Bab Sembilan Puluh Satu — Junior adalah Ahli Tendangan Bebas!

Halaman 1 dari 3

Rasa sakit yang menusuk-nusuk menjalar dari pergelangan kakinya hingga ke otak. Keringat dingin mengalir di dahi Tang Jue. Ia menggigit bibir bawahnya erat-erat agar tidak mengeluarkan erangan kesakitan. Menurutnya, menjerit kesakitan sama sekali tidak terlihat seperti seorang pria. Seorang pria, bahkan jika giginya dipukul hingga hancur, harus menelannya dalam diam, lalu maju sambil mengayunkan tinju.

Berbaring di atas tandu, Tang Jue menghela napas dalam hati, “Kalau saja aku tidak berpandangan jauh ke depan dan membuat obat untuk memperkuat otot serta ligamen setelah menciptakan obat genetik, sekarang aku benar-benar sudah tamat!”

Feifei Kecil segera memberitahunya bahwa ligamennya tidak terluka; hanya sebagian ototnya yang robek. Rasa sakit itu disebabkan oleh robekan otot. Di sekelilingnya ada dokter tim dan beberapa pemain cadangan. Wajah mereka dipenuhi kecemasan dan kepedihan.

Waid Alilozic menahan beban berat di dalam hati, lalu bertanya kepada dokter tim dengan hati-hati mengenai kondisi cedera tersebut. Setelah berpikir sejenak, dokter tim berkata, “Situasinya masih belum jelas. Yang kutahu, tulangnya tidak patah.”

Tang Jue mengangkat kepala, menahan rasa sakit, lalu berkata kepada pelatih kepala, “Pelatih, aku tidak apa-apa. Aku masih bisa bermain!”

Secercah harapan melintas di mata Waid Alilozic. Ia kembali menatap dokter tim. Dalam situasi seperti ini, wewenang dokter tim bahkan lebih besar daripada wewenangnya. Apakah Tang Jue boleh kembali ke lapangan atau tidak, dokterlah yang menentukan.

Dokter tim menatap Tang Jue dan bertanya dengan sungguh-sungguh, “Kau yakin tidak ada masalah?”

Ia telah melihat banyak atlet muda yang terbakar semangat. Setelah cedera, mereka masih ingin melanjutkan pertandingan.

Tang Jue mengangguk mantap.

Dokter tim berdiri dan berkata kepada Tang Jue, “Kalau sekarang kau bisa berlari kecil, berarti kau benar-benar tidak apa-apa.”

Dokter itu ingin menilai kondisi cederanya lebih lanjut melalui cara Tang Jue berlari.

Berlari kecil sekarang?

Di tengah tatapan rumit semua orang, Tang Jue bangkit dari tandu. Sambil menahan rasa sakit, ia mulai berlari perlahan. Langkahnya yang semula tertatih-tatih berangsur-angsur menjadi stabil. Dokter tim perlahan mengangguk kepada Waid Alilozic.

Barulah saat itu Waid Alilozic mengembuskan napas panjang. Beban di antara alisnya pun menghilang.

Tiga menit kemudian, Tang Jue berdiri di sisi lapangan. Tepuk tangan terdengar dari sisi barat stadion!

“Tang! Tang!”

Suara itu dipenuhi kegembiraan. Para pendukung Saint-Germain menyerukan nama sang pejuang pantang menyerah, dan awan kemurungan di hati mereka tersapu bersih!

Suara-suara tersebut membuat semua orang di Stadion Gerland mengarahkan pandangan ke rambut hitam yang berdiri di tepi lapangan. Mata para pendukung Lyon dipenuhi keterkejutan, sementara perasaan aneh perlahan muncul dari lubuk hati mereka.

Pintori menampilkan senyum tipis. Ada kilau air mata samar di matanya.

Mendengar teriakan penuh semangat para pendukung Saint-Germain, Dehu menabrakkan bahu kirinya ke bahu kanan Malouda, lalu menendang bola keras-keras hingga keluar lapangan. Sebenarnya ia punya kesempatan untuk menguasai bola. Namun, di dalam hatinya, ia sama bersemangatnya dengan para pendukung Saint-Germain!

Bola harus keluar agar Tang Jue bisa kembali bermain!

Para pemain Saint-Germain di lapangan menunjukkan keteguhan di mata mereka. Tubuh mereka bergetar ketika menyadari bahwa Tang Jue ternyata akan kembali ke lapangan secara ajaib.

Dalam pertandingan Liga Champions melawan Porto, sudut alis Dehu kembali robek. Bagian alisnya yang koyak seperti kain lap itu tidak mungkin dijahit, sehingga Dehu meminta dokter tim menempelkan beberapa plester di atas lukanya sebelum kembali bermain.

Tindakan Dehu telah membangkitkan semangat mereka. Tubuh yang sebelumnya sudah kelelahan kembali dipenuhi tenaga. Pada akhirnya, mereka bersatu padu dan mempertahankan kemenangan hingga pertandingan berakhir.

Kini, saat melihat Tang Jue berdiri di tepi lapangan, hati mereka tersentuh. Mereka mengangkat kedua tangan dan bertepuk tangan untuk Tang Jue!

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Tayangan televisi beralih menyorot Tang Jue di tepi lapangan. Tidak ada ekspresi apa pun di wajahnya, hanya ketenangan.

Para pemain Lyon tahu bahwa di balik ketenangan Tang Jue tersembunyi gelora dahsyat. Juninho mengernyitkan dahi, lalu mengangkat alisnya. Api semangat bertarung menyala di matanya. Ia sangat menyukai perasaan seperti ini. Semakin tangguh lawannya, semakin bersemangat dirinya. Hanya dengan mengalahkan lawan seperti itu, ia bisa merasakan kepuasan sejati.

Essien memandang Tang Jue di tepi lapangan dengan heran. Ia bergumam, “Bukankah dia sudah tamat? Bagaimana mungkin dia masih bisa berdiri di sana?”

Abidal menatap Tang Jue dengan terkejut. Ia tahu betul seberapa besar tenaga di balik tendangannya tadi. Saat itu, ia telah menyimpulkan bahwa Tang Jue pasti sudah dibuat cacat olehnya.

Namun, kenyataannya ternyata tidak demikian. Orang yang seharusnya sudah dibawa ke rumah sakit itu justru berdiri di tepi lapangan dan hendak kembali bermain.

Rasa dingin merayap dari lubuk hati Abidal.

Sebenarnya, manusia macam apa dia?

Mengapa tubuhnya begitu tidak masuk akal?

Apakah dia masih manusia?

Tulang baja dan urat besi?

Tak terhitung banyaknya pertanyaan bermunculan di benaknya. Diam-diam, kegembiraan samar muncul dalam hatinya. Jika Tang Jue kembali bermain, ia bisa terbebas dari julukan “algojo”, dan reputasinya akan terselamatkan!

“Tang! Tang!”

Para pendukung meneriakkan namanya dengan suara lantang dan bertenaga. Teriakan mereka terdengar seperti genderang perang, sementara api semangat bertarung menyala di mata para pemain Saint-Germain!

Alice menggelengkan kepala sambil menggigit bibir merahnya. Air mata mengalir turun.

“Sudah kubilang dia tidak apa-apa, kan? Lihat sendiri!”

Pria berkacamata itu berkata dengan penuh semangat. Rekannya di sebelahnya mencibir dalam hati: Kapan kau pernah bilang dia tidak apa-apa?

Melihat putra mereka berdiri di tepi lapangan, pasangan Tang Yuan Tian tidak berkata apa-apa. Mereka menggelengkan kepala, bahkan Tang Yuan Tian menutup matanya.

Cuihua mengungkapkan isi hati mereka, “Menjadi pemain memang tidak mudah. Sudah ditendang sampai seperti itu, masih juga harus kembali bertanding. Sepertinya uang yang dia dapatkan ditukar dengan tubuhnya.”

Pertandingan kembali dimulai. Para pemain Lyon tidak mengendurkan serangan mereka terhadap Saint-Germain hanya karena ketangguhan Tang Jue. Sebaliknya, mereka mulai menghormati lawan mereka dari lubuk hati.

Dalam dunia sepak bola, ada sebuah ungkapan yang sangat populer: cara terbaik untuk menghormati lawan adalah dengan mengalahkannya!

Tertinggal nol-satu, Lyon tidak panik. Sejak awal musim, mereka telah tertinggal dalam tiga pertandingan, dan ketiganya berhasil mereka balikkan menjadi kemenangan. Kekuatan kolektif yang luar biasa merupakan kartu truf terbesar mereka.

Benar saja, dalam menit-menit berikutnya, kekuatan kolektif Lyon yang dahsyat mulai terlihat. Malouda bermain di sisi kiri dan memiliki kerja sama yang sangat serasi dengan Juninho. Mereka terus-menerus memberikan tekanan kepada Saint-Germain. Beberapa kali Malouda menerima umpan cerdik dari Juninho dan berhasil merobek pertahanan Saint-Germain.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Jika saja akurasi tembakan Govou dan Benzema tidak buruk, mereka pasti sudah menyamakan kedudukan.

Menit ke-35 babak pertama, Malouda menerima bola di area pertahanan Saint-Germain. Alih-alih membawanya ke depan, ia langsung mengoper kepada Juninho di tengah. Setelah mengoper, ia segera berlari menusuk ke depan.

Melalui pergerakannya, ia memberi tahu Juninho bahwa mereka bisa melakukan umpan satu-dua dengan pola dinding.

Juninho tidak menghentikan bola. “Pak!” Bola melesat seperti pedang tajam, hampir membelah pertahanan Saint-Germain. Berdasarkan arah terbang bola dan pergerakan Malouda, sesaat lagi Malouda akan dapat menerima bola dengan mudah di dalam kotak penalti!

Umpan Juninho sungguh cerdik, dengan jalur yang sangat sulit ditebak!

“Tidak ada pilihan lain!” Dehu menghela napas dalam hati. Ia berlari cepat dari sisi kanan Malouda. Sasarannya bukan bola, melainkan Malouda.

“Buk!”

Terdengar benturan berat ketika Dehu menabrak tubuh Malouda. Sesaat kemudian, Malouda terjatuh di atas rumput.

“Priit!”

Peluit pendek yang nyaring terdengar. Tangan kiri wasit utama langsung menunjuk ke arah gawang Saint-Germain.

Tendangan bebas langsung!

Tang Jue dan beberapa gelandang berdiri membentuk pagar betis. Juninho berdiri di belakang bola. Para wartawan di belakang gawang Saint-Germain sangat bersemangat. Juninho adalah eksekutor tendangan bebas terbaik di Liga Prancis. Mereka memperkirakan bola ini berpeluang besar masuk!

Harapan bangkit dari lubuk hati para pendukung Lyon. Posisi bola sangat ideal! Titik tendangan hanya satu meter di luar garis kotak penalti, berjarak sekitar tujuh belas atau delapan belas meter dari gawang. Di masa lalu, dari jarak yang lebih jauh pun Juninho mampu mengirim bola ke dalam gawang lawan. Apalagi sekarang jaraknya sedekat ini!

Di dalam kotak penalti, para pemain dari kedua tim saling berebut posisi sambil menarik-narik jersey lawan. Letizi berdiri di dekat tiang kanan gawang. Dengan mata kirinya menyipit, ia mengatur pagar betis.

Sesaat kemudian, Letizi berdiri di tengah garis gawang. Ia merendahkan pusat gravitasinya dan bersiap sepenuhnya!

“Priit!”

Wasit meniup peluit. Juninho mulai berlari menuju bola.

“Pak!”

Terdengar bunyi tendangan yang nyaring ketika bagian dalam kaki kanan Juninho menghantam sisi bawah belakang bola. Setelah suara benturan itu, bola mulai melayang dari atas rumput!

Tak terhitung banyaknya lampu kilat kamera berkedip di belakang gawang!

Tang Jue berdiri di posisi paling kanan dalam pagar betis. Dalam pandangannya, bola melesat cepat melewati atas kepalanya!

Bahkan sebelum sempat menoleh, ia melihat Juninho mulai mengangkat kedua tangannya untuk merayakan gol. Sesudah itu, ia mendengar sorak-sorai yang jauh lebih besar. Stadion Gerland pun larut dalam pesta kemenangan.

Wasit utama yang berdiri di sebelah kiri Juninho meniup peluit, menandakan gol tersebut sah.

Skor kedua tim berubah menjadi satu-satu!

Halaman 3 dari 3