Jilid Satu: Angin dan Salju Menyapu Istana Ungu Bab Lima Puluh Empat: Keluarga Jiang dari Shunhua

Keluarga Ouyang dan keluarga He berjalan bersama menuju arah Paviliun Xiguang. Setelah melihat sosok Mu Biwei menghilang di balik pohon plum di depan, keluarga He mengernyitkan dahi dan berkata, "Kak Ouyang, menurutmu, apakah dia benar-benar tidak kedinginan atau hanya berpura-pura?"

"Orang yang berlatih bela diri memang tubuhnya lebih kuat dari orang biasa, tapi bukan berarti mereka seperti dewa yang tak terpengaruh panas dan dingin," jawab keluarga Ouyang dengan nada meremehkan. "Lihat saja para jenderal, saat musim dingin mereka tetap memakai mantel bulu dan sutra, itu sudah cukup membuktikan Mu itu hanya berusaha bertahan! Biarkan saja dia, hari ini semua cabang plum yang mekar di tempat tinggi harus dipetik, aku tak akan membiarkan dia berhenti. Kalau sampai tangannya beku dan jatuh, itu salah dia sendiri karena terlalu memaksa!"

Keluarga He menahan tawa, lalu memberi hormat dengan tulus, "Terima kasih atas pengertian kakak!"

"Itu memang sepatutnya," keluarga Ouyang sedang dalam suasana hati yang baik setelah mendapatkan lukisan "Pemandangan di Tepi Sungai Saat Salju", memandang keluarga He dari atas sampai bawah tanpa suka, apalagi setelah Mu Biwei masuk istana, ia sendiri dipermalukan oleh utusan Tang Longhui, belum sempat membalas, kini ia berujar dengan sinis, "Mu itu, meski begitu, adalah putri dari pejabat pangkat tiga! Dulu dia dikirim ke istana untuk memohon bagi ayah dan kakaknya, memang itu keputusan nenek Mu, dia melakukannya demi bakti—tapi sebagai putri pejabat, masuk istana malah jadi budak, kalau aku, pasti malu setengah mati. Tapi dia malah bangga, bahkan saat menyebut dirinya budak, begitu lancar! Jelas dia memang dilahirkan untuk menyanjung atasannya! Bicara soal nenek Mu, dia juga wanita keluarga terhormat, punya reputasi baik di Yedu, tapi melahirkan cucu seperti itu, tak heran dikirim ke istana—kalau orang seperti dia menikah jadi menantu keluarga biasa, entah apa yang akan terjadi!"

"Kak Ouyang benar, kakak tadi juga sudah lihat, aku memang ingin berdamai dengannya, tapi Mu Qingyi tetap tidak mau menerima, aku pun tak tahu harus bagaimana—hari ini aku sengaja meminta kakak datang membantu, aku sudah merasa malu, karena kakak adalah pemilik utama Istana Deyang, rela datang ke Istana Qilan milikku sudah memberi aku kehormatan besar, Mu itu cuma pelayan, masa harus merepotkan Zuo Zhaoyi juga?" keluarga He menghela napas pelan, "Zuo Zhaoyi selalu bilang karena kita semua melayani Yang Mulia, sebaiknya mengutamakan keharmonisan, aku juga bukan orang yang tak mengerti, dulu sebelum Mu bertemu langsung dengan Yang Mulia, aku sudah bicara soal dia, Mu tumbuh di Yedu, belum pernah ke Xuelanguan, dan aku juga wanita, tahu betul sulitnya perempuan di ruangan dalam yang tergantung pada ayah dan kakak! Jadi awalnya aku tak ingin menyulitkannya... saat dia masuk istana, perbuatan Taorui dan Taoye..."

Sampai di sini, mata keluarga He memerah, suaranya serak, "Taoxhi, Taoye, Taorui, Tao'e, keempatnya adalah pengiring yang ikut masuk istana bersamaku, tahu betul betapa sulitnya ibu membesarkan anak! Meski aku sudah berpesan jangan berlaku kasar, sebenarnya mereka hanya bermaksud menakuti Mu, agar dia meminta maaf! Kalau tidak, dia di Istana Qilan milikku, meskipun punya sedikit kemampuan bela diri, dengan banyak orang di istana, kalau benar-benar niat, apa dia bisa lolos? Taorui memang budakku, tapi aku anggap mereka seperti setengah saudari, dia kena luka bakar parah, dua hari ini aku tak tega menjenguknya! Zuo Zhaoyi bilang aku tak seharusnya mengganggu Mu, tapi aku sudah berusaha memperbaiki... dia..."

Taoye segera datang membantu keluarga He, keluarga He mengeluarkan sapu tangan dari lengan bajunya untuk mengusap air mata, terisak, "Apakah aku harus seperti Taorui agar Mu mau memaafkan? Kalau begitu..."

"Apa yang kau katakan?" keluarga Ouyang memang tak suka Mu Biwei, apalagi baru saja mendapat keuntungan, hatinya makin condong, ia tertawa dingin, "Dia sendiri memilih jadi rendah! Masa kau harus menyakiti diri sendiri untuknya? Benar-benar bodoh! Menurutku, kali ini kakak Qu terlalu baik hati! Orang seperti itu tak perlu dikasihani, harusnya diberi pelajaran agar tahu batasnya! Tenang saja, urusan kakak Qu, aku akan membantumu bicara, sekarang Yang Mulia sedang senang, nanti kalau bosan—apa dia masih bermimpi akan terus dicintai?"

Keluarga He memang menunggu kata-kata itu, segera mengusap sudut mata dengan sapu tangan, memberi hormat lagi, "Terima kasih kakak! Kalau tanpa kakak melihat sendiri, aku benar-benar tak tahu harus bagaimana menjelaskan pada Zuo Zhaoyi!"

"Kakak Qu memang berhati lembut, selalu menilai orang lain dengan hatinya, tapi tak tahu, di istana ini banyak orang licik dan kejam seperti Sun dan Mu, mereka berasal dari keluarga rendah, tak ada yang membimbing sejak kecil, tak bisa diharapkan mengerti prinsip besar," keluarga Ouyang menunjukkan rasa muak, tertawa dingin, "Menghadapi orang seperti itu, bicara tentang toleransi itu omong kosong, harus pakai cara tegas—baik-baik..."

Baru sampai di situ, terdengar suara dari depan dengan nada datar, "Hamba memberi salam pada Nyonyai Zhaoxun, apa yang akan dilakukan Nyonyai Zhaoxun?"

Ternyata dari balik pohon plum yang tebal, muncul rombongan, di depan seorang wanita dengan rambut disanggul indah, wajahnya berisi kemarahan, dia adalah pemilik utama Istana Pingle, Shunhua Jiang.

Jiang itu baru berusia delapan belas atau sembilan belas tahun, wajahnya putih, alis tipis dan panjang, mata seperti bunga persik, sangat cantik, mengenakan mantel bulu cerpelai ungu yang mengkilap, semakin menonjolkan kulitnya yang bening dan bersih. Dia memakai sepatu ringan, sehingga berjalan di hutan terlihat sangat santai, saat ini dia memegang pemanas tangan, berdiri menghadang keluarga Ouyang, wajahnya tidak ramah.

Keluarga Ouyang mengernyitkan dahi, memang tak terlalu memandang Jiang, menurutnya, Jiang pernah jadi budak, tapi dibawa masuk istana oleh nyonya utama, jelas sangat dipercaya. Kalau benar-benar setia, seharusnya menolak masuk istana demi menjaga nama baik keluarga. Kalau tak bisa menolak, di istana juga seharusnya rendah hati.

Tapi Jiang malah berani menghadang dirinya, seorang atasannya!

"Aku dengar dari He Ronghua bahwa beberapa pohon plum hijau di sini mekar, jadi aku ingin melihat-lihat," keluarga Ouyang memang tak senang, tapi Jiang bukan Mu Biwei, pangkatnya memang di bawah keluarga Ouyang, tapi hanya satu tingkat, sama-sama sembilan consort, tak mungkin memperlakukan Jiang seperti Mu, jadi ia menjawab datar, "Tadi di luar hutan aku bertemu dua pelayan yang mengaku dari Istana Chengxian, katanya atas perintah Jiang Shunhua membawa cabang plum untuk vas, aku tanya, mereka bilang Shunhua ada di dalam hutan, aku pikir kebetulan, kenapa Shunhua sepertinya tidak menyambutku?"

"Nyonyai Zhaoxun, hamba tak berani menyambut begitu," Jiang Shunhua menjawab tanpa rendah hati, "Hamba juga dengar dari pelayan bahwa plum hijau mekar, jadi ingin melihat, tadi cabang plum hitam, plum merah dan plum mutiara dipetik untuk vas, sampai di Paviliun Xiguang, ternyata di dalam sudah dibersihkan, disiapkan makanan hangat di dalam kotak timah, hamba lihat yang berjaga adalah pelayan Istana Qilan, jadi hamba pikir He Ronghua sedang menikmati, ingin sekalian minum anggur hangat, tapi ternyata mereka bilang itu untuk menyambut Nyonyai Zhaoxun—hamba pikir Nyonyai Zhaoxun jarang ke Istana Pingle, He Ronghua pasti ingin menjamu, jadi makanan di paviliun, hamba tentu tak berani menyentuh!"

Ucapan Jiang Shunhua terdengar seperti menegur keluarga Ouyang yang datang ke Istana Pingle tanpa memberitahu pemiliknya. Wajah keluarga Ouyang yang sudah tidak senang, makin masam, keluarga He segera menengahi, "Menjawab Nyonyai Shunhua, memang begitu, hamba dengar Nyonyai Shunhua beberapa hari lalu kurang sehat, jadi tak memberitahu soal Nyonyai Zhaoxun datang, tak disangka kini Nyonyai sudah sehat..."

Ucapan itu dipotong dingin oleh keluarga Ouyang, "Pemilik istana hanya mengurus urusan istana, bukan berarti Jiang kau tinggal di Istana Chengxian, lalu Istana Pingle jadi milikmu, siapa pun yang masuk harus izin! Kalau begitu, Zuo Zhaoyi yang mewakili Permaisuri mengurus enam istana, apa semua pelayan harus izin dulu? Kalau begitu, kakak Qu sudah terlalu lelah! Jiang Shunhua memang bukan dari keluarga besar, tapi pernah jadi pelayan nyonya utama, harusnya tahu urusan harus diberi jarak, jangan semua dipegang, bisa kelelahan!"

Jiang Shunhua yang sudah menahan amarah, kini malah tersenyum, "Nyonyai Zhaoxun, sudahi saja ucapan itu! Hamba memang orang kecil, tapi tetap salah satu consort! Tak sampai harus repot mengurus tamu di istana! He setelah naik jadi Ronghua, memang harus mengurus istana sendiri seperti Yan Chonghua dan Cui Lierong! Tapi Istana Pingle, selama hamba jadi pemilik, tak akan membiarkan orang seenaknya! Nyonyai Zhaoxun menuduh hamba tanpa bukti, meski hamba rendah, tak sepadan dengan Nyonyai Zhaoxun, tapi hamba adalah Shunhua yang diangkat langsung oleh Yang Mulia, akan langsung meminta keputusan dari Yang Mulia, apakah hamba harus digulingkan, sehingga di istana sendiri pun tak bisa tenang?"

Setelah berkata demikian, ia tersenyum dingin pada keluarga Ouyang, "Hamba pamit! Akan pergi ke Istana Qinian meminta keputusan Yang Mulia!"

Melihat Jiang bicara tajam lalu pergi, keluarga Ouyang dan keluarga He baru menyadari ada yang tidak beres. Keluarga Ouyang menatap keluarga He dengan curiga, "Orang yang kau tempatkan di Paviliun Xiguang..."

"Taoxhi membawa beberapa orang di sana, meski tak menyangka Jiang Shunhua tiba-tiba datang, seharusnya mereka tak sampai menyinggung dia!" keluarga He mulai curiga, kemarahan Jiang tadi bukan karena keluarga Ouyang datang tanpa memberitahu—Jiang bukan tipe suka cari masalah, apalagi keluarga Ouyang memang lebih tinggi, mereka sama-sama penghuni lama istana, meski keluarga Ouyang jarang ke Istana Pingle, tapi sama-sama consort yang diangkat, tak perlu kunjungan resmi. Kini Jiang begitu marah, bahkan di depan keluarga Ouyang, jelas ada sesuatu.

Setelah bicara begitu, keluarga He tiba-tiba terkejut, "Tadi Mu berjalan di depan..."

"Dia memang suka cari masalah, ke mana pun menyinggung orang," keluarga Ouyang berkata dengan muka masam, "Pertama masuk istana di tempatmu melukai pelayan utama, hari berikutnya menyinggung Tang Longhui, hari ketiga membuat Yang Mulia mengusir Xiao Qingyi dan Song Qingyi! Hari ini mulai pamer bicara padaku... hm, Jiang itu bodoh, apa yang dikatakan Mu padanya sampai menyalahkan aku!"

Keluarga He ragu, "Melihat arah Shunhua menuju Istana Anfu, kakak Ouyang, bagaimana kalau aku suruh Taoye mengejar, meminta dia menunggu, aku akan menjelaskan?"

"Tak perlu! Itu salah Jiang sendiri!" keluarga Ouyang menolak, marah, "Karena Mu masuk istana, Istana Anfu tak bisa menahan Yang Mulia dua kali, hari ini demi ulang tahun seorang wanita cantik, malah bikin pesta kecil, mengundang Yang Mulia, semua orang tahu niat Sun itu! Si kecil He itu entah di mana sekarang, hanya mencari alasan untuk bersaing memperebutkan perhatian! Jiang tiba-tiba ke sana, lihat saja Sun Guipin akan membencinya! Meski keluarganya setara Sun dan Tang, dia tak akrab dengan mereka, kalau merusak rencana Sun, lihat saja mereka bertengkar!"

Sambil berkata, ia meremas sapu tangan, moodnya buruk, tak ingin ke Paviliun Xiguang lagi, "Hari ini bunga plum pun tak layak dinikmati, aku kembali ke Istana Deyang, kau suruh Mu, semua cabang plum yang mekar di tempat tinggi harus dipetik untukku! Kirim ke Istana Deyang! Nanti kau cek, kalau ada satu cabang tak dipetik, aku akan bertanya langsung padanya!"

Keluarga He matanya berkilat, tersenyum, "Kak Ouyang jangan marah, untuk orang seperti itu tak perlu, hari ini aku sudah menyiapkan dapur kecil, ingin memasak sendiri beberapa hidangan favorit untuk kakak, kalau kakak lelah, silakan ke Istana Qilan dulu, nanti bisa lihat berapa cabang plum yang dipetik Mu?"

"Dia memang tak layak membuatku marah!" keluarga Ouyang tertawa dingin, "Tapi perbuatan Jiang memang merusak moodku!" Karena sudah berkata begitu, keluarga He tak bisa menahan lagi, hanya tersenyum, "Itu semua salahku, sudah susah payah mengundang kakak, malah membuat kakak tak senang."

Keluarga Ouyang menjawab datar, "Sudahlah, tak ada hubungannya denganmu, semua karena istana tak punya pemimpin, aturan jadi kacau!"

"Soal aturan, aku juga malu—hanya Zuo Zhaoyi dan kakak Ouyang yang benar-benar dididik sejak kecil, setiap gerak-gerik penuh etika, itu baru menunjukkan kebesaran, keanggunan permaisuri, yang lain hanya karena petunjuk Yang Mulia, sementara menikmati kemewahan," keluarga He berkata tenang, "Sayang sekali..."

Sayang sekali, Zuo Zhaoyi meski seberapapun beraturan, meski Permaisuri tua memberi dia kuasa atas enam istana, tetap bukan permaisuri, tak banyak dicintai, bisa menjaga istana tetap teratur saja sudah layak bagi keluarga Qu.

Keluarga Ouyang setuju, menghela napas, "Pelayan rendah itu menggoda penguasa, benar-benar menjengkelkan! Tapi melayani dengan kecantikan, bisa tahan berapa lama? Nanti mereka akan tahu, orang mulia tetap mulia, sementara yang rendah, meski sesaat berkuasa, tak akan lama!"

Ucapannya memang menampar wajah keluarga He, karena keluarga He bukan dari keluarga besar, masuk istana hanya sebagai Liangren, setahun naik jadi Ronghua, bukankah itu juga karena kecantikan? Senyum keluarga He sempat kaku, "Kak Ouyang benar."

Keduanya sambil bicara keluar dari hutan plum, keluarga Ouyang memerintahkan Li Zi agar barang-barang dari Mu Biwei dikubur di tepi danau bawah hutan plum, tertawa dingin, "Kalau Mu sudah selesai memetik cabang plum, suruh dia ke Istana Deyang mencari aku—nanti Li Zi, kau beri tahu di mana barang-barang itu!"

Li Zi mengerti, tersenyum, "Mu Qingyi kan bawa pelayan, barang-barang itu dipegang pelayan bernama Diecui, tapi dia malas, menaruh barang di salju, akhirnya tertutup salju, tak ketemu, malah datang ke Istana Deyang menuntut!"

"Kalau plum dipetik dengan baik, biar dia datang, kau beri sedikit uang," keluarga Ouyang mengejek, keluarga He sudah mengatur senyum, "Kak Ouyang memang baik hati, Qingyi pelayan, sudah biasa disuruh, tugasnya lari-lari di istana, kakak malah mau beri uang."

"Dia tak layak mendapat uang dari aku!" keluarga Ouyang meremehkan, "Aku bilang Li Zi yang memberi!"

Li Zi tertawa, "Hamba nanti akan hadiahi gelang emas ini pada Mu Qingyi, ini satu-satunya yang bukan pemberian Nyonyai, yang lain, hamba khawatir Mu Qingyi tak layak menerimanya!"

Semua tertawa.

Sampai depan Istana Qilan, keluarga Ouyang tampaknya moodnya buruk, bahkan tak mau minum teh, langsung memanggil pengiring, keluarga He sendiri mengantar keluarga Ouyang naik tandu depan Istana Qilan, lalu melihat rombongan Zhaoxun pergi, baru masuk ke dalam bersama Taoye, Taozhi yang berjaga menyambut, terkejut, "Nyonyai Zhaoxun kok cepat sekali pergi? Mana Mu?"

Taoye memalingkan wajah, "Jangan ditanya—Jiang Shunhua entah kenapa hari ini juga ke Paviliun Xiguang, tak tahu Taoxhi bicara apa, atau Mu yang bicara terlalu banyak di dalam, Jiang Shunhua tiba-tiba keluar menghadang keluarga Ouyang, marah! Katanya mau ke Istana Anfu menemui Yang Mulia—keluarga Ouyang merasa malu, langsung ke Istana Deyang!"

Taozhi terkejut, melihat wajah keluarga He memang sedikit muram, tak berani bertanya lebih jauh, hanya mendengar keluarga He berkata datar, "Karena keluarga Ouyang sudah kembali ke Istana Deyang, Paviliun Xiguang tak perlu disiapkan lagi, suruh orang memanggil Taoxhi dan yang lain pulang!" Setelah berpikir, ia menambahkan, "Tinggalkan yang cekatan di sana untuk mengawasi Mu memetik cabang!"

"Hamba akan ke sana," Taozhi merasa urusan di hutan plum cukup serius, lebih baik pergi sendiri, sekalian bisa tanya-tanya di jalan, Taoxhi mungkin belum tahu apa yang terjadi, dan keluarga He sedang tidak mood bagus, walau tidak pelit pada pelayan, kalau sedang marah tetap punya temperamen.

Keluarga He bersama Taoye kembali ke ruangan hangat yang biasa, menyuruh semua pelayan keluar, Taoye menutup pintu, lalu memukul meja dengan kesal, tahu keluarga He sedang marah, segera menenangkan, "Nyonyai jangan marah, meski keluarga Ouyang pergi lebih awal, dia sudah tinggalkan pesan, kalau Mu masih berani membangkang, Taifu memang sedang marah karena urusan Xiao Qingyi dan Song Qingyi, ditambah membangkang pada Zhaoxun, lain kali mungkin hukumannya tak cuma ramuan penghindar anak!"

Keluarga He berkata dengan muka masam, "Kau tahu apa? Taifu memang sayang keluarga Ouyang dan Xiao, Song, tapi lebih sayang Zuo Zhaoyi! Sekarang Zuo Zhaoyi bilang jangan menyulitkan Mu, Taifu meski marah karena Xiao dan Song, tetap harus menghormati Zuo Zhaoyi... kalau tidak, aku tak perlu mengorbankan 'Pemandangan di Tepi Sungai Saat Salju' untuk mengundang keluarga Ouyang membantu, hanya agar Zuo Zhaoyi dan Taifu tahu siapa sebenarnya Mu!"

Taoye melihat keluarga He makin kesal, berusaha mengalihkan, "Nyonyai, Jiang Shunhua bukan tipe yang keluar sembarangan, meski pemilik Istana Pingle, biasanya hanya muncul di hari besar, kadang menikmati salju dan plum, tapi hari ini kebetulan sekali, pas kakak mengundang keluarga Ouyang dan Mu ke hutan plum, dia juga datang?"

Keluarga He mengernyitkan dahi, "Aku juga heran, tapi apa yang terjadi di hutan plum harus menunggu Taoxhi pulang baru tahu!"