Bab Seratus Empat Puluh: Menjenguk Orang Sakit

Ksatria Naga Darah Merah — Bab 140: Menjenguk Orang Sakit

Meskipun di dalamnya terkandung unsur hasutan dan penipuan yang besar, bagaimanapun juga, kisah itu akan segera membuat siapa pun yang sedikit memahami peradaban Helenik terhanyut di dalamnya.

Kejayaan Silen tidak perlu dibicarakan panjang lebar. Hanya rangkaian nama yang terukir dalam sejarah gemilangnya—Sokrates, Plato, Aristoteles, Leonidas—sudah cukup untuk membuat orang merasakan kemuliaan yang tak tertandingi.

Sedangkan Ruman, terlebih lagi. Pada awal berdirinya kekaisaran, ketika menghadapi pasukan gabungan kaum mayat hidup dan iblis yang mengamuk seperti gelombang pasang, rakyat kekaisaran sama sekali tidak gentar. Mereka mengangkat senjata untuk melawan musuh yang kuat, menggunakan nyawa dan daging mereka sendiri untuk menghalangi serangan yang kejam dan tanpa belas kasihan, lalu menulis satu demi satu elegi berdarah yang membara.

Pada akhirnya, merekalah yang menyelamatkan peradaban manusia.

Hanya jasa itu saja sudah cukup untuk membuat mereka memandang rendah seluruh dunia. Belum lagi berbagai penaklukan dan perluasan wilayah yang terus dilakukan setelahnya.

Ruman bagaikan penguasa hutan dan padang rumput. Darah panas yang mendidih, tenaga yang melimpah, dan kekuatan yang luar biasa membuatnya berdiri tegak di puncak dunia seperti seekor singa, hingga tak seorang pun berani menatapnya secara langsung.

Keberadaannya sendiri sudah merupakan sebuah keajaiban.

Ke mana pun rakyat Kekaisaran Ruman pergi di seluruh penjuru dunia, jika mereka menghadapi masalah, cukup dengan mengangkat tangan kanan dan berteriak, “Aku orang Ruman!”

Maka bahkan tiran paling kejam sekalipun harus memperlakukan mereka dengan seadil-adilnya. Jika tidak, mereka akan menghadapi pembalasan berdarah dari jutaan pasukan elit Ruman yang bersenjata lengkap.

Sebenarnya, semakin kejam seorang penguasa, semakin baik pula perlakuannya terhadap para gelandangan Ruman itu. Mereka sedang sibuk menghadapi rakyat jelata di negeri sendiri, sehingga tidak punya waktu untuk mengurusi para pendatang tersebut. Apa pun masalah yang mereka timbulkan, sang penguasa biasanya lebih suka berdamai dan menyelesaikannya secara diam-diam.

Sebaliknya, negara-negara yang sedikit lebih demokratis justru sama sekali tidak bersikap lunak terhadap para berandalan itu. Jika mereka berkata akan mencambuk, maka mereka benar-benar mencambuk. Jika mereka berkata akan memenggal kepala, maka kepala itu benar-benar dipenggal.

Justru karena kekuatannya yang begitu besar, orang-orang Ruman menjadi sombong dan angkuh. Mereka menganggap diri sendiri boleh membunuh, membakar, merampas barang, uang, bahkan perempuan di mana saja, serta bertindak semaunya. Namun, mereka sama sekali tidak mengizinkan orang lain mengambil keuntungan sekecil apa pun dari mereka.

Akan tetapi, pada hari ini, tanggal 19 Oktober 831 menurut penanggalan Yulianus, Perdana Menteri Ruman, Kardinal Russell, justru menjadi sasaran serangan teroris dari orang-orang Almohad, sebuah negara musuh.

Bagi orang-orang Ruman yang sombong, hal itu benar-benar tidak dapat ditoleransi.

Peristiwa ini hanya bisa digambarkan dengan satu kata: perang. Dan perang itu juga harus segera dimulai.

Namun, sebagai salah satu pihak yang terlibat, terlebih lagi sebagai seseorang yang kelak harus menjadi prajurit dan hanya dapat memperoleh rumah, kendaraan, serta uang melalui perang, Tuan Lorin tiba-tiba menyadari bahwa ia belum pernah membenci perang sedalam ini.

Sebab, begitu perang pecah, bisnisnya dengan orang-orang Almohad akan ikut hancur. Perusahaan Elang Hitam juga akan kehilangan pasar besar Kekaisaran Almohad dan menderita kerugian finansial yang sangat besar.

Tidak heran jika lelaki tua itu begitu emosional dan memaki-maki tanpa henti.

Lorin sempat ingin mendirikan perusahaan netral lain untuk menjalankan bisnis secara terselubung, bermain di batas abu-abu. Namun, setelah memikirkannya, ia tetap mengurungkan niat tersebut. Bagaimanapun juga, ia adalah orang Ruman. Jika ia benar-benar melakukan hal seperti itu dan diketahui orang lain, apa yang akan mereka pikirkan? Bukankah ia akan dicap sebagai pengkhianat?

Bahkan dirinya sendiri pun akan merasa jijik terhadap perbuatannya.

Pada saat itu, lokasi ledakan telah selesai dibereskan.

Lorin melihat bahwa tidak ada lagi yang perlu dilakukan. Ia pun berpamitan kepada Lester, lalu membawa Vira dan beberapa orang lainnya kembali ke vila dengan pikiran yang berat.

Mereka baru saja duduk di ruang tamu dan belum sempat berbicara ketika Catherine sudah membawa Leo menerobos masuk dengan tergesa-gesa.

Begitu melihat Lorin, Catherine bahkan tidak sempat menyapanya. Ia langsung melompat ke arahnya, lalu meraba-raba seluruh tubuhnya dengan panik. Sambil mengambil keuntungan seenaknya, ia terus bertanya tanpa henti, “Bagaimana? Bagaimana? Kau tidak apa-apa? Ada yang terluka? Kepalamu sakit? Lenganmu bagaimana? Perutmu?”

Melihat Catherine sama sekali tidak peduli pada orang-orang di sekeliling dan tangannya mulai meraba bagian-bagian tubuhnya yang sangat pribadi, Lorin buru-buru menghindar.

“Nik, Nik, tenanglah. Aku baik-baik saja. Sungguh, aku tidak terluka.”

Barulah Catherine menghela napas lega.

“Lalu bagaimana dengan Adele?”

Sambil berkata demikian, ia berbalik dan menerjang Adele. Sekali lagi, ia meraba-raba tubuh gadis itu sampai Adele menjerit berkali-kali. Adele pun mulai membalas tanpa memedulikan apa pun.

Pada akhirnya, pemeriksaan itu berkembang menjadi perkelahian yang sangat menarik untuk ditonton. Rambut mereka berantakan, tusuk konde mereka miring, dada mereka sedikit tersingkap, dan seluruh ruangan dipenuhi pemandangan indah serta suasana yang menggoda.

Setelah cukup lama, barulah mereka berdua tenang.

Catherine dan Adele merapikan pakaian mereka, lalu kembali duduk.

“Aku langsung datang begitu mendengar kabar,” kata Catherine. “Aku hanya mendengar bahwa telah terjadi ledakan dan ada orang yang terluka. Sebenarnya apa yang terjadi?”

Dengan pasrah, Lorin menceritakan seluruh kejadian itu kepada mereka.

Setelah mendengarnya, Catherine langsung murka. Wajah cantiknya memerah karena marah.

Ia menghantam meja dan berteriak, “Berani sekali mereka! Orang-orang Almohad itu ternyata berani menggunakan cara serendah itu untuk menyerang perdana menteri kekaisaran kita. Mereka benar-benar sudah bosan hidup!”

Ia berhenti sejenak, lalu bertanya dengan cemas, “Apakah Russell sudah mati?”

Lorin berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala dengan hati-hati.

“Belum. Namun, ia terluka parah. Walaupun saat itu ia masih memaksakan diri dan tidak mengatakannya, dari darah di sudut mulutnya jelas terlihat bahwa organ dalamnya telah mengalami benturan keras. Ia harus beristirahat dan memulihkan diri untuk waktu yang cukup lama.”

Alis Catherine terangkat. Ia memaki dengan kesal, “Dasar sekumpulan orang tak berguna. Membunuh satu orang saja tidak mampu. Sebenarnya orang-orang Almohad itu makan apa?”

Lorin terdiam sesaat, lalu menghela napas.

“Nik, mereka itu orang Almohad. Apa yang bisa kau harapkan dari mereka?”

Catherine mula-mula tercengang, lalu tertawa. Dengan pesona yang memancar dari seluruh wajahnya, ia melirik genit kepadanya.

“Mulutmu benar-benar kejam. Cepat atau lambat kau akan membuatku mati karena tertawa.”

Ia berpikir sejenak, lalu matanya berputar. Tiba-tiba ia bangkit dari sofa dan menepuk-nepuk kedua tangannya dengan gembira.

“Tidak bisa. Russell mengalami serangan seperti ini. Sebagai anggota keluarga kerajaan kekaisaran, aku berkewajiban menjenguknya.”

Setelah berkata demikian, ia mengangkat ujung roknya dan berlari keluar dengan wajah penuh kegembiraan.

Sesampainya di pintu, ia tiba-tiba teringat sesuatu. Ia berbalik dan berseru, “Leo, kau ikut denganku!”

“Apa?” Leo menjerit. Dengan enggan ia berkata, “Aku juga? Apa hubungannya denganku?”

Catherine menghentakkan kaki kecilnya dan berkata dengan suara rendah, “Tentu saja ada hubungannya. Sebagai calon pewaris kekaisaran, kau berkewajiban menyampaikan perhatian kepada seorang pejabat yang setia.”

Leo mengusap hidung kecilnya. Ia hendak mengatakan sesuatu lagi, tetapi saat melihat mata Catherine yang membelalak, ia hanya bisa bangkit dengan berat hati.

Namun, mulutnya terus menggerutu pelan, “Sial sekali. Hmph, kau selalu punya alasan.”

Lorin pun berdiri dengan pasrah dan hendak mengikuti mereka.

Catherine memandangnya dengan heran, lalu menghiburnya dengan lembut, “Kau tinggal saja dan beristirahat dengan baik. Tidak perlu ikut keluar. Selain itu, keamanan Daun Mapel sudah diperketat. Aku juga membawa pengawal, jadi tidak akan terjadi apa-apa.”

“Bagaimana mungkin aku tidak ikut?” Lorin tersenyum getir. “Aku bukan khawatir akan ada musuh yang datang. Aku hanya takut saat menjenguk nanti kau akan tertawa kegirangan.”

Catherine tertegun, lalu menoleh kepada orang-orang lain. Ia menunjuk wajahnya sendiri dan bertanya dengan tidak percaya, “Apa senyumku terlihat sejelas itu?”

Semua orang serentak mengerang, tetapi tidak menjawab.

Pada saat itu, Leo mengangkat kepalanya dan memandang Catherine. Lalu ia berkata dengan tegas, “Kak, kau tahu tidak? Lesung pipimu sudah berubah menjadi kendi arak. Ujung bibirmu juga sudah melebar sampai ke telinga.”

Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, Catherine sudah tersipu marah. Ia mengangkat tangan dan menjentik kepala Leo dengan keras. Leo langsung menangis kesakitan, air matanya menggenang di kedua mata.

Leo sadar bahwa kali ini ia dihukum tanpa alasan. Ia pun murka. Api kemarahan membara di matanya yang hitam putih jernih.

Ia menatap Catherine dengan geram.

“Kau… kau… hari ini aku akan melawanmu!”

Setelah berkata demikian, ia mengepalkan kedua tangannya dan berlari menggunakan kaki pendeknya ke arah Catherine.

Lorin buru-buru maju untuk menahannya. Ia membujuk bocah kecil yang mengamuk itu selama beberapa saat, sampai akhirnya kemarahannya mereda.

Pada akhirnya, Leo menggunakan senjata pamungkasnya, yaitu kemenangan moral yang mengguncang zaman. Dengan air mata berkilauan di kedua matanya, ia mengangkat hidung kecilnya tinggi-tinggi dan memasang sikap seolah-olah seorang pria sejati tidak seharusnya bertengkar dengan perempuan.

Lorin tidak bisa menahan tawa melihatnya.

Setelah merapikan diri sebentar, ketiganya berpamitan kepada tiga orang yang masih duduk di ruang tamu, lalu meninggalkan vila.

Mereka tiba di kediaman sementara rombongan utusan Ruman. Begitu turun dari kereta, mereka melihat para utusan Ruman di tempat itu semuanya memasang wajah penuh kesedihan dan kemarahan.

Hati Catherine langsung menegang.

Bagi dirinya, Russell memang bukan orang baik. Namun, bagaimanapun juga, ia adalah perdana menteri kekaisaran dan memiliki kemampuan luar biasa. Jika tokoh sepenting itu benar-benar meninggal, hal tersebut juga bukan kabar baik bagi kekaisaran.

Catherine mengerutkan alis dan bertanya kepada pelayan yang menyambut mereka, “Bagaimana keadaan luka perdana menteri? Apakah sangat parah?”

Pelayan itu ragu sejenak, lalu menjawab dengan suara rendah, “Setelah mendapat perawatan, luka Yang Mulia sudah jauh membaik. Namun, setelah kembali, beliau muntah darah beberapa kali.”

Lorin tanpa sadar menjulurkan lidahnya.

Dalam hati ia berpikir, “Ledakan tadi begitu dahsyat. Kalau dia masih terlihat baik-baik saja, itu memang aneh. Sekalipun ada kristal pelindung nyawa yang menahan sebagian dampaknya, mustahil dia masih bisa bergerak segesit itu. Benar saja, lelaki tua itu memang hanya memaksakan diri.”

Catherine mengangguk tanpa menunjukkan perubahan ekspresi. Kemudian ia mengikuti pelayan tersebut menuju bagian dalam kediaman.

Sambil berjalan, ia berbisik kepada Leo, “Nanti setelah melihat lelaki tua itu, tunjukkan sedikit kesedihan. Tapi jangan seperti saat kita menjenguk Marquis Raman sebelumnya. Jangan menangis seolah-olah aku menyita uang sakumu. Mengerti?”

Leo menggenggam tangan kecil Catherine dan berjalan rapat di sisinya, bahkan hampir tersandung beberapa kali. Namun, ia sama sekali tidak memedulikannya.

“Waktu itu memang kau menyita uang sakuku,” jawabnya pelan.

Ketika melihat Catherine membelalakkan mata, ia buru-buru menambahkan, “Aku mengerti, aku mengerti. Nanti aku punya cara sendiri. Tidak percaya? Lihat saja.”

Sambil berbicara, ia mengulurkan tangan dengan bangga dan memperlihatkan sesuatu di telapak tangannya yang putih dan lembut.

Catherine memandang benda itu dengan wajah aneh.

“Kau membawa benda itu untuk apa?”

Leo tertawa kecil.

“Ini bawang. Nanti setelah bertemu orangnya, aku tinggal menggosokkannya ke wajah. Mata akan terasa sangat perih, lalu air mata langsung mengalir deras.”

Catherine ragu sejenak.

“Benda ini cukup bagus. Berikan kepadaku.”

Setelah berkata demikian, ia langsung merampas bawang itu dari tangan Leo dan menyimpannya sendiri.

Leo sangat marah. Ia melompat-lompat berusaha meraihnya, tetapi Catherine dengan mudah menghindar. Ia ingin membuat keributan, tetapi sejak kecil ia telah dididik untuk memahami bahwa jika ia mengamuk pada saat seperti ini, dirinya pasti akan mendapat masalah. Karena itu, ia hanya bisa menatap Catherine dengan penuh amarah.

Namun, setelah menatap cukup lama, ia mendapati Catherine tetap memasang wajah tidak peduli, sama sekali tidak gentar oleh tatapannya yang tajam. Pada akhirnya, ia hanya bisa mendengus.

“Lalu aku harus bagaimana?” tanyanya dengan suara kecil.

Catherine memiringkan kepala dan berpikir sejenak. Kemudian ia memandang pengawal yang berjalan di depan mereka. Tangan kirinya segera menutup mulut Leo, sementara tangan kanannya mencubit kuat bagian belakang tubuh kecilnya yang lembut.

Leo menjerit kesakitan dan meronta-ronta dengan tangan serta kaki. Air matanya pun langsung mengalir deras.

Catherine menepuk-nepuk tangannya, lalu berkata dengan puas, “Bagus, sangat bagus. Pertahankan saja seperti itu.”

Setelah berkata demikian, ia berjalan santai mengikuti pengawal di depan.

Rambut Leo berdiri tegak karena marah. Ia hampir menjadi gila.

Dengan penuh kebencian, ia menatap punggung Catherine yang anggun. Untuk sesaat, ia tidak tahu harus berkata apa.

Lorin menepuk bahu kecilnya dengan iba.

“Bagaimana kau membuatnya marah hari ini?” tanyanya pelan.

Leo berpikir sejenak, lalu menjawab dengan wajah bingung, “Aku tidak melakukan apa-apa. Hari ini aku pergi bermain, lalu bertemu dengannya saat dia sedang berbelanja. Dia memaksa membawaku ikut. Saat makan, aku hanya bilang bahwa dia sudah gemuk tetapi masih makan begitu banyak camilan. Selain itu, tidak ada apa-apa lagi.”

Lorin terdiam.

Ia memandang bocah gemuk itu dan berpikir dalam hati, “Kau menyebut itu tidak ada apa-apa lagi? Kalau masih ada yang lain, kau benar-benar akan mati. Bisa-bisanya kau mengatakan seorang perempuan gemuk. Kalau dia tidak mengajakmu berkelahi, itu sudah merupakan keberuntungan besar.”

Setelah selesai berbicara, Leo tiba-tiba teringat sesuatu. Ia berbalik dan menatap Lorin dengan marah.

“Lihat dirimu! Kau bahkan tidak mengurus kekasihmu dengan baik. Kau membiarkannya keluar dan seenaknya menindas orang!”

Lorin mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

“Apa hubungannya denganku?”

Ia berhenti sejenak. Melihat Leo masih hendak berbicara, ia mengerutkan alis dan balik menyalahkannya.

“Itu juga karena keluargamu tidak pernah mendidiknya dengan baik. Aku sendiri sebenarnya ingin mencari seseorang yang lembut dan bijaksana…”

Baru sampai di sana, ia melihat Catherine di depan seolah-olah menyadari sesuatu. Perempuan itu menoleh dan meliriknya dengan dingin.

Lorin langsung terkejut.

Ia bertukar pandang dengan Leo. Keduanya segera menutup mulut dan mempercepat langkah mengikuti rombongan.

Mereka tiba di sebuah kamar yang terletak jauh di dalam kediaman utusan. Setelah pintu dibuka, mereka masuk.

Begitu memasuki ruangan, Catherine melihat bahwa meskipun hari masih terang, jendelanya tertutup tirai tebal hingga tidak ada celah sedikit pun bagi angin untuk masuk. Namun, sebuah lampu sihir besar di atas meja samping bersinar sangat terang.

Melihat kebingungan Catherine, pelayan itu buru-buru menjelaskan, “Yang Mulia, begini. Tuanku terluka parah. Para pendeta mengatakan bahwa tubuh beliau sedang lemah dan khawatir beliau akan terkena udara dingin. Karena itu, kami menutup seluruh jendela.”

Catherine mengangguk tanda setuju.

Pada saat itu, pendeta yang duduk di sisi ranjang menoleh. Ketika melihat orang-orang yang datang, ia langsung mengerutkan alis dan memarahi pelayan tanpa basa-basi.

“Landos, apa yang sudah kukatakan kepadamu? Pasien membutuhkan ketenangan. Mengapa kau membawa begitu banyak penjilat ke sini? Cepat suruh semuanya keluar!”

Dengan bantuan cahaya lampu sihir, Lorin melihat wajah cantik pendeta itu yang semerbak bunga dan sepasang mata indah yang mampu mengguncangkan hati. Ia segera mengenalinya.

Orang itu tidak lain adalah Hilmelia.

Pada saat yang sama, gadis berwajah menawan itu juga melihat Lorin. Ia tertegun sejenak, lalu dengan sedikit panik mengalihkan pandangan.

Gerakannya membuat Lorin ikut merasa canggung.

Catherine segera dipenuhi kecurigaan. Ia memiringkan kepala dan terus memandang Lorin serta Hilmelia bergantian dengan sepasang mata kelabunya. Ia baru hendak bertanya ketika terdengar batuk ringan.

Russell telah terbangun.

Ia mengangkat kepala dan melihat Catherine. Dengan tergesa-gesa ia berusaha bangkit dari ranjang untuk memberi hormat.

Catherine segera menghampirinya dan menopang tubuhnya.

“Yang Mulia Perdana Menteri, tidak perlu memberi hormat. Aku mendengar bahwa Anda diserang dan terluka parah. Karena itu, aku datang mewakili keluarga kerajaan untuk menyampaikan perhatian kami.”

Russell memaksakan diri untuk duduk, lalu terbatuk dua kali. Setelah menghela napas panjang, ia berkata dengan suara gemetar, “Yang Mulia, terima kasih atas perhatian Anda. Hanya saja…”

Sebelum menyelesaikan kalimatnya, ia kembali terbatuk. Dengan tenang ia menekan saputangan yang menutupi mulutnya ke dada. Namun, mata tajam Lorin tetap melihat noda darah yang mengerikan merembes pada kain itu.

Catherine juga melihat noda darah tersebut.

Kilatan dingin melintas di matanya. Ia berteriak dengan marah, “Orang-orang Almohad terkutuk itu benar-benar sudah keterlaluan! Mereka bahkan berani membunuh perdana menteri kekaisaran kita!”

Russell buru-buru berkata, “Yang Mulia, jangan lakukan itu. Kekaisaran saat ini sedang berperang di front utara dan front timur. Sehebat apa pun Kekaisaran Ruman, kita tidak akan sanggup berperang di tiga medan sekaligus.”

Catherine sedikit mengangkat dagunya. Dengan sikap angkuh dan dingin, ia berkata, “Yang Mulia Perdana Menteri, darah orang-orang Ruman tidak akan tertumpah sia-sia. Anda cukup memulihkan diri dengan tenang. Mulai hari ini, urusan di sini akan kutangani.”

“Yang Mulia…” Russell berseru dengan cemas.

Lorin menghela napas dari samping, lalu melangkah maju.

“Yang Mulia Perdana Menteri, Anda memang terluka parah. Namun, jika kekaisaran tidak menunjukkan sikap apa pun dalam menghadapi peristiwa serius ini, orang-orang hanya akan menganggap kekaisaran lemah dan mudah ditindas. Pada saat itu, persoalannya bukan lagi apakah kita akan berperang di medan ketiga, melainkan siapa yang akan memulai perang keempat dan kelima melawan kita.”

Russell tertegun. Ia menoleh dan menatap Lorin dengan kosong.

Setelah beberapa saat, seolah-olah telah menyerah, ia menghela napas panjang.

“Apa yang kau katakan masuk akal. Mulai sekarang, kalian saja yang menangani perundingan ini. Aku memang sudah tidak mampu melanjutkannya.”

Terima kasih kepada Wei Yu yang ringan tangan.

Sekarang, berikan suara kalian! Suara, suara, suara!