Volume Pertama Angin Salju Menyusup ke Menara Ungu Bab Seratus Dua Belas: Menyerahkan Ramuan

Ucapan yang disampaikan oleh perantara itu terasa begitu menyudutkan. Dahulu, Mu Biwei meminta kepada Ji Shen untuk mengirimkan sebuah hadiah sebagai ucapan selamat atas kehamilan Jiang Shunhua, semata-mata untuk menunjukkan kasih sayangnya. Hal itu dilakukan agar keluarga Ouyang tidak membuka jalan terlebih dahulu, sehingga seluruh istana tidak menginjak dirinya. Karena ia bukan permaisuri resmi dan tidak memiliki kedudukan yang kuat, secara naluriah ia ingin mengambil langkah awal agar jika ada yang tidak puas dengan posisinya, mereka juga harus mempertimbangkan sikap Ji Shen. Saat itu, kabar kehamilan Sun Guipin belum tersebar—dan ketika kabar itu muncul, Ji Shen juga tidak berada di sisi Mu Biwei. Bahkan belakangan ini ia tidak pernah kembali ke Istana Jiyue! Jadi, meniru cara sebelumnya pun menjadi sulit.

Siapa sebenarnya yang menyiapkan hadiah tersebut, Istana Qinian tentu tidak mungkin tidak tahu. Namun, dalam ucapan perantara itu tidak sama sekali disebutkan Ji Shen, hanya mengungkapkan bahwa hadiah itu diberikan oleh Mu Biwei. Lalu, perantara itu menuduh Mu Biwei bersikap tidak sopan kepada Sun Guipin. Jika Mu Biwei membela diri dengan mengatakan bahwa hadiah itu dipersiapkan dengan sepenuh hati, memang terdengar memuji Sun Guipin, tetapi jika kabar itu sampai ke Istana Chengguang, perasaan Jiang Shunhua tentu bisa dibayangkan!

Secara logika, kedudukan Jiang Shunhua berada di bawah Sun Guipin, jadi sewajarnya Mu Biwei lebih menghormati Istana Qinian, sesuai aturan. Namun kini, hanya Jiang Shunhua dan Sun Guipin yang tengah mengandung, sementara Mu Biwei kemarin baru saja pergi ke Istana Heyi, dan Sun Guipin mungkin tahu hal itu. Permaisuri tua tidak menyukai Sun Guipin, hal ini sudah diketahui seluruh istana. Sedangkan Sun Guipin, yang merasa sangat dimanjakan, tidak benar-benar menghormati atau menyayangi Permaisuri Tua. Jika Mu Biwei kini setuju dengan perantara itu dan mengakui bahwa kehamilan Sun itu lebih tinggi kedudukannya daripada Jiang, bagaimana Permaisuri Tua akan menanggapinya?

Meskipun Sun Guipin tidak tahu apa yang sebenarnya dibicarakan Mu Biwei dengan Permaisuri Tua di Istana Heyi, beberapa hari Mu Biwei tinggal di Istana Jiyue tanpa kabar. Setelah keluar dari Istana Heyi, sehari kemudian ia sudah datang ke Istana Qinian. Siapa yang akan percaya jika ia bilang tidak ada izin atau petunjuk dari Permaisuri Tua?

Setelah perantara itu bertanya, sepasang mata itu menatap Mu Biwei tanpa berkedip. Sun Guipin pun tersenyum tipis, sambil mengagumi gelang giok putih yang melilit di pergelangan tangannya.

“Kepada perantara, hadiah Jiang Shunhua sebenarnya dikirim atas nama Kaisar. Kalau tidak, saya mana mungkin bisa mengirim hadiah yang disebut berharga oleh perantara?” Mu Biwei tersenyum malu-malu, tanpa sengaja menyentuh rambutnya, jari-jarinya ramping dengan warna merah dari bunga balsam yang masih segar, semakin menonjolkan penampilannya hari ini.

Tatapan Sun Guipin mendadak menegang—kebiasaan Permaisuri Tua memberi bunga dan air mancur yang hanya ada di Istana Ganquan kepada para permaisuri yang disukainya sudah diketahui seluruh istana. Mu Biwei baru saja ke Istana Heyi kemarin, mungkinkah…

Pikiran Sun Guipin berputar beberapa kali. Karena mendengar nada tegas dalam ucapan Mu Biwei, wajah perantara itu berubah suram, lalu mengejek, “Kalau begitu, hadiah Jiang Shunhua tidak ada satupun yang dipakai oleh si pengantar? Tapi ketika giliran Yang Mulia Guipin, si pengantar sangat teliti. Kalau begitu, saya tidak perlu banyak bicara. Namun mungkin pengantar tidak tahu, Yang Mulia Guipin adalah yang paling penyayang dan lembut. Lagipula, sekarang hanya Yang Mulia dan Jiang Shunhua yang beruntung mengandung keturunan Kaisar di seluruh istana. Jika pengantar bersikap pilih kasih, jangan sampai membuat Jiang Shunhua kecewa. Sekarang dia sedang mengandung dua bayi, kalau sampai terjadi sesuatu karena ini, pengantar sanggup bertanggung jawab?”

Ucapan perantara itu bukan hanya sindiran terbuka kepada Mu Biwei yang merendahkan dan memuji yang lebih tinggi, tapi juga menyiapkan alasan jika nanti terjadi hal buruk pada Jiang Shunhua, bisa dikatakan karena perilaku Mu Biwei. Ia juga mengangkat Sun Guipin dengan sangat tinggi.

Mu Biwei mendengar itu, tersenyum, “Perantara, saya tidak berani menerima ucapan itu—hadiah untuk Yang Mulia Shunhua itu adalah Kaisar yang melihat saya tidak punya barang layak, lalu menggantikan saya memberi hadiah. Segala berkat dan rahmat adalah anugerah Kaisar. Lagipula menurut saya, barang-barang yang dikirim Kaisar ke Istana Chengguang tidak ada yang kurang baik. Banyak barang yang dulu saya bahkan belum pernah lihat. Mendengar kata-kata perantara, seolah hadiah Kaisar pun tidak layak dilihat oleh perantara?”

Sampai di sini, tanpa menunggu orang lain bicara, Mu Biwei sudah memberi hormat kepada Sun Guipin dengan sungguh-sungguh dan berkata tegas, “Yang Mulia Guipin, secara pangkat, perantara adalah pejabat wanita tingkat empat, lebih tinggi dari saya. Secara hubungan, perantara adalah pendamping dekat Yang Mulia. Saya hari ini baru pertama kali bertemu Yang Mulia, seharusnya tidak perlu berkata begini, tapi saya pikir hadiah dari Kaisar sebaiknya tidak dibicarakan sembarangan. Bagaimana pendapat Yang Mulia?”

Tatapan Sun Guipin mengeras, melirik perantara itu, lalu dengan nada biasa menegur, “Hadiah Kaisar tentu semuanya baik! Saya biasanya memanjakanmu, tapi kamu malah semakin lancang! Untung saja kata-kata itu diingatkan oleh Mu Qingyi. Kalau tidak, kalau ada orang suka bergosip dengar, bisa jadi mereka akan membicarakan keburukan orang di belakang kita. Jadi cepatlah lebih berhati-hati!”

Perantara itu menunduk dengan wajah buruk, “Terima kasih atas nasihat Yang Mulia, saya tahu kesalahan saya!”

“Yang Mulia Guipin jangan khawatir, saya tahu perantara hanya salah bicara sesaat. Lagipula kalau bicara soal hadiah, siapa di istana yang tidak tahu Istana Qinian menerima hadiah terbanyak? Tidak mungkin Pengawas Ruan setiap kali mengirim barang lalu perantara malah mencari-cari kesalahan barang pemberian Kaisar, kan? Saya kira Yang Mulia sedang hamil, jadi pasti lelah. Karena perantara adalah pendamping dekat Yang Mulia, pasti banyak yang dikhawatirkan, sehingga lelah dan salah bicara.” Sun Guipin merasa kedudukannya dan kasih sayangnya membuatnya tak perlu meminta maaf atas kesalahan perantara kepada Mu Biwei. Namun Mu Biwei dengan sukarela membela perantara itu, membuat perantara semakin marah, tapi Sun Guipin segera meredakannya.

Sun Guipin mendengar Mu Biwei bilang perantara itu lelah, menggerakkan alisnya, berkata dingin, “Saya punya banyak pelayan karena saya memang orang yang suka keramaian, apalagi sekarang hamil, tentu lebih banyak yang harus dilayani. Namun tenaga kerja cukup, perantara itu tidak banyak melakukan hal lebih. Dia yang paling lama melayani saya, saya biasanya tidak membatasi orang, dia juga dimanjakan oleh saya.”

Mu Biwei berpikir Sun Guipin memang tidak percaya kepada Permaisuri Tua, takut jika mengakui perantara itu lelah, bisa jadi ucapan hari ini sampai ke Istana Ganquan. Di sana, mungkin langsung ditambahkan pelayan atau orang yang lebih cekatan untuk melayani Sun Guipin—padahal di Istana Chengguang sudah ada Xiao Qingyi, bukan?

Ia tersenyum dan melanjutkan, “Saya lihat orang-orang di sisi Yang Mulia semuanya cantik dan anggun, jadi saya tahu Yang Mulia bukan hanya mempesona, tapi juga baik hati kepada bawahan!”

“Kamu boleh bilang begitu di depan saya saja,” kata Sun Guipin sambil sedikit menengadah dan tersenyum, “Kalau sampai tersebar, yang lain mungkin tidak apa-apa, tapi Cui Lierong di Istana Yanxi pasti tidak senang mendengarnya!”

Mu Biwei belum pernah bertemu Cui Lierong, tapi dari ucapan Sun Guipin, dia menebak jika pelayan di sekitar Cui Lierong mungkin tidak banyak berhias, dan menurut penjelasannya sebelumnya, tak heran jika Cui Lierong dianggap tidak memperhatikan pelayannya, lalu ia tersenyum, “Di sini sedang ada kabar bahagia, tentu suasananya lebih meriah. Saya dengar Yang Mulia Lierong suka suasana tenang, mungkin Istana Yanxi dan Istana Anfu memang berbeda.”

Sun Guipin berkata dingin, “Kalau Qingyi tertarik dengan Cui Lierong, kenapa tidak pergi dan mencoba mengenalnya?”

“Yang Mulia Guipin bercanda. Saya siapa, bagaimana berani berjalan sembarangan di istana? Sebelumnya ke Istana Pingle juga karena dipanggil oleh Yang Mulia Ronghua, hari ini datang juga untuk memberi ucapan selamat, jika tidak, saya tidak berani mengganggu begitu saja,” jawab Mu Biwei dengan senyum manis.

“Qingyi tadi bilang memberi ucapan dan hadiah kepada Yang Mulia Guipin, tapi tidak tahu hadiah seperti apa yang sudah kamu siapkan selama beberapa hari ini?” Karena perantara tadi salah bicara, meski Sun Guipin tidak menyuruhnya pergi, ia pun tidak berbicara lagi, melainkan meminta seorang pelayan muda yang sangat dekat dengan Sun Guipin untuk bertanya.

Mu Biwei menatap pelayan muda itu, gadis itu sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, wajahnya putih pucat seperti biji melon, baru memakai alis tipis dan merah di pipi yang seperti salju, rambut hitam panjang disanggul menjadi dua lilitan, dihiasi mutiara, mengenakan pakaian istana berbrokat. Jika bukan berdiri di samping Sun Guipin yang mempesona, dia akan terlihat biasa saja. Tapi di luar sana, baik dari segi penampilan maupun pakaian, dia sudah cukup untuk menjadi selir.

Pelayan muda itu tampak tahu hal ini, sehingga saat bertanya mengangkat dagu sedikit, menunjukkan sedikit kesombongan.

Mu Biwei menarik kembali tatapannya dan berkata dengan tenang, “Tidak menyembunyikan Yang Mulia Guipin, itu adalah resep.”

Pelayan itu bertanya lagi, “Oh? Resep apa? Setelah Yang Mulia Guipin mengandung, Rumah Sakit Kerajaan setiap hari datang memeriksa nadi, bahkan Kepala Rumah Sakit sudah memberi banyak resep untuk menjaga kehamilan dan memperkuat tubuh. Sekarang kami semua bingung mau menggunakan yang mana untuk membuat sup, hadiah Qingyi ini sungguh kurang tulus!”

“Saya dulu punya buyut yang memiliki empat putra dan satu putri, dan ibu saya yang paling bungsu,” kata Mu Biwei.

Mata Sun Guipin langsung berbinar. Meskipun lahir dari latar belakang rendah, ia sudah lama melayani di istana dan menjadi Guipin, tentu tahu bahwa keluarga besar memiliki banyak resep rahasia, ada yang untuk kesehatan, kecantikan, masakan, bahkan resep rahasia untuk melahirkan anak laki-laki, yang membuat keturunan mereka tetap makmur selama ratusan tahun.

Buyut Mu Biwei berasal dari latar belakang sederhana, ibunya pernah menjadi pelayan keluarga besar, bahkan lebih rendah dari pelayan biasa, apalagi dibandingkan dengan Jiang Shunhua yang merupakan orang kepercayaan ibu rumah tangga keluarga besar. Namun keluarganya selamat dari perang, buyutnya perlahan naik menjadi pejabat penting di masa akhir kaisar buyutnya, dan cukup dihormati saat Kaisar Ruizong naik tahta. Meski tidak sehebat Nie Linyi dalam bakat dan kecantikan, hubungan buyut dengan istri sahnya sangat baik. Meski punya dua selir, mereka tidak memiliki anak, dan empat putra dan satu putrinya lahir dari istri sah. Selain anak bungsu Min yang tubuhnya lemah dan meninggal muda, keempat putra lainnya sehat walafiat meski biasa saja.

— Bahkan Min sendiri juga baru sakit dan meninggal setelah melahirkan satu putra dan satu putri.

Jika buyut Mu Biwei pernah mendapatkan resep rahasia untuk melahirkan dari pelayan keluarga besar, bukan tidak mungkin!

Sun Guipin merasa sangat berharap, namun setelah mengingat Mu Biwei baru ke Istana Heyi kemarin, ia pun menjadi lebih tenang. Belum lagi, resep semacam itu sangat berharga. Kalau Mu Biwei ingin menyenangkan dirinya, mengapa baru kali pertama bertemu sudah memberikannya? Apalagi Mu Biwei kemarin pergi ke Istana Heyi dengan sukarela, siapa yang tahu apakah resep itu benar-benar resep keluarga Min atau malah resep maut yang dikirim dari Permaisuri Tua?

Lagipula, jika Mu Biwei pergi ke Istana Heyi dulu, orang yang seharusnya menerima resep itu pasti adalah Zuo Zhaoyi!

Setelah tenang, harapan Sun Guipin berubah menjadi kecewa, lalu berkata dengan dingin, “Silakan ceritakan secara rinci!”

……………………………………………………………………………………………………………………………………

Koleksi tidak pernah naik

Melihatnya terasa sangat mengecewakan…