Bab Seratus Sepuluh: Pacar Prancis yang Cantik!

Tang Jue membawa Alice masuk ke dalam rumah. Alice melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu karena ia belum pernah masuk ke restoran Tionghoa sebelumnya. Ruang makannya sederhana dan bersih, dengan lima meja yang tertata rapi. Permukaan meja tampak mengilap seolah baru saja dilap, bahkan masih menyisakan sedikit bercak air.

Tang Jue tidak melihat seorang pun di ruang makan. Saat ia hendak memanggil, ia melihat ayahnya keluar dari dapur dengan wajah garang sambil memegang penggiling adonan. Senyum di wajah Tang Jue seketika membeku.

Apa yang sedang terjadi?

Tak lama kemudian, Tang Jue melihat ibu dan Cuihua berlari keluar dari dapur tepat di belakang ayahnya. Tang Jue mengerutkan kening, mungkinkah ada perampok? Atau mungkin gengster yang datang menagih uang perlindungan? Memikirkan hal itu, ia menoleh ke arah pintu masuk.

Tidak ada siapa-siapa di sana!

Alice melihat seorang pria Tionghoa paruh baya berlari ke arahnya sambil mengangkat tongkat kayu tinggi-tinggi. Pasti itu ayah Tang, dan wanita di belakangnya tentu ibu Tang serta Cuihua.

Tapi untuk apa dia memegang tongkat itu?

Dilihat dari raut wajahnya, pria itu tampak sangat marah. Bukankah Tang Jue bilang orang tuanya sangat baik? Mengapa baru bertemu saja sudah membawa tongkat? Apakah dia datang untuk memukul orang? Apakah dia akan memukulku?

Tangan kiri Alice tanpa sadar mencengkeram pakaian Tang Jue. Ia sudah merasa sangat gugup di perjalanan, dan kini rasa itu semakin menjadi-jadi. Alice bersembunyi di balik punggung Tang Jue, wajahnya yang jelita tampak sedikit pucat.

"Bisa mendapatkan pacar itu adalah kemampuan anak kita, kenapa kamu harus marah?" Suara Chen Xiue terdengar di telinga Tang Jue. Barulah Tang Jue mengerti alasan ayahnya tampak begitu garang.

Tang Jue mengerutkan kening lebih dalam, ia membatin: Alice bukan pacarku. Sepertinya Ayah salah paham. Ah, seharusnya aku menjelaskan semuanya kepada orang tua sebelum pulang.

Melihat ayahnya yang tampak begitu agresif, Tang Jue merasa gugup. Sejak kesehatannya bermasalah saat berusia empat belas tahun, ia tidak pernah lagi dipukul oleh ayahnya. Memori masa kecil saat sering dihajar ayahnya kembali terbayang. Mungkinkah hari ini ia akan dipukuli lagi?

Dengan suara yang sedikit bergetar, ia memanggil, "Ayah!"

Langkah kaki Tang Yuantian yang terburu-buru akhirnya berhenti tepat lima meter di depan Tang Jue. Ia menatap gadis yang menyembunyikan sebagian wajahnya di balik punggung sang anak. Ada rasa takut di mata gadis itu, namun hal itu tidak mampu menutupi kecantikannya. Mata Tang Yuantian membelalak terkejut, ekspresi wajahnya berubah, lalu ia berdiri mematung sambil menatap Alice dengan takjub.

Chen Xiue berseru, "Lihatlah dirimu, kamu membuat anak itu ketakutan!"

Ia melangkah cepat berdiri di samping suaminya, matanya berkilat tajam seperti bintang paling terang di langit malam. Wajahnya tampak terkejut sekaligus sangat gembira.

Pasangan suami istri itu berdiri mematung menatap Alice!

Alice semakin gugup, ia hampir menyembunyikan seluruh wajahnya di balik punggung Tang Jue. Tang Jue menatap penggiling adonan yang masih diangkat tinggi oleh ayahnya, ia pun refleks menggenggam tangan Alice dan merasakan tangan gadis itu gemetar halus.

Penggiling adonan itu masih terangkat di udara, namun Tang Jue tidak dipukul. Ia menghela napas lega. Sambil memutar bola matanya, ia segera menarik Alice mendekat ke arah orang tuanya dan menunjuk Tang Yuantian, "Ini Ayahku!"

Alice dengan hati-hati berkata dalam bahasa Mandarin, "Halo, Paman!"

Rasa terkejut di mata Tang Yuantian semakin menjadi. Ia mengangguk secara tidak sadar sambil menjawab, "Halo!"

Penggiling adonan yang dipegangnya hampir terjatuh menimpa kepala Alice, namun Cuihua sigap mengambil benda itu dari tangannya. Meski kini tangan Tang Yuantian kosong, ia tetap membiarkannya terangkat di udara.

Tang Jue menunjuk Chen Xiue, "Ini Ibuku!"

Alice dengan hati-hati berkata, "Halo, Bibi!"

Chen Xiue tersenyum lebar hingga matanya menyipit, "Halo!"

Tang Jue menunjuk Cuihua yang memegang penggiling adonan, "Ini Kak Cuihua!"

Alice menatap penggiling adonan di tangan Cuihua dan dengan sopan menyapa, "Halo, Kak Cuihua!"

Cuihua mengangguk malu-malu. Seumur hidupnya, ia belum pernah melihat gadis secantik ini.

Tang Jue menunjuk Alice, "Ini Alice!"

Ketiganya mengangguk.

Selain Tang Jue, ekspresi keempat orang lainnya tampak sangat aneh. Tang Jue menatap penggiling adonan di tangan Cuihua dengan rasa ngeri yang tersisa; dalam ingatannya, itulah benda yang digunakan ayahnya untuk memukul pantatnya saat kecil. Tang Jue dengan hati-hati bertanya, "Ayah, untuk apa memegang penggiling adonan?"

"Tuan, Anda mulai berakting lagi!" suara Xiao Feifei bergema di benak Tang Jue. Tang Jue sebenarnya sudah tahu niat ayahnya sejak mendengar teriakan ibunya tadi.

Tang Yuantian akhirnya mengalihkan pandangan ke putranya. Ia mengamati Tang Jue dengan saksama, perlahan senyum yang langka muncul di wajahnya. Empat bulan tidak bertemu, putranya tampak semakin dewasa. Ia tiba-tiba teringat pertanyaan anaknya tadi, "Apa yang kamu katakan tadi?"

"Ayahmu mendengar ada tikus di luar, jadi dia mengambil penggiling adonan untuk memukul tikus itu," jawab Chen Xiue mendahului. Tang Yuantian mengangguk, menyetujui alasan istrinya.

"Tuan, orang tuamu juga sedang berakting!" kata Xiao Feifei.

Rasa gugup Alice perlahan menghilang; ternyata tongkat itu bukan untuk memukulnya.

"Berdiri di sana untuk apa? Ayo duduk, ayo duduk. Oh, kemari Alice, kamu duduk di sini," Chen Xiue dengan cekatan menarik kursi dan memberi isyarat agar Alice duduk.

Keempatnya duduk di depan meja makan. Tang Yuantian mengobrol dengan putranya, sementara Chen Xiue berbicara dengan Alice menggunakan dialek Sichuan, meski tentu saja banyak hal yang tidak dimengerti Alice. Cuihua meletakkan teh yang baru diseduh di depan mereka dan duduk di samping Chen Xiue.

Chen Xiue menatap Alice, semakin dilihat semakin ia menyukainya. Anak ini tidak hanya secantik bidadari, tapi juga bisa sedikit bahasa Mandarin. Lihatlah dadanya, pasti cukup untuk menyusui cucunya kelak. Lihatlah pinggulnya, pasti akan melahirkan anak laki-laki nanti.

Putranya benar-benar hebat, tidak hanya bisa mencari banyak uang, tapi juga bisa mendapatkan pacar yang begitu cantik.

"Apa? Kamu bilang ingin Alice belajar memasak?" tanya Tang Yuantian heran. Gadis secantik ini, putranya malah menyuruhnya belajar memasak. Ia terpikir fakta lain: mengapa Alice ingin belajar masakan Tionghoa? Pasti bukan karena dia suka memakannya. Lagipula, restoran mereka tidak pernah dikunjungi orang Prancis.

Hanya ada satu kemungkinan: Alice memasak untuk Tang Jue. Mungkinkah mereka sudah tinggal bersama?

"Apakah kalian tinggal bersama?" tanya Tang Yuantian.

Tang Jue ragu sejenak, lalu mengangguk.

Tang Yuantian tidak tahu harus berkata apa tentang putranya. Chen Xiue merasa sangat gembira mendengar jawaban itu. Ia hendak melepas gelang giok putih di pergelangan tangan kirinya. Cuihua ternganga karena terkejut. Tang Yuantian ingin mencegah namun urung; ia berpikir mereka baru saja berpacaran, memberikan gelang itu seharusnya saat mereka sudah resmi menikah. Mengapa harus terburu-buru?

Tang Jue bertanya dengan heran, "Bu, apa yang Ibu lakukan?"

Chen Xiue menjawab, "Menurutmu apa? Tentu saja untuk Alice. Kalian kan sudah tinggal bersama."

Tang Jue tersenyum getir, "Bu, tidak seperti yang Ibu bayangkan."

Chen Xiue melepas gelang giok itu sambil tersenyum, "Kamu bilang tidak seperti yang kubayangkan, lalu seperti apa? Aku bukan orang kuno." Ia menyerahkan gelang giok itu kepada Alice, "Alice, aku tidak menyiapkan hadiah pertemuan. Gelang giok ini adalah milik nenek Tang Jue, yang diberikan kepadaku saat aku menikah dengan ayahnya. Sekarang, aku serahkan padamu."

Alice menatap Tang Jue dengan bingung, ia tidak tahu apakah harus menerimanya atau tidak.

Tang Jue merasa situasi ini cukup rumit. Ia tidak tahu bagaimana menjelaskan hubungan dirinya dan Alice kepada orang tuanya. Chen Xiue tanpa memberi kesempatan menolak, langsung meletakkan gelang giok itu di tangan Alice.

Tang Jue menghela napas dalam hati. Ia memberi isyarat kepada Alice agar tidak menolak, sambil membatin: Urusan ini akan aku selesaikan nanti saja!

Tang Jue membawa koper dan naik ke lantai atas bersama Alice. Pasangan Tang Yuantian kembali ke dapur untuk menyiapkan makan siang yang mewah, Cuihua pun ikut masuk. Suara tumisan kembali terdengar dari dapur.

Cuihua berdiri di samping Chen Xiue dan berbisik di telinganya, "Kakak ipar, bagaimana bisa ada orang yang secantik ini?"

Chen Xiue sambil memotong sayur menjawab, "Mana aku tahu." Ia menoleh menatap Cuihua dan tersenyum, "Cuihua, menurutmu apakah Alice lebih cantik daripada bintang-bintang di televisi?"

Cuihua mengangguk. Wajah Chen Xiue memancarkan kebanggaan. Suaminya tadi begitu garang memegang penggiling adonan untuk menghajar anak mereka, namun akhirnya hanya bisa mengangkatnya tinggi-tinggi. Sudut bibir Chen Xiue terangkat, ia berpikir, "Menantu secantik ini tidak akan bisa didapatkan dalam beberapa kehidupan. Jika dibawa pulang ke kampung halaman, pasti akan menggemparkan seluruh desa."

Chen Xiue merasa kata-katanya kurang tepat, lalu mengoreksinya, "Eh, tidak, seharusnya menggemparkan satu kabupaten!"

Meskipun mereka sekarang sudah menjadi warga negara Prancis, akar mereka tetaplah di Tiongkok.

Putranya bisa mencari uang, pacarnya adalah gadis Prancis yang cantik, hati Chen Xiue terasa sangat bahagia. Ia merasa dirinya adalah orang paling beruntung di dunia.

Setelah makan siang, Alice mengikuti Tang Yuantian untuk belajar memasak. Tang Jue mengobrol dengan ibu dan Cuihua di ruang makan, ia menceritakan kehidupan mereka selama beberapa bulan terakhir secara singkat, namun tidak sepatah kata pun menyebut soal hubungan dengan Alice.

Cuihua tampak lebih tertarik pada Alice, ia bertanya, "Bagaimana kamu mengenal Alice? Alice bekerja apa? Apakah orang tuanya setuju kalian berpacaran?"

Tang Jue berpikir sejenak lalu menjawab, "Alice adalah seorang model. Dia hidup sebatang kara, ibunya meninggal setengah tahun lalu. Dia tidak pernah membicarakan tentang ayahnya."

Tatapan iba melintas di mata Chen Xiue. Ia menatap putranya dan berkata, "Jue, kamu harus memperlakukan Alice dengan baik. Dia bahkan sudah tidak punya orang tua, jangan sampai kamu menyakitinya. Menantu secantik ini, kalau sampai kamu usir, jangan harap kamu boleh pulang ke rumah ini lagi!"

Tang Jue tersenyum getir, "Bu, kami benar-benar tidak berpacaran." Ia merasa sedikit cemburu; mereka baru bertemu sekali, tapi sudah menempatkan gadis itu di posisi yang lebih penting daripada dirinya.

Perbedaan perlakuan antarmanusia ini terlalu jauh!

Bagaimanapun juga, aku ini anak kalian!