Volume Satu Angin dan Salju Menyapa Menara Ungu Bab Seratus Empat: Kejadian Terungkap

Nie Yuansheng mendengar itu, pandangannya menyapu dahi wanita itu sejenak, lalu berkata dengan makna yang dalam, “Luka Qīngyī ini mirip dengan yang saya alami, sama-sama memar darah yang terperangkap di bawah kulit dan sulit sembuh. Ramuan rahasia istana untuk menghilangkan memar sangat efektif, mengapa tidak kita pergi bersama-sama menghadap Kaisar dan memohon agar diberikan obat itu?”

Mu Biwei tersenyum tipis mendengar kata-katanya, “Terima kasih atas perhatian Wakil Menteri Nie, hanya saja luka saya di dahi, takutnya akan mencemari pandangan Kaisar. Apalagi Ibu Selir Gui baru saja mengandung, jika ia terkejut melihat luka di dahi saya, maka saya tak akan pernah bisa menebus dosa itu. Jadi saya pikir lebih baik saya kembali dulu ke Paviliun Fenghe untuk merawatnya.”

Melihat sikapnya, Nie Yuansheng tidak memaksa, tersenyum dan pamit pergi.

Melihat sosoknya yang menjauh, Ashan masih merasa sayang, “Melihat Wakil Menteri Nie yang tampan ini, memang benar kabar tentang keanggunan dan ketampanan Nie Linyi bukanlah omong kosong. Namun, Nie Linyi yang penuh integritas dan kejujuran, tidak seperti Wakil Menteri Nie yang licik ini.”

“Nie Linyi mungkin memiliki moral yang tinggi, tapi jika dia benar-benar kaku dan tidak mau menyesuaikan diri, bagaimana bisa dia mendapatkan reputasi sebagai orang yang cerdik?” Mu Biwei menutup mulutnya sambil tersenyum, “Ashan, kamu ternyata begitu mengagumi Nie Linyi ya? Sudah bertahun-tahun masih belum bisa melupakannya.”

Ashan tahu itu hanya candaan, karena tidak ada orang lain di sekitar, ia tidak malu dan berkata, “Setelah dia sukses dan terkenal, dia tetap tidak meninggalkan istri pertamanya, juga tidak mempermasalahkan ketidaksopanan keluarga mertua sebelumnya. Sikap besar hatinya itu sudah cukup membuat banyak orang kagum, bukan hanya saya. Saat itu, Nyonya juga sangat menghormatinya, katanya dia tidak memiliki hati sebesar itu, tapi bukan berarti dia tidak kagum pada orang seperti dia.”

“Kamu sekarang juga sudah bertemu dengan cucu tertua keluarga Nie. Dia memang berbeda sifat dengan Nie Linyi, tapi ada satu hal yang sangat mirip, yaitu keduanya sangat dipercaya oleh Kaisar.” Mu Biwei berkata dengan tenang, “Dulu Kaisar Gaozu menghitung para pejabat, menunjuk Nie Linyi sebagai yang terdepan, memberinya gelar Adipati Linyi, dan menjabat Perdana Menteri Kiri, benar-benar satu tingkat di bawah Kaisar! Bahkan menantu Putri Chang Ning, Lou Wangu, yang juga merupakan salah satu pahlawan pendiri negara di bawah Kaisar Gaozu, hanya memperoleh gelar Adipati Yongxing dan jabatan Menteri Perang. Sekarang Lou Wangu karena menikah dengan Putri Chang Ning, mungkin bisa mewarisi gelar sang ayah untuk satu generasi lagi. Namun selama beberapa hari saya di istana, belum pernah mendengar Kaisar menyebut Lou Wangu. Sebaliknya, Nie Yuansheng sangat dipercaya dan digunakan dengan baik, bahkan melebihi kakeknya Nie Linyi. Ini menunjukkan bahwa walaupun kakek dan cucu ada perbedaan, pasti ada juga persamaan di antara mereka.”

“Benar sekali.” Ashan merenungkan kata-katanya, diam-diam mengangguk. Saat mereka berbicara, keduanya sudah melangkah memasuki gerbang Paviliun Fenghe. Di pintu, seperti biasa, ada Lu Liang yang menjaga. Mungkin karena sudah diperintahkan saat tadi kembali, ia tidak berkata apa-apa tentang luka di dahi Mu Biwei, hanya memberi hormat seperti biasa, lalu diam-diam menutup pintu.

Ashan segera sibuk mengurus memar di dahi Mu Biwei, membimbingnya masuk ke ruang belakang. Di sana, Wanmei sudah menyambut dan membungkuk, “Saya sudah menyiapkan air hangat dan merebus sup jahe di dapur, juga meminta salep obat dari tabib Fang. Qīngyī, sekarang mau dipakai?”

“Pertama, gunakan air hangat untuk menggosoknya dulu.” Ashan mengangkat lengan bajunya, Wanmei yang mengikuti langsung keluar untuk mengambil air. Ashan membersihkan tangannya, lalu memeras kain hangat yang baru saja diangkat, mengingatkan Mu Biwei, “Kalau tidak digosok dengan sedikit tenaga, memar ini susah hilang. Jika hanya mengandalkan obat, akan memakan waktu lama dan mudah meninggalkan bekas luka. Harap tahan sedikit sakit.”

Mu Biwei yang terlihat lemah lembut tapi sebenarnya berkarakter seperti keluarga Min, tidak takut mendengar itu, berkata, “Wanmei, tolong angkat rambutku di dahi.”

Wanmei segera menggulung lengan bajunya dan membantu. Ashan menempelkan kain hangat ke luka, sedikit memberi tekanan, tiba-tiba Mu Biwei merasakan seluruh tubuhnya menegang, jelas terasa sakit luar biasa.

Ashan tahu Mu Biwei punya ketahanan yang kuat, apalagi luka di dahi itu jelas terlihat, tak boleh dibiarkan berbekas, jadi ia tak peduli rasa sakit dan terus menggosok dengan keras.

Setelah beberapa kali mengganti kain, bekas luka di dahi Mu Biwei mulai memudar banyak. Karena kainnya panas dan digosok kuat, kulit putihnya berubah menjadi merah menyala. Ashan menghentikan gerakannya, mengamati sebentar, lalu menggeleng, “Qīngyī biasanya sangat dimanja, kalau terus digosok walaupun memar bisa hilang, tapi kulit di sekitarnya bisa terluka. Baiklah, pakai salep saja.”

Kemudian Ashan menyuruh Wanmei mengambil salep. Wanmei segera membawa sebuah kotak dari kerang, Ashan membuka tutupnya, terlihat salep berwarna hijau muda sedikit keruh dan berbau pahit. Ia membungkuk mencium baunya, lalu mengoleskan sedikit di sela jari, mengamati beberapa saat sebelum berkata, “Sepertinya bisa dipakai.” Setelah itu ia mengoleskan salep pada Mu Biwei.

Pemeriksaan ini tidak disembunyikan dari Wanmei dan Wanyi. Melihat itu, keduanya sedikit menunduk, berpikir, “Ada tuan tentu ada pelayan.” Salep itu memang diambil dengan jelas oleh Wanmei, siapa berani berbuat curang? Sedangkan tabib Fang, semua tahu dia orangnya Permaisuri Ibu, luka Mu Biwei adalah akibat terjatuh saat sujud di Istana Heyi. Belum lagi saat Mu Biwei pergi, Permaisuri Ibu sudah memberi isyarat akan mendukungnya. Bahkan kabar ini belum sampai ke Istana Jique. Tanpa izin Permaisuri Ibu, bagaimana mungkin tabib Fang berbuat curang? Jika Permaisuri Ibu ingin mencelakakan Mu Biwei, masih banyak cara lain, tak mungkin meninggalkan bukti seperti ini.

Ashan yang curiga berat sepertinya bukan tanpa alasan, tampaknya Nyonya Xu yang terkenal bijaksana pun tak sepenuhnya dapat dipercaya…

Setelah Mu Biwei mengoles salep, menghela nafas lega, tersenyum lelah, “Memang sakit…”

Sambil berkata, ia mengusir tangan Wanyi yang sedang menyisir rambutnya. Wanyi yang tajam melihat butiran keringat halus di pelipis Mu Biwei, jelas ia menahan sakit dengan sangat susah payah.

Ashan berkata, “Merasa sakit itu baik, yang paling ditakutkan adalah tidak merasakan apa-apa, itu baru bahaya.”

“Cuma beberapa luka di kepala, mana mungkin sampai separah itu?” Mu Biwei menjawab, lalu menoleh ke Wanmei bertanya, “Kamu baru kembali, ada hal apa yang harus dilaporkan?”

Wanmei segera terpeleset di dalam hatinya, berpikir: akhirnya saatnya tiba!

Ia berpikir, Mu Biwei yang sebelumnya sudah pernah ke Istana Chengguang, tentu sudah tahu tentang kesalahan pengenalan yang dibuat oleh Xiaoren, tapi ia diam saja, jelas ada maksud lain.

Dulu, saat Mu Biwei belum masuk istana dan Ashan belum masuk, ia tidak tahu situasi di istana. Untuk menggali informasi dari Wanmei, Mu Biwei sengaja menyesatkan Wanmei dengan berpura-pura kesulitan dan mengatakan semua itu untuk membesarkannya, juga menyatakan bahwa dirinya tidak akan selamanya terperangkap dalam posisi Qīngyī. Namun karena Mu Biwei tidak menunjukkan belas kasihan, Wanmei mulai curiga.

Beberapa hari ini Ashan sudah masuk istana, situasi yang berubah cepat membuat Mu Biwei tidak punya waktu mengurusi Wanmei. Pertanyaan Mu Biwei tadi sebenarnya tampak santai, tapi di telinga Wanmei justru berarti lain. Baru saja ia dibawa ke Istana Heyi dan mendengar sendiri Permaisuri Ibu menenangkan Mu Biwei setelah permohonan maaf dan pengakuan kesalahannya, berjanji akan merawat Ji Shen dengan baik. Sekarang dengan pertanyaan Mu Biwei, Wanmei yakin bahwa janji itu bukan omong kosong, bahwa Mu Biwei sudah tahu tentang kesalahan Xiaoren dan tidak marah, malah ingin sepenuhnya menguasai dirinya. Karena itu hari ini Mu Biwei sengaja membawanya ke Istana Heyi—kalau tidak, mengapa tidak membawa Ge Nuo? Ini jelas menunjukkan Mu Biwei punya harapan naik pangkat menjadi selir istana, sehingga Wanmei merasa sangat puas.

Wanmei merasa sudah mengerti maksud Mu Biwei dan dengan senang hati bekerja sama, langsung berlutut tanpa bicara, hanya menatap Wanyi dengan mata.

“Kamu pergi dulu.” Melihat itu, Mu Biwei dan Ashan terkejut, tapi segera mengusir Wanyi.

Lalu Wanmei dengan sungguh-sungguh meminta maaf, “Aku tahu aku pantas mati! Tolong Qīngyī maafkan kebodohanku sesaat, aku berjanji akan menebus kesalahan dan setia melayani Qīngyī tanpa lalai!”

Mu Biwei dan Ashan adalah orang cerdas, mendengar itu walau masih bingung, mereka tetap tenang. Mu Biwei berkata dingin, “Jika kamu tahu salah, tahukah salahmu di mana?”

“Aku seharusnya tidak menyembunyikan fakta bahwa Xiaoren itu bukan Qīngyī.” Mu Biwei dan Ashan awalnya mengira Wanmei akan menceritakan apa yang terjadi selama mereka pergi, tapi saat mendengar nama Xiaoren, Ashan agak bingung. Mu Biwei ingat beberapa hari lalu saat mengikuti Kaisar ke Istana Chengguang, selain Mu Qīngyī yang melayani Jiang Shunhua, ada dua dayang besar bernama Yiren dan Leren. Nama Xiaoren sepertinya juga dari Istana Chengguang. Karena teliti, ia berpura-pura tahu segalanya dan mencoba menguji, “Kamu berani menyembunyikan perintah Jiang Shunhua? Berani sekali!”

Tebakan itu tepat, Wanmei tidak terlalu takut. Ia merasa Mu Biwei yang sudah berputar-putar menguji dirinya pasti ingin memanfaatkannya, jadi dengan jujur berkata, “Qīngyī telah mengajariku, aku memang pantas mati!”

Dengan pengakuan itu, Mu Biwei langsung menebak kebenaran sekitar enam atau tujuh puluh persen!

Memberi isyarat pada Ashan untuk diam, Mu Biwei menyipitkan mata, merenungkan apakah perintah Jiang Shunhua yang disampaikan Xiaoren dan salah mengenali Wanmei itu baru terjadi atau sebenarnya peristiwa itu terjadi di Istana Pingle?

Kini Mu Biwei sudah menjadi Qīngyī, meskipun disukai Ji Shen dan diberi banyak hadiah, barang-barang yang dibawanya ke istana juga dipersiapkan dengan hati-hati oleh Shen Taijun. Namun, pertama karena masih masa berkabung Min Rugai, kedua karena ia memilih gaya lemah lembut dan sederhana, pakaian serta hiasannya sederhana, dan sampai saat ini tidak ada yang menyebut pakaian Qīngyī. Jadi saat berjalan di istana, jika hanya dilihat dari pakaian dan wajah, ia hampir sama dengan dayang besar biasa.

Tapi di Paviliun Fenghe ada empat orang. Meski Ge Nuo dan Wanmei sangat dekat dan tak akan membocorkan rahasianya, bagaimana dengan penjaga pintu Lu Liang? Jika Xiaoren datang duluan, tentu dia akan bertanya pada Lu Liang apakah Mu Biwei ada di dalam. Jika kejadian itu baru saja terjadi, bisa jadi keempat dayang di Paviliun Fenghe ini sengaja bekerja sama untuk menyembunyikan hal itu dari Mu Biwei!

Jika itu terjadi saat ia dipanggil ke Istana Pingle...

Mu Biwei mengatur napas, saat Wanmei berlutut tak berani menatap, ia memberi isyarat pada Ashan dengan beberapa kata, lalu berdiri dan tersenyum tipis, “Di sini dekat kolam depan, meski ada tungku arang, aku masih merasa dingin. Kamu ikut aku ke belakang untuk bicara.”

Sambil berkata, ia memberi isyarat pada Ashan, “Katanya di dapur sudah disiapkan sup jahe, Ashan, kamu minum dulu, lalu ambilkan aku satu mangkuk.”

Ashan mengerti dan pergi. Wanmei awalnya mengira ini hanya kepanikan sesaat, menemani Mu Biwei memainkan sandiwara merangkulnya sebagai kepercayaan, lalu semua akan berakhir. Namun mendengar Mu Biwei ingin ke belakang, ia jadi ragu—lututnya masih belum sembuh...

Namun Mu Biwei sudah berjalan duluan, Ashan juga diminta pergi, Wanmei menenangkan diri, mungkin ada rahasia lain yang akan diberitahu. Itu juga membuktikan betapa Mu Biwei benar-benar ingin membesarkannya.

Dengan pikiran itu, ia mengikuti dengan tenang, tanpa menyadari bahwa di depan, jari-jari Mu Biwei sudah memutih karena mencengkeram kuat, dan matanya hampir memancarkan api amarah!