Bab Seratus Satu: Kekhawatiran Yuan Shao

Jizhou, Kota Ye, dahulu merupakan kantor gubernur yang kini telah menjadi tempat kerja Yuan Shao. Sejak tahun lalu setelah mengalahkan Gongsun Zan, meskipun wilayah Qingzhou dan Bingzhou masih dikuasai oleh panglima militer seperti Tian Kai dan Zhang Yang yang tetap menghormati Gongsun Zan bahkan terang-terangan melawannya, situasi di Jizhou telah stabil. Yang tersisa hanyalah perlahan meluluhkan mereka dan mencari kesempatan untuk menyingkirkan Gongsun Zan. Jika itu berhasil, Yuan Shao akan menguasai empat provinsi di utara dan menjadi penguasa yang ditakuti di seluruh negeri.

Jika ditambahkan wilayah Yanzhou dan sebagian Yuzhou yang dikuasai oleh Cao Cao, dari tiga belas provinsi besar Han, hampir setengahnya akan berada di bawah kendalinya. Belakangan ini, kedatangan Lu Bu yang pernah terkenal sebagai pendekar terkuat menambah kekuatan Yuan Shao, membuatnya merasa seperti harimau yang semakin perkasa dengan sayap tambahan.

Hari itu, Yuan Shao sedang berdiskusi dengan beberapa penasihatnya tentang rencana selanjutnya. Jizhou telah sepenuhnya dikuasai, Gongsun Zan baru saja mengalami kekalahan, dan pasukan Bai Ma Yi Cong yang berperang di Jiqiao hampir punah, sehingga tak lagi menjadi ancaman. Yuan Shao tengah memikirkan langkah berikutnya, kemana harus berkembang.

“Tuanku kini sudah menguasai situasi, saatnya menyingkirkan rintangan dan memperluas wilayah ke Qing dan Xu. Kemudian bergabung dengan Cao Cao untuk menekan Yuan Shu, setelah itu kembali memusnahkan Gongsun Zan. Dengan begitu, dari tiga belas provinsi, sebagian besar akan menjadi milik tuanku, dan kejayaan besar dapat diraih,” kata Guo Tu sambil tersenyum, tampak penuh percaya diri dan mencoba meyakinkan.

“Mmm~,” Yuan Shao memetik jenggotnya, tatapannya menunjukkan sedikit ketertarikan. Selama ini, karena Yuan Shu adalah anak sah, dia sering meremehkan dirinya, dan hampir semua sumber daya keluarga Yuan jatuh ke tangan Yuan Shu. Dua daerah paling padat penduduknya, Nanyang dan Runan, diwariskan kepada Yuan Shu.

Meskipun kini kekuatannya besar, sebenarnya awal mulanya Yuan Shao hanya menguasai satu wilayah Bohai. Jika bukan karena Han Fu yang lemah, yang memudahkannya merebut Jizhou dan mengalahkan Gongsun Zan, dia takkan punya pengaruh sebesar sekarang. Namun dengan usaha bertahun-tahun, hasilnya hanya bisa menyaingi Yuan Shu secara imbang. Nanyang dan Runan masing-masing memiliki tiga puluh tujuh dan tiga puluh enam distrik. Wilayah seperti Xiliang dan Jiaozhou jika digabung jumlahnya masih kalah dari satu distrik tersebut, apalagi dalam hal populasi yang membuat Yuan Shao pun iri. Bahkan dibandingkan Jizhou, dari segi populasi dan sumber daya, hanya bisa menandingi Yuan Shu secara tipis. Tentu, jika berhasil menguasai keempat provinsi di utara, situasinya akan berbeda.

Setiap kali memikirkan hal ini, Yuan Shao selalu merasa tidak adil. Meski ada perbedaan status antara anak sah dan anak tiri, perbedaan ini terlalu besar.

“Tuanku, saya rasa sekarang Jizhou sudah stabil, namun Gongsun Zan masih kuat di Beiping, dan Liu Yu bukanlah lawan yang sepadan. Qingzhou dan Bingzhou masih dikuasai oleh Tian Kai dan Zhang Yang yang keras kepala, bahkan perampok Heishan merajalela. Jika ingin mengusir ancaman luar, haruslah memastikan stabilitas dalam negeri terlebih dahulu. Yang paling mendesak bukan memperluas wilayah, melainkan menguatkan diri sendiri. Setelah wilayah dalam negeri aman, barulah saatnya melancarkan serangan,” ujar Xu You sambil menggeleng, menatap Guo Tu dengan sinis. Meskipun mereka sama-sama berasal dari Yingchuan, bagi Xu You Guo Tu hanyalah seorang pengekor yang hanya tahu menghaluskan kata-kata.

“Kata-kata Ziyuan juga tidak tanpa alasan,” jawab Yuan Shao. Meski setelah mengalahkan Gongsun Zan ia mulai merasa besar kepala, pikirannya masih cukup jernih, dan ucapan itu membuatnya sedikit tenang, ia mengangguk diam-diam.

“Apakah tuanku memperhatikan Cao Cao?” tiba-tiba Tian Feng yang sejak tadi diam bertanya.

“Mengde?” Yuan Shao mendengar nama itu, wajahnya berubah tak enak.

Meski saat ini Cao Cao masih bergantung pada Yuan Shao, sejak beberapa bulan lalu ia telah langsung mengabaikan Yuan Shao dan mengajukan permohonan kepada istana untuk menjadi Penguasa Yanzhou. Meskipun secara resmi tak banyak diberitahukan, hal itu telah menimbulkan kecurigaan di hati Yuan Shao. Awalnya memang karena Yuan Shao menolak permintaan Cao Cao, sehingga Cao Cao meminta langsung ke istana. Namun tindakan Cao Cao itu membuat hubungan mereka tidak lagi seakrab dulu.

“Apa yang terjadi dengannya?” Yuan Shao menggeram, tampak kesal.

“Tuanku jangan meremehkan orang ini,” Tian Feng membungkuk. “Dia memiliki tanda-tanda seorang panglima besar. Sebelumnya, saat kekuatannya belum cukup, dia sangat menghormati tuanku. Namun sekarang, dia telah menerima penyerahan tiga ratus ribu pasukan pemberontak Kuning di Qingzhou, dan berkat itu memperoleh posisi Penguasa Yanzhou dari tangan Liu Dai. Ketika dulu tuanku menolak permintaannya, itu karena takut Cao Cao menjadi terlalu berkuasa. Tapi sekarang dia terang-terangan meminta posisi itu ke istana yang sedang kacau. Apapun alasannya, Cao Mengde kini memang sudah setara dengan tuanku, tidak bisa dianggap enteng!”

“Dia?!” Yuan Shao mendengus sinis, terkekeh dingin, “Yuan Hao terlalu membesarkan dirinya.” Meskipun mereka dulu teman lama, Yuan Shao selalu merasa lebih kuat. Mendengar Tian Feng memuji Cao Cao membuatnya tidak nyaman.

Mendengar itu, Tian Feng mengerutkan kening. Ia merasa jika meremehkan Cao Cao, kelak akan rugi. Ia hendak bicara lagi, namun dihentikan oleh Feng Ji yang datang tergesa-gesa.

“Tuanku, ada kabar baru dari Chang’an,” kata Feng Ji sambil menyerahkan sebuah pengumuman kepada Yuan Shao. “Ini adalah pengumuman yang baru saja ditempelkan utusan Chang’an di kota. Saya mengambil inisiatif untuk merobeknya.”

Walaupun para panglima berdiri sendiri-sendiri, pengumuman yang ditempelkan istana di tiap daerah tidak bisa begitu saja dihalangi. Jika sampai dihalangi, itu berarti terang-terangan menentang istana. Meskipun kekuasaan Han tengah melemah dan para panglima sudah berkuasa sendiri, masih ada keluarga kerajaan. Menolak pengumuman semacam itu akan mempermalukan istana dan dianggap tidak masuk akal, bahkan bisa menjadi alasan bagi orang lain untuk mencela.

“Oh?”

Yuan Shao menerima pengumuman itu dan mengerutkan alis, “Kabar mengatakan bahwa Li Jue dan Guo Si telah dieksekusi oleh Kaisar. Sekarang Kaisar telah kembali memegang kendali pemerintahan, tapi saya tidak tahu apa yang ingin dilakukannya kali ini?”

Jika berniat merebut kembali kekuasaan, itu terlalu naif.

Yuan Shao menertawakan hal itu dalam hati dan mulai berpikir bagaimana cara mengatasi penghinaan yang dibuat istana.

Matanya menyapu baris demi baris pengumuman itu, alisnya berkerut, lalu menyerahkan pengumuman itu kepada Xu You di sampingnya. “Setelah bulan ketiga, akan diadakan arena di Chang’an, mengundang pendekar hebat dari seluruh negeri untuk datang dan memilih yang terbaik? Mengapa istana mengeluarkan pengumuman seperti ini?”

Yuan Shao tidak percaya bahwa Liu Xie hanya ingin melawan suku Xiongnu.

“Ini sebenarnya mudah dipahami,” jawab Xu You sambil tersenyum. “Meskipun sang Kaisar baru memegang kekuasaan, tentara di Guanzhong masih dikuasai oleh panglima militer Xiliang. Untuk mematahkan kendali para panglima Xiliang atas militer, Kaisar mengundang para jenderal hebat ke istana. Ini sekaligus untuk memperkuat kekuasaan Kaisar dan mengurangi ketergantungan berlebihan pada tentara Xiliang. Di balik Kaisar ini pasti ada seseorang yang pandai merancang strategi.”

Bagaimanapun, Liu Xie baru berumur kurang dari sebelas tahun, dan Xu You tidak percaya dia bisa merencanakan hal semacam itu.

“Tidak hanya itu!” Ju Shou yang melihat pengumuman itu mengerutkan kening. “Apakah kalian merasa pengumuman ini pernah terlihat sebelumnya?”

“?” Semua terkejut. Setelah membaca pengumuman, Tian Feng menatap mereka, “Pemberian pangkat jenderal oleh Raja Yan Hui di Huangtai?”

“Shou menganggap tindakan ini memiliki kemiripan makna!” ujar Ju Shou dengan nada serius.

“Mengapa hanya mencari pendekar hebat tanpa mencari orang cerdas? Bukankah itu membalikkan tujuan?” Guo Tu bertanya, hal yang juga ingin ditanyakan Yuan Shao.

“Seperti yang dikatakan Ziyuan, pertama, ini untuk menekan para jenderal Xiliang, kedua, untuk menghindari penolakan dari keluarga bangsawan. Jika mengundang semua orang cerdas, keluarga bangsawan di Guanzhong pasti akan menentangnya. Kini Kaisar baru memegang kekuasaan dengan pondasi yang belum kuat. Jika ia memanggil semua orang cerdas, itu akan menggoyahkan akar keluarga bangsawan dan menimbulkan perlawanan. Jadi langkah ini adalah cara yang aman untuk maju. Jika memang ada orang cerdas yang mengerti maksudnya, mereka akan datang. Saya kira, saat pondasi Kaisar sudah kuat, baru akan ada pengumuman untuk mencari orang cerdas!” Ju Shou menatap Yuan Shao dengan suara berat, “Tuanku harus segera bersiap!”