Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Aku Datang untuk Membicarakan Wanita Denganmu

Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Mari Bicara Tentang Wanita

Mengapa utusan suku Xiongnu datang kemari? Semua orang yang hadir, termasuk Liu Xie dan para menteri di istana, memahami alasannya dengan jelas. Sejujurnya, tindakan Liu Xie sebelumnya memberikan rasa puas tersendiri, baik di mata para bangsawan maupun para jenderal.

Namun, jika ditelisik lebih dalam, pihak Xiongnu sebenarnya memiliki alasan yang kuat. Bagaimanapun, terlepas dari kejahatan yang mereka perbuat, mereka datang untuk membantu, namun pasukannya hampir musnah sepenuhnya, dan mereka yang selamat pun mengalami nasib yang sangat memalukan. Bagi sebagian besar pria, ini adalah hal yang sulit diterima, apalagi dengan pulihnya kekuatan Xiongnu Selatan, suara mereka pun perlahan mulai lantang kembali.

Jika bukan karena bencana yang baru saja melanda, tidak ada yang akan merasa tindakan tersebut salah. Memangnya kenapa jika mereka benar? Sejak masa Kaisar Wu, kapan Dinasti Han pernah peduli dengan logika mereka? Namun, utusan Xiongnu datang tepat di saat yang tidak tepat. Baik Liu Xie maupun menteri seperti Yang Biao sangat sadar bahwa sekarang bukanlah saatnya untuk memancing kemarahan suku Xiongnu.

Liu Xie duduk bersimpuh di belakang meja, jemarinya mengetuk-ngetuk permukaan meja tanpa suara. Para menteri pun larut dalam pikiran masing-masing. Suasana hening memenuhi aula, sampai akhirnya utusan Xiongnu tiba.

Seorang pria dengan tinggi delapan kaki, bertubuh kekar, dan rambut acak-acakan melangkah dengan angkuh memasuki Istana Weiyang bersama seorang pengawal. Saat melihat Liu Xie, ia menyilangkan tangan di dada, membungkuk dalam-dalam, lalu berkata dengan bahasa resmi yang kaku, "Luan Ti Huchuquan, memberi salam kepada Baginda Kaisar Han."

Etiket yang ditunjukkannya cukup sopan. Meskipun berbeda dengan tata krama Tiongkok, sikapnya tampak tulus, sama sekali tidak arogan seperti Qubei waktu itu. Setidaknya, banyak orang di istana yang memiliki kesan cukup baik terhadap Luan Ti Huchuquan ini.

Namun, Liu Xie, Yang Biao, dan segelintir orang lainnya justru merasa cemas. Anjing yang menggigit tidak akan menggonggong. Utusan Xiongnu ini seharusnya datang dengan penuh kemarahan karena merasa berada di pihak yang benar, namun ia justru menunjukkan sikap yang sangat rendah hati. Ibarat pepatah, seseorang tidak akan memukul orang yang tersenyum. Sikap ini tampak seolah ia mengalah, padahal kenyataannya, ia justru sedang memegang kendali.

"Ternyata Raja Kiri Xiongnu telah tiba, silakan bangkit," Liu Xie tersenyum cerah, bangkit dari kursinya, dan turun dari takhta untuk membantu Huchuquan berdiri.

Sejak ia menghukum Qubei dan kawan-kawan, ia sudah bersiap menghadapi Xiongnu. Ia telah mempelajari seluk-beluk mereka. Huchuquan ini adalah adik dari Shanyu Xiongnu saat ini, Yufuluo, dan menjabat sebagai Raja Kiri.

"Saya tidak berani," Huchuquan bangkit, membungkuk lagi kepada Liu Xie, dan dengan wajah kasar yang menunjukkan sedikit rasa malu, ia berkata, "Kedatangan saya kali ini adalah mewakili kakak saya, Shanyu Xiongnu Yufuluo, untuk menyampaikan permohonan maaf yang tulus kepada Baginda atas tindakan Qubei yang mengerahkan pasukan tanpa izin untuk menyerang."

"Tidak apa-apa," Liu Xie melambaikan tangan dengan murah hati. "Karena saya sudah memberikan hukuman dan Shanyu Yufuluo juga telah mengirimkan sapi serta domba sebagai ganti rugi, masalah ini cukup sampai di sini saja. Membahasnya lagi tidak ada gunanya. Dinasti Han adalah negara besar dan tidak akan mempermasalahkan hal sepele dengan negara bawahan."

*Kau ingin bermain tarik-ulur? Kalau begitu, aku akan menemanimu bermain,* batin Liu Xie mencibir, namun wajahnya tetap menampilkan ekspresi yang sejuk dan pemaaf.

Mendengar itu, Huchuquan tertegun. Kaisar Han yang masih muda ini benar-benar tidak tahu malu!

Menurut perhitungan Huchuquan, dengan sikap rendah hati seperti ini, Kaisar Han seharusnya akan membuka kembali pembahasan tentang masalah ini, lalu meminta maaf atas kejahatan besar yang dilakukan pihak Han, sehingga ia bisa melancarkan tekanan lebih lanjut. Mengingat kekacauan di Guanzhong, Huchuquan yakin Liu Xie tidak akan berani memancing masalah dengan Xiongnu. Semuanya sudah dalam kendalinya.

Namun, ia tidak pernah menyangka Liu Xie memiliki mental sekuat baja di usia muda. Saat ia mundur selangkah, Liu Xie justru menekan maju tanpa rasa malu, membuat rencana Huchuquan sia-sia. Seolah-olah pihak Han-lah yang diuntungkan.

Huchuquan merasa sesak, ekspresinya menjadi tidak wajar. Sesaat kemudian, ia mengangkat kepala, tatapannya kembali tajam, dengan sedikit tekanan, "Apa yang dikatakan Baginda benar, namun ada satu hal yang tidak saya mengerti."

"Katakan saja," Liu Xie tertawa lebar, "Cara bicara Raja Kiri membuat kita terasa canggung."

"Baik." Huchuquan merasa kesal namun tak bisa menunjukkannya. Suaranya merendah, "Suku Xiongnu telah melanggar wibawa Dinasti Han dan dihukum oleh Baginda, saya tidak punya kata-kata. Di medan perang, hidup dan mati adalah hal wajar. Namun, saya tidak mengerti, para prajurit yang tertangkap itu sudah menjadi tawanan, mengapa harus dipermalukan sedemikian rupa? Jika Baginda merasa marah, bunuh saja mereka. Tahukah Baginda bahwa tindakan Anda adalah penghinaan terbesar bagi seorang lelaki dari padang rumput?"

Suasana di istana seketika menjadi berat. Raja Kiri Xiongnu akhirnya mulai menyerang. Bagaimana Kaisar akan menyelesaikannya? Jika terlalu lemah, wibawa Dinasti Han akan runtuh. Namun, jika terlalu keras, ia akan memicu konflik yang justru memperburuk kondisi Guanzhong yang baru saja ditimpa bencana.

"Apa yang dikatakan Raja Kiri ada benarnya. Bukan hanya lelaki padang rumput, bagi lelaki di seluruh dunia, kebiri adalah penghinaan yang luar biasa," Liu Xie mengangguk dengan lapang dada di tengah tatapan terkejut semua orang.

Tanpa memedulikan reaksi mereka, Liu Xie menoleh ke arah Huchuquan, "Namun hari ini, saya ingin berbicara tentang wanita dengan Anda."

"Eh..." Huchuquan, yang tadinya ingin terus mendesak, tersentak. Ia menatap Liu Xie dengan bingung, *kenapa tiba-tiba bicara soal wanita?*

"Lelaki memang punya harga diri, tapi wanita juga punya kehormatan," Liu Xie menatap Huchuquan yang tampak tidak setuju. "Berbeda dengan wanita di padang rumput yang dianggap seperti barang dagangan, wanita di negeri kami tumbuh dengan kasih sayang orang tua, saat menikah disayangi suami, dan saat tua dihormati anak-anaknya. Itulah wanita di negeri kami."

"Anda bicara soal harga diri dengan saya, maka hari ini saya akan bicara tentang hukum Dinasti Han!" Suara Liu Xie perlahan menjadi berwibawa. "Meskipun negeri kami menjunjung tinggi kesantunan, kesantunan hanyalah wujud luar. Tanpa aturan, mana mungkin ada kesantunan? Aturan itulah hukum kami. Dari keluarga kaisar hingga rakyat jelata, tidak ada yang boleh melanggarnya. Justru karena ada hukum yang mengatur perilaku, negeri kami dikenal sebagai negeri yang beradab."

Huchuquan mengangguk linglung. Meski tidak sepenuhnya paham, apa yang dikatakan kaisar terdengar masuk akal. Ia tidak tahu bagaimana harus membantah, jadi ia hanya bisa terus mendengarkan.

"Negeri kami berbeda dengan Xiongnu. Lelaki, wanita, tua, dan muda, semuanya dilindungi oleh hukum," Liu Xie melangkah maju dan berseru, "Karena Anda bertanya sebagai Raja Kiri Xiongnu, saya akan memberitahu mengapa saya melakukan hal itu."

"Di negeri kami, pelaku pelecehan terhadap wanita, hukumannya berat adalah dipenggal, ringan adalah dikebiri." Liu Xie menatap Raja Kiri, "Xiongnu menyerbu ke selatan, membantai rakyat, dan menodai banyak wanita. Raja Kiri hanya bicara soal harga diri prajurit Xiongnu, tapi saya bertanya pada Anda, orang-orang yang Anda sebut prajurit itu telah melakukan banyak kasus pelecehan di wilayah kami. Saya menahan diri demi hubungan diplomatik, namun hukum leluhur tidak boleh diabaikan. Hukuman ini adalah peringatan kecil. Saya bahkan mengizinkan Xiongnu menebus para prajurit dengan sapi dan domba, namun hari ini Anda datang justru terus mengungkit hal ini. Saya tidak mengerti apa dasarnya?"

"Tapi itu hukum Dinasti Han, apa hubungannya dengan kami suku Xiongnu?" Huchuquan mendengus kesal.

"Itu pernyataan yang konyol," Liu Xie menatapnya, "Dulu saat Xiongnu dikalahkan oleh Xianbei dan kehilangan tempat tinggal, leluhur kami mengasihani Anda dan memberikan wilayah Hetao agar kalian bisa menetap. Sejak saat itu, Xiongnu secara sukarela menjadi bawahan Dinasti Han. Apakah saya benar?"

"Benar." Hal ini diketahui dunia, bahkan orang Xiongnu sendiri harus mengakuinya. Huchuquan tidak bisa membantah.

"Karena kalian adalah negara bawahan yang masuk ke wilayah kami, namun tidak menghormati hukum kami, bahkan menganggap nyawa rakyat kami seperti rumput, saya penasaran, apakah Xiongnu adalah bawahan kami atau justru penguasa? Mengapa saya merasa kalian datang untuk memeriksa wilayah kalian sendiri?" Liu Xie mengangkat alisnya.

"Saya bodoh, mohon ampunan Baginda. Masalah ini memang kesalahan pihak kami," Huchuquan buru-buru memberi hormat.

Yang Biao, Ding Chong, dan Zhong Yao saling bertukar pandang. Mereka bisa melihat senyum di mata satu sama lain. Huchuquan mungkin punya keberanian, tapi ia hanyalah orang luar. Liu Xie berhasil memutarbalikkan masalah hubungan diplomatik menjadi masalah hukum domestik. Dengan begitu, posisi mereka menjadi sangat kuat.

"Seperti yang saya katakan tadi, masalah ini biarlah berlalu. Saya sudah berjanji tidak akan mengungkitnya lagi, jadi jangan dibahas lagi," Liu Xie membantu Huchuquan berdiri dengan senyuman.

"Terima kasih, Baginda." Huchuquan merasa ada yang janggal, namun karena kaisar sudah bermurah hati, ia tidak mungkin terus mendesak. "Sebenarnya, kedatangan saya selain meminta maaf juga membawa pesan dari Shanyu yang harus Baginda setujui."

"Oh? Apa itu?" Liu Xie tetap tersenyum.

"Shanyu sangat mengagumi budaya Tiongkok dan ingin meniru leluhur, yaitu menikahi seorang putri dari Dinasti Han agar hubungan kedua negara semakin erat dan mencegah kesalahpahaman di masa depan."

"Maksud Anda..." tatapan Liu Xie dingin, "Pernikahan politik?"

"Benar, pernikahan politik!" Huchuquan mengangguk, "Shanyu sangat marah atas kejadian sebelumnya dan telah mengumpulkan seratus ribu prajurit di jalur utama. Saya takut ini akan merusak hubungan, jadi saya datang untuk bernegosiasi."

Mendengar itu, ekspresi semua orang berubah. Jika tadi adalah permohonan, sekarang adalah ancaman terbuka. Liu Xie merasa sesak. Ia tahu ini akan terjadi, namun saat ancaman itu diucapkan langsung, hatinya tetap merasa berat.

Pasukan di Guanzhong memang masih ada, namun setelah berbagai pemberontakan, Liu Xie tidak ingin berperang. Jika perang pecah, ia tidak punya cukup pasokan makanan dan dana untuk melawannya.

"Pernikahan politik adalah hal lumrah dalam sejarah. Negara kita telah berinteraksi selama ratusan tahun, permintaan Shanyu tidaklah berlebihan." Liu Xie menarik napas dalam-dalam. Meski tersenyum, orang-orang terdekatnya tahu ada amarah besar di balik senyum itu.

"Jadi, Baginda setuju?" Huchuquan tersenyum.

"Jangan terburu-buru, ini masalah besar. Saya perlu berdiskusi dengan para menteri mengenai putri mana yang akan dikirim," Liu Xie menatap Huchuquan, "Dan meskipun sudah diputuskan, putri tidak bisa dikirim sebelum musim semi tahun depan."

"Kenapa begitu?" Huchuquan mengerutkan kening.

"Putri yang menikah jauh adalah peristiwa besar bagi Dinasti Han. Harus dilakukan dengan megah. Saya perlu menyiapkan mahar yang cukup dan memilih hari baik. Menurut adat kami, musim dingin tidak baik untuk pernikahan," ujar Liu Xie berbohong dengan tenang.

"Saya tidak paham, mohon penjelasannya."

"Musim dingin adalah saatnya menyimpan hasil panen. Menikah di musim dingin akan mengurangi keberuntungan pihak suami. Putri kami ingin pernikahannya langgeng, jadi kami tidak ingin merusak keberuntungan pihak suami."

"Eh... apa yang Baginda katakan memang masuk akal. Namun, putri mana yang akan dipilih?" Huchuquan benar-benar terperdaya oleh kata-kata Liu Xie.

"Soal itu... saya belum memutuskannya. Anda kembalilah dulu, sampaikan pada Shanyu agar bersabar. Saya akan memberikan jawaban yang memuaskan segera."

"Kalau begitu, bolehkah saya tinggal di Chang'an? Saya dengar akan ada ajang pencarian prajurit terkuat di sini. Saya membawa beberapa prajurit Xiongnu, mungkin kami bisa melihat kehebatan prajurit Han."

"Baiklah, Ding Chong," Liu Xie memanggil menterinya.

"Saya di sini," Ding Chong melangkah maju.

"Atur tempat untuk Raja Kiri dan rombongannya," Liu Xie tersenyum pada Huchuquan, "Chang'an baru saja dilanda bencana, kondisinya sederhana, mohon jangan keberatan."

"Baginda tenang saja, lelaki padang rumput tidak selemah orang Han," Huchuquan tertawa dan pergi mengikuti pengawal.

Liu Xie kembali duduk, menatap punggung Huchuquan dengan tatapan yang perlahan berubah gelap.

"Baginda," Yang Biao maju, "Sejak masa mendiang kaisar, putri-putri kita sudah menikah semua, hanya tersisa Putri Wannian. Jika harus melakukan pernikahan politik..."

"Saya..." Liu Xie memotong pembicaraan Yang Biao dengan kasar. Ia menatap para menteri dan menggeleng, "Saya tidak ingin, dan tidak sudi melakukan pernikahan politik."

Para menteri terdiam. Siapa yang sudi? Xiongnu saat ini hanyalah pecundang yang memperebutkan padang rumput dengan Xianbei. Mereka hanyalah anjing penjaga yang diletakkan di utara. Apa hak mereka meminta pernikahan politik? Namun, situasi sedang tidak berpihak pada mereka.

Melihat Liu Xie, Yang Biao hanya bisa menghela napas. Ia percaya Liu Xie akan membuat keputusan terbaik.

"Sudahlah, solusi pasti ada. Saya sudah mengulur waktu selama beberapa bulan. Zhu Jun," panggil Liu Xie.

"Hamba di sini."

"Segera cari tahu lokasi sebenarnya pasukan Xiongnu," Liu Xie tersenyum tipis pada para menteri yang cemas, "Tenang saja, saya tahu batasan dan tidak akan gegabah. Tapi setidaknya, kita harus tahu apakah ucapan Huchuquan itu benar atau hanya gertakan."

"Baginda bijaksana." Para menteri akhirnya bisa bernapas lega. Mereka menaruh harapan besar pada kaisar muda ini.