Jilid Satu: Salju dan Angin di Istana Ungu Bab 93: Sidang Cahaya Terjaga

“Yang Mulia, mohon jangan terlalu gusar, menurut hamba, kabar bahwa Selir Agung Sun mengandung justru membawa kebaikan,” bujuk Nyai Mu di Istana Chengguang kepada Jiang Shunhua. “Coba pikirkan, siapa di istana ini yang bisa menyaingi kemegahan Istana Qinian? Beberapa waktu lalu, ketika hanya Yang Mulia yang mengandung, seluruh istana memperhatikan kita tanpa henti. Kini Selir Agung Sun juga dikabarkan hamil, perhatian orang-orang pun terbagi, sehingga Yang Mulia dapat lebih tenang menjaga kandungan…”

Jiang tersenyum dingin. “Sejak He masuk istana, Kaisar semakin jarang mengunjungi tempat ini. Setengah tahun belakangan, bahkan nyaris tak pernah mengingatku. Meski kini aku mengandung, tetap saja tak ada perhatian darinya. Kau pun melihat sendiri, urusan istana ia serahkan sepenuhnya kepada Zhaoyi Kiri, seakan sama sekali tak mau repot. Awalnya, kehamilanku adalah satu-satunya di istana, kupikir meski Kaisar tak mungkin hanya punya satu keturunan, setidaknya aku mendapat keunggulan waktu. Kalau adik-adiknya baru lahir beberapa tahun lagi, masih ada peluang. Tapi sekarang, Sun juga dikabarkan hamil, dia lebih dicintai dan berpangkat di atasku, apa lagi yang bisa kuharapkan?”

Nyai Mu membantunya duduk di tepi ranjang, menuangkan secangkir air mawar dan menyuapkannya. Setelah Jiang sedikit tenang, ia melanjutkan, “Karena Selir Sun lebih dicintai dan berpangkat lebih tinggi, justru Yang Mulia tak perlu terlalu khawatir! Ingatlah, Sun dulu hampir membuat Permaisuri Ibu Suri malu di depan umum. Kini ia satu dari tiga madam utama dan bergelar Selir Agung. Menurut aturan istana, selir yang hamil seharusnya dinaikkan pangkat dan diberi penghargaan setelah melahirkan dengan selamat. Andaikan Yang Mulia tidak berselisih dengan Nyonya Ouyang, mungkin perintah pengangkatan Anda sebagai Atasan Selir sudah turun dari Ibu Suri! Tapi, waktu itu Yang Mulia menegur Nyonya Ouyang demi keamanan calon pangeran kecil, dibandingkan dengan masalah pewarisan, itu bukan hal besar. Namun kini, kasih sayang Kaisar semakin menipis untuk Yang Mulia, sementara kepada Sun tidak demikian!”

Jiang berpikir sejenak, lalu terkejut, “Sun sudah termasuk tiga madam utama, jika dinaikkan lagi, sekali saja, ia akan menjadi Zhaoyi Kanan, bila ia melahirkan anak dengan selamat, dan Kaisar menaikkan pangkat lagi... Satu-satunya gelar yang tersisa hanyalah Permaisuri!”

“Kalau Selir Agung Sun bisa jadi Permaisuri, dulu saat merebut tempat favorit pasti sudah masuk ke Istana Guipo,” Nyai Mu menanggapi tenang. “Meski sekarang Kaisar kembali terpikir mengangkat permaisuri, Ibu Suri mana sudi menyetujui? Dinasti ini masih mewarisi aturan lama: jika ada putra sah, maka diutamakan, jika tidak, yang tertua. Meski Kaisar bukan putra tertua, tapi ia putra sah! Kalau Sun melahirkan pangeran dan jadi Permaisuri, anaknya otomatis jadi pewaris sah, mendapat hak atas Istana Timur! Status keluarga tetap jadi pembeda, walau Ibu Suri karena sayang cucu sesaat setuju, bagaimana mungkin pihak lama mengalah? Dulu saja, demi masuknya keluarga Mu, kedua perdana menteri sampai berani menerobos Istana Qilan! Sedangkan Nona Mu, meski sekarang di istana tidak berpengaruh, tetap putri sah pejabat tinggi kelas tiga. Keluarga Mu dulu bahkan keluarga Qu dan Gao pun segan! Bisa jadi kini Selir Agung Sun tengah waspada, dalam beberapa bulan ke depan ia pun sibuk dengan dirinya sendiri, tak sempat mengganggu Yang Mulia. Makanya saya bilang, inilah saat tepat bagi Yang Mulia untuk fokus menjaga kehamilan, bukankah begitu?”

Mendengar hiburan Nyai Mu, Jiang akhirnya mulai tenang. Ia merenung, “Apa yang kau katakan ada benarnya. Namun, Sun ingin masuk Istana Guipo, Ibu Suri dan pihak lama menjadi penghalang. Aku khawatir, kabar kehamilanku muncul lebih dulu dari Sun, masakan Ibu Suri dan pihak lama tak memanfaatkannya? Dengan begitu, tenang pun sulit rasanya.”

Nyai Mu juga merasa rumit. Mereka terdiam berpikir, hingga tiba-tiba Jiang berkata, “Youniang, nanti kau pergilah ke Istana Hualuo, ambil hadiah dari Kaisar tempo hari, berikan pada Zhaoyi Kiri yang disukainya, bilang saja aku sedang berat badan dan lama tak bersilaturahmi ke sana, mohon Zhaoyi Kiri tak perlu berkecil hati.”

“Apakah Yang Mulia berencana menjalin hubungan baik dengan Zhaoyi Kiri?” tanya Nyai Mu, kurang setuju. “Jika demikian, saat Ibu Suri dan pihak lama menggunakan kehamilan Yang Mulia untuk menekan Sun, pasti Sun akan menuduh Yang Mulia ingin merebut tahta Permaisuri lewat kekuatan Ibu Suri di hadapan Kaisar! Jika Kaisar percaya...”

Jiang menggeleng, “Ini hanya sekali, setelah itu kita akan kembali seperti semula, bahkan lebih tertutup lagi! Jika besok He pindah ke Istana Jingfu, toh di Istana Pingle tak ada lagi yang terlalu disayang. Saat itu, Youniang, susun kembali semuanya—nanti kita bicarakan. Aku ingin kau ke Istana Hualuo untuk mencari kesempatan berbicara dengan Ling Xianren di sana, bisa tidak kau mengintip Catatan Merah?”

“Yang Mulia ingin melihat Catatan Merah?” tanya Nyai Mu heran. “Ingin tahu soal siapa?”

“Tentu saja Sun!” Tatapan Jiang tajam dan ia tersenyum dingin. “Baru beberapa hari kabar kehamilanku tersebar, Sun pun langsung ditemukan hamil juga. Istana Qinian dijaga ketat, sampai sekarang pun belum ada yang tahu sudah berapa lama ia mengandung... Tapi kemarin Kaisar entah kenapa mendadak marah-marah di Istana Hualuo pada Zhaoyi Kiri! Sampai Ibu Suri turun tangan, mengutus Mozuosi untuk menenangkan, Sun pun dengan alasan membantu ikut hadir di sana, justru dipermalukan Mozuosi di depan umum. Malamnya, Sun langsung mengeluh sakit perut dan ditemukan hamil—tunggulah, tidak lama lagi keputusan soal Zhaoyi Kiri dan Mozuosi pasti akan keluar!”

Ia menggeleng, “Kehamilan Sun kali ini terlalu kebetulan, membuatku teringat pada diriku sendiri! Kemarin Kaisar marah-marah di Istana Hualuo, alasan pastinya tak ada yang tahu, hanya saja setelah Menteri Nie masuk istana dan berbicara tertutup dengan Kaisar, Kaisar keluar dari ruangan dengan wajah penuh amarah—Youniang, jangan lupa, Nie Yuansheng sangat dipercaya Kaisar, keluar masuk istana tanpa larangan, bahkan ke Istana Qinian pun sering. Sun berkali-kali memuji dia di depan Kaisar, menyarankan agar digunakan!”

Nyai Mu terkejut, “Maksud Yang Mulia…”

“Beberapa hari ini Nie Yuansheng sering masuk istana, pada hari aku menerobos Istana Qinian, dia juga tamu Sun!” Jiang tersenyum dingin. “Hari itu suasana kacau, setelah itu Kaisar tidak mengantarku pulang ke istana, bahkan mabuk di sana! Bisa jadi saat itu Sun dan Nie Yuansheng sudah merencanakan segalanya—kalau tidak, mana mungkin kebetulan seperti ini?”

Wajah Nyai Mu mendadak berubah serius. “Sun tak punya keluarga pendukung, dulu karena Kaisar ngotot menjadikannya Permaisuri, pihak lama dan Ibu Suri sangat kecewa. Sekalipun ia sangat disayang, begitu menua dan tak menarik lagi, toh tak perlu dikhawatirkan. Yang Mulia cukup bersabar beberapa tahun! Tapi sekarang ia malah bersekutu dengan Nie Yuansheng… Pria itu sangat dipercaya Kaisar, bahkan Pangeran Anping dan Pangeran Guangling tak berani sembarangan di istana, padahal mereka saudara kandung Kaisar! Meski kini Kaisar tak peduli urusan negara, Nie Yuansheng hanya pejabat kecil kelas enam, tapi kalau nanti Kaisar dewasa dan berkuasa penuh, karirnya pasti melejit!”

Jiang tersenyum sinis. “Dulu Lü Buwei dan Zhao Ji juga pernah bekerjasama antara pihak lama dan istana dalam, hingga mendapat gelar Ayah Agung Kaisar Pertama. Meski akhirnya keluarga Lü musnah, ia yang semula hanya pedagang hina berhasil menduduki posisi kedua tertinggi di negeri ini, bahkan mendapat gelar Ayah Angkat Kaisar. Kalau bukan karena mempersembahkan Zhao Ji, mana mungkin mendapat kehormatan itu? Sun sangat disayang tapi tak punya keluarga, jadi pasti sangat bergantung pada Nie Yuansheng! Sementara Nie Yuansheng adalah putra sulung Nie Linyi, tetapi karena ayahnya meninggal muda, gelarnya jatuh ke pamannya, yang kini punya banyak anak laki-laki, mana mungkin dikembalikan pada Nie Yuansheng? Meski di ibu kota dikabarkan Nie Mubai sangat memperhatikan keponakannya, siapa tahu itu hanya pura-pura? Dia kehilangan gelar karena ayahnya wafat, meski dulu dipuji kaisar pendiri, tapi Nie Mubai jelas tak berniat mengembalikan gelar, bahkan diam-diam mungkin menekan agar keponakannya tak menjadi saingan para sepupunya. Apalagi sekarang kedua perdana menteri, yang satu licik, yang satu terang-terangan tak suka Nie Yuansheng, jadi kalau ia tak mencari dukungan di istana dalam, itu justru aneh!”

“Sun disayang itu satu, lebih penting lagi ia tak punya keluarga,” lanjut Jiang sambil menyesap air mawar, menghela napas, “Dulu ia selalu memuji Nie Yuansheng karena Nie selalu mendukung Kaisar, tak seperti pihak lama yang memandang rendah asal usul Sun. Tapi Nie Yuansheng sebelumnya tak pernah terang-terangan membantunya, mungkin karena Kaisar punya banyak selir, Nie Yuansheng masih mempertimbangkan dan menunggu. Sun mudah dikendalikan karena tak punya akar, tapi ia juga punya banyak musuh, Nie Yuansheng toh hanya pejabat kecil, mana mau demi Sun menentang Ibu Suri dan pihak lama? Sampai akhirnya Sun hamil—dan Nie Yuansheng baru berani bertindak! Maka ia segera masuk istana, memprovokasi Kaisar pada Istana Hualuo, Sun pun datang ke sana, padahal biasanya ia tahu Ibu Suri tak suka padanya dan selalu menghindar, kali ini malah sengaja muncul di depan umum, membiarkan Mozuosi mempermalukan dirinya, semua demi menyiapkan kabar kehamilan—setelah itu, Sun pasti akan terus mengeluh pada Kaisar, bilang khawatir anaknya tak diterima oleh Zhaoyi Kiri dan Ibu Suri. Percayalah, Kaisar pasti percaya, bagaimanapun dia adalah kaisar tertinggi! Kalau sudah percaya, jangankan Zhaoyi Kiri, Ibu Suri pun akan berpikir dua kali jika ingin bertindak!”

Nyai Mu mendengar penjelasan itu, keringat dingin membasahi pelipisnya. “Jadi, Sun sengaja mengumumkan kehamilannya untuk mencegah Ibu Suri dan Zhaoyi Kiri! Tadi hamba sempat berpikir, kehamilan Sun akan diurus Ibu Suri dan Zhaoyi Kiri, Yang Mulia hanya perlu tenang menjaga kandungan dan melahirkan pangeran sulung yang sehat! Tapi ternyata Sun sangat lihai, dia berhasil memanfaatkan kekuatan pihak lama!”

Tatapan Jiang menjadi dalam. “Kekuatan pihak lama tidak mudah dipinjam, kalau tidak, Nie Yuansheng sudah bisa menyaingi keluarga Qu. Sun dulu gagal masuk Istana Guipo, tentu ia sudah sadar. Sekarang aku khawatir jangan-jangan aku juga dijadikan bagian dari permainannya? Kabar kehamilanku tersebar, tak lama seluruh istana tahu bahkan bulannya, tapi kehamilan Sun sampai sekarang tak jelas berapa lama—nanti pun kalau sudah diketahui, siapa yang bisa menjamin itu benar? Karena kabar kehamilanku lebih dulu, Sun belakangan, kebanyakan orang akan mengira putra sulung Kaisar pasti lahir dariku. Tapi bagaimana kalau itu juga bagian dari rencana Sun? Membuat Ibu Suri dan pihak lama yakin putra sulung atau putri pertama ada di pihakku, padahal diam-diam ia memberitahu Kaisar… bahwa yang dikandungnya justru putra atau putri pertama Kaisar?”

Nyai Mu pun mengernyit penuh kekhawatiran.