Jilid Satu: Angin dan Salju Menyusup ke Istana Ungu Bab Delapan Puluh Empat: Mabuk Musim Semi

Meskipun dikatakan bahwa Mu Bimi mewakili Ji Shen mengantar Ny. Qu, namun ini adalah pertama kalinya Mu Bimi datang ke Istana Chengguang, ia bahkan tidak seakrab dengan Ny. Qu maupun para pelayan di sekitarnya. Di belakang Ny. Qu, paling dekat, berjalan seorang gadis muda mengenakan pakaian hijau zamrud dengan rambut disanggul dua, yang tampaknya lebih muda satu atau dua tahun dari Ny. Qu, usianya hampir sama dengan Mu Bimi. Saat berjalan, gadis itu sesekali melirik Mu Bimi dengan senyum samar, namun Mu Bimi berpura-pura tidak menyadari, hingga mereka tiba di bawah tangga istana. Rombongan Zuo Zhaoyi sudah berhenti di pintu utama istana. Mu Bimi berniat membantu Ny. Qu naik ke tandu, namun gadis berpakaian hijau itu cepat-cepat menghindari sentuhan Mu Bimi, lalu setelah Ny. Qu masuk ke tandu, ia sedikit mengangkat gaunnya dan ikut naik, namun baru setengah jalan, ia berbalik dan tersenyum pada Mu Bimi, lesung pipinya tampak manis, “Kamu pasti Mu Qingyi, pelayan baru di Istana Xuan?”

Mu Bimi sempat tercengang mendengar pertanyaan itu. Ia berpikir, meski saat itu ia menunduk dan berlutut menyambut, Ny. Qu di Istana Chengguang tadi jelas sudah mengenali dirinya, mengapa gadis berpakaian hijau itu masih harus bertanya?

Dari dalam tandu terdengar Ny. Qu menegur lembut, “Hanchun, jangan bermain-main.” Lalu berkata, “Mu Qingyi, saat kamu masuk istana, kebetulan dia sedang tidak bertugas, jadi ia sedikit penasaran denganmu, tidak perlu dipikirkan.”

Mu Bimi menundukkan kepala dan berkata, “Hamba tidak berani, belum sempat berterima kasih kepada Nyonya atas kata-kata penghiburan waktu itu.” Meski Ny. Qu tak pernah benar-benar mengucapkan kata penghiburan, Mu Bimi tak keberatan menambah reputasi bijaksananya untuk Ny. Qu—bagaimanapun ia sudah menyinggung Ny. Ouyang, tak ingin membuat Ny. Qu juga tersinggung. Ouyang, sekalipun adalah sepupu Ji Shen, hingga kini belum kehilangan kasih sayang, jika Ji Shen marah, ia bisa saja menyebut Ny. Ouyang berkali-kali, bahkan memaki dengan kata-kata kasar. Namun kepada Ny. Qu yang tak begitu disayang, Ji Shen justru memanggil namanya langsung, dan Ny. Qu pun tidak menyapa Ji Shen dengan sebutan “penghuni rumah tangga”, menunjukkan keakraban mereka. Mu Bimi merasa Zuo Zhaoyi bisa menjadi orang kedua setelah Permaisuri, dan memimpin enam istana, mungkin bukan semata-mata karena dukungan Ibu Suri dan keluarganya.

“Aku tidak pernah melakukan apa-apa untukmu,” jawab Ny. Qu dengan tenang.

Mu Bimi tidak berkata lebih, hanya memberi hormat dengan khidmat kepada tandu.

Hanchun melihat itu, mengedipkan mata, lalu berkata, “Nyonya sudah bilang tidak pernah melakukan apa-apa untukmu, kenapa kamu harus begitu sopan?”

“Hamba sebagai pelayan Qingyi, menghormati Zuo Zhaoyi adalah hal yang wajar,” jawab Mu Bimi dengan tenang.

Hanchun tertawa kecil, menoleh dan berkata, “Nyonya, lihat betapa pandainya pelayan Qingyi ini berbicara. Biasanya orang berusaha mengambil hati Nyonya, tapi dia justru bicara dan bertindak dengan jujur, sungguh langka.”

Ny. Qu tampak sedikit tidak senang dengan ucapan Hanchun, “Kamu tahu dia pelayan Qingyi, sementara kamu hanya seorang pelayan biasa, kenapa berani bersikap seenaknya?”

“Qingyi, maafkan aku, hamba telah berlaku kurang sopan.” Mendengar teguran Ny. Qu, Hanchun pun menahan sikap ceria dan dengan serius memberi hormat serta meminta maaf pada Mu Bimi.

Mu Bimi tentu saja tidak menyalahkannya.

Karena telah ditegur oleh Ny. Qu, Hanchun tidak berani banyak bicara lagi. Melihat Mu Bimi tidak menunjukkan marah, ia pun segera masuk ke tandu dengan senyum, lalu bersuara nyaring memberi perintah untuk berangkat.

Mu Bimi berdiri di bawah tangga, menunggu rombongan Zuo Zhaoyi berlalu jauh sebelum berbalik kembali ke istana.

Saat itu Ji Shen dan Ny. Jiang telah pindah ke ruang samping, hidangan makan malam pun disajikan satu per satu. Mu Bimi bertugas melayani Ji Shen, sementara di belakang Ny. Jiang berdiri Ny. Mu. Karena urusan yang direncanakan telah tercapai, Ny. Jiang merasa senang dan punya waktu untuk memperhatikan Mu Bimi. Sebagai pelayan keluarga besar, ia paham betul tentang kasih sayang para pria, perebutan perhatian hanya demi hidup lebih baik di istana. Kini ia sedang hamil, memandang semuanya dengan lebih tenang. Melihat Mu Bimi bertindak dengan percaya diri, meski saat melayani masih tampak sedikit canggung, ia maklum karena beberapa hari lalu Mu Bimi masih hidup sebagai gadis lembut di rumah, tak bisa dikatakan tidak mampu.

Ny. Jiang tidak tahu bahwa orang yang salah dicari dan bahwa Diecui menyembunyikan sesuatu. Melihat Mu Bimi datang ke Istana Chengguang, ia tidak menunjukkan rasa terima kasih atau penghormatan sedikit pun, Ny. Jiang jadi ragu apakah Mu Bimi memang tidak punya perasaan atau justru sangat licik, barangkali sedang merencanakan balasan terhadap Ny. He dan Ouyang sehingga bersikap biasa saja?

Namun, setelah Ny. Ouyang dihukum, meski seluruh enam istana menganggap Ny. Jiang sebagai penyebabnya, Ny. Jiang tahu itu tidak lepas dari hubungan dengan Mu Bimi. Jika tidak, bukankah Ji Shen yang kemarin mabuk di Istana Qinian karena bujukan Ny. Sun, pagi ini pergi ke Istana Ganquan, menurut sifat Ji Shen, walau akhirnya mengingat ingin menghukum, setelah marahnya reda, ia mungkin tidak akan menurunkan pangkat Ny. Ouyang, paling hanya memotong tunjangan dan menegur seperti Ibu Suri terhadap Ny. Sun.

Tentu saja Ny. Jiang tahu Mu Bimi menggunakan namanya agar Ji Shen menghukum Ny. Ouyang, tapi ia tidak menyalahkan Mu Bimi—dulu Ny. Jiang memerintah Ny. Mu agar Diecui mengadu kepada Mu Bimi, memang sudah memperkirakan Mu Bimi tidak mungkin melepas kesempatan bagus di Istana Chengguang. Jika orang lain, Ny. Jiang mungkin akan mengandalkan status dan kehamilannya untuk menakut-nakuti, tapi Mu Bimi baru hari kedua di istana sudah membuat Ny. Tang Longhui malu, mana mungkin Ny. Jiang tidak mengetahuinya?

Ny. Jiang memberi informasi kepada Mu Bimi karena yakin Mu Bimi yang kemarin mendapat perlakuan buruk dari Ny. Ouyang dan Ny. He pasti ingin membalas. Ny. Jiang sendiri sudah pernah mengadu dan pingsan di Istana Qinian, namun Ny. Ouyang bergerak cepat, segera pergi ke Istana Ganquan mencari perlindungan dari Ibu Suri, sementara Ny. Ruan gagal di Istana Hanguang dan Ny. Sun pun membuat kekacauan sehingga hasilnya tidak jelas! Jika setelah kejadian terus mengeluh kepada Ji Shen, belum tentu Ji Shen tidak bosan, dan Ibu Suri pasti tidak suka. Maka Ny. Jiang butuh seseorang untuk mengadukan nasibnya.

Sejak masuk istana, Ny. Jiang selalu bersikap netral untuk menjaga diri, tidak berurusan dengan Zuo Zhaoyi maupun Ny. Sun, sehingga Ibu Suri tidak punya banyak alasan untuk membencinya. Setelah sampai di titik ini, Ny. Jiang pun tidak menemukan orang yang bisa dipercaya, jika menunggu lebih lama, masalah akan semakin sulit diurai.

Dalam kondisi seperti itu, Mu Bimi adalah pilihan yang tepat.

Ia mendapat kasih sayang, tinggal di Istana Jique, dan baru saja mengalami kerugian di tangan Ny. Ouyang dan Ny. He. Dari perilaku selama beberapa hari di istana, jelas ia bukan orang yang pasrah tanpa membalas.

Ditambah Ny. Jiang memerintah Diecui diam-diam mengadu, hari ini mendengar Mu Bimi akan mendampingi, ia sengaja tidak memerintahkan Diecui untuk melayani, khawatir jika Mu Bimi melihat Diecui, Ji Shen atau Ny. Qu bisa curiga—kalau Mu Bimi ingin mengadu, tentu tidak akan melewatkan keuntungan dari kehamilan Ny. Jiang, sehingga Ny. Jiang mendapat saksi tambahan dari Mu Bimi bahwa Ny. Ouyang memang menyakiti dirinya.

Tentu, dengan begitu, Ny. Jiang juga menjadi tameng bagi Mu Bimi.

Namun, Ny. Jiang memang membutuhkan Ny. Ouyang dihukum—ini menunjukkan perhatian Ibu Suri dan Ji Shen pada kehamilannya!

Ny. Ouyang adalah keponakan Ibu Suri, satu-satunya di istana yang punya hubungan darah dengan Ibu Suri. Meski Ibu Suri tidak memberinya kedudukan kedua setelah Permaisuri atau hak atas enam istana, kasih sayang dan dukungannya cukup banyak, kalau tidak, mana mungkin Ny. Ouyang berani bermusuhan dengan Ny. Sun yang sangat disayang, dan meremehkan semua selir kecuali Zuo Zhaoyi?

Namun, justru tokoh seperti itu, karena perkataan yang menyinggung—kalangan pelayan mungkin membicarakan, sebenarnya Ny. Ouyang tidak berkata apa-apa, hanya saja Ny. Jiang yang sedang hamil mungkin sifatnya jadi lebih sensitif—dihukum turun pangkat satu tingkat, bahkan menjadi Ninghua. Meski setara dengan enam selir, tetapi saat upacara atau memberi hormat kepada Ji Shen atau Ibu Suri, urutan Ninghua tepat setelah Shunhua!

Sungguh tindakan yang mempermalukan Ny. Ouyang!

Ny. Jiang ingin menggunakan tindakan Mu Bimi untuk memberi peringatan kepada enam istana: jika ingin mengganggu anak dalam kandungannya, pikirkan dulu Ibu Suri dan Ji Shen!

“Pelayan Qingyi di samping Baginda itu Mu Qingyi, bukan?” tanya Ny. Jiang dengan senyum, melihat Ji Shen sedang gembira.

Dulu, saat baru masuk istana, Ji Shen pernah memuji sikap ini sebagai yang paling memikat, meski kini tidak lagi disayang, namun ia tidak ingin Ji Shen langsung melupakannya. Ji Shen menatapnya, lalu tersenyum mengenang, “Benar.”

Mu Bimi tadi sudah memberi hormat kepada Ny. Jiang dan Ny. Qu saat pertemuan pertama, kini mendengar Ny. Jiang bertanya tentang dirinya, ia segera meletakkan sendok perak dan memberi hormat lagi, Ny. Jiang mengangkat tangan, membebaskan ia dari salam, lalu tersenyum berkata kepada Ji Shen, “Sebelum masuk istana, hamba sudah mendengar Ny. Min terkenal sebagai wanita cantik, sekarang melihat Mu Qingyi benar-benar memiliki kecantikan luar biasa, tidak seperti orang biasa!”

Ia menyebut Ny. Min, bukan yang lain, membuat hati Mu Bimi terasa hangat tanpa sebab, ia melirik Ji Shen, melihat ia tersenyum, lalu Mu Bimi tersenyum dan berkata, “Shunhua Nyonya terlalu memuji, kalau bicara tentang kecantikan, hamba merasa Shunhua Nyonya justru yang paling anggun dan menawan!”

Ny. Jiang tentu saja merendah, namun Ji Shen dengan senang berkata, “Saat pertama kali bertemu dengan Zhenniang, memang sangat memikat, hingga kini tak terlupa!”

Mu Bimi tersenyum manis, “Ternyata hamba memang tidak salah bicara.” Sambil bicara, ia melirik Ji Shen dengan tatapan menggoda.

Ji Shen merasa hatinya bergetar, tak sadar meneguk habis setengah cangkir minuman.

Ny. Jiang memperhatikan dengan jelas, dalam hati ia menghela napas, bahkan jika ia nanti melahirkan putra pertama Ji Shen dengan selamat, rasanya sulit merebut kembali kasih sayang itu...