Jilid Satu: Angin dan Salju Menyapu Istana Ungu Bab Delapan Puluh Satu: Keluarga Shao

Perintah untuk menurunkan Nyonya Ouyang menjadi selir tingkat rendah dengan cepat tersebar ke seluruh istana. Di Istana Hanguang, Nyonya Ouyang baru saja memarahi beberapa pelayan karena batu tinta kesayangannya hilang, tiba-tiba menerima perintah itu. Setelah mengantarkan Nyonya Ruan pergi, ia memegang surat perintah itu dengan jari yang memucat, napasnya sesak sampai hampir pingsan!

Nyonya Shao yang ketakutan segera bergegas menopangnya, memerintahkan agar jendela dibuka supaya udara segar masuk. Setelah membantunya mengurut dada dan menepuk punggungnya, barulah Nyonya Ouyang bisa bernapas lega. Ia langsung memegangi tangan Nyonya Shao, air matanya mengalir, “Baginda tega menghina aku seperti ini!”

Nyonya Shao adalah orang yang khusus dibawa masuk ke istana oleh Nyonya Gao untuk menemani Nyonya Ouyang. Ia dikenal bijaksana dan tenang. Melihat Nyonya Ouyang sudah tidak apa-apa, ia menyuruh pelayan lain keluar lalu menenangkan, “Paduka tidak perlu khawatir. Paduka adalah keponakan Sri Permaisuri. Lagi pula, kejadian kemarin sudah paduka sampaikan kepada Sri Permaisuri. Hanya soal jabatan selir, Sri Permaisuri pasti akan mengembalikan kedudukan paduka suatu saat nanti.”

Nyonya Ouyang mencengkeram lengannya dengan gemas, “Kapan aku pernah bermusuhan dengan Nyonya Jiang? Jelas-jelas dia menuduhku tanpa dasar! Baginda bahkan tidak menyelidiki apapun, langsung saja menurunkan perintah—selir tingkat rendah Ninghua! Tepat satu peringkat di bawah Shunhua! Baginda… jelas ingin menempatkanku di bawah Jiang! Apakah nanti kalau bertemu Jiang, aku harus memberi hormat padanya?”

“Paduka terlalu cemas. Jiang juga hanya selir tingkat rendah. Enam selir tingkat rendah itu setara, jadi cukup saling memberi salam sewajarnya. Lagipula, Jiang jarang sekali keluar kamar, sekarang sedang mengandung pasti makin enggan keluar. Mungkin saat bertemu lagi, paduka sudah kembali naik pangkat… Sungguh tidak beruntung saja, Jiang malah ketahuan hamil saat ini. Kalau tidak, dengan Sri Permaisuri di pihak paduka, sehebat apapun Jiang bicara di Balai Qinian dan dengan bantuan Nyonya Sun, Nyonya Tang dan kelompok mereka, Sri Permaisuri pasti sudah menjatuhkan hukuman padanya demi membela paduka!” Nyonya Shao merangkulnya dan membujuk, “Sekarang kandungan Jiang adalah anak pertama Baginda, bahkan Sri Permaisuri pun tak bisa memandang sebelah mata. Percayalah pada saya, paduka tahanlah dulu. Sri Permaisuri memperhatikan anak dalam kandungan Jiang, bukan orangnya. Jika nanti kehamilannya jelas hasilnya, paduka bisa minta Sri Permaisuri menuntut keadilan untuk paduka!”

Walaupun kedua orang tuanya adalah anak dari istri kedua, tapi Nyonya Ouyang adalah anak sah. Keluarga Ouyang adalah keluarga terpandang, sangat menekankan pendidikan sejak kecil, baik laki-laki maupun perempuan sama-sama diajari sastra dan tata krama. Karena Ouyang Mengli dan Nyonya Gao juga anak dari istri kedua, Nyonya tua Ouyang khawatir Ouyang Mengli mendapat status anak sulung, jadi anak sah perempuan harus punya martabat tinggi agar tidak mempermalukan keluarga. Ia pun dibesarkan langsung oleh Nyonya tua Ouyang, sehingga status dan perlakuan Nyonya Ouyang cukup tinggi. Tak heran ia tumbuh menjadi gadis bangsawan yang angkuh. Sekalipun di istana kedudukannya di bawah Nyonya Sun, ini pertama kalinya ia dipermalukan seperti ini.

Mana mungkin ia bisa menahan amarah? Mendengar itu ia malah menangis lebih keras, “Maksudmu aku harus rela jadi Ninghua yang memalukan ini?”

“Paduka, Jiang sedang mengandung, Sri Permaisuri bukan tidak menyayangi paduka…” Nyonya Shao memang diutus Nyonya Gao untuk mendampingi Nyonya Ouyang di saat-saat penting seperti ini. Saat tak ada orang lain, ia bicara terus terang dengan sabar, tiba-tiba Nyonya Ouyang mengepalkan tangan dan berseru lirih, “Hanya seorang selir dari budak! Hamil pun apa istimewanya? Di istana ini banyak selir yang lebih terpandang darinya. Kenapa ibu saudaraku begitu memperhatikan kandungannya? Kalau saja anak itu tidak selamat…”

Baru sampai di situ, wajah Nyonya Shao langsung berubah, ia membentak, “Paduka, berhenti bicara seperti itu!” Ia merasa belum cukup keras, lalu menutupi mulut Nyonya Ouyang. Nyonya Ouyang terkejut, melihat Nyonya Shao langsung melompat ke jendela dan memeriksa balik layar, lalu kembali dengan wajah marah, berbisik, “Paduka benar-benar ceroboh! Mana boleh bicara begitu?!”

“Bibi Ke.” Setelah dimarahi, Nyonya Ouyang sadar dirinya tadi terlalu sembrono. Kalau dulu mungkin ia menganggap Nyonya Shao terlalu panik, tapi baru saja kehilangan batu tinta kesayangan di kamarnya, ia sadar Istana Hanguang tidak seaman dulu. Suaranya langsung mengecil, tapi tetap tidak rela, menarik Nyonya Shao masuk ke dalam tirai, berbaring di dipan dan berbisik, “Bagaimana kalau kau pulang ke rumah, tanyakan pada ibu, adakah cara agar Jiang keguguran…”

“Paduka, jangan pernah bicara seperti itu lagi!” Nyonya Shao begitu marah sampai wajahnya memerah, melihat Nyonya Ouyang tetap tidak rela, ia menepuk tangannya dengan kesal, “Paduka benar-benar hilang akal? Kandungan Jiang adalah anak pertama Baginda! Sekalipun perempuan, tetap saja putri sulung! Paduka tahu berapa banyak orang yang mengawasi kehamilan di Istana Chengguang?”

Nyonya Ouyang merajuk, “Aku tak percaya ia mampu menjaga kandungan sampai sepuluh bulan!”

“Dia memang tak sehebat itu, tapi Sri Permaisuri mampu, Zhaoyi Kiri juga, dan Baginda sendiri—sekalipun sangat memanjakan Nyonya Sun, tapi pada anaknya sendiri pasti sangat perhatian!” Nyonya Shao menahan amarahnya, bicara perlahan, “Sri Permaisuri punya tiga putra satu putri, kini hanya Baginda yang belum punya keturunan. Pangeran Anping dan Pangeran Guangling sudah punya anak laki-laki dan perempuan, bahkan Putri Agung Xuanning punya dua putra. Walau Baginda adalah anak bungsu dan paling disayangi, sudah dua tahun menikah belum juga punya anak, menurut paduka, Sri Permaisuri tidak khawatir? Kehamilan Jiang adalah yang pertama—jangan lupa, Zhaoyi Kiri walau tak menduduki Istana Guipo, dia diberi wewenang atas Enam Istana oleh Sri Permaisuri! Jiang sendiri adalah kepala satu istana. Kalau terjadi apa-apa pada kandungannya, yang pertama disalahkan adalah Zhaoyi Kiri! Ia memang tak disayang, tapi dia putri sah keluarga Qu, didikan keluarga Qu bahkan melebihi keluarga Ouyang, hanya keluarga Gao yang setara. Selain itu, ayahnya memperlakukan semua putrinya seperti anak laki-laki, dan Zhaoyi Kiri memegang kekuasaan atas Enam Istana. Menurut paduka, kita bisa mencelakai Jiang di bawah pengawasannya?”

Nyonya Shao melanjutkan, “Paduka izinkan saya bicara jujur, Baginda tidak sepenuhnya tidak peduli pada paduka. Coba lihat Nyonya Fan, Nyonya Si, apa kesalahan mereka? Hanya karena Baginda tak suka lagi, walau mereka tetap selir, nasibnya sekarang bahkan lebih buruk dari Nyonya Mu yang baru masuk! Paduka sudah dua tahun di istana, masak belum paham juga? Di istana ini, kedudukan memang bukan tak penting, tapi kasih sayang jauh lebih berharga! Lihat saja, Nyonya di Istana Qilan, saat masih seorang istri duniawi, sudah berani mempermalukan Nyonya Tang di depan umum, apa yang dia andalkan? Ia punya Nyonya Sun di belakangnya! Semua karena Baginda memanjakannya!”

Walau yang diucapkan hanya soal kasih sayang, Nyonya Ouyang tahu inti maksudnya tetap Sri Permaisuri. Walaupun ia meremehkan Sun, Tang, bahkan He dan Mu, ia sadar, di istana Baginda yang menilai wanita dari rupa, kalau bukan karena statusnya sebagai keponakan Sri Permaisuri, mustahil ia mendapat kedudukan tinggi. Kini kehamilan Jiang begitu diperhatikan, jika ia mencelakai Jiang dan ketahuan, kehilangan perhatian Sri Permaisuri, sekalipun karena hubungan keluarga tidak dihukum, tapi jika diabaikan, hidup di istana pun akan sulit.

Menyadari itu, walau masih marah, Nyonya Ouyang mulai diam, hanya saja tetap tak rela dan menangis, “Kapan aku pernah dipermalukan seperti ini?”

“Kejadian ini memang tak bisa kita lakukan, tapi tak bisa juga melarang orang lain melakukannya.” Nyonya Shao yang lebih tua dan bijak, apalagi memang dipilih khusus oleh Nyonya Gao untuk mendampingi Nyonya Ouyang, menepuk punggungnya, mengingatkan, “Paduka hanya melihat diri sendiri yang dihukum, padahal tadi yang di Balai Qinian juga dihukum Sri Permaisuri karena boros dan tidak peduli urusan kerajaan, tunjangan bulanannya dipotong beberapa bulan.”

Nyonya Ouyang tertegun, tapi tak nampak senang, mengelap air mata dengan lemas, “Lalu apa? Baginda toh selalu memberi hadiah padanya, tunjangan itu juga tak berarti banyak. Sri Permaisuri menghukumnya, Baginda malah makin memanjakannya. Mungkin akan diberi hadiah lebih banyak untuk membuatnya senang.” Ucapannya penuh nada cemburu.

Nyonya Shao menghela napas, akhirnya bicara terus terang, “Sri Permaisuri memang tidak menyukai wanita itu, semua orang di istana tahu. Asal-usulnya rendah, tak berbakat, hanya mengandalkan kecantikan. Tapi dia tetap manusia, bukan siluman, tak mungkin selamanya muda. Zhaoyi Kiri memang tak pernah disayang sejak masuk istana, tapi karena Sri Permaisuri mendukung, bahkan Nyonya Sun pun tak berani menyinggungnya! Tapi Nyonya Sun sendiri tak seberuntung itu. Kalau kehilangan perhatian Baginda, nasibnya tak perlu saya jelaskan.”

Melihat Nyonya Ouyang termenung, Nyonya Shao menambahkan, “Coba pikirkan, apakah Nyonya Sun tidak paham? Baginda memang suka pada yang cantik, tapi mana ada kecantikan abadi? Nyonya Sun sudah dua tahun dimanjakan, masak tak bersiap-siap? Ia tidak bisa mengandalkan Sri Permaisuri, jadi selain mengejar keturunan, apa lagi pilihannya?”

Nyonya Ouyang terkejut, “Maksudmu…”

“Anak di istana, bisa dilahirkan sendiri, atau diadopsi dari anak orang lain,” jelas Nyonya Shao. “Tapi Nyonya Sun walau disayang, bukan permaisuri, juga bukan keturunan keluarga besar. Anak yang dititipkan padanya pun takkan membawa keuntungan. Sedangkan Jiang, meski makin jarang disayang, masih berharap pada anak dalam kandungannya, jadi mana mau menyerahkannya pada Nyonya Sun? Lagi pula, Nyonya Sun masih muda, anak orang lain tetap beda. Kalau terpaksa, baru ia akan mempertimbangkan itu.”

Nyonya Shao tersenyum sinis, “Bagi Nyonya Sun, kehamilan Jiang justru ancaman besar—asal-usul Jiang tak jauh beda, tapi Baginda tak pernah berniat menjadikannya permaisuri dan menyinggung Sri Permaisuri serta keluarga besar. Dengan contoh Nyonya Sun, sejak masuk Jiang selalu patuh, bahkan Sri Permaisuri tak bisa menyalahkannya selain soal asal-usul dan cara masuk istana. Sekarang Jiang pun kurang disayang, kalau melahirkan anak laki-laki, posisi Zhaoyi Kiri tetap tak tergoyahkan… Inilah yang dikhawatirkan Sri Permaisuri! Kalau bisa memilih, Sri Permaisuri lebih rela Jiang melahirkan sepuluh pangeran daripada Nyonya Sun punya satu anak! Sebab walau kasih sayang Nyonya Sun tidak sebesar dua tahun lalu, tetap ia yang paling disayang Baginda! Kalau Nyonya Sun punya anak, Baginda pasti menyinggung soal menjadikannya permaisuri, apalagi Zhaoyi Kiri belum punya anak!”

Ia bicara dengan nada berat, “Coba pikir, anak Jiang, laki-laki atau perempuan, tetap saja anak pertama Baginda. Jika hati Baginda berubah setelah jadi ayah, dan tak lagi tergila-gila pada kecantikan, posisi Nyonya Sun akan terancam! Jika Jiang melahirkan putra sulung, meski Nyonya Sun kelak punya anak, Sri Permaisuri bisa memakai contoh Jiang untuk menolak kenaikan statusnya. Tanpa putra sulung, anak Nyonya Sun hanya jadi pangeran biasa, Sri Permaisuri pasti akan menindasnya! Karena itu, kehamilan Jiang justru ancaman terbesar bagi Nyonya Sun! Kenapa paduka harus ikut campur?”

Barulah setelah mendengar ini, Nyonya Ouyang menyeka air matanya dan tersenyum, “Bibi Ke memang suka menggodaku, kenapa tadi tidak bicara seperti ini?”

Nyonya Shao menghela napas, “Mana mungkin saya tidak mau bicara? Tapi paduka memang terlalu terburu-buru!”

Setelah dibujuk begitu, Nyonya Ouyang akhirnya bisa menahan amarahnya, meski dengan berat hati!