Bab Seratus Delapan Belas: Rekomendasi

Di kediaman keluarga Lu, Nyonya Yan terkejut bukan main saat mendengar bahwa pemuda di hadapannya adalah kaisar yang bertahta saat ini. Nyonya Yan bukanlah wanita dari kalangan rakyat jelata, melainkan berasal dari keluarga terpandang di Bingzhou. Ia adalah wanita yang terpelajar dan berwawasan luas, sehingga begitu mendengar hal tersebut, ia segera bersiap untuk memberi penghormatan kepada Liu Xie.

"Nyonya tidak perlu sungkan, saya pun kebetulan saja berada di sini," ujar Liu Xie sambil mengulurkan tangan seolah menahan Nyonya Yan agar tidak membungkuk. Ia kemudian memperkenalkan Wang Yue dan menatap Nyonya Yan dengan senyuman, "Sosok yang sebenarnya menyelamatkan Nona Lu adalah Guru Wang ini."

"Terima kasih... Tuan." Nyonya Yan menatap Wang Yue dengan sedikit bingung. Meski aura sang ahli bela diri itu sangat memikat, pria itu tampak lebih seperti seorang petarung daripada cendekiawan. Namun, karena Liu Xie menyebutnya sebagai guru, ia pun bingung bagaimana harus menyapanya. Walau begitu, karena pria ini adalah dermawan keluarganya, ia segera mempersilakan mereka masuk ke ruang utama.

"Ini adalah ahli pedang Wang Yue. Dulu, saya dan kakak saya pernah menerima bimbingan ilmu pedang darinya," Liu Xie memperkenalkan Wang Yue secara singkat. Ia sangat menghargai Wang Yue, terutama karena ia baru saja memeriksa data pria itu dan mendapati status kesetiaannya sudah berada di tingkat penuh sejak awal—sesuatu yang sangat mengejutkan bagi Liu Xie.

Wang Yue: Rakyat Han
Kekuatan 99, Kepemimpinan 60, Strategi 60, Politik 68
Bakat: Master Bela Diri (Terbentuk dari latihan tekun yang tak kenal lelah. Memahami segala ilmu melalui jalan pedang, memiliki pemahaman luar biasa dalam seni bela diri. Mengajar murid memiliki peluang untuk membangkitkan potensi mereka dan meningkatkan batas maksimal kekuatan murid sebesar 1 hingga 10 poin secara acak.)
Menembus (Berbekal keahlian pedang yang tinggi, mampu dengan cepat melihat celah lawan dan mematahkannya. Saat bertarung, secara acak dapat menurunkan nilai kekuatan lawan sebesar 5 hingga 10 poin.)
Evaluasi: Ketekunan dapat menutupi kekurangan. Bakat memang penting, namun tanpa tekad yang gigih, seseorang tidak akan pernah bisa mencapai puncak.

Ini adalah tokoh pertama yang diberi evaluasi oleh sistem. Bahkan jenderal dan penasihat besar seperti Xu Huang, Zhang Xiu, Yang Biao, Sima Yi, dan Zhong Yao tidak pernah mendapatkan evaluasi apa pun. Selama ini, Liu Xie mengira evaluasi sistem adalah hak istimewa khusus bagi dirinya sebagai tuan rumah, namun ternyata tidak demikian. Hanya saja, memang sangat sedikit yang bisa memenuhi standar tersebut.

Sungguh tidak terbayangkan bagaimana kaisar terdahulu memilih bakat. Sosok sekelas master bela diri seperti ini hanya ditempatkan di istana untuk mengajar bela diri para pangeran, sungguh sebuah pemborosan.

Bahkan jika mengabaikan kemampuan bela dirinya, kemampuan lain Wang Yue berada di atas rata-rata. Meski mungkin tidak bisa menjadi pejabat tinggi, kemampuannya sudah lebih dari cukup untuk memimpin sebuah wilayah sebagai bupati. Tentu saja, melakukan itu akan sangat sia-sia. Dengan bakat yang dimiliki Wang Yue, ia mampu mencetak banyak jenderal berbakat. Nilai sebenarnya dari Wang Yue bukan terletak pada kekuatan 99 poin miliknya, melainkan kemampuannya dalam mengoptimalkan kekuatan para perwira militer secara massal.

Tentu saja, ia juga bisa melatih pasukan. Namun, bakat master bela diri ini berbeda dengan pelatihan militer. Menurut pemahaman Liu Xie, ini hanya efektif melalui bimbingan satu lawan satu yang intensif. Jika dilakukan secara besar-besaran mungkin tidak akan berhasil, tetapi jika digunakan untuk melatih para perwira terpilih, kemampuan Wang Yue benar-benar bisa dimaksimalkan.

Selain Wang Yue, Shi A yang dibawanya juga mendapat perhatian khusus dari Liu Xie.

Shi A: Rakyat Han
Kekuatan 82, Kepemimpinan 27, Strategi 31, Politik 11
Bakat: Pedang Pembunuh (Ahli dalam pembunuhan dan penyamaran, mampu menekan keberadaannya sendiri. Dalam kondisi serangan mendadak, nilai kekuatan dapat meningkat seketika sebesar 10 poin.)

Selama ini, Liu Xie ingin membangun lembaga khusus untuk intelijen dan pembunuhan, namun belum menemukan kandidat yang tepat. Kedatangan guru dan murid, Wang Yue dan Shi A, membuat mata Liu Xie berbinar. Meskipun keduanya bukan tipe pemimpin pasukan di medan perang, jika digunakan dengan tepat, nilai mereka tidak kalah dengan seorang jenderal ternama.

Nyonya Yan mengangguk dengan canggung dan kembali memberi hormat kepada Wang Yue. Ia adalah wanita dari keluarga terhormat yang jarang bersentuhan dengan dunia persilatan atau politik. Ia hanya tahu pria ini adalah guru pedang kaisar, namun tidak benar-benar memahami seberapa hebat kemampuannya.

"Situasi di Chang'an sedang kacau belakangan ini, saya harap hal itu tidak mengganggu Nyonya. Saya sudah mengutus orang untuk mengirim surat kepada Tuan Lu. Mengenai apakah Tuan Lu akan memilih untuk kembali ke Chang'an atau memiliki rencana lain untuk menjemput Nyonya dan putrinya, itu sepenuhnya keputusan beliau. Saya tidak akan memaksa," ujar Liu Xie sambil tersenyum.

"Terima kasih, Baginda. Hamba pasti akan membujuk suami hamba untuk kembali ke istana," jawab Nyonya Yan. Ia tahu betul kemampuan suaminya, namun berpegang pada nilai-nilai ortodoks, ia merasa Lü Bu seharusnya kembali ke istana dan mengabdi kepada kaisar.

"Tidak perlu begitu. Setiap orang punya pilihan masing-masing, saya tidak akan memaksanya," Liu Xie menggelengkan kepala. Ia tidak terlalu memikirkannya. Bahkan jika Lü Bu tidak memilih untuk kembali, itu tidak akan berdampak besar dalam waktu dekat. Namun, jika itu terjadi, perlakuan yang akan diterima Lü Bu saat nanti ditaklukkan tentu tidak akan sebaik jika ia kembali sekarang.

Mengingat Lu Lingju sedang kurang sehat dan sudah dibawa ke kamar oleh pelayan, serta hari yang mulai gelap, Liu Xie tidak ingin berlama-lama. Ia berdiri dan berkata, "Hari sudah larut, saya harus kembali ke istana."

Nyonya Yan segera bangkit untuk mengantarnya.

"Nyonya tidak perlu repot-repot. Saya sudah memerintahkan seseorang untuk memanggil dokter bagi Nona Lu, mereka seharusnya segera tiba. Nanti, tolong minta dokter itu langsung kembali ke istana saja, saya tidak akan menunggunya," ujar Liu Xie sambil tersenyum saat menghentikan langkah Nyonya Yan.

"Terima kasih atas kemurahan hati Baginda," Nyonya Yan mengangguk penuh terima kasih. Ia baru merasa lega setelah melihat rombongan Liu Xie menjauh. Menghadapi kaisar, meski suaminya adalah Lü Bu yang ditakuti banyak pahlawan, ia tetap merasa gugup.

"Apakah Baginda berniat menggunakan Lü Bu?" tanya Wang Yue penasaran dalam perjalanan kembali ke istana. Bagaimanapun, Liu Xie telah menunjukkan penghormatan yang luar biasa kepada Lu Lingju maupun Nyonya Yan hari ini.

"Oh?" Liu Xie menoleh ke arah Wang Yue, "Menurut Guru Wang, bagaimana?"

"Hamba hanyalah seorang petarung, tidak pantas berbicara mengenai urusan militer yang rumit," Wang Yue menggelengkan kepala, lalu mengernyit, "Saat Lü Bu masih muda, hamba pernah melihatnya sekali. Meskipun tanpa bimbingan guru ternama, bakatnya luar biasa. Di medan perang, ia sudah menemukan jalan bela dirinya sendiri. Dalam pertempuran Hulao, meski hamba sedang memulihkan diri dari cedera sehingga tidak bisa melihatnya langsung, hamba yakin ilmu bela dirinya sudah mencapai puncak. Di seluruh dunia, mungkin tidak ada yang bisa menandinginya."

"Bahkan Guru Wang pun tidak bisa?" Liu Xie menatap Wang Yue dengan heran, bukankah nilai kekuatan mereka tidak terpaut jauh?

"Jika bertarung dengan berjalan kaki, hamba mungkin bisa menahan seratus jurus. Namun jika tidak bisa menang dalam seratus jurus, hamba khawatir akan celaka. Dan jika ia menunggang kuda, hamba rasa hamba tidak akan bisa bertahan tiga jurus melawannya," Wang Yue tersenyum getir. Ia sudah tua, dan dalam bela diri, usia sangat berpengaruh. Terlebih lagi, Lü Bu sedang berada di puncak kejayaannya, Wang Yue benar-benar tidak memiliki kepastian.

"Tenang saja, saya sudah punya rencana," ujar Liu Xie sambil tersenyum.

Wang Yue ragu sejenak, lalu mengepalkan tangan kepada Liu Xie, "Baginda, hamba memiliki seorang sahabat lama yang ahli dalam tombak dan pertarungan berkuda. Seumur hidupnya ia tidak mempelajari strategi militer, melainkan murni mendalami seni bela diri. Jika bicara soal pencapaian bela diri, ia bahkan lebih unggul dari hamba. Jika Baginda memercayai hamba, hamba bersedia menulis sepucuk surat untuk memanggilnya. Jika ia ada di sisi Baginda bersama hamba, niscaya tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menyentuh Baginda."

"Oh?" Mata Liu Xie berbinar, ia menatap Wang Yue, "Kalau begitu, saya serahkan urusan ini pada Guru Wang."