Bab Seratus Empat Puluh Satu: Wakil Pemimpin Sekte Elang Terbang

Kuda Naga Darah Merah Bab 141: Wakil Pemimpin Geng Elang Terbang

Sebagai Perdana Menteri Kekaisaran, Russell selalu mengambil kebijakan luar negeri yang mengutamakan perdamaian. Baik dalam perang di garis depan utara, menghadapi provokasi kaum Almohad, maupun dalam perang di garis depan timur yang langsung dipimpin oleh Adipati Agung Julius, dewa perang kekaisaran, ia selalu memilih sikap kompromi dan kesabaran. Bahkan ia pernah mempertimbangkan untuk mengirim satu-satunya wanita kerajaan, Katherine, sebagai bagian dari perjanjian pernikahan demi meraih perdamaian.

Tentu saja, ada alasan pribadi di balik sikapnya, namun yang lebih utama adalah alasan politik dan ekonomi yang rumit. Namun, setelah serangan kali ini, ia tak bisa lagi menyangkal kegagalan kebijakannya.

Serangan kali ini bukan hanya masalah pribadinya. Sebagai Perdana Menteri Kekaisaran, jika pemerintah tetap bersikap seperti burung unta dan mengabaikan kejadian ini, serangan berikutnya bisa terjadi di tanah kekaisaran sendiri, bahkan mungkin menimpa Kaisar secara langsung.

Saat itulah fondasi kekuasaan Kekaisaran Juman yang menaklukkan dunia dan menakut-nakuti negara lain akan goyah. Seperti yang dikatakan Lorin, bukan lagi soal apakah mereka akan melancarkan perang ketiga, tapi mereka harus siap menghadapi perang keempat dan kelima.

Karena para bandit negara lain bukan orang bodoh. Mereka melihat betapa lemahnya Kekaisaran Juman yang dulu kuat, jika mereka tidak segera menyerang, mencuri, dan merampas di sini, maka memang hanya bisa dianggap mereka benar-benar tolol atau hasil perkawinan sedarah.

Oleh karena itu, Russell terpaksa menyerahkan kekuasaannya kepada para bangsawan keras kepala yang diwakili oleh Katherine, yang sebenarnya datang dengan dalih menjenguk sakit, tapi sesungguhnya untuk merebut kekuasaan.

Namun, secara jujur, apa yang dilakukan Lorin dan yang lain sangatlah wajar dan tidak berlebihan. Bagaimanapun juga, negosiasi ini harus terus berjalan, nyata atau tidak. Dan yang lebih penting, harus ada yang bertanggung jawab atas serangan ini, jika tidak reputasi Kekaisaran Juman akan sangat tercemar.

Ketika Katherine mendengar Russell menyerah dan menyerahkan hak negosiasi, hatinya langsung berbunga-bunga sampai hampir tertawa terbahak-bahak. Karena takut tertawa keras, ia cepat-cepat menggosokkan sebuah potongan bawang di bawah hidungnya. Bau menyengat itu membuatnya tak bisa membuka mata, air mata mengalir deras.

Russell melihat matanya yang membengkak dan merah, merasa heran, lalu bertanya, “Yang Mulia Putri, Anda sedang—?”

Katherine mengumpat dalam hati pada Leo, si bocah nakal, yang entah dari mana mendapatkan bawang itu, sampai sebegitu menyengatkannya. Ia menghapus air matanya dan dengan susah payah menjawab, “Tidak ada apa-apa, hanya melihat Tuan Perdana Menteri, Tuan Perdana Menteri…”

Namun keadaan makin buruk. Jus bawang yang menempel di tangannya masuk ke matanya, menusuk sampai hatinya terasa terbakar, sangat menyakitkan dan membuatnya gelisah.

Ia menarik napas dalam-dalam dan mencoba melanjutkan, “Tuan Perdana Menteri, Anda telah berjuang untuk negara…”

Namun tiba-tiba ia tak bisa menahan lagi, lalu berbalik dan di depan banyak orang, langsung meringkuk ke pelukan Lorin, menggigit bahunya dengan ganas.

Ia sambil mengerang pelan, menggigit otot di bahu Lorin dengan kuat, mencabik-cabiknya, sementara tangannya yang kecil meraba-raba di dadanya tanpa aturan.

Lorin menatap dengan dahi berkerut karena kesakitan, tapi melihat tatapan heran dari orang-orang di sekitarnya, ia takut kehilangan sopan santun dan mempermalukan gadis itu, jadi hanya bisa memaksakan senyum yang tak jauh beda dengan menangis.

Ia menahan sakit, lalu merangkul gadis itu dengan kedua tangannya, menepuk-nepuk punggung mungilnya dengan lembut, sambil menjelaskan kepada semua orang, “Dia terharu melihat Perdana Menteri yang terluka parah tapi masih bekerja keras, sampai hampir menangis.”

Semua orang terdiam sejenak.

Mereka bukan orang bodoh, tidak ada yang mempercayai alasan Lorin itu. Jika Katherine benar-benar menangis karena Perdana Menteri, itu hanya mungkin terjadi di pemakaman beliau, menangisi mengapa ia meninggal terlalu cepat.

Namun melihat tingkah anehnya sekarang, mereka tak menemukan jawaban lain selain mengangguk terpaksa.

Katherine menggigit bahu Lorin dengan gigi putihnya, lalu setelah beberapa saat melepaskan, ia merapatkan diri ke bahunya, membuka mata perlahan dan menyadari sikapnya yang tidak sopan. Ia segera melepaskan pelukan itu, menghapus air matanya, pura-pura tak peduli dengan tatapan orang-orang, berdiri tegak dan berkata, “Tuan Perdana Menteri, Anda telah berjuang untuk negara dengan sungguh-sungguh. Kami, para pengikut Katherine, akan berusaha sebaik mungkin dalam negosiasi ini.”

Setelah itu, Katherine membungkuk hormat, tidak menunggu balasan dari Russell, lalu menarik Lorin dan berlari cepat keluar ruangan.

Orang-orang di dalam ruangan saling berpandangan, merasa sedikit bingung dengan tingkahnya.

Leo melihat sekeliling dan menyadari hanya tinggal dirinya sebagai wakil kerajaan, lalu menggelengkan kepala dengan tidak berdaya. Ia berjalan mendekati Russell dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Tuan Perdana Menteri, Anda istirahat saja. Urusan ini kami yang urus. Para bandit Almohad berani menyerang Anda, jelas mereka tidak menganggap Geng Elang Terbang Juman serius.”

Ia menepuk dadanya dengan penuh semangat dan melanjutkan, “Tenang saja, kami pasti akan membalasnya. Bahkan sampai bertarung menggunakan pisau di akhir nanti, saya yang akan maju pertama. Akan saya hancurkan para bajingan itu.”

“Kalau tidak, tidak ada yang takut pada kami lagi, dan uang perlindungan kami tidak akan bisa dikumpulkan. Jika geng lain menganggap kami mudah diintimidasi, mereka mungkin akan menyeberang batas, menginjak wilayah kami, dan mengusik bisnis kami.”

Mendengar kata-kata si bocah nakal itu dengan nada sok jagoan, Russell terkejut setengah mati, bola matanya hampir melotot keluar, dadanya sesak sampai hampir tak bisa bernapas, hingga hampir pingsan.

Ia kesal sampai tenggorokannya bergetar terus. Setelah menggigil lama, ia menunjuk hidung bocah itu yang sedang ngomel tak henti-hentinya, hendak berkata sesuatu, tapi tiba-tiba pikirannya berubah drastis, ketakutan hingga nyawanya seolah tercabut, seluruh tubuhnya berkeringat dingin.

Matanya menatap si bocah nakal dengan penuh penasaran dan kebingungan, hatinya seperti dihantam gelombang besar.

Russell berpikir dalam hati, jika ada yang mengajari Leo, anak kecil ini pasti tak akan berkata seperti itu. Jadi semua ini pasti hasil pemikiran sendiri. Meski diucapkan dengan gaya preman geng, kata-katanya sangat sesuai dengan fakta politik negara.

Jika memang benar demikian, berarti bocah yang putih bersih dan manis ini memiliki pandangan yang sangat jernih dan tajam, mampu melihat inti masalah di balik permukaan, sudah memiliki kualitas dasar sebagai politisi hebat.

Menghadapi pahlawan muda seperti itu, Russell tak sanggup lagi mengkritiknya. Dulu saat seusianya, ia hanya tahu bermain di sungai tanpa busana, sementara Leo sudah memimpin sebuah organisasi mafia dan menjadi ketua serta bahkan menjadi direktur sebuah perusahaan.

Namun di sisi lain, hatinya mulai meragukan diri sendiri: apakah aku benar-benar sudah tua? Sudah tidak berguna lagi?

Sementara itu, Hilmeirya, putri yang diberkati dewa, meski sedikit paham politik, tidak terlalu mengerti banyak hal. Ia hanya tahu mengikuti ajaran “jangan berbuat jahat” dan “taat pada keadilan hati.”

Melihat Leo yang masih kecil tapi sudah seperti bandit tua, berbicara dengan mulut penuh ludah tentang cara bergaul di dunia gelap, ia mengernyitkan dahi dengan tidak suka. Ia berpikir, entah bagaimana Lorin mengajari anak ini sehingga jadi begini. Nanti harus cari kesempatan untuk mengingatkannya.

Namun tiba-tiba ia menatap lencana Elang Hitam di dada bocah itu, terkejut. Ia baru ingat, anak ini mungkin bukan orang biasa. Memanggil Katherine dengan panggilan kakak, berarti dia anak Julius Adipati Agung, pewaris tahta kekaisaran Juman, calon Kaisar masa depan.

Jika mau membicarakan pendidikannya, sepertinya harus berbicara dengan Katherine, bukan Lorin. Tapi hatinya terasa ada perasaan lain yang ikut campur.

Berpikir demikian, ia gelisah dan berdiri. Ia menatap bocah nakal itu, menggigit bibir merah merona, dan berkata dengan tegas kepada calon kaisar masa depan, “Keluar! Jangan banyak omong di sini. Cepat keluar, pasien butuh istirahat. Keluar! Keluar!”

Leo terkejut, terpaksa berhenti dan didorong keluar pintu.

Sambil berjalan, ia masih mengintip dari samping Hilmeirya, mengacungkan tinju kecilnya dan berteriak, “Tuan, jangan khawatir. Kami pasti akan mengatasi para bajingan itu.”

“Jangan dorong saya!” katanya pada Hilmeirya, lalu melanjutkan dengan suara keras, “Setidaknya harus ada yang terluka parah, kehilangan tangan, biar mereka tahu betapa hebatnya Geng Elang Terbang Juman.”

Belum selesai berkata, Hilmeirya sudah mendorongnya ke pintu, lalu dengan keras menutup pintu tersebut.

Setelah menutup, ia teringat kata-kata kasar bocah itu dan hampir tertawa. Saat itu terdengar suara makian Leo dari luar, “Saya belum selesai bicara, kau malah dorong saya keluar. Dasar kurang ajar, lihat saja nanti bagaimana saya balas.”

Hilmeirya marah besar, membuka pintu lagi, dan mengintip keluar.

Melihat itu, Leo ketakutan mundur dua langkah dan diam. Ia menatap wajah cantik Hilmeirya yang tanpa ekspresi, lalu berkedip dengan matanya yang hitam putih, dan berteriak lalu melompat-lompat kabur.

Hilmeirya mengernyitkan hidung cantiknya, mengacungkan tinju dan mengumpat, “Dasar bocah nakal sialan. Jangan sampai aku ketemu lagi. Kalau tidak, kau akan kena.”

Setelah itu, ia menutup pintu perlahan, bersandar di pintu, menyilangkan tangan, menatap dengan mata cerah seperti air musim gugur, menggigit bibir, dan tersenyum tipis.

Senyuman lembut penuh pesona khas gadis muda sedang jatuh cinta itu mengalir dari dirinya, memancarkan daya tarik yang memabukkan, membuat siapapun yang melihatnya terpikat tak berdaya.

Sementara itu, Katherine menarik Lorin, melarikan diri.

Mereka sampai di luar, Katherine menutup matanya rapat-rapat, tapi air matanya yang jernih terus mengalir. Ia mengibaskan tangannya ke mata yang bengkak, sambil gemetar berkata, “Cepat, bawakan aku air. Cepat!”

Para pengawal di sekitar melihat dan segera bergegas pergi.

Lorin tersenyum pahit dalam hati, lalu menjelaskan kepada semua orang, “Yang Mulia Putri terharu melihat luka Perdana Menteri, sehingga tak bisa menahan air mata.”

Orang-orang yang menunggu di ruang tamu mendengar itu, merasa tersentuh dan memandang Katherine dengan penuh hormat dan kagum. Putri kerajaan yang bisa menangis karena luka Perdana Menteri tentu sangat pantas dihormati dan dicintai.

Beberapa bahkan berseru, “Yang Mulia Putri begitu peduli pada bawahannya, kami ikut merasakan kesedihannya. Demi kekaisaran, kami rela berkorban jiwa dan raga.”

Orang-orang yang lain pun mengangguk setuju.

Namun kata-kata manis itu membuat Lorin mual, jika bukan karena sudah mencerna makanan pagi, mungkin ia sudah muntah.

Saat itu air sudah tiba.

Lorin segera mencari alasan dan membawa Katherine ke sebuah ruangan samping, lalu mengambil handuk dan mengelap matanya dengan hati-hati.

Katherine mengangguk kecil, wajahnya yang halus seperti giok sedikit mengangkat, sambil bergumam, “Leo, bocah nakal itu, jangan sampai aku ketemu dia lagi. Di sini, ya di sini. Aduh, sakit sekali. Aku harus membunuhnya, tak ada yang boleh menghalangi.”

Lorin dengan malas berkata, “Tak ada yang menghalangimu, kau benar-benar mau membunuh dia? Kau tak pikir siapa yang salah? Kau tidak tahu apa-apa, sudah tahu tanganmu terkena bawang, masih menggosok ke mata.”

Katherine merasa diperlakukan tidak adil, “Aku tidak pernah masak, juga tidak pernah pegang bawang, bagaimana aku tahu bawang mentah itu begitu menyengat? Bukankah begitu?”

Lorin selesai mengelap, melihat dia sudah bisa membuka matanya dengan susah payah, lalu tersenyum pahit, “Kalau tidak bisa masak, kau malah minta dimengerti ya?”

Lalu tanpa basa-basi, ia menepuk pantatnya yang penuh dan kencang dengan keras. Suara 'plak' yang renyah terdengar, dan pantatnya yang bulat bergetar seperti ombak, memperlihatkan elastisitas yang luar biasa memikat hati.

Lorin mengusap jarinya dengan penuh kenikmatan. Meskipun terhalang rok panjang, sensasi halus dan kenyal itu tetap terasa sangat menyenangkan.

Katherine terkejut dan membuka matanya, lalu mencibir padanya dan memukul bahunya dengan tangan yang membandel.

Namun pukulan itu tepat mengenai luka di bahu Lorin, membuatnya mendesah kesakitan.

Katherine baru ingat, saat itu dia menggigit bahunya dengan terlalu kuat. Ia terkejut dan bertanya, “Apakah kau baik-baik saja?”

Sambil berkata, ia merobek baju di bahu Lorin.

Ia melihat bekas gigitan rapi yang dalam di otot, hatinya sakit. Ia merampas handuk dari tangan Lorin, membasahinya dengan air, sambil memperhatikan wajahnya dengan hati-hati dan bertanya pelan, “Apakah sakit?”

Lorin menjawab dengan nada kesal, “Kau pikir sendiri.”

Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Bukan aku bilang, saat kau tak ada masalah, berdebat dengan Leo memang sia-sia.”

Katherine merasa bersalah dan menjulurkan lidah manisnya, lalu mengelap lagi. Akhirnya ia memeluk pinggang Lorin erat-erat, mendekatkan tubuhnya, dan dengan penuh penyesalan menundukkan kepala. Ia menjulurkan lidah halus dan lembut ke luka di bahunya, menjilatinya perlahan.

Lorin merasakan tubuh Katherine yang erat menempel padanya, kaki jenjang dan kuat, perut halus rata, dada yang penuh dan lembut, setiap inci kulitnya yang lembut dan harum menerobos pakaian tipis, terasa jelas.

Seketika ia merasa pusing.

Apalagi saat lidah lembut itu mencium luka di bahunya, rasanya seperti terbang ke awan.

Saat itu dada Katherine menekan kuat ke dada Lorin, lalu bergerak cepat beberapa kali, gesekan tubuh semakin terasa. Dengan napas yang semakin cepat, tubuhnya pun mulai lemas.

Lorin tergerak dalam hati, perlahan menunduk, dan benar saja. Katherine membuka setengah matanya, pipinya memerah, wajahnya memancarkan pesona yang hampir meneteskan air.

Ia sedikit mengangkat wajahnya yang seperti giok, bibir merah merekah sedikit terbuka, memperlihatkan gigi putih bersih, dan tanpa sadar bergumam sesuatu.

Lorin tak peduli lagi, menunduk dan menciumnya.

Katherine mengeluarkan suara lembut, tubuhnya pun benar-benar lemas.

Saat mereka tenggelam dalam kehangatan itu, lupa dengan keadaan di luar, tiba-tiba terdengar suara pintu terbanting keras.

Mereka terkejut dan langsung terpisah dengan cepat, lalu menoleh.

Terlihat Leo berdiri di pintu dengan tangan di pinggang, wajah penuh marah.

“Kalian masih sempat bermain-main dengan hal memalukan seperti ini? Tahukah kalian di luar hampir terjadi pertarungan?”

Terima kasih kepada Yeyu Suifeng dan You Ban.

Mohon dukungan dengan memberikan suara rekomendasi.