Bab Seratus Dua Puluh: Kekerasan di Lapangan, Diskriminasi Rasial!!

Melihat timnya dalam posisi tertekan, Le Guen berdiri di area teknis sambil berteriak lantang. Saat bola mati, ia memanggil Essien ke pinggir lapangan untuk memberikan instruksi khusus. Essien kemudian menyampaikan tuntutan baru sang pelatih kepada rekan-rekannya. Sejak menit kesepuluh, pemain Lyon mulai sering melakukan pelanggaran. Niat strategis Le Guen sangat jelas, yakni menggunakan pelanggaran untuk memutus alur permainan Saint-Germain yang cair.

Taktik tersebut terbukti sangat efektif. Serangan Saint-Germain yang terputus-putus memberi Lyon waktu yang cukup untuk mengatur lini pertahanan mereka. Ujung tombak Saint-Germain, Tang Jue, di bawah "pengawalan" ketat Essien, belum sekalipun melepaskan tembakan.

Pada pertandingan sebelumnya melawan Lyon, Tang Jue mencetak satu gol dan satu assist, membantu Saint-Germain menang di kandang lawan sekaligus menghentikan rekor dua puluh laga tak terkalahkan Lyon di Ligue 1. Ia adalah bintang paling bersinar dalam laga itu, sementara Essien yang menjaganya kalah telak.

Musim depan Essien akan merumput di Inggris dan bergabung dengan klub raksasa Premier League, Chelsea. Tentu saja, ia memiliki kebanggaan diri. Sebelum pertandingan, Essien menetapkan target: tidak membiarkan penyerang Tiongkok itu mencetak satu gol pun!

Demi mencapai target ini, Essien menyusun rencana mendetail. Tubuhnya yang kuat sengaja atau tidak sering menghantam tubuh Tang Jue, mulutnya tak henti melontarkan kata-kata provokatif dengan tujuan membuat Tang Jue kehilangan ketenangan.

Pertandingan telah berjalan lima belas menit, dan di bawah penjagaan ketat Essien, Tang Jue belum melepaskan satu pun tembakan. Essien berbisik di telinga Tang Jue, "Lihat, kau sudah tamat, bahkan tidak ada kesempatan menembak. Pandanganmu itu sudah diketahui semua bek di Ligue 1, hari ini aku tidak akan membiarkanmu menembak!"

Tang Jue tidak memedulikannya; ia pun pernah menggunakan trik semacam itu. Pada akhirnya, pertandingan diselesaikan dengan tindakan, bukan mulut. Menang dalam adu mulut tidak ada artinya. Ia harus membalasnya dengan terobosan!

Pada menit ke-19, Tang Jue menerima umpan terobosan dari Boskovic. Dengan sisi dalam kaki kanannya, ia sedikit menyentuh bola, berniat menggunakan kecepatannya untuk melewati Essien yang berada di belakangnya.

Tepat saat ia hendak berlari, kaki kanan Essien menjulur ke bawah kaki kiri Tang Jue!

Detik berikutnya, Tang Jue terkapar di atas rumput. Wasit meniup peluit, menyatakan Essien melakukan pelanggaran.

Essien tidak melewatkan kesempatan itu. Ia berjongkok di samping telinga Tang Jue dan berkata, "Sudah kubilang, kau sudah tamat! Kau tidak mungkin bisa melakukan terobosan!"

Sebelum wasit datang, Essien berpura-pura hendak membantu Tang Jue berdiri. Tang Jue tidak memedulikan tangan kanan yang diulurkan Essien dan bangkit sendiri dari rumput. Saat itu, sorakan keras bergema di Stadion Parc des Princes, bahkan ada penggemar yang berteriak mencaci:

"Negro, negro pengecut!"
"Negro anak pelacur!"

Cacian yang memekakkan telinga itu menyerbu Essien, wajahnya tampak sangat masam. Perilaku Essien memicu kemarahan penggemar Saint-Germain. Jika Essien menahan Tang Jue dengan cara yang wajar, mereka tentu tidak akan semarah ini. Mereka ingin melihat Tang Jue melakukan terobosan tajam untuk merobek pertahanan Lyon.

Tang Jue memutuskan untuk menambah tekanan. Ia menatap Essien dan berkata, "Dengarkan itu, para penggemar sangat menyukaimu!"

Tang Jue tidak bersikap kekanak-kanakan dengan mengatakan, "Kau sialan, jangan melakukan pelanggaran, mari kita berduel secara jujur." Kalimat itu tidak ada artinya, bahkan mungkin membuat Essien semakin senang.

Ia ingin memanfaatkan cacian para penggemar sebagai pedang tajam untuk menusuk hati Essien yang sudah berdarah. Menghadapi orang seperti ini, memang harus begitu. Lapangan adalah medan perang, dan mengalahkan lawan adalah tujuan utama. Demi mencapai tujuan itu, Essien menggunakan kata-kata untuk memprovokasi Tang Jue guna mengacaukan pikirannya. Kini, Tang Jue mulai membalas.

Wajah Essien semakin masam. Bahasa yang bernada rasis itu adalah pedang, ribuan pedang yang menusuk hatinya. Wajahnya mulai menampakkan aura bengis. Hati Tang Jue sangat gembira. Ia berbisik di telinga Essien, "Apakah yang dikatakan para penggemar itu benar?"

Penggemar mencaci Essien sebagai anak pelacur, dan Essien memang tidak pernah tahu siapa ayahnya sejak kecil. Ibunya melahirkannya di usia enam belas tahun, dan karena kehidupan pribadinya yang terlalu kacau, sang ibu tidak pernah tahu siapa ayah Essien. Ini adalah luka abadi di hati Essien, titik lemahnya yang paling sensitif!

Namun, Tang Jue tidak mengetahui semua itu; ia mengira itu hanyalah umpatan biasa.

Kilatan merah memancar dari mata Essien. Ia sudah murka!

Sikut kiri Essien menghantam ke belakang dengan keras, tepat mengenai perut Tang Jue!

Memukul orang di depan mata wasit, Essien benar-benar kehilangan akal sehatnya. Sikut Essien membuat suasana stadion mendadak kacau. Pemain dari kedua kubu terlibat konflik, ribuan umpatan terdengar, dan suasana stadion tiba-tiba menjadi tegang, menunjukkan tanda-tanda di luar kendali. Wasit segera meniup peluit untuk menghentikan konflik, dua asisten wasit berlari cepat ke pusat kejadian, bahkan ofisial keempat pun masuk ke lapangan.

Para pendukung tuan rumah berteriak lantang, "Kartu merah! Kartu merah!"

Mendengar teriakan penggemar, Coupet menutup matanya dengan kesakitan. Kemudian, seperti harimau, ia berlari ke tengah lapangan; ia ingin menuntut keadilan untuk anak didiknya. Penggemar adalah penyebab utamanya, penyerang Tiongkok sialan itu adalah penyebab utamanya, pasti dia yang mengatakan sesuatu kepada Essien, kalau tidak, Essien tidak akan berbuat demikian!

Tang Jue terbaring kesakitan di tanah. Bukan berpura-pura, itu benar-benar sangat sakit!

Saat Essien menyerang dengan amarah, Tang Jue sebenarnya bisa menghindar, namun ia tidak melakukannya dan memilih untuk menahan hantaman sikut itu. Saat terjatuh di rumput, di dalam hati Tang Jue bahkan ada rasa puas!

Juninho dengan cepat mendatangi wasit dan berkata dengan lantang dan penuh emosi, "Wasit, cacian para penggemar mengandung rasisme!" Ia mengingatkan wasit bahwa pelanggaran Essien ada alasannya.

Boskovic segera berkata kepada wasit, "Wasit, dia memukul orang, itu pasti kartu merah!"

Coupet berlari ke arah wasit dan berteriak, "Rasisme! Rasisme! Anda harus menghukum mereka! Harus menghukum mereka!"

Keempat wasit memisahkan para pemain, dan konflik baru mereda setelah dua menit.

Wasit memberikan kartu kuning kepada Essien, lalu berbalik dan memberikan kartu kuning juga kepada Tang Jue!

Setelah pertandingan, Federasi Sepak Bola Prancis menjatuhkan denda lima ratus ribu franc kepada Saint-Germain. Lima ratus ribu franc adalah jumlah denda maksimum sesuai aturan federasi. Dalam pengumumannya, federasi menyatakan: cacian rasis dari penggemar di stadion adalah bentuk kekerasan di lapangan.

Setelah dihantam sikut dengan keras oleh Essien, Tang Jue justru mendapatkan kartu kuning. Ini adalah sesuatu yang tidak diduga oleh Tang Jue!

Essien menyikut Tang Jue dan hanya mendapatkan kartu kuning. Ini juga sesuatu yang tidak diduga oleh Tang Jue!

Tang Jue tidak marah, namun di dalam hatinya muncul pemikiran lain: jika Essien menyerangku dengan isu pemecatanku dari tim nasional, apakah aku akan semarah dia?

Provokasi seharusnya memiliki batasan!

Rasisme sudah melampaui batasan tersebut.

Pertandingan dimulai kembali, permainan kedua tim menjadi semakin kasar. Wasit terus meniup peluit dan berkali-kali mengangkat kartu kuning. Pertandingan berkembang ke arah lain, sepak bola berubah menjadi adu fisik!

Ini jelas bukan yang diinginkan Tang Jue. Dengan keunggulan teknis dan kecepatan, Tang Jue tidak mendapatkan keuntungan apa pun dalam adu fisik. Ia terus-menerus menjadi sasaran "perhatian" bek-bek Lyon. Yang membuat Tang Jue menderita adalah, para bek Lyon benar-benar menggunakan kasus pemecatannya dari tim nasional untuk memprovokasinya.

Abidal berbisik di telinganya, "Nak, dulu Lyon tidak menginginkanmu, sekarang tim nasional pun tidak menginginkanmu. Itu karena mulutmu terlalu busuk!"

Diatta berbisik di telinganya, "Nak, ingin bermain di Piala Dunia? Kau tidak punya kesempatan lagi!"

Jika bukan karena Xiao Feifei yang dengan cepat menenangkan mentalnya, Tang Jue pasti sudah meledak. Provokasi yang melampaui batas adalah pedang bermata dua, tidak hanya akan melukai orang lain, tetapi juga melukai diri sendiri!

Babak pertama berakhir dalam suasana adu fisik, kedua tim bermain imbang tanpa gol.

Saat jeda babak pertama, Stadion Parc des Princes melalui pengeras suara mengingatkan penggemar untuk menjaga bahasa dan tidak menggunakan kata-kata yang berbau rasisme.