Bab Seratus Dua Puluh Dua: Menolak Bantuan Si Fei Fei!

Tang Jue adalah sosok yang memiliki kebanggaan tinggi. Dalam sebagian besar pertandingan, ia enggan membiarkan Xiao Feifei membantunya. Hanya ketika timnya jatuh ke dalam krisis, ia baru meminta Xiao Feifei memberikan uluran tangan.

Dalam pertandingan krusial melawan CSKA Moskow, saat tertinggal dua gol tanpa balas, ia meminta Xiao Feifei membantunya dan sukses mencetak *hat-trick*.

Kini, timnya berada di ambang bahaya terbesar. Masuk akal jika Xiao Feifei menawarkan bantuan, Tang Jue seharusnya menyetujuinya. Di bawah pengawalan ketat lini pertahanan Lyon, sangat sulit baginya untuk mendapatkan peluang mencetak gol yang matang.

Namun, Tang Jue yang memiliki harga diri tinggi merasa pertandingan masih menyisakan delapan menit, dan ia ingin mencoba sekali lagi dengan usahanya sendiri. Yang lebih penting, ia ingin memberikan Essien sebuah pertandingan yang adil.

Setelah mengalami serangan rasis dari para suporter, Tang Jue memanfaatkan momentum tersebut untuk membalas, yang membuat Essien murka hingga menyikutnya. Pada detik itu, Tang Jue yang berbangga diri menyadari bahwa provokasi pun memiliki batas.

Untuk menebus rasa bersalah di dalam hatinya, ia memutuskan untuk memberikan Essien sebuah pertandingan yang adil.

Tang Jue memiliki kecepatan yang luar biasa. Ia ibarat angin di atas lapangan hijau. Lini serang Saint-Germain begitu indah, mengalir deras bagaikan air bah. Kendati demikian, Lyon telah merapatkan barisan pertahanan mereka di kotak penalti bagaikan benteng baja, membuat angin tak mampu menerobos dan air tak mampu merembes.

Waktu berlalu dengan cepat. Pertandingan segera memasuki menit kesembilan puluh. Wasit keempat mengangkat papan *injury time*, yang menunjukkan tambahan waktu lima menit. Hanya tersisa lima menit bagi Saint-Germain!

Stadion Parc des Princes bergemuruh oleh sorak-sorai yang menggelegar. Para pendukung Saint-Germain mengerahkan sisa-sisa tenaga terakhir dari tubuh mereka. Anis, yang merogoh kocek delapan ratus franc untuk membeli tiket dari calo, kini tengah melambaikan syal biru di tangannya bersama seorang pria bertubuh gempal di sebelah, menjulurkan leher sambil berteriak sekuat tenaga.

Demi mengusir bayang-bayang kekalahan yang menyelimuti hati mereka, dengan keyakinan penuh akan kemenangan, mereka memberikan dukungan penuh bagi para pahlawan di lapangan. Mereka ingin menularkan keyakinan menang itu melalui udara kepada para pemain yang tengah berjuang mati-matian.

Sebenarnya di lubuk hati yang paling dalam, mereka juga paham bahwa menciptakan keajaiban dalam lima menit terakhir adalah hal yang teramat sulit. Jika itu mudah, maka itu tidak bisa disebut keajaiban!

Di atas lapangan, kecemasan perlahan mulai merayap di hati para pemain Saint-Germain. Waktu bagaikan bilah pisau tajam yang mengiris hati mereka detik demi detik. Setiap detik yang berlalu terasa seperti satu sayatan. Hati mereka berdarah, dan wajah mereka berubah pucat pasi. Kecuali keajaiban terjadi, tahun ini mereka akan mengulangi sejarah kelam dan harus puas finis sebagai *runner-up* Ligue 1.

Apakah ini takdir?

Dehu melepaskan tembakan jarak jauh dari jarak sepuluh meter di luar kotak penalti, namun bola melebar dari sasaran. Dehu mendongak dan menderu, suaranya dipenuhi ketegaran yang tak kenal menyerah!

Reinaldo melompat tinggi di dalam kotak penalti, mengungguli Abidal untuk menyundul si kulit bundar. Tepat saat para pendukung tuan rumah hendak mengangkat tangan untuk bersorak, Coupet muncul bagaikan dewa, menepis bola keluar lapangan. Reinaldo mendongak dan meraung, suaranya penuh dengan ketidakberuntungan!

Para pemain Saint-Germain belum menyerah. Mereka berupaya memecahkan takdir dan mengusir bayang-bayang kekalahan di hati melalui lari, operan, giringan bola, serta tembakan ke gawang.

Hati Tang Jue yang penuh kebanggaan masih bertahan. Ia ingin menjebol gawang lawan dengan kemampuan murninya sendiri!

Lyon memasang taktik parkir bus, membuat Tang Jue kesulitan mengerahkan senjata paling mematikan miliknya: dribel. Lantas, cara apa lagi yang bisa ia gunakan untuk mencetak gol?

Pada menit kedua tambahan waktu, Boskovic melepaskan umpan terobosan. Bola meluncur menembus celah di antara dua pemain Lyon, meluncur deras menuju Tang Jue yang mengintai di depan kotak penalti. Saat itu, Tang Jue membelakangi gawang, dan di belakangnya berdiri Essien dengan kemampuan bertahan yang luar biasa. Tanpa menghentikan bola terlebih dahulu, Tang Jue mengetuk bola menggunakan bagian dalam kaki kanannya, membuat bola langsung meluncur mendatar ke arah Reinaldo.

"Oper!" teriak Tang Jue usai melepaskan umpan, lalu ia berbalik secepat kilat dan berlari menuju kotak penalti Lyon.

Umpan silang dan tusukan satu-dua!

Dalam bayangan Tang Jue, Reinaldo seharusnya langsung menggunakan bagian dalam kaki kiri atau bagian luar kaki kanannya untuk mencongkel bola dengan lembut, membuat bola melambung melewati lini pertahanan yang padat dan jatuh di dalam kotak penalti Lyon. Dengan begitu, bola bisa melewati kerumunan bek Lyon, dan ia bisa memanfaatkan kecepatannya untuk menyusup ke kotak penalti lalu berhadapan satu lawan satu dengan Coupet!

Namun, Reinaldo sama sekali tidak mengoper bola seperti yang ia bayangkan. Ia justru melepaskan umpan bola datar!

Yang dimaksud dengan taktik parkir bus adalah Lyon menempatkan banyak pemain di depan kotak penalti mereka. Dengan pertahanan yang begitu padat dan ruang yang begitu sempit, bagaimana mungkin bola bisa menembus benteng pertahanan Lyon?

Tujuan Reinaldo adalah menggunakan bola datar untuk menembus lini pertahanan Lyon, namun harapannya tidak terwujud. Vahid Halilhodzic yang berdiri di area teknik memegang kepalanya karena frustrasi; seandainya saja itu adalah umpan lambung...

Secercah kekecewaan terpancar di mata Tang Jue, dan langkah kakinya pun melambat. Kendati demikian, di tengah kekecewaannya, ia tiba-tiba mempercepat langkahnya kembali!

Umpan Reinaldo meluncur dengan kecepatan tinggi dan tenaga besar. Secara insting, Abidal mengulurkan kakinya untuk memblok bola kembali!

Tanpa diduga, bola justru melayang ke arah Tang Jue!

Peluang tercipta!

Vahid Halilhodzic tidak menganggap itu sebagai sebuah peluang. Sekalipun Tang Jue menguasai bola, apa yang bisa ia perbuat? Menerobos? Mustahil. Saat itu Tang Jue dikelilingi oleh para pemain Lyon dari segala penjuru. Begitu ia menguasai bola, jaring laba-laba raksasa akan langsung menerkamnya.

Tang Jue tahu diri. Berdasarkan kemampuannya yang masih berada di level awal bintang sepak bola, mustahil baginya menyelesaikan terobosan ini. Jika ia membiarkan Xiao Feifei mengaktifkan seluruh kemampuannya, mungkin ia masih bisa mencobanya.

Membiarkan Xiao Feifei mengaktifkan kemampuannya?

Tang Jue tidak ragu sedikit pun. Ia sama sekali tidak memberikan perintah kepada Xiao Feifei, melainkan melangkah maju dengan kaki kirinya dan mengangkat kaki kanannya tinggi-tinggi ke belakang!

Pada detik itu, Tang Jue memasuki dunia lain. Di dunia ini tidak ada suara, tidak ada bau, yang ada hanyalah si kulit bundar. Setiap gerakan kecil dari bola tersebut tidak mampu lolos dari penglihatannya!

Apa yang akan dia lakukan?

Keterkejutan terpancar di mata Abidal. Dalam ingatannya, penyerang asal Tiongkok ini sangat jarang melepaskan tembakan jarak jauh. Berdasarkan analisis sebelum pertandingan, ia mendapati bahwa lebih dari 95% tembakan Tang Jue diselesaikan di dalam kotak penalti. Hanya 5% sisanya yang dilakukan dari luar kotak penalti, dan 5% tembakan jarak jauh itu sama sekali tidak berbuah gol.

Oleh karena itu, sepanjang pertandingan ini, lini belakang Lyon terus mencari segala cara agar Tang Jue tidak bisa mendekati kotak penalti. Hingga detik ini, mereka telah berhasil melakukannya.

Usai rasa terkejutnya mereda, Abidal tidak menurunkan kewaspadaannya akibat riset prapertandingan tersebut. Ia buru-buru melangkah maju untuk melakukan blok!

Essien bahkan sudah mulai menjatuhkan diri untuk melakukan tekel!

Pada saat yang sama, secercah harapan mulai bersemi di mata para pendukung Saint-Germain. Mereka tidak mempelajari Tang Jue sedetil Abidal. Di dalam hati mereka, Tang Jue adalah sosok pencipta keajaiban yang telah berkali-kali menyelamatkan mereka dari keputusasaan. Oleh karena itu, mereka menaruh ketergantungan yang besar pada Tang Jue; asalkan ia menembak, di sanalah terselip harapan!

"Brak!" Suara hantaman keras bergemanya. Sendi pergelangan kaki kanan Tang Jue menghantam bola dengan telak!

Selepas suara dentuman keras itu, kaki kanan Abidal telah terangkat dengan tujuan menghalau bola. Kekecewaan tergambar di wajah Essien, di mana saat itu kaki kanannya baru saja tiba di area tempat bola berada sedetik sebelumnya!

Menyusul suara benturan tersebut, sebuah misil putih meluncur kencang menyusur rumput hijau, melesat melewati kolong kaki kanan Abidal yang terangkat!

Bola meluncur deras menuju sudut kanan bawah gawang!

Di belakang gawang, kilatan lampu kamera dari para fotografer pers menyala tiada henti.

Performa Coupet sepanjang pertandingan ini layak disebut sempurna karena berkali-kali menggagalkan tembakan berbahaya dari Saint-Germain. Saat itu ia mulai melompat di udara, hanya saja, ia baru mulai mendorong tubuhnya lepas landas setelah bola melewati Abidal.

Tembakan jarak jauh yang dilepaskan Tang Jue memiliki tenaga yang luar biasa besar serta arah yang sangat menyulitkan. Saat tubuh Coupet masih melayang di udara, bola telah bersarang di jala gawang melalui tiang sebelah kanan!

Gol!

Kedudukan berubah menjadi imbang dua sama!

Tiga menit menjelang pertandingan bubar, Saint-Germain sukses menyamakan kedudukan!

Stadion Parc des Princes sempat terdiam sejenak sebelum akhirnya meledak dalam sorak-sorai yang mengguncang langit. Selepas gemuruh sorak tersebut, satu nama diteriakkan di seluruh penjuru Stadion Parc des Princes:

"Tang! Tang! Tang!"

Mereka memanggil nama sang pahlawan di hati mereka. Dialah yang kembali menyelamatkan mereka!

Bahkan ada suporter yang menitikkan air mata kebahagiaan serta emosi di sudut mata mereka. Namun mereka tidak menyekahnya, melainkan terus meneriakkan nama sang pahlawan dengan suara serak. Dialah yang telah menarik mereka keluar dari jurang keputusasaan. Kegembiraan luar biasa bergolak di dada mereka, dan hanya melalui teriakan sekencang-kencangnya emosi di dalam hati mereka bisa diluapkan.

Vahid Halilhodzic mengepalkan tinjunya dan mengibaskannya dengan penuh tenaga ke udara, kilatan amarah terpancar dari matanya seolah-olah ia baru saja merobohkan lawannya yang buas ke tanah.

Sama seperti para suporter di tribune, bangku cadangan Saint-Germain berubah menjadi panci minyak yang mendidih. Seolah-olah berpijak di atas minyak panas, para pemain cadangan melompat dari kursi mereka dan menari-nari di pinggir lapangan demi menghindari panas!

Mulut mereka tak henti-hentinya mengeluarkan raungan bagaikan binatang buas!

Le Guen berdiri di area teknik dengan wajah muram, sementara bangku cadangan di belakangnya sunyi senyap bagaikan malam. Hal serupa juga dialami oleh para pendukung Lyon yang jatuh dalam kebisuan.

Abidal menatap sosok berambut hitam di hadapannya dengan penuh keterkejutan, sementara rasa dingin menjalar di dalam hatinya. Hawa dingin ini bagaikan penyakit menular yang seketika menjalar ke setiap pemain Lyon di atas lapangan.

Benzema yang duduk di bangku cadangan menatap dengan tatapan kosong, seolah tidak percaya dengan pemandangan di depan matanya. Mengingat empat tahun lalu ketika Tang Jue meninggalkan tim muda Lyon karena alasan kondisi fisik, perasaannya saat itu dipenuhi rasa iba sekaligus kebahagiaan karena gunung yang menindih dadanya akhirnya tersingkirkan.

Tahun lalu, gunung itu secara ajaib kembali muncul. Saat itu ia sama sekali tidak memperhitungkan Tang Jue. Bagaimanapun juga, seseorang yang telah meninggalkan klub selama tiga tahun, sehebat apapun dirinya, tidak mungkin menjadi terlalu kuat. Namun kini, gunung tersebut memancarkan cahaya yang menyilaukan di atas lapangan hijau, sementara dirinya hanya bisa duduk terpaku di bangku cadangan!

Menyaksikan bola merobek jala gawang, Tang Jue tidak melakukan selebrasi terbang, melainkan berdiri di tempat sambil mendongak dan menderu panjang!

Gol ini dicetaknya melalui kemampuan murinya sendiri!

Hatinya telah melewati sebuah ujian!

Ketika umpan Reinaldo melenceng tadi, ia memilih untuk tidak mengaktifkan kemampuan Xiao Feifei karena ia merasa wajib memberikan Essien sebuah pertandingan yang adil.

Tujuan dari sebuah pertandingan adalah meraih kemenangan, tetapi tujuan bertanding bukan sekadar memenangkan laga. Saat bermain bola, seorang atlet juga sedang membentuk karakternya. Demi meraih kemenangan dengan segala cara—menurut Tang Jue yang memiliki harga diri tinggi—menghalalkan segala cara pun harus memiliki batasan moral.

Makna dari gol ini bukan sekadar menyamakan kedudukan, melainkan juga menjaga asa juara Saint-Germain serta merawat kebanggaan seorang Tang Jue!