Bab Delapan Puluh Delapan: Harimau di Makam

"Wei Zhong." Setelah kembali ke Istana Chengming, Liu Xie segera memerintahkan seseorang untuk memanggil Wei Zhong.

"Hamba di sini." Wei Zhong bergegas menghampiri Liu Xie, lalu membungkuk dalam-dalam.

"Bagaimana perkembangan pasukan rahasia yang kusuruh kau bentuk?" Liu Xie duduk bersila di atas tikar anyaman, menatap Wei Zhong.

"Sesuai perintah Paduka, mereka sudah dikirim ke berbagai daerah untuk mengawasi secara diam-diam, hanya saja..." Wei Zhong melirik wajah Liu Xie dengan hati-hati, lalu berbisik, "Hanya saja, sejauh ini, belum ada hasil yang nyata."

"Mereka sudah cukup berusaha." Liu Xie mengangguk. Bagaimanapun juga, sebelumnya mereka hanyalah para serdadu yang tak mengerti apa-apa. Meskipun Liu Xie sudah menghabiskan banyak poin prestasi untuk meningkatkan kemampuan mereka, itu pun lebih pada kekuatan fisik. Untuk urusan penyamaran, infiltrasi, dan penyelidikan seperti ini, jelas pasukan rahasia saat ini belum cukup layak.

Sayangnya, untuk saat ini memang belum ada pilihan yang lebih baik. Sementara waktu, hanya ini yang bisa dilakukan.

"Pergilah cari beberapa orang lagi," ujar Liu Xie sambil mengelus dagu, menatap keluar istana dan merenung, "Besok saat sidang pagi, suruh seseorang memukul Genderang Pengaduan untukku."

Genderang Pengaduan adalah kebijakan yang dibuat oleh Liu Xie, tujuannya untuk memberi jalan bagi rakyat yang mengalami ketidakadilan besar. Jika mereka tak punya tempat mengadu, bisa langsung memukul genderang itu.

Namun sejak didirikan, belum pernah ada yang menggunakannya. Sesuai saran Jia Xu, meski genderang itu dipasang, Liu Xie memang belum berniat segera memakainya; lebih untuk menimbulkan rasa gentar daripada benar-benar digunakan.

Mendengar itu, mata Wei Zhong langsung berbinar penuh semangat. Ia buru-buru bertanya, "Paduka, kali ini genderang itu akan ditabuh untuk siapa?"

"Simafang. Tak perlu dia langsung, siapa pun dari keluarga Sima juga bisa," jawab Liu Xie sambil mengelus dagu, terus berpikir.

Walau serangan Xiongnu kali ini membawa kerugian yang tak terhitung, segala sesuatu pasti punya sisi baik dan buruk. Walaupun Qu Bei belum sempat menyebut nama Simafang saat sudah dihentikan Liu Xie, Liu Xie yakin, tatapan Qu Bei pada Simafang di atas tembok kota, ditambah perilaku Simafang saat itu, pastilah para pejabat istana sudah bisa menebak sesuatu.

Tapi Liu Xie juga sadar, jika hanya berdasarkan itu, dan ia ingin mengambil tindakan tegas pada Simafang, pasti akan ada yang menentang. Ia juga paham, niat awal Simafang mengundang Xiongnu masuk ke wilayah itu adalah untuk melawan Li Jue dan Guo Si. Namun, Liu Xie yang justru membalik keadaan, membunuh kedua pengkhianat itu, hingga rencana Simafang jadi sia-sia.

Lebih buruk lagi, mengundang setan memang mudah, mengusirnya yang sulit. Simafang sendiri mungkin tak menyangka, orang-orang Xiongnu itu menolak pulang dan malah membuat kekacauan di Tiga Prefektur.

Ia memang salah, tapi niatnya baik. Selain itu, meski Liu Xie sekarang ingin menekan para bangsawan, di sisi lain ia juga butuh dukungan mereka. Menjerat Simafang dengan tuduhan mengundang musuh masuk wilayah hanya akan melukai kepentingan keluarga Sima, tapi tidak sampai menghancurkan mereka.

Yang diinginkan Liu Xie adalah memberi peringatan keras, seperti mengetuk gunung agar harimau tergerak, membunuh ayam agar monyet jera. Kebetulan, Simafang tertimpa sial, kesalahannya kali ini tepat menjadi sasaran Liu Xie.

"Baik, hamba akan segera melaksanakan," sahut Wei Zhong, mengangguk dan buru-buru mohon diri.

...

Ketika Simafang pulang ke rumah, matahari sudah condong ke barat. Setelah serangan Xiongnu, Liu Xie sendiri yang memukul genderang memberi semangat, para pejabat tentu juga harus hadir. Berdiri di atas tembok kota hampir setengah hari, mestinya Simafang sudah sangat lapar. Akan tetapi, setibanya di rumah, ia sama sekali tak berselera makan.

"Bangsa barbar sialan!" Simafang duduk berlutut di depan meja kerja. Ia teringat tatapan bermakna Liu Xie di tembok tadi sebelum pergi. Simafang tahu, sang kaisar pasti sudah mencium sesuatu, hanya saja...

Awalnya semua ini demi negara, siapa sangka akhirnya jadi seperti ini.

"Ada apa, Ayah?" Simalang membuka pintu, menghampiri ayahnya dan bertanya heran melihat wajah Simafang yang penuh kekhawatiran.

Simafang menatap putra sulungnya, tersenyum pahit, lalu menceritakan kejadian hari itu.

"Ayah hanya ingin agar bangsa barbar itu pulang, siapa sangka mereka berani bertindak sebegitu nekat!" Simafang berkata lirih.

"Bangsa Xiongnu memang gemar menjarah. Jika mereka turun ke selatan tanpa mendapat cukup keuntungan, mana mungkin mau pergi begitu saja? Tapi, tindakan Paduka hari ini benar-benar membuatku kagum," ujar Simalang santai. "Memang, ayah punya andil dalam kejadian ini, tapi semua demi kebaikan Paduka dan negeri. Kurasa Paduka tak akan mempersulit ayah. Kalau memang niatnya menghukum, kenapa di tembok tadi tidak membiarkan Qu Bei menyebut nama ayah? Sepertinya Paduka justru ingin melindungi ayah, kenapa harus terlalu cemas?"

"Kau masih belum mengerti." Simafang menghela napas panjang, menggeleng dan tersenyum getir. "Paduka memang muda, tapi sangat cerdas dan lihai."

"Memang, mungkin ia tak ingin mempermalukan ayah secara langsung. Namun, lebih jelas lagi, ia ingin memakai kesempatan ini untuk menakut-nakuti kalangan bangsawan."

"Oh?" Simalang terkejut, belum paham. "Maksud ayah bagaimana?"

"Sejak Paduka kembali berkuasa, ia ingin memperbaiki pemerintahan. Sayangnya..." Simafang menggeleng pelan.

"Itu karena para pejabat terlalu serakah. Kehidupan rakyat di Guanzhong sangat menentukan apakah Paduka bisa memulihkan Dinasti Han. Sikap mereka yang tak menghormati Paduka jelas sudah melewati batas," ujar Simalang, lalu terdiam sejenak dan menatap ayahnya dengan kaget, "Ayah maksudkan..."

"Benar," Simafang mengangguk. "Paduka ingin mengambil kesempatan ini untuk menakut-nakuti para bangsawan, dan kebetulan keluarga kita jadi sasaran."

"Lalu, apa rencana ayah?" Simalang mengerutkan dahi, merasa khawatir. Ini bukan masalah kecil. Jika Paduka benar-benar ingin memanfaatkan situasi dan menuduh keluarga Sima berkhianat, meski tak sampai hancur, pasti mereka akan sangat terpukul.

"Itulah yang sedang kupikirkan." Simafang berkata pahit.

"Ini menyangkut nasib keluarga Sima," Simafang mengusap alisnya, berpikir keras. "Garis keturunan tidak boleh terputus. Jika Paduka benar-benar ingin menindas keluarga kita, sulit untuk selamat."

"Kenapa harus khawatir, Ayah?" Saat mereka berbicara, terdengar suara tawa riang dari luar. Seorang anak laki-laki berumur dua belas atau tiga belas tahun masuk ke ruangan.

"Zhongda, mengapa kau di sini?" Simafang terkejut melihat putranya yang kedua, mengerutkan kening.

"Maaf, Ayah. Aku tak sengaja mendengar tentang kejadian ini, jadi datang untuk membantu Ayah," ujar anak itu sambil membungkuk.

"Bocah ingusan, jangan bicara sembarangan. Ini urusan besar yang menyangkut masa depan keluarga. Kau masih kecil, apa yang bisa kau lakukan?" Simafang mengibaskan tangan, tak sabar. Putra keduanya memang cerdas, tapi terlalu menonjol. Ia sudah berniat mengirim anak itu ke Akademi Yingchuan agar dididik lebih baik lagi.

"Tidak begitu." Simayi, yang saat itu masih bocah, justru sedang dalam masa penuh semangat. Ia belum belajar bersikap tenang dan sabar seperti kelak. Mendengar ucapan ayahnya, ia menggeleng, "Ayah tidak tahu, mungkin aku bisa membantu keluarga kita melalui masalah ini."

"Oh?" Simafang menatap Simayi dengan dahi berkerut. "Apa rencanamu? Coba katakan."

"Kalau memang Paduka ingin menakuti para bangsawan, dan keluarga kita tak bisa menghindar, kenapa tidak sekalian membantu Paduka menakut-nakuti mereka? Jika Ayah mau mengaku salah dan menanggung semua kesalahan, Paduka pasti tidak akan menekan kita terlalu jauh. Kalau sampai Paduka tetap menekan, justru akan membangkitkan simpati dari keluarga-keluarga lain," jelas Simayi.

Simafang terdiam, mengerutkan dahi. Ia tidak langsung menjawab, melainkan berpikir dalam-dalam. Simayi pun tidak mendesak, hanya berjalan ke sisi Simalang dan duduk berlutut, menanti keputusan sang ayah.