Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Kesatria Abadi

Ksatria Naga Darah Merah Bab 138: Ksatria Abadi

Tak lama kemudian, beberapa penyihir yang tersisa melesat melewati sisi Lorrain dan yang lainnya dengan suara menderu.

Suara raungan dan ledakan terus terdengar dari kejauhan. Jelas sekali, Lester sedang melampiaskan amarahnya kepada penyihir mayat hidup yang melarikan diri itu.

Mendengar suara ledakan yang dahsyat, hati Adele diliputi kecemasan.

Ia memutar bola matanya yang cantik dan melirik Lorrain secara diam-diam. Melihat Lorrain terus mengerutkan kening seolah sedang memikirkan sesuatu, Adele seketika merasa kesal terhadap kakeknya sendiri.

Ia menghentakkan kakinya yang ramping dengan gelisah, lalu bergumam pelan, "Benar-benar, untuk apa marah sebegitu besarnya? Tidak takut membuat orang lain ketakutan."

Tepat pada saat itu, wajah Russell memerah, tubuhnya bergoyang dua kali, lalu ia terduduk.

Lorrain segera menghampirinya dengan raut wajah penuh perhatian, "Tuan, Anda kenapa?"

Russell melambaikan tangannya, lalu terengah-engah sejenak. Dengan ketus ia berkata, "Tidak apa-apa, aku belum akan mati. Kalaupun mati, aku hanya akan mati setelah sampai di rumah. Aku tidak akan membiarkanmu berada dalam kesulitan."

Lorrain tersenyum kecut, "Tuan, Anda bisa saja. Anda benar-benar tidak apa-apa?"

Russell mendengus, lalu dengan bantuan Lorrain, ia duduk dengan tegak dan menarik napas panjang sebelum menjelaskan, "Ini hanya efek samping dari penggunaan sihir yang berlebihan tadi."

Lorrain menatapnya dengan wajah terperangah. Dalam hati ia berpikir: Bagaimanapun, Anda adalah seorang Kardinal. Dibandingkan dengan pendeta penyembuh, level Anda jauh lebih tinggi. Bukankah seharusnya Anda menjadi penyembuh super? Bagaimana bisa Anda begitu lelah hanya karena merapal satu atau dua mantra?

Lain kali jika pergi berburu monster elit, lebih baik tidak ada pendeta penyembuh daripada harus satu tim dengan orang tua ini.

Melihat tatapan Lorrain, Russell menjadi sangat marah. Ia menghentakkan tongkat sihirnya ke tanah dan membentak, "Bocah, apa maksud tatapanmu itu? Apakah kau meremehkanku? Dulu sewaktu aku masih muda, aku sangat hebat... uhuk, uhuk, uhuk!"

Saat mengatakan itu, ia kembali terbatuk hebat.

Melihat tubuhnya yang kurus dan kering membungkuk saat batuk, Lorrain merasa iba.

Ia mengulurkan tangan, menepuk punggung Russell dengan lembut, dan berdalih, "Ya, ya, ya. Dulu saat Anda masih muda dan sering bertingkah nakal, saya bahkan belum lahir, bukan? Banyak orang pernah mengatakan hal yang sama."

Mendengar kata "bertingkah nakal", Russell tertegun. Batuknya bahkan berhenti seketika, bibirnya berubah pucat dan gemetar.

Ia menunjuk hidung Lorrain dengan jari yang gemetar, ingin mengatakan sesuatu, namun hanya suara dengkuran rendah yang keluar dari tenggorokannya. Akhirnya, ia melambaikan tangan dengan putus asa. "Sudahlah, orang bilang mulutmu memang berbisa. Lupakan, aku malas berdebat denganmu, nanti aku malah mati karena kesal."

Lorrain tersenyum, "Baik. Tapi bukankah batuk Anda sudah jauh lebih baik?"

Russell tertegun lagi. Ia menatap Lorrain cukup lama, lalu menghela napas panjang dan berkata, "Memang benar."

Ia menoleh melihat rona bangga di wajah cantik Adele, hatinya tergerak, lalu ia menambahkan dengan jahat, "Memang tidak salah pilihan Nona Bangsawan ini."

Setelah mengatakannya, ia melirik ke samping dengan tenang dan merasa senang melihat gadis muda itu benar-benar cemberut seperti dugaannya.

Lorrain mengumpat dalam hati, berpura-pura tidak mendengar provokasinya.

Ia berdeham, lalu mendongak menatap sekeliling. Ia mendapati kabut abu-abu telah sedikit menipis, namun masih menyelimuti area sekitar. Hatinya merasa aneh, seolah ada kabut tipis di dalam hatinya sendiri. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres, namun tidak bisa menjelaskannya.

Sebagai seorang politisi, Russell bukanlah orang yang dangkal. Melihat Lorrain mengalah, ia hanya tersenyum tipis. Kemudian, mengikuti arah pandang Lorrain, ia melihat empat mayat ksatria pengawal yang tergeletak di genangan darah tidak jauh dari sana.

Ia tertegun sejenak, lalu melangkah cepat ke sana.

Russell berdiri di depan mereka, menatap mayat-mayat itu dalam diam dengan raut wajah penuh duka.

Lorrain berdiri di sampingnya, memandang para ksatria yang beberapa saat lalu masih memandangnya dengan angkuh. Melihat darah mereka mengalir perlahan membasahi rumput yang menguning, Lorrain terdiam. Ia merenungkan betapa tidak menentunya kehidupan; baru saja mereka hidup dan energik, namun dalam sekejap telah menjadi mayat.

Pada saat yang sama, kebencian mendalam muncul di hatinya terhadap para mayat hidup pengecut yang hanya berani menyerang dari balik bayang-bayang.

Adele juga melangkah maju, mengangkat pedang panjangnya dan memberikan penghormatan dengan khidmat.

Pada saat itu, Lorrain merasa seolah gadis cantik yang biasanya menggoda itu lenyap, dan yang berdiri di sampingnya adalah seorang jenderal wanita yang tangguh dan penuh wibawa.

Setelah beberapa saat, Russell perlahan mengangkat tongkatnya dan mulai merapal mantra dengan suara rendah.

Suara rapalan itu memiliki ritme yang aneh. Di tengah ketenangan, terkandung kesedihan yang kemudian hilang dibawa angin musim gugur.

Seiring dengan rapalan mantranya, cahaya putih muncul di ujung tongkat.

Russell berhenti merapal, lalu bergumam, "Wahai para pejuang agung, semoga jiwa kalian yang perkasa naik ke surga dan selalu berada di sisi para dewa."

Sambil mengatakan itu, ia perlahan mengarahkan tongkatnya ke arah mayat-mayat tersebut.

Tepat pada saat itu, sebuah keanehan terjadi.

Salah satu mayat tiba-tiba melompat dari tanah, mengeluarkan jeritan melengking, membuka sepuluh jari yang tajam, dan menerjang ke arah Russell.

Semua orang terkejut.

Karena Lorrain merasa ada yang tidak beres, ia tetap waspada dan memegang senapannya dengan erat.

Saat melihat bayangan hitam menerjang, ia segera memutar pergelangan tangannya, mengangkat senapan tanpa sempat membidik, lalu menarik pelatuknya.

Dengan suara dentuman keras, sosok itu menjerit kesakitan dan terlempar ke belakang.

Namun yang membuat semua orang bergidik adalah, setelah sosok itu terlempar dan berhenti, ia tidak jatuh, melainkan melayang di udara sambil terus mengeluarkan tawa yang mengerikan.

Lorrain menatap wajahnya yang berlumuran darah, jari-jarinya tajam bagaikan pisau, dan rambutnya yang berantakan terurai di belakang kepala. Penampilannya sangat mengerikan. Saat itulah ia mengerti apa yang terasa aneh sebelumnya.

Melihat serangan hebat tadi, penyihir mayat hidup itu pasti sudah bersiap sejak awal. Mereka pasti sudah menduga bahwa para penyihir dari akademi akan datang tepat waktu, sehingga mustahil mereka dikalahkan dengan mudah oleh Lester.

Jadi, yang melarikan diri tadi hanyalah umpan untuk memancing Lester dan yang lainnya menjauh, agar pembunuh yang bersembunyi ini bisa menghadapi mereka dengan leluasa.

Memikirkan hal ini, hatinya terasa berat. Para penyihir telah dipancing pergi, dan tempat ini jauh dari akademi, mustahil bagi orang lain untuk datang membantu dalam waktu singkat.

Bayangan hitam itu mengulurkan jari ke bahunya yang terluka, menyeka cairan kuning menjijikkan yang keluar dari lukanya, lalu meletakkannya di dekat mulut dan menjilatnya dengan lidah.

Pemandangan yang memuakkan itu membuat ketiga orang di sana mengernyitkan dahi.

Saat itu, Russell terengah-engah dan dengan susah payah mengangkat kembali tongkatnya.

Lorrain melihat cahaya di ujung tongkat Russell sangat redup, ia mengerutkan kening dan menoleh ke arahnya.

Wajah tua Russell memerah, tanpa menunggu ditanya, ia menjelaskan sendiri, "Dulu aku juga sangat hebat. Namun beberapa tahun terakhir, aku lebih fokus pada urusan politik, jadi kemampuan sihirku tak terelakkan mengalami kemunduran."

Adele membenturkan kedua pedang panjang di tangannya, mengeluarkan bunyi berdenting, lalu merapal mantra singkat. Seketika, pedang itu memancarkan kilatan listrik biru yang menyilaukan mata.

Ia mengayunkannya dengan ringan, meninggalkan dua busur cahaya biru di udara, lalu menunjuk bayangan hitam itu dengan dagu terangkat angkuh. "Jangan bersembunyi seperti pengecut. Karena kau adalah tamu tak diundang, tinggalkan namamu agar aku bisa menulisnya di kotak abu jenazahmu."

Kilatan dingin melintas di mata bayangan hitam itu, ia mencibir, "Mulut yang besar untuk seorang gadis kecil, tapi aku menyukainya, uhuk, uhuk..."

Lorrain merasa tidak nyaman mendengar tawa parau itu.

Bayangan hitam itu melanjutkan, "Aku adalah anggota Majelis Kegelapan, Ksatria Abadi, Count Vampire."

"Ah!" Adele berseru kaget dan mundur selangkah, lalu matanya berubah menjadi bentuk hati, dan ia berteriak, "Idola!"

Russell menatapnya dengan kesal dan membentak, "Ternyata kau si pengkhianat itu!"

Lorrain juga terkejut dengan namanya.

Saat baru tiba di sini dan masih menjadi bangsawan kecil di pedesaan, Lorrain pernah mendengar desas-desus tentang orang ini. Singkatnya, Count Vampire adalah bos elit dalam dunia ini.

Count Vampire berasal dari keluarga bangsawan terhormat.

Dalam beberapa perang suci yang diorganisir oleh Paus, ia berkali-kali menorehkan jasa.

Namun ketika ia pulang dengan penuh kemuliaan, ia mendapati istri tercintanya telah bunuh diri, dan jenazahnya dikuburkan sembarangan oleh para pendeta yang taat aturan. Sejak saat itu, imannya kepada dewa goyah. Setelah beberapa konflik dengan para pendeta, ia sepenuhnya berpaling ke arah kegelapan dan jatuh menjadi ksatria kegelapan yang abadi. (Catatan: Ajaran melarang keras bunuh diri, jika tidak, jiwa setelah mati tidak bisa naik ke surga.)

Setelah itu, ia terus-menerus menentang Gereja. Konon, kejahatan yang dilakukannya tak terhitung jumlahnya.

Dalam propaganda resmi, mulai dari merebut permen anak-anak hingga mencuri babi tua milik orang lain, bahkan dalam perang antarnegara, seringkali sosoknya terlihat.

Misalnya, penyebab kekalahan dalam perang melawan orang barbar di Ruman kali ini adalah karena bajingan ini membajak utusan yang dikirim oleh Perdana Menteri yang bijaksana, yang membawa pesan penting untuk mengingatkan para jenderal di garis depan.

Namun, reputasi orang ini di antara gadis-gadis penggemar cukup bagus.

Adele termasuk wanita yang cantik dan terkenal di mana-mana, namun setelah melihatnya, ia malah ingin meminta tanda tangan. Dari perilakunya saja, bisa diketahui betapa populernya dia di kalangan wanita.

Lorrain menarik Adele ke belakangnya dan menatap Count itu dengan saksama. Melihat tulang-tulang di wajahnya yang telah menghitam, ia merasa lega: Hmm, meskipun tidak tahu bagaimana dulunya, tapi bajingan ini sama sekali tidak lebih tampan dariku sekarang, tidak perlu khawatir.

Adele tersadar dari kegembiraannya melihat idola, ia menarik ujung baju Lorrain dengan perasaan bersalah dan berbisik, "Maaf."

Lorrain tidak menoleh dan berkata datar, "Tidak apa-apa, namanya juga melihat idola, bisa dimaklumi."

Setelah itu, ia menyarungkan senapannya ke pinggang, lalu tangan kanannya terentang, cahaya putih melintas. Sebuah pedang panjang muncul di tangannya.

Ksatria abadi itu menatap Russell dan berteriak parau, "Wahai anak dewa, katakan padaku. Dulu aku berjuang di segala penjuru untuk menunjukkan kemuliaan dewa dan membunuh musuh dengan berani, tapi mengapa istri tercintaku tidak bisa naik ke surga setelah kematiannya?"

Mata Russell menyipit, lalu ia berkata dingin, "Mungkin karena dia tahu kau akan jatuh ke dalam kegelapan, jadi dia ikut menanggung akibatnya."

Vampire tidak marah mendengar tuduhan itu, ia hanya menghela napas tak berdaya, "Satu lagi orang yang tidak mengerti apa-apa. Mati pun tidak ada gunanya."

Ia menoleh menatap pedang di tangan Lorrain, tersenyum dingin, "Bocah, apakah itu senjata alkimia? Tampaknya kekuatannya lumayan. Untung aku juga sudah bersiap, kalau tidak, hari ini aku tidak akan bisa menaklukkan kalian."

Ia mengulurkan tangan, mengambil busur silang dari punggungnya. Busur itu memancarkan cahaya biru gelap yang membuat hati bergidik. "Saat kematianmu telah tiba!"

Russell mendengus marah, "Ksatria Penjaga seharusnya sudah mengejarmu, kau seharusnya bersyukur, tapi sekarang kau berani muncul di depanku, ini berarti kau mencari mati. Tinju Surga!"

Seketika, cahaya putih seperti petir turun dari langit, menyambar tepat di atas kepala Count Vampire, lalu menghantam tanah dengan keras, menciptakan kepulan asap tebal.

Lorrain ternganga, dalam hati ia berpikir, jika seseorang menyerangku secara diam-diam dengan serangan seperti itu, pasti aku tidak akan tersisa apa pun. Tidak disangka orang tua yang tampak kurus ini ternyata cukup hebat.

Namun, dari balik kepulan asap terdengar suara Vampire yang tidak menyenangkan: "Sebagai seorang Kardinal, kekuatan sihirmu tidak cukup mumpuni, Russell. Tampaknya kehidupan sebagai Perdana Menteri benar-benar mengikis kekuatanmu."

Count Vampire berjalan melewati kepulan asap menuju Lorrain dan yang lainnya.

Tampaknya ia juga tidak dalam kondisi baik, pakaiannya berlubang karena terbakar dan masih mengeluarkan asap, rambutnya juga berdiri tegak. Cairan kuning seperti nanah mengalir di lengannya.

"Baiklah, tidak perlu banyak bicara, cepat selesaikan. Pergilah menemui dewa-dewa kalian." Count Vampire menunjukkan tatapan tajam, berteriak melengking, lalu mengangkat busur silang dan menarik pelatuknya.

Meskipun hanya ada satu anak panah di busur silang itu, saat anak panah tersebut meninggalkan busur, tiba-tiba berubah menjadi hujan panah yang memenuhi langit, mengeluarkan suara siulan tajam, dan melesat ke arah Lorrain dan dua lainnya.

Lorrain selalu waspada, saat Vampire menarik pelatuknya, ia sudah mulai bertindak.

Ia membungkuk, melompat, dan berdiri di depan Adele. Tangan kirinya melambai, pedang jiwa perangnya berubah menjadi perisai ksatria kecil yang melindungi dadanya.

Russell juga buru-buru mengeluarkan perisai sihir.

Di tengah hujan panah tersebut, Lorrain tahu ia tidak punya jalan keluar, ia hanya bisa bertaruh dengan keberuntungannya. Semoga tidak terbunuh dalam sekali serangan.

Dirinya benar-benar menyedihkan, di kehidupan sebelumnya tidak punya keberuntungan dengan wanita, di kehidupan ini setelah susah payah mendapatkan beberapa wanita cantik di sisinya, satu pun belum sempat ia miliki, mungkin sudah akan mati. Waktu terasa seperti berlalu satu detik, tapi juga terasa seperti satu abad. Lorrain membuka matanya dengan heran, namun merasa tidak terjadi apa-apa.

Saat itu, ia hanya mendengar suara napas Russell yang terengah-engah.

Lorrain menoleh dan melihat Russell membuka tangan kirinya, membuang sisa-sisa kristal.

Namun orang tua ini sudah berkeringat deras, tangan yang memegang tongkat pun terus gemetar.

Di tanah di depan Russell, tergeletak sebuah anak panah hitam, ujung panah memancarkan cahaya ungu kebiruan, jelas telah diracuni dengan racun yang sangat kuat.

Ternyata hujan panah tadi hanyalah ilusi.

Lorrain menyeka keringat dingin dan berbisik, "Beruntung, sungguh beruntung."

Count Vampire melihat sisa kristal yang dibuang Russell, matanya berkedip, dan berkata dengan suara parau: "Kristal penyimpan sihir? Bagus. Tapi kau seharusnya tidak punya kekuatan sihir lagi sekarang, bukan? Matilah!"

Sambil berkata demikian, ia mengayunkan cakar tajamnya dan menerjang ke arah mereka.

Adele berkata, "Sialan." Ia hendak menerjang dari belakang Lorrain untuk menghadapi Vampire.

Sebuah busur cahaya biru menyerang dari belakang Vampire, "Krak!" tepat mengenai Vampire dan membuatnya terpental menabrak tembok di samping, hingga tembok itu retak.

Vera, dengan rambut biru yang berkibar dan membawa tongkat sihir raksasa, berlari dari belakang. Jubah penyihir birunya yang indah sengaja disobek dari bawah hingga ke pertengahan paha untuk memudahkannya berlari, memperlihatkan sepasang kaki yang putih, mulus, dan ramping.

"Tuan muda, kalian tidak apa-apa?" Vera berlari ke sisi Lorrain dengan terengah-engah, lalu dengan penuh perhatian memeriksa tubuh Lorrain seolah memastikan apakah ada anggota tubuhnya yang hilang.

Lorrain melihat keringat di wajahnya dan bertanya dengan heran, "Kenapa kau datang?"

"Aku merasakan kau sedang dalam bahaya, jadi aku segera berlari ke sini," kata Vera. "Untung kau tidak apa-apa."

Ia berhenti sejenak, lalu berkata lagi, "Bukan hanya aku yang datang. Aku juga memanggil Rollina, dia juga membawa banyak penyihir ke sini. Jika tidak percaya, lihatlah."

Sambil berkata demikian, ia mengangkat tangan menunjuk ke langit.

Lorrain menoleh dan melihat puluhan titik hitam di langit sedang terbang ke arah sini. Hatinya tersentuh luar biasa.

Vampire sudah berdiri saat itu.

Ia menatap Vera dan bertanya, "Siapa kau?"

Vera mendengus, mengangkat tongkat sihir supernya, dan berkata, "Jangan lari, lihat saja hari ini aku akan menghancurkanmu menjadi daging cincang."

Kemudian ia merapal mantra, bola api mulai terbentuk di depannya dan terus membesar.

Lorrain buru-buru menarik Adele dan Russell untuk bersembunyi di belakang Vera, ia tahu kendali sihir Vera sangat buruk.

Dalam sekejap, bola api sebesar meja terbentuk di depan Vera, hampir setinggi tubuh Vera sendiri.

Vampire melihat bola api raksasa itu, matanya terbelalak heran, "Ini, ini bagaimana mungkin?"

Lalu ia berbalik dan ingin menghindar.

"Matilah kau!" Vera berteriak marah dan melemparkan bola api itu dengan keras ke arah Vampire.

"BOOM!" Bola api raksasa itu menghantam tempat Vampire berdiri, suara ledakan yang memekakkan telinga terdengar. Kekuatan ledakan yang dahsyat menghancurkan seluruh bagian tembok.

Meskipun Vampire sudah melompat, ia tetap terkena dampak kekuatan bola api tersebut, ia menjerit kesakitan dan terlempar jauh.

Namun, anggota Majelis Kegelapan memang sangat kuat. Mendapatkan serangan seperti itu, ia tetap tidak tewas.

Ia melihat para penyihir yang terbang di langit, mereka tidak terburu-buru datang untuk membantu, melainkan membentuk formasi pengepungan. Ia tahu jika tidak pergi sekarang, ia akan terlambat.

Ia menatap Russell dengan penuh dendam, "Tunggu saja, aku akan kembali."

Lalu ia menjerit melengking dan berbalik melarikan diri dengan cepat.

Vera berteriak, "Hei, jangan lari!"

Ia mengangkat kaki dan ingin mengejarnya.

Russell buru-buru menahan Vera dan berkata, "Jangan dikejar, Vampire selalu licik dan gesit, biar orang-orang akademi yang menghadapinya."

Tidak jauh dari sana, deru ksatria berlapis baja datang dengan gemuruh. Sejumlah besar bala bantuan akhirnya tiba setelah menerima peringatan dari Vera.

"Aku berjuang di segala penjuru untuk menunjukkan kemuliaan dewa dan membunuh musuh dengan berani, tapi mengapa istri tercintaku tidak bisa naik ke surga setelah kematiannya?"

Tuduhan yang menyayat hati itu masih terngiang di telinga semua orang.

Adele menggumamkan kalimat itu dengan pelan, menatap langit di kejauhan, matanya pun tampak kosong.

Tiba-tiba, ia berbalik, dengan wajah penuh rona merah, ia menatap Lorrain dengan manis, "Lorrain, jika aku mati, apakah kau akan seperti dia, jatuh ke dalam kegelapan demi aku?"

Lorrain menatap matanya yang indah dan berkilau seolah akan terbakar, ia pun merasa merinding. Dalam hati ia menghela napas: Pantas saja pria tidak bisa mengalahkan wanita. Karena pria yang paling hebat sekalipun, tujuan terbesarnya hanya ingin menaklukkan dunia. Namun di lubuk hati setiap wanita, selalu tersembunyi perasaan ingin memusnahkan dunia.

Titik awalnya saja sudah berbeda, jadi sekeras apa pun kau berusaha, hasil akhirnya sudah ditentukan.

Namun, Lorrain melihat pedang panjang yang dipegang Adele, dan tahu dengan jelas bahwa jika jawabannya tidak memuaskannya, mungkin di saat berikutnya, ia tidak perlu lagi khawatir dengan pertanyaan ini.

Ia membuka mulutnya dan berkata dengan tegas, "Tentu saja, itu sudah pasti."

Wajah cantik Adele seketika memancarkan senyum yang indah bak bunga mekar, lalu ia mengulurkan tangan dan menutup mulut Lorrain, dengan ekspresi tegas ia berkata, "Tenang saja. Jika hari itu benar-benar tiba, aku tidak akan membiarkanmu jatuh ke dalam kegelapan."

Lorrain baru saja merasa lega dan ingin berbasa-basi sedikit.

Namun ia mendengar Adele melanjutkan, "Karena saat aku mati, aku akan menebasmu, dan menarikmu mati bersamaku."

Setelah mengatakannya, ia merasa malu, memutar tubuh, dan berlari pergi.

Lorrain terpaku di tempat.

Seolah ada angin dingin bertiup, semua orang lainnya juga membeku. Dalam hati mereka serempak berpikir: Pantas disebut wanita berbisa, untung yang dia sukai bukan aku.

Vera melihat keadaan Lorrain dan merasa iba. Ia menghampirinya, mengulurkan tangan kecilnya yang putih, dan menepuk punggung Lorrain dengan lembut untuk menghiburnya seperti menenangkan anak kecil.

Mereka semua tidak memperhatikan bahwa ada sesosok orang yang tidak mencolok menyelinap masuk dari belakang.

Orang itu melihat Russell yang sedang menertawakan penderitaan Lorrain dari jauh, lalu menahan dorongan hatinya. Seolah ingin memastikan sesuatu untuk terakhir kalinya, ia membuka kerah bajunya dan melirik ke dalam. Di dalam kristal yang merah seperti darah, gelombang kekuatan sihir yang tak terhitung jumlahnya melonjak dan bergejolak seperti badai di lautan.