Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Meminta Nasihat

Cuaca semakin dingin, namun Kota Chang'an belakangan ini selalu tampak sibuk. Kebingungan dan kegamangan pascabencana besar telah berlalu. Seiring dengan dikeluarkannya berbagai kebijakan oleh istana, setiap hari para petugas yang diutus khusus oleh Jingzhao Yin berkeliling di tengah kerumunan untuk menjelaskan manfaat dari kebijakan-kebijakan tersebut kepada masyarakat.

Misalnya, bagaimana cara meningkatkan efisiensi kerja agar dapat membangun kembali rumah dengan lebih cepat, berapa banyak jatah pangan yang dikucurkan istana, bagaimana cara pembagiannya, bagaimana sistem poin yang diluncurkan istana dihitung, dan berapa banyak poin yang diperlukan untuk ditukarkan dengan makanan.

Sejujurnya, kehidupan saat ini sangatlah berat. Orang-orang harus bekerja dari pagi hingga malam. Namun beruntungnya, istana telah membagikan tenda-tenda militer untuk tempat tinggal warga. Meski satu tenda harus dihuni belasan hingga puluhan orang dan terasa sesak, setidaknya mereka memiliki tempat untuk berteduh dari angin dan hujan. Selama mereka mau bekerja, jatah makanan yang dibagikan setiap hari selalu cukup untuk mengenyangkan perut.

Di masa yang kacau dan tertimpa bencana alam, memiliki tempat berteduh dan tidak sampai mati kelaparan adalah keberuntungan besar bagi rakyat di zaman ini. Ditambah lagi, pihak pemerintah terus memperbaiki citra Liu Xie melalui opini publik, sementara kekuatan rakyat yang telah dibangun Li Ru selama beberapa bulan terakhir juga diam-diam mengarahkan arah opini publik. Berkat upaya dua arah tersebut, hasil terburuk tidak sampai terjadi.

Tentu saja, keadaan tidak menjadi lebih baik, namun bagi Liu Xie, ini sudah cukup bagus. Bagaimanapun, sisi gelap sifat manusia lebih suka mendengar kabar negatif, dan berita semacam itu lebih menarik untuk diperbincangkan. Jadi, berita baik jarang terdengar, sementara berita buruk tersebar dengan cepat. Mampu menjaga opini publik agar tidak berbalik merugikan dirinya dalam situasi seperti ini sudah merupakan keberhasilan besar.

Setidaknya saat ini, dalam pandangan orang-orang, bencana alam ini adalah ujian dari Langit bagi Kaisar saat ini, untuk melihat apakah beliau mampu memikul tanggung jawab besar dalam membangkitkan kembali Dinasti Han.

Kini terlihat bahwa Kaisar telah melakukan tugasnya dengan sangat baik. Meski Chang'an masih sedikit berantakan, setelah lebih dari setengah bulan dirapikan, pemandangannya tidak lagi seperti saat bencana baru saja terjadi. Sampah dan puing-puing di dalam kota pada dasarnya telah dibersihkan, dan di sekeliling istana kekaisaran, banyak bangunan baru telah mulai berdiri.

Di sisi barat Chang'an, sebuah lapangan latihan yang luas telah dibangun. Bak kata pepatah, nasib baik dan buruk saling berkaitan. Meski gempa kali ini membawa kerugian yang tak terhitung bagi Chang'an, hal itu juga memberikan kesempatan untuk merencanakan ulang kota tersebut. Kota Chang'an yang baru perlahan menjadi utuh dari hari ke hari. Rasa pencapaian saat melihat sebuah kota tumbuh di tangan sendiri tidak hanya dirasakan oleh Liu Xie, tetapi juga oleh setiap rakyat yang ikut serta dalam pembangunan kali ini. Rasa memiliki terhadap kota ini pun menjadi semakin kuat, karena rumah ini mereka bangun sendiri.

Beberapa hari ini, gelombang pengungsi terus berdatangan. Namun, berkat kebijakan Liu Xie yang dijalankan dengan baik di bawah mekanisme saling mengawasi, setiap kabupaten telah membuka lumbung untuk menolong para korban bencana. Kecuali beberapa kota yang hancur parah, sebagian besar wilayah dapat menstabilkan kondisi rakyat dengan baik sehingga tidak terjadi eksodus penduduk secara besar-besaran.

Mengenai populasi yang terus berdatangan, dengan tata ruang Chang'an yang kini lebih masuk akal setelah dibangun kembali, kota ini dapat menampung mereka tanpa mengganggu jalannya operasional.

Namun, di dalam istana, Liu Xie merasakan suasana yang ganjil.

"Pascabencana ini, demi keadaan yang mendesak, Yang Mulia terpaksa menunjukkan taring, dan dalam urusan pengrajin, tindakan Yang Mulia terlalu agresif. Saya khawatir ini sudah menyentuh garis batas banyak orang," analisis Jia Xu kepada Liu Xie di Istana Chengming dengan nada tak berdaya.

Masalah ini sebenarnya tidak bisa sepenuhnya menyalahkan Liu Xie karena bersikap agresif. Dalam situasi saat itu, jika Liu Xie tidak bertindak tegas, entah seberapa besar kerugian yang akan dialami. Hanya saja, dengan begitu, beberapa rencana Liu Xie tidak bisa lagi ditutupi.

"Oh? Kalau begitu, menurut pendapat Tuan, apa yang akan mereka lakukan?" Liu Xie saat ini tidak duduk bersimpuh. Karena hanya mereka berdua, Liu Xie mengambil kursi yang diperintahkan untuk dibuat oleh para pengrajin, bersandar di sandaran kursi, lalu memijat pelipisnya dan bertanya.

Meskipun tidak ingin terlalu dini berselisih dengan keluarga bangsawan, dalam situasi saat ini, Liu Xie tidak punya pilihan lain. Sesuatu yang diinginkan tidak selalu bisa didapatkan sekaligus. Jika kali ini tidak menyinggung keluarga bangsawan, fondasi Guanzhong mungkin akan hilang. Bertindak akan membuat keluarga bangsawan tidak puas, namun jika tidak bertindak, fondasi Liu Xie akan goyah. Dalam saat seperti ini, Liu Xie tidak mungkin mengorbankan fondasi terakhir Dinasti Han hanya demi perasaan para keluarga bangsawan. Dia tidak bisa lagi menanggung kekalahan; fondasi terakhir ini harus dijaga dan tidak boleh dibiarkan goyah oleh siapa pun.

"Yang Mulia tidak perlu khawatir," Jia Xu tersenyum tipis. "Keluarga bangsawan mungkin merasa tidak puas saat ini, tapi mereka tidak akan berani memberontak. Namun, mereka pasti akan menghambat langkah Yang Mulia. Mengenai apa yang akan mereka lakukan, tidak lain adalah membuat Yang Mulia kesulitan dalam hal uang dan pangan."

Saat ini masalah terlihat sudah teratasi, namun cadangan pangan istana tidak akan bertahan lama, dan hal ini tidak bisa disembunyikan dari para menteri. Begitu rantai pasokan pangan istana putus, pemandangan kemakmuran yang dibangun Liu Xie dengan susah payah akan segera hancur. Saat itu, untuk menyelesaikan masalah, Liu Xie terpaksa harus tunduk kepada keluarga bangsawan.

Ini sudah termasuk siasat terbuka. Bahkan jika Liu Xie tahu keluarga bangsawan akan melakukan hal itu, dia tidak memiliki cara yang baik untuk menghadapinya, sehingga ia hanya bisa menatap Jia Xu.

Jia Xu tersenyum getir. Sekalipun strateginya sedalam samudra, ia bukanlah dewa yang bisa menciptakan pangan dari ketiadaan. "Jika diperlukan, mungkin Yang Mulia harus melakukan beberapa kompromi."

Kompromi?

Liu Xie menggelengkan kepalanya. Melakukan kompromi saat ini sama saja dengan memupus harapan untuk bangkit di masa depan. Saat itu, para pejabat istana akan memiliki alasan yang cukup untuk membantah Liu Xie. Terkadang, mundur satu langkah berarti harus mundur dua atau tiga langkah lagi, hingga tidak ada lagi tempat untuk mundur.

"Merepotkan Tuan untuk memikirkannya," Liu Xie tidak merasa kecewa pada Jia Xu. Bagaimanapun, setiap orang memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing. "Apakah keluarga Su sudah dihubungi?"

"Sudah dihubungi. Jika dihitung waktunya, seharusnya mereka sudah sampai di Chang'an," Jia Xu mengangguk sambil tersenyum. Sinar di matanya berkilat, menebak apa yang direncanakan Liu Xie. Ia kemudian ragu sejenak, "Hanya saja, jika Yang Mulia benar-benar terlalu bergantung pada para saudagar kaya ini, bahayanya mungkin tidak kalah besar dibandingkan dengan keluarga bangsawan."

"Jalan itu dibuat dengan cara melangkah, bukan dengan cara membayangkan," Liu Xie menggelengkan kepala. "Setidaknya harus dicoba terlebih dahulu."

Faktanya, jika berbicara tentang cara berbisnis, Liu Xie yakin dia bisa mempermainkan para saudagar kaya zaman ini dengan mudah. Mengendalikan mereka tidaklah sulit; sama seperti keluarga bangsawan, pedagang harus didukung, tetapi juga harus ditekan. Namun, meskipun mendukung pedagang, sebagai kekuatan baru, jelas jauh lebih mudah untuk mengendalikan mereka daripada keluarga bangsawan.

Meskipun Jia Xu memiliki pendapat berbeda, melihat Liu Xie tampak sudah mantap dengan keputusannya, ia tidak berkata apa-apa lagi. Sebagai seorang bawahan, apa yang perlu dikatakan sudah ia sampaikan. Mengenai apakah Liu Xie akan menerimanya, Jia Xu tidak akan meniru para penasihat yang nekat melakukan protes keras hingga mati. Baginya, itu adalah tindakan yang mencari mati dan tidak ada gunanya.

Belum lagi apakah akan berhasil atau tidak, jika terus-menerus memamerkan integritas sebagai bawahan, belum tentu pendapatmu benar. Bagaimana jika kaisar memiliki rencana lain? Dengan memaksa sampai mati seperti itu, mungkin bisa meninggalkan nama baik, tapi di mana posisi sang raja? Sekalipun akhirnya berhasil, di mana wibawa sang raja?

Setelah masalah selesai, entah berhasil atau tidak, kaisar pasti tidak akan memiliki kesan baik, dan hal itu akan menyeret keluarga sang menteri. Tidak disukai oleh kedua pihak, dan belum tentu pendapatmu benar. Apa bedanya tindakan semacam itu dengan wanita desa yang sedang mengamuk?

"Sebenarnya, apa yang dilakukan Yang Mulia saat ini sudah sangat baik. Fondasi Dinasti Han telah terjaga melalui kejadian ini, nama baik Yang Mulia sebagai raja yang bijak juga akan tersebar luas. Yang terpenting, hati rakyat dan tentara di Guanzhong telah bersatu. Tidak peduli bagaimana hasilnya, Yang Mulia sudah selangkah lebih maju dan berada di posisi yang tak terkalahkan," ujar Jia Xu sambil tersenyum.

Maksudnya, melakukan kompromi secukupnya saat ini sebenarnya tidak masalah. Bagaimanapun, setelah kejadian ini, hati tentara dan rakyat sudah terkumpul. Sekalipun harus sedikit berkompromi dengan keluarga bangsawan agar mereka mengeluarkan uang dan pangan, rakyat hanya akan mengingat kebaikan Liu Xie dan tidak akan mengalihkan rasa terima kasih itu kepada keluarga bangsawan. Pada akhirnya, Liu Xie tetaplah pemenangnya.

"Tapi aku ingin menang segalanya!" Liu Xie memejamkan mata dan menggeleng.

"?" Jia Xu menatap Liu Xie dengan bingung, tidak mengerti maksudnya.

"Tidak apa-apa," Liu Xie menggeleng sambil tersenyum. "Urusan keluarga Su, mohon Wenhe segera meminta mereka datang. Selama mereka bisa membantuku melewati masa sulit ini, aku tentu tidak akan melupakan manfaat bagi mereka."

"Yang Mulia tenang saja, hamba akan melaksanakannya," jawab Jia Xu sambil membungkuk.

"Yang Mulia, barang yang Anda minta kepada para pengrajin sudah selesai dibuat," Wei Zhong masuk saat itu, berdiri di samping Jia Xu, lalu membungkuk kepada Liu Xie.

"Bagus. Wenhe, apakah kau bersedia menemaniku melihatnya?" Liu Xie berdiri dan menatap Jia Xu sambil tersenyum.

"Hamba tidak ikut pergi," Jia Xu menggeleng. Sebagai Shangshu Ling, ada banyak urusan yang harus ia selesaikan belakangan ini.

...

Matahari sudah condong ke barat, gerbang Kota Chang'an bersiap untuk ditutup. Tepat pada saat itu, sebuah kereta perlahan mendekat dari kejauhan.

"Jika ingin masuk kota, segeralah. Namun, di dalam kota saat ini tidak banyak penginapan. Jika ingin bermalam, sebaiknya ajukan permohonan ke kantor pemerintah. Di sana ada tempat yang dikhususkan bagi pendatang," seorang komandan regu mengingatkan saat melihat kereta itu memasuki gerbang kota.

"Terima kasih atas sarannya," kusir kereta tampak cukup terpelajar. Mengingat penampilannya, pastilah ia kusir dari keluarga terpandang, jika tidak, mustahil ia menunjukkan sikap seperti itu. Ia pun mengucapkan terima kasih dengan sopan.

"Prajurit," saat kereta hendak memasuki gerbang kota, tirai kereta tiba-tiba terbuka, memperlihatkan wajah muda yang pucat pasi. Ia memanggil komandan regu tersebut dengan tatapan yang jernih meski matanya sedikit mabuk.

"Salam untuk Tuan Muda ini," komandan regu memberi hormat militer, meski dalam hatinya ia merasa sedikit meremehkan. Jika bukan karena melihat perawakan pemuda itu, ia tidak ingin meladeni pemabuk seperti ini.

"Itu... di kota Chang'an ini, di mana aku bisa mendapatkan minuman terbaik?" pemuda itu bertanya dengan tawa kecil.

Wajah komandan regu langsung berubah masam. Dengan wajah gelap, ia menjawab, "Saat ini wilayah Guanzhong sedang tertimpa musibah dan kekurangan pangan. Keluarga mana yang masih punya minuman untuk kau minum?"

"Baiklah kalau begitu. Sayang sekali, entah apakah minuman istana bisa dicicipi," pemuda itu bergumam dan duduk kembali ke dalam kereta. Kereta pun kembali berjalan.

"Ketua, mengapa harus bersikap sopan padanya?" tanya seorang prajurit dengan kening berkerut setelah kereta itu menjauh.

"Perhatikan baik-baik, itu adalah tanda keluarga Xun dari Yingchuan," komandan regu menunjuk sebuah bendera kecil yang tergantung di belakang kereta, lalu menggeleng. "Orang-orang seperti ini, lebih baik jangan dicari masalahnya."