Bab Seratus Tujuh Belas: Bertarung Melawan Milan Lagi!
Waktu terus bergulir, laga leg kedua babak enam belas besar Liga Champions akan segera dimulai. Media-media Eropa telah membuat prediksi sebelum pertandingan antara Milan dan Saint-Germain. Masih belum ada yang menjagokan Saint-Germain, karena catatan rekor kandang Stadion San Siro di kompetisi Eropa begitu mencengangkan; jarang ada tim yang mampu membawa pulang kemenangan dari sini. Sebagai contoh, di babak penyisihan grup Liga Champions tahun ini saja, mereka mencatatkan dua kemenangan dan satu hasil imbang dari tiga laga kandang.
Media berpendapat bahwa bisa mencetak gol di San Siro saja sudah merupakan pencapaian yang bagus bagi Saint-Germain. Jika Tang Jue tidak memiliki keberuntungan luar biasa di leg pertama, mungkin sulit baginya untuk berbuat banyak.
Membawa serta keraguan dari media, Saint-Germain tiba di Milan sehari lebih awal.
9 Maret, pukul tujuh malam waktu setempat, Stadion San Siro.
Saint-Germain menantang AC Milan di laga tandang untuk pertandingan leg kedua babak enam belas besar Liga Champions. Stadion San Siro yang berkapasitas delapan puluh tiga ribu penonton itu penuh sesak. Sebelum pertandingan dimulai, para pendukung Milan sudah mulai bernyanyi dan menari, melantunkan lagu kebanggaan mereka yang terkenal: "Himne Milan".
Milan, Milan, hanya ingin mendukungmu!
Milan, Milan, selamanya untukmu!
Kami berjalan di samping para pahlawan di atas rumput hijau di bawah langit biru!
Kami meraih satu bintang lagi!
Berkilau di antara kita, kita bernyanyi bersama!
Milan di dalam hati, di lubuk jiwa terdalam!
Engkaulah teman sejati kami!
Milan, Milan, semoga engkau jauh dari polusi kekerasan!
Tang Jue, yang berdiri di tengah lapangan, merasa sangat tergetar. Ini adalah kali pertamanya menginjakkan kaki di Stadion San Siro; fondasi kuat dari klub yang telah berusia seabad ini memang sungguh memikat. Mendengarkan nyanyian yang megah ini sambil berlari di lapangan, siapa pun akan merasakan darah mereka mendidih!
Betapa bahagianya para pemain Milan!
Tang Jue seketika merasa kagum.
Dalam pertandingan selanjutnya, para pemain Milan, yang terpacu oleh megahnya "Himne Milan", melancarkan serangan demi serangan. Saint-Germain hanya bisa bertahan di setengah lapangan mereka sendiri, berjuang keras untuk menahan gempuran.
Dengan keunggulan kekuatan secara keseluruhan, AC Milan ingin mempertahankan kehormatan besar mereka di kandang sendiri. Para pejuang mereka penuh dengan semangat juang. Di bawah komando lini tengah yang kuat yang dipimpin Kaka dan Pirlo, Milan terus-menerus melancarkan serangan dari lini tengah menuju kotak penalti Saint-Germain.
Tahun lalu pada 20 November, Saint-Germain menantang Lyon di laga tandang, di mana Lyon juga memiliki kekuatan keseluruhan yang lebih besar daripada Saint-Germain. Namun, pada akhirnya Saint-Germain justru meraih kemenangan.
Akan tetapi, AC Milan saat ini jauh lebih kuat daripada Lyon. Striker asal Ukraina, Sheva, yang sedang dalam puncak performanya, tampil sangat aktif. Bayang-bayang transfer membuatnya kehilangan kasih sayang dari penggemar Milan, dan media pun mengabarkan bahwa Galliani tengah bersaing dengan Real Madrid untuk mendapatkan penyerang keturunan Tionghoa milik Saint-Germain tersebut.
Pada pertandingan sebelumnya di Stadion Parc des Princes, dia mencetak satu gol, sementara Tang Jue mencetak dua gol. Dalam pertandingan ini, dia ingin membuktikan kepada Tang Jue melalui aksinya bahwa dia tetaplah raja di San Siro!
Sheva telah melepaskan tiga tembakan dalam dua puluh menit pertama, sementara Tang Jue belum mencatatkan satu tembakan pun.
Pada menit ke-tiga puluh babak pertama, Sheva mendapatkan peluang emas untuk mencetak gol. AC Milan melakukan serangkaian operan pendek di depan kotak penalti; Kaka mengirimkan bola ke dalam kotak penalti Saint-Germain, dan Sheva melesat seperti anak panah untuk menguasai bola. Sebelum Sak ditutup pergerakannya, Sheva melepaskan tendangan mendatar di dalam kotak penalti yang menembus gawang yang dijaga Letizi.
Milan unggul satu-nol!
AC Milan mengubah strategi pertahanan mereka dalam pertandingan ini dengan menugaskan Gattuso untuk menjaga Tang Jue. Xiao Feifei memberitahu Tang Jue bahwa Gattuso telah mencapai level pemain bintang menengah. Di bawah pengawasan Gattuso, Tang Jue jarang mendapatkan bola. Selama empat puluh lima menit penuh di babak pertama, Saint-Germain hanya mencatatkan dua tembakan yang menyedihkan dan tidak ada satu pun gol yang tercipta. Satu melalui sundulan Renaldo dari sepak pojok, dan satu lagi melalui tendangan jarak jauh Ben Achour.
Skor satu-nol bertahan hingga babak pertama berakhir.
Tang Jue benar-benar merasakan bahwa kekuatan timnya tertinggal secara keseluruhan. Sangat sulit bagi Saint-Germain untuk melakukan keajaiban dan mengalahkan Milan di San Siro. Namun, dia tidak putus asa!
Di babak kedua, pergerakan tanpa bola Tang Jue lebih banyak; dia ingin mencari peluang melalui penempatan posisi. Menit kedua belas babak kedua, usahanya akhirnya membuahkan hasil. Renaldo memberikan umpan sundulan yang mengarahkan bola ke kaki Tang Jue.
Tang Jue berlari di atas rumput, kakinya memiliki enam ratus variasi gerakan, dengan perubahan kecepatan dan arah yang cepat, dia secara instan menembus pertahanan Gattuso dan langsung melesat menuju Nesta.
Melihat kembali terobosan tajam Tang Jue, harapan mulai muncul di mata para pendukung Saint-Germain yang datang dari jauh!
Melihat Tang Jue melaju dengan agresif, dua bek tengah Milan segera maju untuk melakukan pengepungan. Gattuso tidak menyerah, dia terus menempel ketat di belakang Tang Jue. Begitu Tang Jue membawa bola ke sisi kiri atau kanan, saat bola berada di luar perlindungan, dia akan melakukan tekel untuk menghalau bola!
Dikelilingi oleh tiga pemain hebat Milan, Tang Jue sudah pantas berbangga diri. Namun, saat ini tidak ada sedikit pun rasa bangga di hati Tang Jue. Bertanding melawan lawan sekuat Milan, peluang selalu terbatas. Tang Jue tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan langka ini; dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menyelesaikan terobosan ini, lalu menembak!
Tang Jue memasuki dunia lain, dunia tanpa suara dan tanpa rasa, hanya ada bola di bawah kakinya. Serpihan rumput beterbangan dari bawah sol sepatunya, kedua kakinya terus mengubah arah laju bola, pusat gravitasinya bergerak cepat!
Dengan rute jalan berbentuk "＞", bola seketika menembus pengepungan Nesta dan Stam. Tang Jue melesat, bersiap untuk menerobos di antara keduanya menuju kotak penalti Milan!
Nesta sangat berpengalaman, bagaimana mungkin dia membiarkan pria berambut hitam ini berhadapan langsung dengan Dida? Tepat saat kaki kanan Tang Jue menapak untuk melompat, bahu kanan Nesta menghantam keras bahu kiri Tang Jue!
"Bum!" Suara tumpul terdengar, kekuatan yang kuat memaksa Tang Jue keluar dari jalur yang ditentukan, dan dia jatuh terhuyung-huyung di kotak penalti Milan!
"Priiiit!" Peluit pendek berbunyi, wasit segera berdiri di titik pelanggaran dan menunjuk ke arah gawang Milan!
Renaldo berlari dengan penuh semangat menuju wasit, memprotes dengan keras bahwa itu adalah penalti, bukan tendangan bebas langsung di luar kotak penalti. Namun, wasit tidak bergeming.
Para pendukung Saint-Germain yang datang dari jauh jatuh dalam kesedihan, desahan demi desahan terdengar. Bahu kanan Nesta telah menghancurkan harapan yang mereka lihat. Mereka melampiaskan kemarahan mereka kepada wasit.
"Wasit curang! Wasit curang! Wasit curang!"
Mereka kembali menyoraki dengan keras, menunjukkan ketidakpuasan terhadap keputusan wasit.
Nesta melangkah maju, mengulurkan tangan untuk menarik Tang Jue dari lapangan. Dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua, Nesta berkata: "Hei, anak muda Tiongkok, selamat datang di San Siro. Kami semua menyambutmu untuk bergabung!"
Tang Jue tidak merasa senang, raut wajahnya berubah. Nesta jelas ingin mengacaukan konsentrasinya. Jika kata-kata ini harus diucapkan, seharusnya dilakukan saat pertandingan berakhir. Pada pertandingan sebelumnya saat bertukar kaus, Pirlo-lah yang mengatakan hal seperti itu.
Tang Jue tidak berdebat dengan wasit. Xiao Feifei memberitahunya bahwa titik pelanggaran masih berjarak lima sentimeter dari garis kotak penalti. Wasit memberikan kartu kuning kepada Nesta.
Boskovic berdiri dengan serius di belakang bola, dan saat wasit meniup peluit, dia berlari perlahan menuju bola. Sejak musim ini, dia memiliki rekor dua gol dari tendangan bebas langsung di Liga Prancis.
"Plak!" Suara nyaring terdengar, bola terbang cepat dari atas rumput menuju sudut kiri atas pagar betis!
"Plak!" Disusul suara nyaring lainnya, bola mengenai bahu Kaka dan keluar dari garis gawang.
Pada pertandingan sebelumnya di Stadion Parc des Princes, Kaka-lah yang menggunakan tendangan bebas langsung untuk menjebol gawang Saint-Germain. Dilihat dari kualitas tendangan bebas, Saint-Germain berada di posisi yang lebih lemah.
Terobosan ini memberi Tang Jue kepercayaan diri, sehingga dia lebih rajin berlari tanpa bola. Di waktu tersisa, dia bekerja sama dengan Renaldo dan mendapatkan dua peluang untuk melakukan terobosan. Namun, di bawah pengepungan Nesta dan Stam, dia hanya bisa melepaskan tembakan lemah; bola entah tidak bertenaga atau sudutnya terlalu tepat ke arah penjaga gawang, sehingga tidak bisa mengancam Dida.
Melihat terobosan Tang Jue yang terlalu tajam, di tribun San Siro, para penggemar membentangkan spanduk: Tang, Milan menyambutmu!
Di sela-sela pertandingan, Gattuso berkata kepada Tang Jue: "Tang! Lihatlah betapa para penggemar Milan menyambutmu!". Tang Jue mengikuti arah jarinya dan melihat spanduk itu. Saat ini, Tang Jue sulit menilai niat asli para penggemar. Di area teknis, Vahid Halilhodzic justru sangat marah.
Para pendukung Saint-Germain yang datang dari jauh juga merasa marah.
Tang Jue berkata dalam hati: Baiklah, bahkan jika kalian tulus, maka aku harus menunjukkan ketulusan yang cukup untuk membalas kalian!
Kilatan tajam muncul di matanya, Tang Jue ingin menyelesaikan terobosan yang sesungguhnya di Stadion San Siro!
Pertandingan berlangsung hingga menit kedua puluh babak kedua, di sisi kanan lapangan Milan, Tang Jue melakukan kerja sama satu-dua yang luar biasa dengan Ben Achour.
Ben Achour mengoper bola dari sisi lapangan kepada Tang Jue, Tang Jue mengembalikannya tanpa menghentikan bola. Ben Achour menjulurkan kaki kanannya, menekan pusat gravitasinya ke depan, dan dalam tiga langkah dia melewati Maldini. Sebelum Maldini sempat melakukan tekel untuk memblokir, Ben Achour mengirimkan bola dari sisi kiri kotak penalti Milan, tujuh meter dari garis gawang, ke arah belakang kanan menuju Tang Jue.
Dengan sentuhan kaki kanan, Tang Jue menghentikan bola di sisi kanan tubuhnya. Tepat saat Nesta mengira Tang Jue akan membawa bola ke tengah, Tang Jue justru tiba-tiba melesat ke depan menuju kotak penalti!
Nesta segera menyesuaikan pusat gravitasinya dengan cepat dan berlari mengejar bola!
Maldini mendekat dari sisi kiri Tang Jue, membentuk posisi pengepungan bersama Nesta. Setelah dua langkah, Tang Jue menguasai bola dan berpura-pura akan membawanya ke depan. Namun, kaki kirinya tiba-tiba mengait bola dengan keras; di ruang yang sempit, bola tiba-tiba menggelinding ke belakang.
Nesta sangat cemas, bisa dibayangkan bahwa Tang Jue akan segera bisa membawa bola dengan mudah, lalu melepaskan tembakan keras tanpa pengawalan!
Tanpa berpikir panjang, kaki kiri Nesta menghalangi langkah kaki Tang Jue. Detik berikutnya, kaki kiri Tang Jue tersandung oleh kaki kiri Nesta. Tidak mengherankan, Tang Jue yang kehilangan keseimbangan terjatuh di kotak penalti Milan!
"Priiiit!" Wasit meniup peluit, tangan kanannya menunjuk ke titik penalti!
Pada saat yang sama, dia mengangkat kartu merah kepada Nesta. Renaldo sangat puas dengan keputusan wasit kali ini; dia bertepuk tangan ke arah wasit sambil terus mengangguk.
Ancelotti tidak punya waktu untuk menggelengkan kepala dan menghela napas, dia harus segera melakukan pergantian pemain. Vahid Halilhodzic masih sangat gugup, karena penalti tidak berarti seratus persen gol.
Para penggemar Saint-Germain memanggil nama pahlawan mereka:
Tang! Tang! Tang!
Nama Tang Jue untuk pertama kalinya bergema di Stadion San Siro!
Dau berdiri di belakang bola, saat wasit meniup peluit, Dau menarik napas dalam-dalam dan berlari perlahan menuju bola.
"Plak!" Suara nyaring terdengar, Dau justru menendang bola dengan punggung kaki bagian tengah dengan keras!
Tendangan dengan punggung kaki bagian tengah memiliki kekuatan yang luar biasa, bola melesat seperti peluru meriam menuju Dida. Dida sama sekali tidak menyangka Dau akan mengambil penalti dengan punggung kaki bagian tengah, dan arahnya ternyata tepat di tengah gawang!
Dia sudah melakukan prediksi sebelum Dau menendang, dan saat Dau menendang, dia melompat ke arah kanannya. Ketika dia menyadari bola terbang ke arah tengah, dia sudah tidak bisa melakukan penyelamatan yang efektif.
Namun, Dida tidak menyerah. Saat dia kehilangan keseimbangan, kaki kirinya terangkat dari rumput, mengayun ke arah jalur bola.
"Plak!" Suara nyaring terdengar, bola mengenai kaki kiri Dida!