Bab delapan puluh lima: Semangat Juang

"Kaisar Han benar-benar arogan!" Di antara pasukan Xiongnu, setelah mendengar kata-kata utusan itu, sekelompok prajurit Xiongnu segera ribut, seorang berseru lantang, "Yang Mulia, kami tidak membutuhkan keadilan mereka! Sekalipun mereka datang sekarang, para lelaki Xiongnu bisa membuat mereka lari tanpa helm dan baju zirah!"

"Benar, Yang Mulia! Izinkan aku menemui orang-orang Han itu, ingin tahu apa kehebatan mereka sebenarnya!"

"Diam!" Qiu Bei mendengus dingin, menatap utusan yang dikirim oleh Liu Xie, lalu berkata dengan suara dingin, "Sampaikan pada kaisarmu, aku akan menerima tantangannya. Satu jam dari sekarang, aku akan bertempur dengan mereka. Apa yang kuinginkan, akan kuambil sendiri."

"Permisi!" Utusan itu tak banyak bicara, langsung memutar kudanya dan berlari menuju kota.

Di atas tembok kota, Liu Xie memandang mayat rakyat yang dibantai Xiongnu di bawah dinding, dadanya dipenuhi kemarahan yang sulit diungkapkan. Wilayah San Fu, yang telah mengalami pemberontakan Dong Zhuo dan Li Guo, kehidupan rakyat sudah sangat sengsara. Kini Xiongnu turun ke selatan, memperparah keadaan rakyat yang sudah letih dan miskin.

Utusan kembali, lalu menyampaikan kata-kata Qiu Bei kepada Liu Xie.

"Yang Mulia, tindakan ini kurang bijak," kata beberapa menteri dengan senyum pahit setelah utusan pergi, menatap Liu Xie, "Jika membuat Xiongnu marah, dan pasukan kita kalah, apakah Yang Mulia sudah memikirkan akibatnya?"

"Segala akibat, aku tak peduli lagi," Liu Xie menatap jauh ke arah pasukan Xiongnu yang mulai beristirahat, menggelengkan kepala dan menghela napas, "Aku hanya tahu, jika hari ini Xiongnu turun ke selatan, mereka tak membawa banyak logistik. Jika aku tak membuat mereka terjebak di sini dengan kata-kata, membiarkan mereka pergi begitu saja, bagi rakyat Guanzhong, itu pasti bencana besar."

Xiongnu memang suka menjarah. Jika turun ke selatan, semua kebutuhan mereka didapat dengan merampas. Saat kekurangan makanan, memakan daging manusia Han bukanlah hal baru. Para menteri yang mendengar hal itu terdiam, karena itu adalah fakta yang tak bisa dibantah. Jika Xiongnu dibiarkan berkeliaran, bagi Guanzhong, itu bukan sekadar bencana.

"Rakyat Guanzhong sudah mengalami terlalu banyak penderitaan. Mereka tak sanggup lagi menghadapi bencana ini. Pertempuran ini harus dijalani, dan harus dimenangkan!" Liu Xie menatap dua puluh ribu pasukan yang telah berkumpul di bawah pimpinan Fang Sheng, menghela napas dalam-dalam dan berkata dengan suara lantang:

"Aku tak tahu, apakah di antara rakyat yang dibantai Xiongnu di luar kota, ada keluarga para prajurit di sini. Tapi manusia selalu lahir dari orang tua. Ini adalah laporan penting yang baru saja dikirim Jenderal Zhang Xiu!"

Dari dalam jubahnya, Liu Xie mengeluarkan surat kulit domba yang dikirim Zhang Xiu, matanya memancarkan kegetiran, lalu dengan suara pelan dan berat ia berkata, "Dalam radius seratus li, tak terdengar suara manusia. Orang tua dipenggal dengan kejam, lelaki dan anak-anak dijadikan makanan, perempuan diperkosa hingga mati."

Suara Liu Xie yang jernih dan berat tidaklah keras, namun penuh dengan kepedihan. Matanya memancarkan kesedihan, berkata dengan lantang, "Pertempuran ini bukan untukku, bukan pula untuk Han semata."

"Ketika prajuritku berjuang demi negara, orang tua mereka dipenggal oleh bangsa asing. Aku tak ingin ketika prajuritku berjuang, istrinya dipermainkan dan diperkosa oleh makhluk buas ini. Aku tak ingin ketika prajuritku berjuang, anak-anaknya dimakan oleh serigala-serigala ini."

"Pertempuran ini bukan hanya harus dijalani, tapi juga harus dimenangkan. Aku tak bisa membiarkan penderitaan seperti ini terus terjadi di tanah ini, sementara aku masih bisa hidup tenang di balik tembok kota, berpesta dan menikmati kedamaian yang palsu."

Liu Xie merentangkan tangan, melepaskan mantel di pundaknya. Di bawah tatapan yang semakin panas, ia berteriak keras, "Xiongnu belum dihancurkan, bagaimana bisa disebut rumah? Aku tak tahu sejak kapan keberanian pasukan Han menghilang, sejak kapan Xiongnu berani menantang kewibawaan Han. Tapi hari ini, aku ingin para prajurit, dengan pedang di tangan, memberi pelajaran pada orang biadab itu."

"Siapa pun yang berani menantang Han yang perkasa, meski sejauh apapun, akan dihancurkan!"

"Meski sejauh apapun, akan dihancurkan! Meski sejauh apapun, akan dihancurkan!" Fang Sheng mengangkat tombaknya tinggi-tinggi, berteriak dengan penuh semangat. Ia merasakan gelora membara di dadanya, seperti para prajurit lain, mengangkat senjata dan berulang kali meneriakkan kata-kata itu.

Penjelasan Liu Xie membuat semua orang merasakan hal yang sama. Tidak semua orang mampu mengungsikan keluarganya ke dalam kota. Para prajurit, pada dasarnya, kebanyakan adalah rakyat biasa. Kata-kata Liu Xie secara tidak sadar membuat mereka membayangkan nasib keluarganya sendiri. Kemarahan mereka telah menyala, dan kini mereka ingin segera keluar dari kota, membantai Xiongnu sampai tak tersisa.

Melihat semangat para prajurit yang membara, Liu Xie akhirnya lega. Dalam pertempuran, semangat adalah hal yang sangat penting. Ditambah dengan provokasi sebelumnya, pertempuran ini pasti akan dimenangkan!

Teriakan dua puluh ribu prajurit mengguncang Chang'an. Bahkan Xiongnu yang telah mundur sepuluh li pun bisa mendengar raungan para prajurit di dalam kota.

Qiu Bei memandang ke arah Chang'an dengan penuh keraguan, tak mengerti apa yang sedang terjadi. Ia menoleh ke kanan dan kiri, bertanya, "Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah orang Han itu sudah gila?"

Para prajurit Xiongnu di kiri-kanan hanya menggeleng bingung. Tak ada yang tahu apa yang sedang dilakukan orang Han.

Qiu Bei menggelengkan kepala, tak ingin memikirkannya lagi. Ia mengibaskan lengannya yang mulai terasa nyeri, lalu tersenyum pahit, "Tadi aku tidak begitu merasa, tapi sekarang setelah beristirahat, seluruh tubuhku terasa sangat tidak nyaman."

Sebelumnya, mereka menyerbu dari jarak jauh, lalu bertempur di luar Chang'an. Semangat mereka masih tinggi, sehingga tak terasa apa-apa. Tapi begitu tubuh rileks, lama-kelamaan rasa sakit dan nyeri mulai terasa, bahkan semakin parah. Saat satu jam berlalu dan gerbang Chang'an kembali terbuka, pasukan Han yang penuh semangat mulai membentuk barisan di luar kota, meski terasa sakit, Qiu Bei harus bangkit berdiri untuk bersiap menghadapi pertempuran.

Entah karena terlalu memaksakan diri, baru saja berdiri, pandangan Qiu Bei tiba-tiba gelap, ia hampir jatuh jika tidak ada pengawal di sampingnya yang menahan.

"Yang Mulia!" Beberapa prajurit Xiongnu menopang Qiu Bei, wajah mereka juga tampak tidak baik.

Saat itu Qiu Bei baru sadar, bukan hanya dirinya, semua orang mengalami hal yang sama. Kaki mereka seperti ditusuk jarum kecil, bergerak sedikit saja terasa sakit.

Wajah Qiu Bei berubah, ia mulai curiga, jangan-jangan ini adalah tipu daya kaisar Han?

Ia sempat ingin mundur, namun pasukan Han sudah mulai menekan. Fang Sheng memimpin pasukan, perlahan membentuk barisan dan mulai mendekat ke arah mereka. Beberapa pasukan berkuda, meski kecil, tiap-tiap terdiri dari empat hingga lima ratus orang, berjaga di sekitar, seolah menutup jalan mundur mereka.

"Naik kuda, bersiap bertempur!"