Bab 86 Kemenangan

Di atas tembok Kota Chang'an, Liu Xie menatap pasukan penunggang serigala Xiongnu yang kini tak lagi menunjukkan semangat dan kegagahan seperti sebelumnya. Sudut bibirnya tersungging senyum tipis; prediksinya ternyata benar. Setelah menempuh perjalanan jauh dan hanya mendapat waktu istirahat singkat, bukannya pulih, kondisi fisik mereka justru menurun. Ini seperti berlari jarak jauh—selama terus memaksa diri, walau kelelahan, seseorang masih mampu bertahan. Namun, jika sempat berhenti dan mencoba berlari lagi, kaki seolah berat berisi timah, bahkan jika bisa berlari pun tak akan bertahan lama. Bukan hanya manusia, kuda pun demikian. Kini, jika penunggang serigala Xiongnu itu dipaksa maju kembali, mungkin mereka masih bisa mengalahkan musuh yang lemah, tapi untuk pertempuran keras, itu hanya angan-angan semata. Bukan karena tak mau, melainkan tubuh mereka tak lagi mampu. Di saat seperti ini, bila bertempur, pasti bisa menaklukkan musuh!

Bukan hanya Liu Xie yang memperhatikan kondisi pasukan Xiongnu. Di atas tembok, para pejabat yang datang bersamanya juga tampak sumringah. Zhong Yao yang sedari tadi diam, tersenyum dan berkata, “Dalam ilmu perang dikatakan, serangan pertama penuh semangat, yang kedua mulai melemah, yang ketiga habis sama sekali. Baginda memang penuh perhitungan.”

Liu Xie hanya mengangguk membenarkan, meski penjelasan itu pun dapat diterima. Ia segera menginstruksikan, “Bawa drum ke sini!”

Dua pengawal cepat-cepat mengangkat drum perang ke depan Liu Xie. Ia meraih dua pemukul drum, menghimpun tenaga pada kedua lengannya, lalu menghantam drum yang ukurannya melebihi drum biasa.

Dentuman drum yang berat bergema di atas tembok, membawa kekuatan menggetarkan hati. Suaranya menjalar jauh, sementara Liu Xie menahan napas di perut, mengerahkan segenap tenaga dan berteriak lantang ke arah para prajurit di bawah tembok:

“Meski aku tak bisa bertempur bahu-membahu bersama kalian, biarlah suara drumku menjadi penyemangat bagi seluruh prajurit! Selama api perang belum padam, suara drum tak akan berhenti!”

Meski suaranya masih muda, semangat membaranya menggema hingga ke seluruh pasukan.

Di bawah tembok, Fang Sheng mengangkat tinggi tombak panjangnya dan berseru lantang, “Pasti menang!”

“Hou!” Teriakan tiga pasukan membahana diiringi dentuman drum, membakar semangat mereka.

“Maju!” Tombak panjang diarahkan ke bawah, Fang Sheng kembali berteriak dengan suara keras.

Di sisi lain, Qu Bei mengayunkan pedang melengkung di tangannya, melontarkan lolongan serigala. Pasukan penunggang serigala Xiongnu serempak melolong, menggerakkan kuda mereka, mulai menekan formasi Han.

Liu Xie tak berhenti memukul drum, matanya awas mengamati medan perang. Pasukan Han terbagi dalam unit seribu orang, membentuk dua puluh formasi dari dua puluh ribu tentara. Di bawah komando Fang Sheng, mereka bergerak maju tanpa cela, dari atas tembok tampak seperti benteng batu kokoh, sementara penunggang serigala Xiongnu laksana gelombang besar siap menerjang benteng Han.

“Lepaskan panah!” Melihat pasukan kavaleri musuh datang laksana gelombang badai, Fang Sheng dengan tenang mengeluarkan perintah. Dua puluh formasi perlahan mulai berubah posisi, dari atas tembok jelas terlihat mereka membentuk barisan penghalang raksasa.

Formasi seperti ini, jika hanya seribu orang, Liu Xie bisa mengaturnya dengan mudah. Namun, jika melibatkan puluhan ribu orang, mengatur formasi menjadi jauh lebih sulit.

Memang benar, pekerjaan panglima bukanlah tugas yang bisa dilakukan sembarang orang.

Pemukul drum yang bahkan lebih panjang dari lengannya itu terus menghantam drum berulang kali. Meski tubuh Liu Xie sudah terlatih, kali ini ia tetap merasa letih.

Penunggang serigala Xiongnu yang tangguh telah menerobos masuk ke dalam barisan penghalang. Begitu Fang Sheng memberi aba-aba, para pemanah di barisan belakang mulai melepaskan hujan panah. Dari atas tembok, busur-busur hitam itu laksana awan gelap yang menyapu formasi Xiongnu.

Suara benturan keras terdengar, banyak penunggang serigala Xiongnu tumbang, tubuh mereka dilindas roda perang hingga menjadi lumat. Xiongnu pun berusaha membalas, namun bila diperhatikan dengan saksama, jarak tembak panah mereka jauh lebih pendek. Panah Han dengan mudah menembus pasukan Xiongnu, sedangkan panah Xiongnu tak mampu mencapai barisan pemanah Han. Sebagian besar hanya jatuh di depan formasi Han, dan selain beberapa prajurit sial, serangan mereka hampir seluruhnya tertahan oleh perisai.

“Hou!” Para prajurit Xiongnu menerjang formasi penghalang, tombak-tombak panjang menembus tubuh penunggang serigala, menciptakan hutan kematian. Namun, berkat keahlian berkuda mereka, para penunggang Xiongnu melompati mayat rekan sendiri, kudanya menghantam barisan Han dengan kekuatan dahsyat, membuat banyak prajurit Han terpental.

Pertempuran kedua belah pihak seketika memasuki puncaknya. Setelah saling serang jarak jauh, keduanya segera bertempur jarak dekat. Jeritan memilukan bercampur dengan teriakan penuh semangat, medan perang berubah menjadi lautan pertumpahan darah.

"Bunuh!"

Kedua lengan Liu Xie mulai terasa pegal, namun hatinya dipenuhi gairah. Ia melihat jelas daya juang Xiongnu kian melemah, dan dari awal yang seimbang, kini kemenangan semakin condong ke pihak Han.

“Bunuh!” Jika Liu Xie bisa melihat itu, tentu Fang Sheng pun tahu. Sembari terus mengatur pasukan agar bergerak maju teratur, kavaleri di kedua sayap mulai memotong jalur mundur Xiongnu, juga memecah empat formasi untuk menekan dari kedua sisi, semakin mempersempit ruang gerak Xiongnu dan membatasi mobilitas kavaleri mereka.

Deru panah yang melesat bagaikan sabit maut menyapu barisan belakang penunggang serigala Xiongnu, menebar darah di mana-mana. Penunggang Xiongnu pun bergelimpangan di tengah genangan darah.

“Hou!”

Qu Bei mengerahkan seluruh tenaga, menyapu tiga atau lima prajurit Han yang menghadang di depannya. Sakit menusuk dari lengannya membuatnya meringis, rasa lemah tak terkatakan menguasai dirinya.

Menoleh ke sekeliling, Qu Bei terkejut menyadari bahwa tanpa ia sadari, para pengawal pribadinya kini tinggal sedikit. Pasukan Han sudah membentuk kepungan, mulai memecah sisa pasukan Xiongnu.

“Mundur! Mundur!” Kini, Qu Bei benar-benar panik. Kapan kekuatan penunggang serigala Xiongnu menjadi selemah ini? Melihat semangat juang pasukan Han yang makin membara, Qu Bei tak berani lagi bertahan. Ia segera membalikkan kuda, berusaha menerobos keluar.

“Baru sekarang ingin lari? Bukankah sudah terlambat?” Fang Sheng menunggang kuda mengitari medan perang. Melihat Qu Bei memerintahkan pasukannya mundur, ia terkekeh, lalu menghimpit perut kudanya dan menerobos ke tengah medan laga. Para prajurit Han segera membuka jalan.

Di tengah pertempuran, Qu Bei berusaha kabur bersama sisa pasukannya, tiba-tiba barisan Han di depannya membelah, seolah ombak terbelah. Saat ia masih bingung, sang panglima utama Han telah muncul, mengacungkan tombak panjang, menusuk dari kejauhan.

Biasanya, Qu Bei pasti akan menyambut duel melawan pimpinan Han, memperlihatkan keperkasaannya. Namun kini, tubuhnya lemas, tenaga telah habis terkuras. Setiap gerakan menimbulkan sakit luar biasa, semangat bertarung pun lenyap. Fang Sheng sudah terlanjur menyerang, menghindar pun mustahil. Dengan tenaga yang tersisa, Qu Bei hanya bisa mengayunkan senjata beratnya ke arah Fang Sheng.

Fang Sheng sedikit memiringkan tubuhnya di atas pelana, menghindari serangan Qu Bei, lalu menusukkan tombak ke dada lawan. Dalam satu serangan, sang Raja Kanan Xiongnu itu pun terjungkal dari kuda.

Ps: Beberapa hari ini aku mencari data tentang rasio korban zaman senjata dingin, karena kolom komentar tak muat, aku taruh di sini saja.

Secara umum, di masa senjata dingin, jika korban di pihak pasukan biasa melebihi 30%, maka pasukan itu akan benar-benar hancur (bukan sekadar runtuh semangat, tapi benar-benar kehilangan kemampuan tempur). Itu adalah batas maksimal yang bisa mereka tanggung.

Penyebabnya bukan hanya pelatihan dan komando, tapi juga komposisi pasukan. Karena kebutuhan logistik, hanya sepertiga prajurit yang benar-benar bertempur, dua pertiga sisanya lebih tepat disebut kuli daripada prajurit, dan sama sekali tak punya kemampuan tempur. Para perwira pun tak akan menempatkan mereka di garis depan...

Jika kehilangan 30% personil, berarti semua prajurit tempur telah gugur...

Rasio ini sebenarnya masih kecil. Dalam ekspedisi jarak jauh, perbandingan prajurit dan kuli bisa mencapai 1 banding 10, bahkan 1 banding 20. Secara teori, kuli-kuli ini juga disebut prajurit...

Dalam praktik, pasukan yang disebut sepuluh ribu orang, sebenarnya hanya sekitar 5.000 orang, dan dari jumlah itu, prajurit tempur sejati paling banyak 2.000 (itu pun jika perjalanan pendek atau pasukan penjaga). Sisanya, 3.000 orang adalah prajurit pembantu yang minim pelatihan dan hampir tak bersenjata, tugas mereka hanya pekerjaan kasar seperti membangun perkemahan, menarik kereta logistik, membantu prajurit tempur membawa perlengkapan, menebang kayu, memasak, dan sebagainya... Di medan tempur, peran mereka hanya untuk memperbesar jumlah tampak dan mengejar musuh yang lari, menghadapi musuh di garis depan tentu tak mungkin...

Jadi, sekarang kamu tahu mengapa catatan sejarah menyebutkan kekuatan pasukan yang sangat berlebihan hingga puluhan atau ratusan ribu orang.

Di era senjata dingin, jarak antara prajurit profesional dan non-profesional tak terlalu besar. Selama dana cukup, petani yang ditarik secara mendadak pun bisa dilatih menjadi prajurit dalam waktu singkat, karena latihan rutin prajurit profesional di masa itu pun tidak terlalu berat. Melatih mereka dengan latihan intensif bukan hal yang sulit... Tentu, dengan waktu pelatihan singkat, daya tahan menghadapi tekanan juga lebih sedikit, tapi tidak terlalu parah, kecuali jika perlengkapan terlalu berbeda jauh.

Memang ada pasukan yang tetap bertempur meski korban melebihi 70%, meskipun jarang, dan tercatat dalam sejarah. Namun, mempertahankan formasi tetap utuh jelas mustahil, sebab dalam setiap pasukan setidaknya dua pertiga adalah non-prajurit tempur (kuli berjuluk prajurit). Memaksa mereka bertempur habis-habisan mungkin masih bisa, tapi mengharapkan mereka menjaga formasi itu mustahil, karena mereka memang tidak bisa...