Jilid Satu: Angin dan Salju Menyapu Istana Ungu Bab Enam Puluh Dua: Situasi di Dalam Istana

Mu berpikir dengan cermat, akhirnya memahami kekhawatiran Jiang. Ia tak bisa menahan diri dan menepuk tangan, berkata, “Yang Mulia khawatir kalau suatu saat nanti He akan menggunakan teko itu untuk mencelakai Yang Mulia? Tapi sekarang Yang Mulia sudah mengenali teko itu, dan lagi Yang Mulia bukan seperti Mu yang tidak punya nama atau kedudukan. Apakah He masih berani menjangkau ke Istana Cheng Guang?”

Jiang tersenyum sinis, “Kau terlalu dangkal, Yuniang! Coba kau pikir, keluarga He yang sederhana bisa mendapatkan teko seperti itu untuk menyakiti orang, siapa tahu seberapa dekat hubungan mereka dengan Zuo dan Ouyang? Sejak dahulu ketika penetapan permaisuri gagal, istana terbagi dua kubu secara samar-samar: satu pihak adalah Sun yang disukai Kaisar, tapi tak didukung Permaisuri Agung dan pejabat lama, asalnya rendah namun kecantikannya luar biasa, meski hanya mengandalkan kecantikan untuk melayani, tapi apa boleh buat, Kaisar memang menyukai itu. Pihak lain dipimpin Zuo, para selir dari keluarga pejabat ningrat, didukung kuat oleh Permaisuri Agung di istana dalam, dan keluarganya mengangkat nama baik di istana luar, tapi mereka tak mendapat kasih Kaisar. Seperti aku sendiri, seharusnya berada di kubu Sun, tapi meski aku berasal dari bawah, gaya Sun dan Tang yang terlalu sombong tetap tak bisa kuterima, dan aku juga tak secantik Sun yang membuat Kaisar memanjakan selama dua tahun tanpa surut! Jadi tak perlu khawatir akan menyinggung Permaisuri Agung terlalu keras.”

Jiang menarik napas, Mu segera menuangkan air hangat, Jiang meminumnya dan melanjutkan, “Jalan yang ditempuh Sun terlalu berbahaya! Kalau berhasil tak masalah, kalau suatu saat kehilangan kasih, tunggu saja, meski Permaisuri Agung enggan menanganinya, Zuo yang menjaga martabatnya mungkin tak akan berbuat apa-apa secara terang-terangan, tapi Ouyang tak akan membiarkan Sun hidup tenang! Apalagi Sun tak punya keluarga, Kaisar masih muda, Sun hanya bisa tetap cantik berapa lama? Meski nanti melahirkan putra dan jadi Permaisuri, urusan masa depan siapa yang bisa memastikan? Aku harus memikirkan masa depan sendiri, tentu tak bisa terlalu dekat dengannya!”

“Sedangkan kubu Zuo—tak peduli penampilan luar mereka, lihat saja Ouyang, mereka hanya mengakui keturunan, hanya mereka yang tumbuh di lingkungan kemewahan dan mendapat kedudukan resmi di istana baru layak bergabung. Hari ini di hutan plum kita juga dengar percakapan, Ouyang dan He membicarakan Mu, dendam antara He dan keluarga Mu bermula dari jatuhnya salju biru, apa hubungannya dengan Mu? Memang Mu Qi dan Mu Bicuan mendapat pengampunan Kaisar karena Mu masuk istana, sehingga hukuman atas kehilangan wilayah hanya berupa denda. Tapi kalau dipikir, Mu hanya menjalankan kewajiban sebagai anak dan adik! Mu Qi sebelum dan sesudah kejadian adalah pejabat tinggi, Ouyang punya gelar hanya karena ayahnya menikahi sepupu Permaisuri Agung. Ouyang Mengli pun hanya punya gelar itu!” Jiang menganalisis, “Mu dari segi asal tak kalah dari Ouyang, bedanya hanya keluarga Ouyang dan Gao besar, sementara Mu sedikit sehingga tak begitu menonjol! Karena Mu masuk istana didukung kedua perdana menteri, ia mendapat kedudukan rendah—He bermusuhan dengan Mu, menindasnya boleh saja, tapi Ouyang dan Mu tak ada urusan, kenapa tak menganggapnya sebagai manusia? Gadis keluarga besar ini luar tampak anggun, diam-diam tak jauh beda dengan kubu Sun!”

Jiang terus tersenyum sinis, namun Mu tetap ragu, “Yang Mulia, jangan marah. Hamba hanya berpikir, Kaisar masih muda, jika nanti punya banyak putra, keinginan Permaisuri Agung dan pejabat lama akan sangat penting…” Jika putra banyak, tentu tak begitu istimewa lagi, apalagi menurut Mu, sekarang Jiang sedang mengandung, Ji Shen pun tak pernah datang ke Istana Cheng Guang menengoknya, Kaisar seperti itu jelas tak bisa diandalkan, saat itu Permaisuri Agung justru lebih dapat dipercaya, mengapa harus menyinggung Ouyang tanpa alasan, membuat Permaisuri Agung berkesan buruk?

“He hanya anak pejabat kecil, bahkan dulu aku yang jadi pelayan pun tak mau memandangnya! Tapi di istana ini ia berhubungan dengan putri keluarga Qu dan keponakan Permaisuri Agung. Jika hanya untuk menghadapi Mu, tak masalah, tapi coba pikir, hari ini aku ke hutan plum dan bertemu mereka memang kebetulan, tapi kau bilang Mu tampaknya bukan orang yang mudah bergaul! Jika mereka gagal mengatur, bukankah aku juga bisa kena imbas?” Jiang menggeleng, matanya menunjukkan ketegasan, “Kena imbas hanya sebagian! Kau pikir He sudah setengah tahun diangkat sebagai selir, tapi belum pindah ke istana sendiri! Dulu aku kira ia naik jabatan terlalu cepat, asalnya tak terlalu mulia, Permaisuri Agung mungkin sengaja menekannya! Karena He terlalu menonjol, Sun juga ingin merebut kedudukan dan fasilitasnya, jadi ia masih tinggal di Istana Qilan… Tapi sekarang kelihatannya ia bisa membuat Zuo dan Ouyang membantu melawan seorang pelayan rendah, masa tak bisa membuat mereka membantunya pindah ke Istana Ping Le? Aku tak pernah mempersulitnya!”

“Maksud Yang Mulia…” Mu sedikit terkejut, Jiang sudah tersenyum dingin, “Aku khawatir ia betah di Istana Ping Le, merasa nyaman ke kiri dan kanan, seolah ingin menggeser aku!”

Mu terkejut, “Bagaimana mungkin ia berani!”

“Apa yang tak berani?” Jiang meremehkan, “Yuniang pikir itu mustahil? Coba pikir di istana, yang kedudukannya rendah, hanya dua kali dipeluk Kaisar lalu dilupakan, tak usah disebut. Zuo didukung Permaisuri Agung tapi tak disukai Kaisar, Sun hanya didukung Kaisar, tidak oleh siapa pun. Meski begitu, lihat saja Istana Hua Luo dan Qi Nian, apakah ada yang bisa diremehkan? He bukan hanya disukai Kaisar, punya keluarga yang bisa berkembang, dan sekarang mendapat dukungan Zuo secara terang-terangan!”

Jiang menghela napas, “Istana ini penuh persaingan, selain yang tak punya hak berpendapat, hampir semua sudah memilih kubu, sementara aku selalu sendiri, hanya memikirkan hidupku. Karena itu, kehamilanku tak disukai kedua pihak, sekarang di Istana Ping Le, selain He ada beberapa orang, tapi dari segi kasih dan kecerdikan, He tetap unggul! Meski aku hamil, mungkin tak bisa menekannya, untuk mencegahnya punya ambisi yang tak semestinya, lebih baik membantunya—meski ia pandai bergaul, setelah diangkat selir masih tinggal di sini, jelas tak senang. Aku pun khawatir, siapa tahu ia terus tinggal di Istana Ping Le, akan ada orang atau urusan baru yang muncul? Atau ia sudah terbiasa tinggal di sini? Aku juga sudah terbiasa, bukankah dua harimau tak bisa hidup di satu gunung? Ia sudah jadi selir, bisa dianggap harimau di Istana Ping Le, jadi bukan aku atau dia yang harus pergi—konon, He sudah lama menyebut dirinya ‘Aku’ di Istana Qilan? Kalau tak segera pindahkan, mau dibiarkan ia berakar di sana?” Jiang mengangkat alis, memandang Mu dengan tegas, “Dengan begini, aku juga membalas budi pada Mu.”

“Tenang saja, Yang Mulia. Hari ini Ouyang dan He menyiapkan jebakan, kasihan Mu baru masuk istana, katanya keluarga Mu sedikit, ibu tirinya pun dikenal baik, di rumah mungkin tak pernah tahu hal seperti ini!” Mu memahami, dan menghela napas, “Pasti sekarang masih di hutan plum memetik ranting, cuaca dingin, Mu berasal dari keluarga pejabat, di rumah pasti jadi anak kesayangan! Dipermainkan seperti ini, Yang Mulia sudah membantu, mana tega melihat ia tetap tak tahu bahaya? Karena Yang Mulia sedang hamil, tentu tak bisa menemuinya, biar hamba sampaikan niat baik Yang Mulia padanya!”

Jiang mengangguk, “Meski aku memanfaatkan situasi untuk keuntungan sendiri, tapi hari ini Mu juga dapat manfaat, jasa baik ini harus dilakukan. Aku lihat hari ini Ouyang sangat merendahkan Mu, sekarang aku sudah menyinggung Ouyang, kalau Mu bisa membuat masalah untuknya, lumayan juga!”

Mu tersenyum, “Silakan tenang, Yang Mulia. Urusan kecil seperti ini pasti bisa hamba selesaikan, kalau tidak, tak layak melayani Yang Mulia!” Ia menghela napas, “Tapi urusan ini tak mendesak, apakah istana perlu dipersiapkan dulu?”

Jiang merasa aneh, “Persiapan apa?”

“Karena Yang Mulia sedang hamil, tentu tak bisa membiarkan Kaisar bermalam, tapi apakah nanti Kaisar akan makan bersama atau menjenguk sebentar? Teh dan kudapan kesukaan Kaisar, biar hamba cek?”

Jiang tertawa santai, “Jika Kaisar begitu perhatian dengan kandunganku, tadi tak akan mengirim aku pulang dengan kereta kerajaan, sementara dirinya tetap di Istana Qi Nian!”

Mu pun kecewa, menghibur, “Itu semua karena Sun yang menggoda…”

“Ini bukan rapat istana, kenapa kau seperti para pejabat suka menyalahkan perempuan?” Jiang tersenyum sinis, “Setiap kali ada raja lalai, selalu perempuan istana yang disebut sebagai sumber malapetaka! Tapi lihat saja, di masa-masa raja bijak, kenapa tak muncul malapetaka seperti itu? Apakah semua perempuan di istana raja bijak buruk rupa? Sebenarnya yang bermasalah adalah sang raja, istana menyesuaikan selera! Di masa ini, kalau ganti Kaisar sebelumnya, Sun, Tang, bahkan aku, meski cantik luar biasa, dengan asal rendah, meski disayang, sampai mati hanya jadi perempuan kehormatan, yang sangat melayani baru punya harapan jadi selir setelah punya anak, atau menunggu anak dewasa baru bisa naik jabatan, ke atas jadi sembilan selir pun mustahil! Kami beruntung mendapat Kaisar sekarang!”

Jiang lanjut, “Sebenarnya Sun menahan Kaisar juga baik, Kaisar belum punya keturunan, anak dalam kandunganku adalah yang pertama di istana, meski putri tetap jadi putri sulung Kaisar! Itu berbeda, sekarang semua mata tertuju ke Istana Cheng Guang, tadi di Istana Qi Nian, Kaisar memerintahkan Nie Yuan Sheng mengambil hadiah, kau lihat Sun juga berubah wajah? Terlalu dimanjakan bukan pertanda baik, sejak masuk istana aku tak pernah berharap terus disayang! Kalau tidak, aku tak menjauh dari Zuo dan Sun! Sekarang sudah punya anak, ini benar-benar anugerah, mau laki-laki atau perempuan, aku ingin ia tumbuh sehat, bukan hanya jadi sandaran di Istana Cheng Xian, tapi juga agar aku tak menunggu ajal jika kehilangan kasih!”

“Ah, Yang Mulia, jangan bicara begitu!” Mu mendengar Jiang menyebut kematian langsung mengerutkan kening, “Kaisar punya banyak selir, Sun dan He selalu di dekatnya, tapi hanya Yang Mulia yang hamil, jelas keberuntungan Yang Mulia tak bisa dibandingkan mereka! Masa depan Yang Mulia masih panjang, mengapa bicara hal buruk? Tanda Yang Mulia benar-benar bahagia, sampai bicara pun jadi kacau!”

Jiang tersenyum, “Memang aku bahagia, tapi tak boleh berlebihan, masih ada tujuh delapan bulan, bahkan setelah lahir, membesarkan di istana pun harus waspada!”

“Tenang, Yang Mulia. Yang Mulia sangat beruntung, pasti anak nanti sehat dan cerdas.” Mu berkata, lalu pintu istana diketuk, mereka berhenti bicara, Mu membantu Jiang berbaring dan menutup tirai, lalu membuka pintu, melihat Xiao Ren, pelayan utama Jiang, lalu bertanya, “Mengapa datang sekarang? Yang Mulia baru saja tidur.”

Xiao Ren berbisik, “Mana berani mengganggu Yang Mulia? Tapi hadiah ucapan selamat dari enam istana terus berdatangan, yang kedudukan rendah tak masalah, tapi kali ini pelayan Zuo dan Sun sendiri datang mengucapkan, itu tak bisa kami abaikan, jadi Yiren dan Leren menyuguhkan teh di luar, hamba mohon kehadiran Qingyi.”

Mu mendengar, segera berkata, “Ling Yiren dan Ju Zhong sudah datang? Memang harus diberitahu.” Ia keluar istana, hendak ke ruang samping, lalu berhenti dan memanggil Xiao Ren, berbisik, “Sekarang ramai dan sibuk, mereka tak punya waktu memperhatikan orang dari istana kita… Pergilah ke hutan plum, cari Mu dari Istana Ji Que…”

Xiao Ren terkejut, lalu mengepalkan tangan, mengangguk serius, “Tenang saja Qingyi, hamba akan menyampaikan pada Mu persis seperti aslinya!”