Jilid Pertama: Salju dan Angin di Istana Ungu Bab 89: Jika Menikah, Pilihlah Nie Linyi

Seperti yang dikatakan oleh Nie Yuan Sheng, Ji Shen memang tidak kembali ke Istana Ji Que pada hari itu. Menjelang senja, Gu Chang Fu diam-diam memberitahu Mu Bi Wei, “Permaisuri Dowager mengutus Mo Zuo Si untuk segera ke Paviliun Hua Luo dan menegur Sun Gui Pin. Sun Gui Pin menangis sangat hebat, membuat Yang Mulia marah, lalu beliau menemani Sun Gui Pin kembali ke Paviliun Qi Nian.”

Mendengar itu, Mu Bi Wei tentu saja kembali ke Yuan Feng He. Di perjalanan, ia bertemu dengan Ge Nuo yang sedang membawa kabar, dan Ge Nuo segera berkata, “Apakah Qing Yi kembali untuk mengambil kue plum? Shan Gu Gu cekatan, baru saja selesai membuat satu rak, dan aku dikirim untuk memberitahu Qing Yi.”

“Yang Mulia malam ini beristirahat di Paviliun Qi Nian—apakah tadi ada yang mengirim bunga plum dari luar Paviliun Xuan Shi?” tanya Mu Bi Wei sambil mengangkat dagunya.

Ge Nuo tersenyum, “Sudah dikirim. Zhuo Heng dari Paviliun Xuan Shi sendiri membawa orang untuk mengirim satu keranjang, katanya semua yang terbaik sudah dipetik, kalau kurang masih bisa diambil dari tempat lain.”

Sambil berbincang, keduanya kembali ke Yuan Feng He. Melihat Mu Bi Wei juga sudah pulang, dan mendengar Ji Shen malam ini tidak kembali ke Istana Ji Que, Die Cui pun merasa cemas. Namun, Mu Bi Wei tidak memperhatikan hal itu dan memerintah Die Cui dan Wan Yi untuk menyiapkan makan malam, lalu memanggil Ah Shan ke ruang dalam untuk berbicara.

Mu Bi Wei menyentuh air teh di dalam teko, ternyata masih hangat. Ah Shan menuangkan dua cangkir, membawa satu untuk dirinya dan duduk di sisi bawah, lalu bertanya, “Tadi saat aku menghadap Yang Mulia, aku lihat beliau benar-benar memperhatikan nona. Tapi kenapa malam ini justru terhalang oleh orang lain?”

“Aku juga bingung.” Mu Bi Wei, yang dibesarkan oleh perawatnya sendiri, tidak menahan kata-kata, lalu menjelaskan, “Tadi aku baru tiba di Paviliun Xuan Shi, Yang Mulia keluar dari ruang dalam dengan marah, memerintah untuk menyiapkan kereta menuju Paviliun Hua Luo, ke Zuo Zhao Yi. Kepala pelayan Yang Mulia, Ruan Wen Yi, tipe orang yang pikirannya mudah berubah, mencoba membela Zuo Zhao Yi, tapi tidak berhasil. Memanfaatkan momen persiapan kereta, dia mengirim orang lebih dulu ke Paviliun Hua Luo dan Istana Gan Quan untuk memberitahu. Aku kemudian mengikuti kata-kata Nie Yuan Sheng yang keluar bersama Yang Mulia dari ruang dalam, dan katanya keramaian seperti ini pasti Sun Gui Pin akan ikut, Yang Mulia kemungkinan besar tidak akan kembali ke Ji Que malam ini. Setelah mendapat kabar pasti, aku pun kembali.”

Ah Shan mengernyitkan dahi, “Nie Yuan Sheng itu orang yang kemarin kau suruh Gu Chang Fu untuk mencari tahu tentang keluarganya?”

“Benar.” Mu Bi Wei mengatupkan bibirnya. Gu Chang Fu memang sudah menyampaikan pesan. Baru beberapa hari di istana, ia sudah harus berterima kasih pada Nie Yuan Sheng. Orang keluarga Mu lainnya mungkin tidak terlalu memikirkan hal itu, tapi Ah Shan, yang selalu punya kecocokan dengannya, tentu memahami maksud sebenarnya.

Ah Shan berkata, “Dia adalah keturunan menteri ternama. Keluarga Nie memang tidak seagung keluarga Mu, tapi nama kakeknya sangat terkenal. Nona pasti pernah mendengar, tuan dari Kabupaten Lin Yi, Nie Jie Zhi!”

“Dia keturunan Nie Jie Zhi?” Mu Bi Wei sedikit terkejut. Meski besar di kamar perempuan, karena keluarga sedikit, jarang keluar, tumbuh di Ye Du tapi kurang tahu urusan pemerintahan, namun beberapa kisah pendiri kerajaan tetap pernah didengarnya. Nie Jie Zhi adalah tamu dari Ji Jing, saat Kaisar Gao Zu belum memulai pemberontakannya—tepatnya sebelum Kaisar Wei Shen Wu meninggal. Saat itu, Nie Jie Zhi adalah seorang ahli strategi, dikatakan setiap langkahnya penuh perhitungan, tak kalah dari orang-orang kuno. Ia juga dikenal memiliki ingatan luar biasa dan bakat istimewa. Meskipun dikabarkan Nie Jie Zhi berkarakter keras, jika sudah menetapkan sesuatu, bahkan berani menentang atasan, sehingga Kaisar Gao Zu pernah dibuat pusing olehnya. Meski begitu, tak bisa menutupi sinarnya dalam pendirian Bei Liang.

Kaisar Gao Zu Ji Jing, saat masih hidup, menyebut di antara seluruh pejabat, Nie Jie Zhi adalah yang utama! Ini menunjukkan betapa tinggi kedudukannya di hati Gao Zu.

Nie Jie Zhi adalah menteri besar Liang, bukan hanya ahli strategi, tapi juga terkenal dengan sifatnya. Konon, saat muda, ia yatim piatu, hidup miskin, sehingga saat dewasa tak mampu menikah. Namun karena wajahnya tampan dan tutur katanya baik, seorang gadis desa jatuh hati padanya dan menikah meski ditentang orang tuanya. Karena pernikahan itu tidak direstui, sang gadis bahkan tidak membawa barang seserahan, dan mereka hidup sangat susah, sering kelaparan dan kedinginan.

Kemudian, Nie Jie Zhi membawa istrinya ke Ye Du dan menjadi tamu Ji Jing, hidupnya membaik. Saat itu, Nie Jie Zhi masih muda, tampan, cerdas, dan mendapat perhatian Ji Jing. Walau belum ada yang tahu ia kelak akan jadi menteri utama, masa depannya sudah cerah, sehingga ada pejabat yang ingin menjodohkan anaknya. Bahkan Ji Jing pernah menasihatinya, gadis desa yang tak berpendidikan mana cocok dengannya? Namun Nie Jie Zhi menolak tanpa ragu—sepanjang hidupnya ia hanya punya dua putra dan satu putri, semuanya dari istri pertama. Bukan hanya tak punya selir, bahkan saat menghadiri jamuan, bila ada pelayan perempuan disediakan khusus untuknya, ia pun tak pernah tergoda.

Bukan hanya itu, keluarga istri pertamanya yang dari desa dulu sering menghina Nie Jie Zhi. Setelah ia sukses, keluarga itu jadi cemas, tetapi Nie Jie Zhi, demi istrinya, justru banyak membantu keluarga mertuanya, memperlakukan keponakan istrinya seperti anak sendiri. Saat mertua dari desa itu sakit parah, sebagai Perdana Menteri dan tuan Lin Yi, ia datang sendiri untuk menjenguk, bahkan meminta izin pada Kaisar Gao Zu beberapa hari, merawat langsung dengan penuh perhatian. Orang-orang yang melihat pun berkomentar bahwa bakti Nie Jie Zhi seperti anak kandung.

Setelah mertua meninggal, Nie Jie Zhi berduka seperti kehilangan ayah kandung. Kaisar Gao Zu bahkan memberi gelar kehormatan kepada keluarga mertuanya sebagai penghiburan.

Selain itu, Nie Jie Zhi sepanjang hidupnya selalu memuji keluarga istrinya. Bahkan istrinya yang hingga wafat hanya bisa menulis kurang dari seratus huruf, di mata Nie Jie Zhi adalah satu-satunya wanita yang bijaksana dan anggun—di zaman yang sangat mementingkan asal usul keluarga, suami dan menantu seperti ini pasti membuat siapa pun tergerak hatinya!

Di Utara, ada pepatah, “Menikahlah dengan orang seperti Nie Lin Yi,” bahkan anak kecil pun tahu.

—Nie Yuan Sheng, yang licik dan penuh rahasia, sangat dipercaya Ji Shen namun jelas bukan panutan baik, ternyata adalah keturunan orang seperti itu?

“Dia bukan hanya cucu Nie Lin Yi, dia juga anak dan cucu tertua.” Bahkan Ah Shan menyebut Nie Jie Zhi dengan nada kagum, “Suamiku bilang, ayah Nie Yuan Sheng, Nie Mu Song, adalah putra tertua Nie Lin Yi. Karena lahir saat kondisi keluarga sangat buruk, sampai sering kelaparan, ia pun lahir lemah. Belum genap setahun Nie Yuan Sheng, Nie Mu Song sudah meninggal dunia. Ibunya sakit saat melahirkan, tak lama kemudian pun meninggal. Ia dibesarkan oleh Nie Lin Yi, dan setelah Nie Lin Yi meninggal, istri pertamanya tahu tak mampu mendidik, lalu menitipkan pada Nie Mu Bai, tuan Kabupaten Lin Yi saat ini. Kabarnya Nie Mu Bai juga sangat baik padanya.”

Mu Bi Wei berkata, “Tuan Kabupaten Lin Yi aku tahu, tapi kepribadian Nie Yuan Sheng benar-benar tidak seperti leluhurnya.”

“Nie Lin Yi, baik sifat maupun bakat, terlalu luar biasa. Mungkin ia sudah mengambil semua keberuntungan keluarga Nie beberapa generasi, sehingga anak cucunya mirip keluarga kita, keluarga Min, tidak bisa disebut sebagai perusak atau pemalas, tapi tetap biasa saja. Putra tertuanya, Nie Mu Song, meninggal muda, tak perlu dibahas. Tuan Kabupaten Lin Yi sekarang, karena kakaknya meninggal, mewarisi gelar. Saat ia mewarisi gelar, Kaisar Gao Zu masih hidup, tentu sangat memperhatikan anak cucu Nie Jie Zhi. Tapi tetap saja, Nie Mu Bai selama bertahun-tahun hanya memegang jabatan kecil, menunjukkan memang tidak berbakat.” Ah Shan berkata, “Suamiku bilang mungkin Nie Yuan Sheng karena Nie Lin Yi meninggal terlalu cepat, tak sempat mendidiknya dengan baik. Meski dipilih langsung oleh Kaisar Gao Zu sebagai teman belajar Yang Mulia, dan kabarnya waktu itu pelajaran sangat baik, tapi kepribadiannya jauh berbeda dengan kakeknya. Yang Mulia sekarang malas belajar dan lalai urusan negara, teman belajar lainnya banyak yang menasihati, meskipun akhirnya dipecat atau dimarahi, tetap menjalankan tugas sebagai pejabat. Hanya Nie Yuan Sheng yang bukan hanya tidak menasihati, malah selalu menuruti Yang Mulia. Padahal sebagai anak dan cucu menteri yang jujur, sekarang malah cenderung ke arah penipu!”

Mu Bi Wei mendengar, tersenyum tipis, “Ayahku benar juga, hari pertama aku masuk istana, di luar Paviliun Qi Lan, aku bertemu dia dan Pangeran Gao Yang. Mendengar ucapannya yang menekan Pangeran Gao Yang, aku sudah penasaran siapa dia. Nama Nie Lin Yi memang terlalu terkenal, orangnya sangat lurus, ditambah tuan Kabupaten Lin Yi selama ini terlalu pendiam, jadi aku tidak terpikir!”

Ah Shan berkata, “Nona menyuruh keluarga mencari tahu orang ini, apakah ada urusan yang berhubungan dengannya?”

“Ceritanya panjang…” Mu Bi Wei pun menceritakan secara singkat interaksinya dengan Nie Yuan Sheng sejak masuk istana. Ah Shan mendengarkan, barulah hendak bicara, tiba-tiba Wan Yi mengetuk pintu dan masuk, melaporkan makan malam sudah siap, bertanya apakah ingin segera dihidangkan.

Ah Shan pun menunda pembicaraan, Mu Bi Wei membuka jendela melihat langit, lalu berkata, “Baiklah. Ah Shan, malam ini kau tak perlu tidur di kamar yang sudah disiapkan, tidurlah bersamaku. Kamar itu sudah lama tak ditempati, mungkin masih lembab, lebih baik mereka taruh tungku arang semalam saja, supaya nanti tidak sakit tulang.”

Wan Yi tentu mencatat, dan bersiap memerintah Ge Nuo dan Lu Liang untuk mengangkat tungku arang.

Mu Bi Wei berganti pakaian ke ruang samping. Die Cui menunduk sambil mengatur hidangan. Meski statusnya hanya sebagai pelayan, tetap saja ia seorang pegawai istana, bagi keluarga Mu Bi Wei, itu biasa-biasa saja. Mu Bi Wei memerintah Ah Shan makan bersama. Ah Shan melirik sekeliling, melihat Die Cui dan lainnya tampak patuh, lalu menggelengkan kepala, berkata, “Ada satu hal yang harus aku ingatkan pada Qing Yi.”

“Oh?” Mu Bi Wei tahu Ah Shan ingin menunjukkan wibawa, ia tentu tidak akan membantah, lalu bertanya.

Ah Shan menatap Die Cui, membuat Die Cui langsung cemas, lalu mendengar Ah Shan bicara perlahan, “Aku baru tahu pelayan ini bernama Die Cui, rasanya kurang pas. Tapi tadi sibuk membuat kue plum, jadi belum sempat bilang.”

Mu Bi Wei pun menoleh pada Die Cui, tersenyum, “Nama Die Cui tidak terlalu buruk, kenapa menurutmu kurang pas, Ah Shan?”

“Cui berarti hijau, Die Cui artinya biru kehijauan, sedangkan huruf ‘Bi’ dalam namamu, Qing Yi, berarti permata biru yang indah.” Ah Shan berkata tenang, “Jadi nama Die Cui bertabrakan dengan nama nona. Kalau di tempat lain dan tidak melayani nona, tidak masalah. Tapi sekarang sudah di sini, tentu harus diganti. Dulu di keluarga Mu ada aturan seperti ini, apalagi di istana.”

Die Cui dan lainnya tidak menyangka, meski sudah melayani dengan rajin, Ah Shan tetap mengkritik soal nama. Mu Bi Wei sendiri beberapa hari ini tidak pernah menyinggung soal itu… mereka pun terkejut, melihat Mu Bi Wei tidak menunjukkan keheranan sama sekali. Sepertinya Mu Bi Wei memang sudah memikirkan cara memasukkan Ah Shan ke istana, dan sengaja membiarkan urusan ini agar Ah Shan yang membuka mulut!

Dengan begitu, rasa takut mereka pada Mu Bi Wei semakin besar. Die Cui pun cepat tanggap, tanpa banyak kata langsung berlutut, “Hamba bodoh! Mohon Qing Yi berkenan memberi nama baru!”

Mu Bi Wei menatapnya sebentar, lalu berkata pada Ah Shan, “Ah Shan, kau tahu aku paling malas memberi nama, bahkan nama Taman Dan tempat aku tinggal dulu saja diambilkan oleh kakak. Sekarang nama Die Cui tidak bisa dipakai lagi, kau saja yang memberi nama baru untuknya.”

Suasana di ruang makan langsung sunyi. Pelayan istana jarang bisa memakai nama asli. Bukan hanya karena nama asli sering kasar, tidak cocok dipakai oleh bangsawan istana, tapi juga karena menjadi budak, meskipun budak istana, tetap memalukan bagi leluhur. Jadi banyak yang memilih ganti nama. Saat ditempatkan di sisi bangsawan, biasanya diberi nama baru sesuai kebiasaan tuannya. Bagi Die Cui, ganti nama bukanlah penghinaan, tapi jelas Mu Bi Wei tidak menganggapnya penting, bahkan nama pun diserahkan pada Ah Shan, sesama pelayan.

Ge Nuo dan lainnya tidak tahu Die Cui menyembunyikan urusan dengan pelayan utama Jiang Shun Hua. Mereka pikir Die Cui selain pernah menantang Mu Bi Wei di hari pertama, setelah itu sangat rajin, bahkan saat Mu Bi Wei dipanggil oleh He Rong Hua ke Istana Ping Le, Die Cui rela melepas jubahnya untuk melindungi Mu Bi Wei dari dingin, ada sedikit hubungan tuan dan pelayan. Tapi ternyata Mu Bi Wei tetap dendam, Qing Yi memang sangat pendendam!

Ah Shan berkata, “Karena sudah ada Wan Yi, maka Die Cui mulai sekarang namanya Wan Mei saja.”

Dengan begitu, Die Cui berganti nama jadi Wan Mei. Padahal Wan Yi lebih muda dan lebih lama di istana, kini Die Cui harus menyesuaikan diri, ini benar-benar sebuah penghinaan.

Namun Wan Mei tidak sempat memikirkan itu, ia langsung berterima kasih, penuh cemas menunggu kelanjutan, tapi yang didapat hanya tatapan Mu Bi Wei, “Kenapa belum bangkit dan melayani?”

Mendapat teguran, Wan Mei melihat Mu Bi Wei langsung makan seperti biasa, seolah tidak terjadi apa-apa, dia pun bingung. Sifat Mu Bi Wei, jika berani menyembunyikan pesan dari pelayan utama Jiang Shun Hua, hukumannya semestinya tidak sesederhana ini.