Bab Sembilan Puluh Satu: Orang Kecil

Gendang Pengaduan adalah kebijakan yang didirikan oleh Liu Xie segera setelah ia berkuasa. Tujuannya adalah memberikan rakyat jalur langsung untuk menyampaikan keluhan kepada pemerintah, sekaligus menjadi semacam peringatan bagi keluarga bangsawan, serta memberikan efek gentar. Sayangnya, meski niat awalnya baik, kepercayaan rakyat terhadap pemerintah sudah hilang. Meski makna Gendang Pengaduan telah tersebar ke seluruh negeri, dalam beberapa hari tidak ada seorang pun yang berani mengetuknya. Hal ini membuat Liu Xie semakin sadar akan rendahnya reputasi pemerintah di mata rakyat.

Para pejabat awalnya menolak kebijakan ini, namun kini mereka sudah terbiasa dan mengabaikannya. Meski Liu Xie meluncurkan Gendang Pengaduan, ia juga memberi aturan tegas: mengadukan pejabat di atas adalah pelanggaran, jika terbukti benar maka aduan diterima, namun jika terbukti fitnah, hukuman berat akan dijatuhkan. Inilah alasan para pejabat masih bisa menerima kebijakan tersebut. Namun rakyat biasa selalu memandang dunia pejabat sebagai dunia kelam, saling melindungi satu sama lain, dan pada akhirnya kaisar dianggap sebagai pejabat tertinggi. Berapa banyak pejabat yang benar-benar baik?

Selain itu, sejak dahulu kala, pemikiran bahwa rakyat tidak boleh melawan pejabat sudah tertanam kuat, ditambah tekanan opini dari keluarga besar, maka meski ada rakyat yang benar-benar memiliki keluhan, mereka tidak berani benar-benar mengetuk Gendang Pengaduan.

Ketika Gendang Pengaduan berbunyi, para pejabat langsung merasakan ketegangan di hati mereka.

“Panggil!” Liu Xie berseru dengan wajah datar.

Tak lama kemudian, diiringi beberapa pengawal, seorang pemuda yang tampak gugup masuk ke aula utama. Ia tidak berani melihat sekeliling, langsung berlutut di tengah ruangan.

Di Dinasti Han, tidak ada tradisi berlutut bagi pejabat dan kaum terpelajar, mereka bisa menghadap kaisar tanpa berlutut. Namun bagi rakyat biasa, apalagi ketika masuk ke balai sidang, berlutut adalah hal wajib.

“Siapa yang berlutut di hadapan kami?” Liu Xie bertanya tanpa menghiraukan bisik-bisik para pejabat, menunduk dan memandang pemuda yang tampak canggung itu. Dalam hati, Liu Xie memuji ketepatan Wei Zhong dalam memilih orang; sosok ini tampak jujur dan polos, seorang petani yang sederhana dan tidak akan berbohong. Kata-kata darinya kadang bisa lebih mematikan daripada tuduhan orang lain.

“Menjawab pertanyaan Tuanku Kaisar, namaku Niu Dan.” Mendengar suara Liu Xie, pemuda itu segera menjawab.

“Niu Dan? Aku bertanya nama sebenarnya.” Liu Xie mengernyit, ia tahu nama-nama rendahan kerap dipakai. Bahkan di zaman modern, orang desa percaya nama buruk lebih mudah bertahan hidup. Pada zaman ini, bahkan keluarga kerajaan ketika kekurangan keturunan akan memberi nama panggilan yang rendah. Namun dalam situasi seperti ini, menyebut nama panggilan terasa kurang pantas.

“Menjawab Tuanku Kaisar, aku memang bernama Niu Dan. Sejak kecil ayahku memanggilku seperti itu, semua orang di desa juga memanggilku Niu Dan, itulah namaku yang sebenarnya.” Niu Dan menatap Liu Xie dengan bingung.

“Baiklah…” Liu Xie tidak mempermasalahkan nama itu, lalu bertanya, “Niu Dan, tahukah kamu bahwa di aula ini, siapapun pejabat yang kamu adukan, jika aduanmu tidak benar, berarti kamu melanggar aturan dan hukumannya lebih berat?”

“Aku tahu, tapi semua yang aku katakan benar. Tidak ada yang perlu kutakuti.” Niu Dan mengangkat tangan.

“Baik, siapa yang ingin kamu adukan?” Liu Xie memijat pelipisnya, bingung apakah harus memuji kepolosan atau menyesali keluguan pemuda ini.

“Aku ingin mengadukan seorang pejabat besar bernama Sima Fang,” jawab Niu Dan.

“Sima Fang?” Liu Xie menunjuk para pejabat, lalu berkata, “Niu Dan, dari semua orang di sini, tahu kah kamu siapa Sima Fang?”

“Aku tidak tahu,” jawab Niu Dan sambil menggeleng. “Tapi aku tetap ingin mengadukannya.”

“Gila!” Ding Chong memandang Niu Dan dengan marah, “Kamu tidak mengenalnya, kenapa ingin mengadukannya? Apakah kamu menganggap aula agung ini tempat rakyat semena-mena?”

Liu Xie pun menatap Wei Zhong dengan pusing, bertanya-tanya siapa sebenarnya orang yang dibawa ini.

Wei Zhong berkeringat dingin, lalu menjawab pelan, “Saya juga tidak tahu, dia hanya bilang punya keluhan, dan semua orang di desa juga mengatakan demikian. Pengawal belum menangkapnya.”

“Aku tidak main-main!” Niu Dan bersikeras, “Meski aku tidak mengenalnya, aku mengenal Sima Qing. Dialah yang merebut tanah keluargaku, membunuh ayahku, merampas kakakku. Tiga hari lalu, kakakku dibuang di kuburan liar di luar desa, meninggal tanpa sehelai pakaian.”

“Siapa Sima Qing? Apa hubungannya dengan Sima Fang?” Liu Xie mengernyit, namun ia mulai memahami, Sima Qing pasti anggota keluarga Sima.

“Aku dengar Sima Qing adalah keponakan Sima Fang, semua perbuatan jahatnya dilakukan atas perintah Sima Fang.” Niu Dan menggerutu.

“Sima Fang,” Liu Xie menoleh ke arah Sima Fang.

“Hamba di sini!” Sima Fang berdiri dengan wajah getir.

“Apakah ada orang bernama Sima Qing?” tanya Liu Xie.

“Menjawab Tuanku, memang ada keponakan bernama Sima Qing, ia menjabat sebagai kepala wilayah Ba Ling. Namun soal ini, saya tidak tahu apa-apa.” Sima Fang tersenyum pahit.

“Aku memang dari Ba Ling,” kata Niu Dan.

“Bisakah kamu buktikan benar atau tidaknya?” tanya Liu Xie.

“Tentu bisa! Sima Qing sering melakukan hal seperti itu di Ba Ling. Tuanku cukup mengirim orang untuk bertanya, pasti tahu kebenarannya.” Niu Dan mengangguk.

“Fang Sheng, kamu sendiri yang memimpin penyelidikan, sekalian bawa Sima Qing ke sini. Jika ada yang mencoba menghalangi, bawa ke hadapan saya juga.” Liu Xie berkata dengan suara tegas.

“Baik!” Fang Sheng membungkuk, lalu kembali ke barisan.

“Kaisar, apakah Anda juga tidak berani mengurus masalah ini?” Niu Dan berdiri dengan lantang.

“Kurang ajar!” Seorang jenderal marah, memegang bahu Niu Dan, “Berani tidak sopan kepada Kaisar, cepat berlutut!”

“Kenapa harus berlutut!?” Niu Dan membalas, lalu memegang jenderal itu dan melemparnya. Walau menurut Liu Xie kekuatan jenderal itu tidak besar, tingkat kemampuannya termasuk tinggi, tubuhnya gagah dan berat. Namun di hadapan semua pejabat yang terkejut, Niu Dan bisa mengangkatnya dengan satu tangan dan melempar sejauh lima-enam meter, membuat jenderal itu tidak bisa berdiri.

“Berani sekali!” Fang Sheng maju, menahan Niu Dan yang marah, menekan dengan kuat. Namun Niu Dan membalas dengan bertenaga, membuat Fang Sheng mundur beberapa langkah.

“Brak!” Para pengawal mendengar keributan di aula dan segera masuk, mengepung Niu Dan.

“Cukup!” Liu Xie memandang dengan heran, lalu mengibaskan tangan, “Semua mundur, jangan membuat keributan!”

“Baik!” Para pengawal segera mundur.

Liu Xie menatap Niu Dan, berkata dengan tegas, “Niu Dan, di aula istana tidak boleh bertindak semena-mena. Aku tidak akan mengabaikan masalah ini, tapi tidak bisa hanya mendengar satu pihak. Aku janji dalam tiga hari, akan memberi jawaban. Jenderal di sampingmu akan memeriksa kasus ini, jika kamu tidak percaya, kamu boleh ikut serta sebagai pengawas.”

“Benarkah?” Niu Dan menatap Liu Xie dengan ragu.

“Aku berjanji dengan kata-kata emas, tidak akan berbohong!” Liu Xie berdiri dan berkata dengan tegas.

“Baik, aku percaya pada Kaisar.” Niu Dan mengangguk dan kembali berlutut.

“Fang Sheng, kasus ini aku serahkan padamu, segera beri jawaban. Sebelum kasus jelas, lindungi keselamatan Niu Dan.” Liu Xie mengibaskan tangan, “Jika tidak ada urusan lain, para pejabat boleh meninggalkan aula.”