Bab Seratus Dua Belas: Menaklukkan Wenting, Awal Mula Kekaisaran Bisnis

Malam musim dingin terasa sangat menusuk. Tang Jue berkeringat dingin, merasa tidak nyaman. Menatap Wen Ting yang gigih di hadapannya—seorang gadis jenius dengan kecerdasan luar biasa yang tidak bisa dibohongi dengan berpura-pura bodoh—Tang Jue berpikir sejenak lalu berkata, "Kak Ting, kau lihat sendiri, meskipun aku punya niat untuk menelitinya sendiri, aku tidak punya waktu. Jadi, tugas berat ini hanya bisa diselesaikan olehmu."

Tang Jue mengalihkan pandangan ke lampu jalan yang redup di kejauhan dan melanjutkan, "Orang Eropa tidak percaya pada pengobatan tradisional Tiongkok. Resep ini hanya bisa diterima jika diubah menjadi obat Barat. Selain itu, untuk produksi massal, kita harus mengekstraksi bagian yang efektif dari resep tersebut. Beban kerjanya sangat besar dan tidak sembarang orang bisa melakukannya."

Tang Jue menatap wajah Wen Ting dan tersenyum, "Kak Ting, aku tahu kemampuanmu. Tugas sesulit ini hanya bisa diselesaikan olehmu. Bukankah impianmu adalah menyelamatkan umat manusia? Lihatlah, ini kesempatan yang sangat bagus."

"Di duniaku, kaulah orang yang paling cocok, itulah sebabnya aku datang kepadamu."

Wen Ting menatap Tang Jue dengan serius. Pemuda yang lebih tinggi darinya ini sudah ia kenal sejak tiga tahun lalu. Tiga tahun lalu, bocah yang baru berusia empat belas tahun itu diam-diam menggunakan laboratoriumnya untuk membuat obat bagi penderita penyakit jantung dan gagal ginjal. Jika orang lain tahu, hal itu pasti akan menggemparkan dunia.

Saat itu Wen Ting sangat terkejut, namun ia tidak bertanya. Ia percaya suatu saat nanti ia akan mengetahui kebenarannya. Terakhir kali saat ia menelepon Tang Jue untuk memberitahu bahwa tesis kelulusannya telah selesai, Tang Jue memintanya untuk tetap di Universitas Lyon 2 guna melanjutkan penelitian pascadoktoral dan menawarkan resep obat pelangsing.

Mengingat Tang Jue mampu menyembuhkan penyakit berat seperti jantung dan gagal ginjal, Wen Ting memilih untuk memercayainya dan langsung menyetujuinya.

Kini, kata-kata Tang Jue menjawab sebagian keraguan di hatinya. Wen Ting bukanlah orang yang suka bersiasat. Masih banyak keraguan di benaknya, namun ia tidak ingin terlalu dalam menyelidikinya. Apa yang dikatakan Tang Jue logis dan dianggap sebagai jawaban atas pertanyaannya. Wen Ting berpikir sejenak, lalu berbalik dan terus berjalan.

Tang Jue menatap kuncir kuda yang bergoyang di depannya, kegelisahan di hatinya perlahan menghilang. Ia mengembuskan napas panjang lalu melangkah mengikuti. Menembus dinginnya malam, mereka sampai di asrama Wen Ting. Kamar itu masih terasa familier; Tang Jue menatap meja tulis tempat ia sering belajar dan mengerjakan tugas setiap malam selama tiga tahun sebelum pindah ke Paris.

Tang Jue duduk di kursi itu seperti kebiasaannya. Wen Ting menyeduh dua cangkir teh hijau dan duduk di kursi satunya. Tang Jue menyerahkan resep tersebut, dan Wen Ting menerimanya untuk dipelajari dengan saksama.

Sesaat kemudian, Wen Ting meletakkan resep itu dan bertanya, "Prinsipnya?"

Tang Jue menggigit bibir bawahnya yang pecah-pecah, otaknya berputar cepat. Pertanyaan Wen Ting jelas menunjukkan bahwa ia paham Tang Jue sangat mengerti resep ini dan hanya meminjam tangannya untuk mengubah resep Tiongkok menjadi resep Barat.

Karena ingin bekerja sama, ia harus menunjukkan ketulusan. Tang Jue memegang cangkir tehnya untuk menghangatkan diri dan menatap Wen Ting, "Mengontrol sekresi empedu, melemahkan penguraian lemak, bahkan hingga ke titik di mana lemak tidak terurai sama sekali."

Wen Ting melihat daun teh yang tidak lagi bergerak di cangkirnya, berpikir sejenak lalu mendongak, "Tanpa penguraian, maka tidak ada penyerapan. Prinsip itu seharusnya benar. Patennya tulis saja nama kita berdua. Masalah izin produksi obat biar aku yang urus. Mengenai produksi akhirnya, itu urusanmu, aku tidak punya energi untuk mengurus hal seperti itu."

Tang Jue sangat gembira. Wen Ting adalah bagian terpenting dari rencananya. Jika ia berhasil meyakinkan Wen Ting, rencananya akan berjalan lancar. Tang Jue tersenyum, "Kak Ting memang orang yang lugas, baiklah kalau begitu. Apa kau butuh kontrak?"

Wen Ting mengerutkan kening, Tang Jue tahu ia tidak senang. Namun hal ini harus diperjelas agar tidak memengaruhi kerja sama mereka di masa depan. Wen Ting menggeleng, "Kontrak hanyalah sebuah ikatan. Aku percaya padamu."

Tang Jue mengangguk. Dasar dari kerja sama adalah kepercayaan, kontrak hanyalah formalitas. Mungkin bagi Wen Ting, dalam hubungan mereka, selembar kertas kontrak akan terasa terlalu kaku.

Tindakan Wen Ting menunjukkan kepercayaan penuh pada Tang Jue. Tang Jue sangat tersentuh dan berkata dengan tulus, "Kak Ting, terima kasih banyak."

Wen Ting menggeleng dan berkata dingin, "Aku juga mendapatkan apa yang kuinginkan, jadi tidak perlu berterima kasih. Sekarang kita adalah mitra kerja."

Tang Jue kemudian memberitahu bahwa ia akan menyediakan dana awal penelitian sebesar lima juta franc, dan akan menambahnya sesuai kebutuhan penelitian nanti.

Wen Ting tidak mengerti mengapa Tang Jue melakukan itu, karena ia bisa mengajukan dana penelitian ke departemen terkait. Tang Jue menjelaskan bahwa menggunakan uang sendiri akan mengurangi banyak masalah yang tidak perlu dalam pengembangan obat. Wen Ting akhirnya setuju.

Meninggalkan asrama Wen Ting, Tang Jue menatap bintang-bintang di langit dengan penuh sukacita. Dengan kesepakatan ini, rencananya benar-benar dimulai. Penelitian ini membutuhkan banyak uang. Tugasnya selanjutnya adalah mencari uang, uang yang banyak. Penelitian butuh uang, membangun pabrik butuh uang, produk yang sudah jadi butuh biaya pemasaran dan iklan...

Saat Tang Jue pulang, keluarganya sedang mengobrol di ruang makan. Suasananya sangat hangat. Alice berbicara dengan bahasa Mandarin yang tidak standar, kosakata terbatas membuatnya sering tidak mengerti pembicaraan mereka. Saat melihat Tang Jue pulang, wajah cantiknya bersinar seolah menemukan penyelamat.

"Tang, akhirnya kau kembali!" seru Alice dengan gembira. Mereka bukan sepasang kekasih, jadi Tang Jue tidak berpikir Alice merindukannya, ia hanya menatap Alice dengan bingung.

Chen Xiue tersenyum, "Alice tidak tahu banyak bahasa Mandarin, dia tidak mengerti sebagian besar obrolan kita." Tang Jue baru mengerti alasannya. Ia duduk di sebelah Alice dan berkata, "Alice, kau harus lebih giat belajar bahasa Mandarin."

Alice mengangguk. Di sini ia merasakan kehangatan keluarga yang sudah lama tidak ia rasakan. Ia menyukai suasana ini.

Mereka berlima duduk mengobrol santai, orang tua Tang Jue terus menanyakan kehidupannya di Paris. Waktu berlalu cepat hingga pukul sebelas malam. Alice di samping Tang Jue tampak mengantuk; ia memiliki pola hidup yang teratur, biasanya jam segini ia sudah tidur.

Chen Xiue melihat Alice menguap lebar dan berkata pada Tang Jue, "Sudah larut, sebaiknya istirahat." Tang Yuan Tian melihat jam di dinding dan mengangguk, besok pagi ia harus pergi membeli bahan mentah untuk restoran.

Orang tua Tang Jue dan Cui Hua berdiri untuk naik ke lantai atas. Tang Jue menatap punggung Cui Hua dengan bingung dan berseru, "Kak Cui Hua, kenapa tidak mengajak Alice tidur?"

Cui Hua yang berjalan paling belakang menoleh dan bertanya dengan heran, "Memangnya kau tidak bisa mengajaknya tidur sendiri?"

Tang Jue menggaruk kepala, "Maksudku, ajaklah Alice tidur di kamarmu." Cui Hua merasa lebih aneh lagi, ia berpikir: *Bukankah kalian sudah tinggal bersama? Kenapa Alice harus tidur denganku?*

Chen Xiue menarik Cui Hua, memberi isyarat agar tidak mempedulikan Tang Jue. Tang Jue merasa sangat canggung melihat mereka naik ke atas. Alice tidak mengerti dialek Sichuan mereka dan bertanya dengan bingung, "Apa yang terjadi?"

Tang Jue menoleh menatap wajah cantik itu, merasa semakin canggung. Bagaimana cara menjelaskan pada Alice bahwa ibunya sudah menganggap mereka sepasang kekasih dan malam ini mereka harus tidur sekamar?

Tang Jue terbata-bata, "Alice, malam ini kau harus tidur denganku."

"Kenapa?"

"Karena mereka tidak menyiapkan kamar untukmu."

"Kenapa tidak menyiapkan kamar untukku?"

"Karena mereka pikir kita adalah sepasang kekasih."

Alice berpikir sejenak, "Ya sudah, tidur bersama saja. Lagi pula musim dingin sangat dingin, tidur berdua akan lebih hangat. Saat ibu masih ada, kalau musim dingin aku selalu tidur dengannya."

Tang Jue terkejut menatap Alice. Ia tidak menyangka Alice setuju untuk tidur bersama dengan alasan yang sangat unik! Wajahnya mulai memanas saat memikirkan kemungkinan lain.

Akhirnya, dengan perasaan senang ia membawa Alice ke lantai dua, masuk ke kamar tidurnya. Alice berjalan ke tempat tidur, meletakkan salah satu bantal di sisi lain, dan berkata, "Malam ini kau tidur di sisi itu!"

Setelah itu, Alice langsung melepas pakaiannya dan masuk ke balik selimut!

Saat masuk ke selimut, Alice memberikan senyuman misterius pada Tang Jue!

Dari senyum itu, Tang Jue tahu niat asli Alice karena ia pernah melakukan hal yang sama sebelumnya.

*Menggodamu, tapi hanya boleh dilihat, jangan berpikiran macam-macam!*

Tang Jue yang malang akhirnya hanya bisa memeluk kaki Alice sepanjang malam!

Di kamar orang tua Tang Jue, ruangan gelap gulita. Tang Yuan Tian mengeluh pada istrinya, "Kenapa kau begitu gegabah? Belum ada kepastian apa-apa, kau sudah memberikan gelang pusaka keluarga."

Chen Xiue tersenyum, "Jangan salahkan aku, kenapa kau sendiri tidak mencegahnya? Melihat Alice saja hatimu sudah lunak, kau langsung setuju anak kita pacaran. Pikiranmu mungkin sama denganku, kan? Menantu secantik itu, sifatnya juga baik, ke mana lagi kita mau mencarinya?"

Chen Xiue menambahkan, "Ekspresi Wen Ting tadi kurang baik."

Tang Yuan Tian mengerutkan kening, "Dia memang selalu begitu."

"Kau tidak mengerti, hati kami para wanita lebih peka. Jika tebakanku tidak salah, Wen Ting punya perasaan pada Jue kecil."

Tang Yuan Tian bertanya dengan heran, "Kenapa bisa begitu?"

Chen Xiue berkata pelan, "Dulu aku sempat berpikir untuk menjodohkan Jue dengan Wen Ting. Tapi melihat dia seorang doktor dan anak kita bahkan belum lulus kuliah, kesenjangan mereka terlalu besar, kurasa tidak mungkin. Sekarang sepertinya Wen Ting memang tertarik pada Jue. Ah, biarlah urusan anak muda mereka yang selesaikan sendiri. Bagaimanapun, aku menyukai keduanya!"

Keesokan harinya, Tang Jue melakukan diskusi mendalam dengan Bei Qiang. Klub memberitahunya tanpa ditutup-tutupi bahwa Real Madrid dan AC Milan berniat membelinya. Setelah pertandingan melawan CSKA Moscow, Real Madrid menaikkan penawaran hingga sepuluh juta euro. Tang Jue membutuhkan agen, dan ia teringat temannya, Bei Qiang.

Di kamar Tang Jue, Bei Qiang tampak bersemangat. Ia sudah beberapa bulan tidak bertemu Tang Jue dan kini sedang menempuh pendidikan jurusan ekonomi di Universitas Lyon 2. Tang Jue langsung ke pokok permasalahan.

Bei Qiang membelalakkan mata, "Kau memintaku jadi agenmu?"

Tang Jue mengangguk, "Menurutku kau yang paling cocok."

Bei Qiang tertunduk merenung. Mereka adalah teman, dan kata-kata Tang Jue penuh ketulusan. Sebagai teman, ia seharusnya setuju, apalagi ia belajar ekonomi yang cukup relevan.

"Oke!" Bei Qiang mendongak. Tang Jue menepuk bahunya sambil tertawa, "Aku tahu kau tidak akan membiarkanku kesulitan."

Bei Qiang bertanya, "Tang Jue, apakah aku harus mengambil lisensi agen sekarang?"

Tang Jue menarik tangannya, "Lisensi tidak penting. Yang perlu kau pelajari adalah teknik negosiasi seorang agen dan hal-hal lain yang harus dilakukan agen."

Tang Jue tersenyum, "Qiangzi, masa depanku kuserahkan padamu!"

Bei Qiang tertawa nakal, "Tenang saja, Kakak pasti menjagamu. Aku jamin kau akan tumbuh sehat dan makmur!"

"Tang Jue, caramu hebat juga, keberuntungan asmaramu luar biasa! Alice benar-benar sangat cantik, sialan, bunga seindah itu malah hinggap di kotoran sapi sepertimu."

Tang Jue mendongakkan kepala dengan bangga, "Itu hanya membuktikan bahwa kotoran sapi sepertiku ini punya nutrisi yang kaya!"