Bab Seratus Dua Puluh: Balai Seni Bela Diri

Saat itu, di dalam hati Wang Yue, Liu Xie yang ada di hadapannya mungkin lebih bijaksana daripada raja-raja terkemuka dari masa lampau hingga kini. Cita-citanya sepanjang hidupnya, pertama, bisa mendapatkan jabatan dan pangkat militer, sehingga membawa kemuliaan bagi keluarganya; kedua, mampu menyebarkan ilmu yang dikuasainya seperti ajaran Konfusianisme dan Taoisme. Sebagai seorang ahli bela diri kelas guru besar yang terkenal di seluruh negeri, hal ini mungkin bahkan lebih penting daripada memperoleh jabatan dan pangkat.

Sayangnya, demi dua tujuan ini, ia telah berkelana setengah hidupnya tanpa hasil nyata. Selain mendapatkan gelar guru kekaisaran yang tampak megah namun sebenarnya hanya menjadi bahan ejekan, ia juga dicemooh oleh sesama orang di dunia persilatan.

Namun, ia tidak menyerah. Ketika Liu Xie mengeluarkan perintah perekrutan prajurit, ditambah dengan situasi Chang’an yang semakin stabil, Wang Yue, meski usianya sudah lanjut, tetap membawa muridnya, Shi A, ke Chang’an. Ia ingin memanfaatkan pedangnya untuk berjuang sekali lagi, meski harapannya sangat kecil. Namun, sebuah kalimat dari Liu Xie membuat dua cita-cita besarnya bisa terwujud. Saat itu, di hati Wang Yue, meski Liu Xie memintanya mati, ia pun akan melakukannya tanpa ragu.

“Budi baik Yang Mulia untuk membangkitkan aku kembali, aku rela mati seribu kali pun takkan bisa membalasnya!” Di ruang belajar Liu Xie di Istana Chengming, Wang Yue membungkuk dalam-dalam, air mata keruh menetes dari sudut matanya. Perasaan getir yang sulit diungkapkan bercampur dengan rasa syukur membuncah dari relung hatinya. Tak seorang pun tahu berapa banyak pengorbanan yang telah Wang Yue lakukan demi hari ini.

Sebagai seorang guru besar seni pedang, demi mewujudkan cita-cita hidupnya, ia harus rela menundukkan ego, berkeliling di antara keluarga-keluarga bangsawan, berharap bisa mendapatkan jabatan kecil. Pada akhirnya, ia diperlakukan layaknya anjing yang diperintah-perintah oleh keluarga bangsawan itu, bahkan dicemooh oleh sesama prajurit. Ia menjalani hidup setengah baya dalam keadaan bingung dan tersesat, hingga saat ini cita-citanya baru tercapai.

“Guru Wang terlalu berlebihan,” kata Liu Xie sambil meraih tangan Wang Yue dan membantunya berdiri. Ia tersenyum, “Aku menggunakan orang dengan melihat bakat dan kemampuan. Guru Wang telah lama berkelana di dunia persilatan, tentu sangat mengenal berbagai aliran dan golongan. Ditambah kemampuan bela diri Guru Wang yang sudah layak disebut guru besar, cukup untuk menakut-nakuti para penjahat kecil. Tidak ada yang lebih cocok untuk jabatan ini selain kamu. Ini bukan karena hubungan pribadi, kalau begitu aku bisa saja memberikan jabatan kosong kepada Guru Wang.”

Mendengar itu, Wang Yue tak merasa tersinggung, malah bertambah rasa hormatnya. Dengan suara serak ia berkata, “Yang Mulia masih muda, namun dapat membedakan urusan pribadi dan urusan negara dengan jelas. Aku sangat menghormati Yang Mulia.”

“Baiklah, perkara ini sudah diputuskan. Besok ikut aku menghadiri sidang, nanti akan dibuatkan surat pengangkatan resmi,” kata Liu Xie sambil mengibaskan tangannya.

“Siap, terima kasih Yang Mulia,” Wang Yue menarik napas dalam-dalam dan membungkuk kepada Liu Xie, “Aku pamit.”

Liu Xie mengangguk, lalu memerintahkan Yu Xiu untuk mengatur agar Wang Yue dan muridnya beristirahat.

Keesokan paginya, para pejabat menghadap. Liu Xie menyampaikan kembali soal Wang Yue di hadapan majelis, lalu memerintahkan Fang Sheng untuk menugaskan tiga ribu tentara patroli Chang’an kepada Wang Yue, yang bertanggung jawab mengatur dan melatih mereka.

Para pejabat sudah tidak asing dengan Wang Yue. Ketika istana masih di Luoyang, Wang Yue sudah menempuh berbagai jalan. Meski banyak yang merendahkannya, jumlah para pejuang yang datang ke Chang’an untuk mengikuti seleksi prajurit tiga bulan mendatang semakin banyak, dan keamanan kota mulai terganggu.

Kepala keamanan ibukota tak memiliki wewenang langsung untuk mengatur pasukan, tapi setidaknya Sima Fang menyetujui pembentukan satuan ini. Selain itu, kemampuan Wang Yue sudah diketahui banyak orang. Dengan dia, para penjahat kecil bisa diintimidasi, sehingga orang bisa merasa lebih tenang. Terpenting, saat ini kewibawaan Liu Xie semakin meningkat, tak ada yang berani menentang keputusan ini.

“Tiga bulan lagi, akan diadakan pertandingan seleksi prajurit,” kata Liu Xie dari singgasana, tersenyum pada para pejabat, “Aku sudah menyiapkan sepuluh kandidat untuk dimasukkan ke tentara. Namun bakat hebat di dunia ini sangat banyak. Jika hanya memilih sepuluh orang, memang bisa mendapatkan yang terbaik, tapi aku tak ingin bakat lain terbuang sia-sia. Oleh karena itu, aku bersama Wang Qing berdiskusi dan memutuskan mendirikan sebuah Akademi Bela Diri di Chang’an, untuk menampung para pahlawan berbakat dari seluruh dunia demi kepentingan negara. Apa pendapat kalian?”

“Ini…” Sekelompok pejabat mengerutkan kening.

“Bolehkah Yang Mulia jelaskan apa wewenang Akademi Bela Diri ini?” Yang Biao maju dan membungkuk, bertanya karena tak ada yang menjawab.

“Tidak memiliki wewenang khusus. Akademi ini hanya untuk mengumpulkan para calon jenderal dari seluruh negeri. Selain itu, dari kalangan keluarga bangsawan, akan dipilih beberapa anak muda yang berbakat untuk masuk ke Akademi. Wang Yue yang menjabat sebagai Komandan Prajurit Harimau Hitam juga akan menjadi kepala Akademi, bertugas mengajar seni bela diri sekaligus memilih calon jenderal dari tentara untuk mempelajari buku-buku militer di Akademi,” jawab Liu Xie dengan suara lantang.

Terdengar seolah-olah Akademi ini untuk anak-anak keluarga bangsawan, tapi orang-orang seperti Yang Biao tentu bisa membaca maksud terselubungnya. Tidak perlu membicarakan orang-orang pertama yang masuk Akademi, kebanyakan bukan dari kalangan bangsawan. Meski Liu Xie mengatakan akan memilih dari keluarga bangsawan yang berbakat untuk masuk, ia tidak mengatakan hanya memilih dari keluarga bangsawan saja. Perbedaan ini sangat besar.

Melihat para pejabat di sekelilingnya mulai mengerti, Yang Biao tersenyum pahit, membungkuk dan mundur tanpa mengungkapkan semuanya. Raja muda ini memang ingin menghidupkan kembali Dinasti Han, namun tak ingin terikat oleh keluarga bangsawan. Hal ini sudah dirasakan Yang Biao sejak lama.

Meski begitu, saat ini Yang Biao tidak bisa dan tidak berani mengungkapkannya. Meskipun Yang Mulia masih muda, ia sudah sangat berani. Jika Yang Biao mengungkapkannya sekarang, keluarga Yang bisa menghadapi bencana besar.

“Kami semua akan selalu menghormati Yang Mulia,” jawab para pejabat sambil membungkuk. Bagaimanapun, hal ini tidak merugikan mereka. Liu Xie pernah berkata, “Tak ada jabatan tanpa prestasi, tak ada penghargaan tanpa pertempuran.” Jika ingin keluarganya tetap berjaya, para bangsawan harus mengirim anak-anak mereka berlatih di militer. Akademi Bela Diri ini tampaknya adalah jalur yang disediakan Yang Mulia khusus untuk keluarga bangsawan, seperti Akademi Besar Taixue.

Namun, banyak yang mempermasalahkan penunjukan Wang Yue sebagai kepala Akademi. Bagi banyak orang, Wang Yue hanyalah seorang pendekar biasa, bukan keturunan keluarga terkemuka, bagaimana mungkin dia memegang jabatan penting?

Namun, di istana tampaknya tidak ada kandidat lain selain Wang Yue. Huangfu Song sudah tua, Zhu Jun keras kepala, dan banyak orang tidak ingin anak-anak mereka berada di bawah pengawasan Zhu Jun. Selain itu, Wang Yue juga memiliki gelar guru kekaisaran, sehingga masuk akal jika ia memimpin Akademi Bela Diri.

Melihat tidak ada keberatan lagi dari para pejabat, Liu Xie pun menghela napas lega. Akademi Bela Diri ini adalah upayanya untuk menyeimbangkan kekuatan keluarga bangsawan sekaligus menjadi pusat pelatihan para jenderal Dinasti Han. Meskipun sekarang masih berupa nama saja, setelah pertandingan besar di Chang’an tiga bulan mendatang, Akademi ini akan semakin diperhitungkan, menjadi kartu as yang kuat di tangannya.

Setelah masalah Akademi Bela Diri selesai, pembahasan berlanjut ke urusan pemerintahan. Kini, wilayah yang benar-benar berada di bawah kendali Liu Xie hanya daerah Guanzhong. Setelah pengurangan pajak, memasuki akhir musim gugur, tahun ini menjadi musim panen yang melimpah bagi rakyat Guanzhong, meski masih banyak masalah, terutama ketegangan antara suku Qiang dan Han yang cukup serius. Liu Xie hampir setiap hari sibuk menangani konflik antara Qiang dan Han.