ini, mohon Tuan Besar pertimbangkan masa tiga puluh tahun lebih ini dan biarkan saya tetap tinggal. Setelah ini, saya pasti akan menuruti segala keinginan Anda dan tidak akan pernah membantah lagi!"

Ia sudah memikirkan semuanya. Saat ini, hanya dengan Xie Hong pindah dari kediaman, amarah Xie Qigong bisa diredam. Selama ia masih di sini, selama masih ada harapan, ia tidak perlu takut gagal. Lagipula, bukankah ia masih memiliki putra yang menjadi pejabat di ibu kota? Meskipun hubungan Xie Rong dan Xie Hong tidak terlalu dekat, Xie Rong bukanlah orang yang tidak tahu balas budi. Paling tidak, ia bisa meminta bantuan Xie Rong nantinya.

Setelah Xie Qigong tiada kelak, ia bisa merencanakan bagaimana membuat Xie Hong bangkit kembali.

Oleh karena itu, selama bisa tetap tinggal di kediaman sebagai Nyonya Tua yang dihormati, ia bersedia melakukan apa saja!

Xie Qigong menyapu mangkuk obat di tepi tempat tidur hingga jatuh ke lantai. Sambil terengah-engah, ia memaki, "Enyah kau! Kalian semua enyah dari sini!"

Mangkuk obat itu hancur berkeping-keping di dekat kaki Nyonya Wang. Pecahan porselen itu berserakan ke segala arah seperti percikan air. Nyonya Wang terlonjak ketakutan dan berdiri di kejauhan tanpa berani bernapas.

"Saya... saya akan memanggil orang untuk membersihkannya."

Ia menggigit bibirnya, menahan air mata, lalu keluar dari kamar.

Saat sampai di tempat yang sepi, di bawah sinar rembulan sabit, ia tidak tahan lagi dan menangis sambil bersandar pada pilar koridor.

Ia sudah tidak muda lagi. Menangis sendirian seperti ini terlihat begitu memalukan, menyedihkan, dan terasa begitu dramatis. Air mata adalah milik anak muda seperti Xie Qi, yang menangis karena cinta tanpa sesal.

Bagi orang seusianya, seharusnya ia dikelilingi oleh anak cucu serta perhiasan dan sutra, menikmati sisa hidup yang tenang dan penuh kemuliaan. Namun, air mata yang ia tumpahkan dalam beberapa bulan ini jauh lebih banyak daripada air mata yang ia tumpahkan sepanjang hidupnya.

Ia teringat, bahkan saat suami pertamanya meninggal, ia sepertinya tidak menangis sebanyak ini, karena saat itu ia masih muda, masih cantik, dan masih memiliki banyak waktu serta kesempatan untuk mengubah nasib.

Namun sekarang ia menyadari bahwa ia benar-benar tidak memiliki apa-apa lagi. Kecantikannya telah pudar, hartanya habis, putra sulung yang paling disayangi telah cacat, dan di masa senjanya yang rapuh, ia masih harus memikirkan biaya makan dan tempat tinggal putranya itu. Tentu saja, ia masih memiliki Xie Rong, namun di dalam hati Xie Rong, segala orang dan hal harus mengalah demi masa depan dan ambisinya.

Ia mengira dirinya cukup beruntung untuk menjalani sisa hidup dengan penuh kemuliaan, tidak disangka nasib justru mempermainkannya dengan kejam di saat seperti ini. Jika ia benar-benar diusir oleh Xie Qigong dari kediaman, maka bahkan Xie Rong pun tidak akan bisa membawanya kembali.

Memikirkan hal itu, ia tidak bisa menahan diri untuk menatap bulan dan menghela napas panjang. Sinar bulan telah bergeser jauh dari sebelumnya, sepertinya ia telah melamun di sana selama lebih dari setengah jam. Teringat bahwa Xie Qigong belum meminum obatnya, ia harus menuangkannya kembali. Ia terpaksa mengumpulkan semangat, berjalan ke tempat para pelayan untuk memanggil seseorang, sambil berusaha menenangkan perasaannya.

Di dalam ruangan, kondisinya masih sama seperti saat ia keluar tadi. Pecahan porselen berserakan di lantai, sementara Xie Qigong berbaring setengah duduk bersandar di tempat tidur dengan kepala terkulai, tampak seolah sudah tertidur kembali.

Su Luo mengikuti para pelayan masuk. Ia dengan suara pelan menginstruksikan para pelayan untuk berjongkok dan memungut pecahan porselen.

Nyonya Wang berjalan ke sisi tempat tidur dan mengguncang Xie Qigong dengan lembut. "Tuan Besar, bangunlah, minumlah obatnya sebelum tidur lagi."

Xie Qigong tidak bergerak. Ia memanggil sekali lagi, namun pria itu tetap diam. Karena takut untuk mengguncangnya lagi, ia memutuskan untuk berjalan ke bawah jendela dan menuangkan obatnya terlebih dahulu. Satu panci obat bisa diminum dua kali, karena itu tadi ia hanya menuangkan setengahnya; di dalamnya masih tersisa setengah, yang pas untuk diminum sekarang. Ia mengulurkan tangan mengambil panci itu karena ia mengira masih ada obat di dalamnya, namun panci itu terangkat ke udara dengan sangat ringan karena tenaganya yang berlebih, bahkan tutup pancinya hampir terjatuh ke lantai.

Hatinya berdebar, ia segera membuka tutupnya. Di dalamnya tidak ada lagi obat, hanya tersisa ampas dan beberapa tetes sisa cairan obat.

"Siapa di antara kalian yang masuk tadi dan memberikan obatnya?"

Para pelayan semua mendongak, menunjukkan bahwa tidak ada yang masuk ke kamar.

Su Luo melihat keraguan di wajah Nyonya Wang dan mengikuti pandangannya ke arah Xie Qigong di atas tempat tidur. Sejak mereka masuk beberapa saat tadi, Xie Qigong bahkan tidak bergerak sedikit pun, apalagi berbicara. Bagaimana mungkin seseorang bisa tertidur dengan posisi seperti itu?

Nyonya Wang berjalan mendekat dan menepuk bahu pria itu dengan sedikit lebih keras. "Tuan Besar, Anda sudah minum..." Belum selesai ia bicara, tubuh Xie Qigong tiba-tiba jatuh terkulai di tempat tidur mengikuti gerakan tangannya. Matanya terbuka lebar dengan pupil yang membesar, sama sekali bukan seperti orang yang sedang tidur. Sudut mulut dan lubang telinganya penuh dengan darah, bahkan lubang hidungnya pun mengeluarkan darah!

Tubuh Nyonya Wang seketika terasa dingin, ia kehilangan kata-kata. Seolah takut membangunkannya, ia memegang lengan pria itu dengan lembut, mendekat, dan dengan suara gemetar yang sangat lirih berkata, "Tuan Besar... Anda, apa yang terjadi pada Anda? Bicaralah!"