Jilid Pertama Angin dan Salju Menyusup ke Menara Ungu Bab Seratus Tujuh Kekhawatiran Seorang Janda Makam

“Apakah Asan berkata bahwa Jiang Shunhua mulai curiga karena mencurigai keluarga He berusaha meracuniku dengan obat, sehingga dia memanfaatkan kesempatan itu untuk bermusuhan dengan keluarga Ouyang dan kemudian mengusir keluarga He keluar dari Istana Pingle?” Mu Biwei berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala, “Aku rasa tidak sesederhana itu. Pikirkan saja, sejak keluarga He sudah mendapat posisi Ronghua, memindahkan mereka keluar dari Istana Pingle dan memimpin istana sendiri memang hanyalah soal waktu. Selain itu, apakah keluarga He mau begitu saja menerima kedudukan yang lebih rendah? Jika keluarga Jiang mau memanfaatkan kehamilan, baik Permaisuri Janda maupun Kaisar pasti akan lebih memedulikan mereka, bukankah itu keuntungan besar? Mengapa harus membuat musuh keluarga Ouyang? Harus diingat, keluarga Ouyang meski tanpa dukungan Permaisuri Janda Gao, tetaplah permaisuri utama yang terhormat!”

Asan merenung sebentar dan berkata, “Jadi maksudmu, keluarga Jiang sengaja memancing permusuhan dengan keluarga Ouyang dengan tujuan lain?”

“Aku yakin begitu,” jawab Mu Biwei. “Ketika Sun Guibin salah mengira Wan Mei sebagai aku, kehamilannya belum diketahui. Tapi aku tahu kehamilan Jiang Shunhua ditemukan di Balai Qinian. Sama seperti aku tidak percaya Jiang Shunhua sebelumnya tidak sadar dirinya hamil, kemungkinan kehamilan Sun Guibin juga bukan kebetulan sampai Kaisar memarahi Zuo Zhaoyi, dan Permaisuri Janda kemudian memerintahkan Mo Zuosi untuk menindakannya, yang akhirnya membuat kehamilan itu terungkap. Kalau bukan karena dia hamil, Permaisuri Janda pasti tetap memberi muka demi calon keturunan di perutnya. Ingat hari itu saat dia ke Balai Hualuo, mana mungkin Permaisuri Janda tidak membela Zuo Zhaoyi?”

“Jika begitu, Balai Qinian tidak tahu Jiang Shunhua pingsan, bahkan mungkin tidak tahu dia hamil. Tapi mungkin ada sesuatu yang diperlukan untuk kehamilan disimpan di sana dan Jiang Shunhua melihatnya, sehingga dia jadi curiga.” Mendengar itu, Asan berpikir sejenak lalu berkata, “Kalau Jiang Shunhua sudah tahu Sun Guibin juga hamil saat dibawa kembali dari Balai Qinian ke Balai Chengguang oleh kaisar, maka dia buru-buru menyuruh keluarga He keluar dari Istana Pingle bukan hanya karena urusan minuman itu. Sun Guibin hampir kehilangan posisi sebagai permaisuri, sekarang dengan kehamilan, tentu dia akan menaruh perhatian lebih pada Istana Guipo. Tapi Sun Guibin pasti tahu bahwa Permaisuri Janda dan istana sebelumnya tidak mau melihat dia naik pangkat lagi. Awalnya, ibu menjadi mulia karena anaknya, masih ada harapan. Tapi kebetulan saat itu Jiang Shunhua juga hamil, walau Jiang Shunhua berusaha menghindari persaingan, Permaisuri Janda dan istana sebelumnya pasti tetap mendukung keluarga Jiang untuk menekan Sun Guibin. Jiang Shunhua jelas menjadi penghalang utama jika Sun Guibin ingin naik tahta lewat anaknya.”

Mu Biwei mengangguk, “He Ronghua jelas condong ke pihak Zuo Zhaoyi, dan sudah bermusuhan dengan Tang Longhui dari pihak Sun Guibin sampai seluruh enam istana tahu. Meskipun dia dan Jiang Shunhua tidak pernah terdengar ada masalah, bagi Sun Guibin, keluarga He adalah pilihan sempurna untuk dijadikan kambing hitam. Jika benar bisa mencelakai Jiang Shunhua lalu menyeret keluarga He, itu seperti membunuh beberapa burung dengan satu batu.”

“Meski Jiang Shunhua tidak menemukan bukti kehamilan Sun Guibin di Balai Qinian, kabar kehamilan dirinya sendiri pasti sudah tersebar. Keluarga He dan Sun Guibin bersaing sengit, bahkan menekan keras Tang Longhui dan para permaisuri yang bergantung pada Sun Guibin. Jadi di enam istana ini, banyak yang membenci keluarga He. Jika keluarga He masih di Istana Pingle, pasti ada yang akan melibatkan Jiang Shunhua dalam dendam mereka,” kata Asan. “Jadi Jiang Shunhua lebih memilih mengirim keluarga He ke Istana Jingfu untuk menghindari bahaya.”

Mu Biwei berpikir sejenak, “Kalau begitu, Jiang Shunhua sengaja bermusuhan dengan keluarga Ouyang mungkin juga karena takut pada Sun Guibin?”

Jiang Shunhua berbeda dengan Sun Guibin. Walau keduanya dianggap biasa oleh Permaisuri Janda Gao, Jiang Shunhua meski di puncak kasih sayang masih kalah pamor dibanding Sun Guibin yang punya ruangan pribadi istimewa. Ji Shen juga tidak pernah melawan Permaisuri Janda Gao demi Jiang Shunhua. Apalagi selama lebih dari setahun terakhir, cinta pada Jiang Shunhua menurun, dan dari segi sifat, Jiang Shunhua jauh lebih rendah hati dibanding Sun Guibin yang sombong dan angkuh.

Hanya karena alasan terakhir itu, meski Permaisuri Janda Gao kurang suka pada asal-usul Jiang Shunhua, dia pasti tidak akan berani mencabut keturunan Jiang Shunhua. Malah akan berusaha melindunginya selama hamil.

Tapi berbeda dengan Sun Guibin. Kalau Permaisuri Janda Gao hanya benci Jiang Shunhua, maka pada Sun Guibin sudah sampai tingkat ingin menghapusnya. Ji Shen yang terkenal karena mengutamakan nafsu di atas kebajikan juga berasal dari wanita ini. Selain itu, alasan tidak peduli urusan negara juga dianggap terkait dengan Sun Guibin oleh Permaisuri Janda Gao.

Namun Permaisuri Janda Gao adalah ibu Ji Shen, jadi tidak peduli bagaimana Sun Guibin memfitnah, dia tidak bisa menggoyahkan posisi Permaisuri Janda sebagai ibu suri negeri. Jadi Sun Guibin hanya bisa melampiaskan kemarahannya pada Jiang Shunhua.

Jiang Shunhua memanfaatkan kesempatan memancing pertengkaran dengan keluarga Ouyang, lalu saat Sun Guibin sedang merayakan di Balai Qinian dan Ji Shen hadir, dia menangis mengeluhkan kesedihan. Ini memberikan Sun Guibin peluang untuk menginjak keluarga Ouyang sekaligus menunjukkan kesetiaan pada Sun Guibin. Karena jika Jiang Shunhua berhasil melahirkan anak, dengan sifat berhati-hatinya, selama beberapa bulan kehamilan itu dia akan mendekat pada Sun Guibin. Setelah bahaya berlalu, dia bisa berpindah ke Permaisuri Janda Gao. Karena jasa melahirkan keturunan, Permaisuri Janda Gao tidak akan memperberat keadaannya. Lagipula, Jiang Shunhua bukan ancaman bagi Permaisuri Janda Gao maupun Ji Shen. Melihat Sun Guibin yang merupakan cucu Permaisuri Janda Gao dari keluarga terpandang, tidak menutup kemungkinan Permaisuri Janda Gao bisa menerima menantu yang rendah hati dan bisa meneruskan keturunan.

“Ini adalah strategi menunda waktu. Namun aku pikir jika Sun Guibin tidak hamil, Jiang Shunhua melakukan ini mungkin enam atau tujuh puluh persen Sun Guibin akan setuju, mungkin malah berniat mengasuh anak itu,” kata Asan sambil tersenyum. “Tapi sekarang Sun Guibin sudah hamil, sebaik apapun kata-kata Jiang Shunhua, Sun Guibin belum tentu mau menerima mereka ibu dan anak.”

Asan berkata pelan, “Wanita memang lemah, tapi menjadi ibu membuatnya kuat. Apalagi Sun Guibin sendiri tidak lemah sebelum menjadi ibu. Meski permaisuri ini terkenal cantik jelita dalam cerita, tapi jika hanya mengandalkan kecantikan tanpa keluarga yang kuat, dengan cara Permaisuri Janda dan Permaisuri tua di Istana Ganquan, mana mungkin dia bisa bertahan sampai sekarang?”

Mu Biwei sangat setuju, “Jiang Shunhua memang cerdik. Melihat dari sekilas di Paviliun Xiguang sudah bisa memikirkan banyak hal. Tapi itulah yang bisa dia lakukan.”

“Asal Jiang Shunhua pun sama seperti Sun Guibin, tidak punya keluarga di luar istana. Meski di sini, keluarga Qu juga tidak berdaya, tapi punya keluarga kuat di luar tentu jadi pertimbangan,” kata Asan sambil menghela napas, “Kasihan kakak sulung kita!”

Menyebut kakak sulung, Mu Biwei benar-benar marah sampai gigi gemeretak, tapi tak berdaya, “Seandainya aku tahu akan begini, aku seharusnya memaksa nenek mencarikan seorang istri untuk kakak di keluarga Shen, meski dari cabang keluarga lain, supaya dia tidak sekeras sekarang!” Dia berkata dengan penuh kemarahan, “Kakak keras kepala, jika sudah yakin sesuatu, meski orang lain bilang salah, dia tetap akan melakukannya! Dia pikir menikahi putri ketiga keluarga He demi aku adalah untuk kebaikanku! Tapi sekarang keluarga He mengandalkan He Ronghua untuk kemewahan, apa dasar putri ketiga keluarga He bisa mengatur kakaknya? Lagipula kakak belum pernah bertemu He Ronghua, setidaknya dia tahu bahwa kematian adik laki-lakinya bisa membuat keluarga Mu ikut terpuruk, bukan hal mudah untuk diyakinkan. Aku baru masuk istana beberapa hari, dia sudah membuat banyak rencana jahat untuk mencelakakanku! Dia bukan tipe yang akan berhenti demi adik ipar. Aku benar-benar terlalu baik hati!”

Asan menghela napas, “Nona jangan terlalu menyalahkan kakak. Meskipun membuat kita khawatir, tindakannya ada benarnya. Aku pikir karena He Ronghua memilih pihak Zuo Zhaoyi, setidaknya secara lahiriah ingin menjadi permaisuri yang baik agar mendapat pengakuan dari Permaisuri Janda dan istana sebelumnya. Selama lebih dari setahun dia tidak ikut campur urusan politik istana, kecuali masalah Xuelan Guan. Nona juga bilang sudah dua kali bertemu dengannya, meski He Ronghua membenci nona dengan sangat, sikapnya terhadap nona setidaknya secara lahiriah tidak bisa dituduh salah. Tapi setelah kematian He Hai, dia tidak segan merusak citra permaisuri dan bahkan mempengaruhi urusan militer, menunjukkan betapa dia sangat peduli pada adik laki-lakinya. Meskipun perhatian itu mungkin bertujuan agar He Hai menjadi tumpuan masa depan, dia juga sangat menyayangi adik perempuannya. Jadi jika kakak menikahi putri ketiga keluarga He, He Ronghua pasti akan mengurangi permusuhannya pada nona.”

“Ini berbeda,” kata Mu Biwei dengan tatapan suram, “Sebelum aku masuk istana mungkin masih ada harapan, tapi aku sudah memaksa Tao Rui, pengiring keluarga He, untuk menolongku menghadapi api. Dari permusuhan keluarga He dengan Tang Longhui saja kau bisa tahu sifatnya bukan orang yang mudah memaafkan. Jika ingin berdamai, aku harus merendahkan diri memohon maaf, mungkin demi putri ketiga keluarga He ada kemungkinan. Tapi aku bukan orang yang mau menyerah begitu saja! Dari segi kehormatan sebelum menikah, dia mana bisa dibandingkan denganku!”

Mu Biwei berkata pelan, “Dendam ini sulit diselesaikan, jadi aku bilang kakak itu ceroboh. Apakah bisa diselesaikan atau tidak, jika bisa, jika He Ronghua tidak mempermasalahkanku, apakah para permaisuri lain tidak akan menyulitkanku? Kakak lama di perbatasan bersama ayah, tidak paham intrik istana. Meski niatnya baik untukku, tapi sungguh sembrono. Dia juga tidak memikirkan, sekarang keluarga He sedang berkuasa, tapi mereka hanya pegawai kecil. Jika nanti mereka kehilangan pengaruh, keluarga He pasti jadi beban! Keluarga kita sendiri sudah sedikit orang, walau keluarga ibu tidak sehebat kakek, tapi sifatnya jujur. Beberapa sepupuku juga cantik. Mereka ingin maju, tapi tidak berniat mengirim mereka masuk istana. Tapi keluarga He jelas menggunakan putri mereka sebagai jalan untuk naik pangkat. Itu menunjukkan watak mereka! Belum lagi masalah yang akan dibawa keluarga He ke depan. Kau kira gadis seperti itu layak memikul tanggung jawab sebagai ibu rumah tangga keluarga besar?”

Dia menghela napas panjang, “Aku memang tidak suka He Ronghua, tapi aku berharap adiknya punya sedikit kelicikan seperti dia, dan tentu saja punya harga diri. Ibu rumah tangga keluarga besar biasanya hebat di belakang layar, tapi di depan orang lain harus menunjukkan kebajikan dan kasih sayang. Ibuku meninggal dini, dan keluarga Xu sangat pandai bertahan di istana. Apalagi mereka punya anak ketiga. Memikirkan bahwa kakak ipar berasal dari keluarga He membuatku sangat khawatir!”

Asan merenung, “Sekarang, satu-satunya cara adalah menekan istri adik kecil. Karena kita sekarang sulit berhubungan dengan rumah, meski sesekali bisa keluar istana, jika kakak sudah bertekad, kecuali nona yang pergi, aku juga tidak bisa mencegahnya.”

— Dengan sifat Mu Bi Chuan, jika Mu Biwei berusaha mencegah pun, kakak pasti akan berusaha sekuat tenaga.

Mu Biwei merasa pusing dan mengalihkan pembicaraan, “Sudah hampir waktu makan, mari kita pergi ke depan.”

Mendengar itu, Asan buru-buru mengingatkan, “Wan Mei itu agak ceroboh, tapi karena dia sudah tertipu oleh nona, sepertinya tidak akan membuat masalah besar. Sekarang nona tidak punya orang terpercaya selain dia, jadi tetap gunakan dia. Nona nanti jangan terlalu keras menghukumnya.”

“Aku tahu,” Mu Biwei mengangguk, “Aku juga malas bicara dengannya. Beberapa hari ini aku akan dingin padanya. Kau bisa minta dia membalas budi. Dulu Zuo Zhaoyi hanya membantunya mendapatkan Istana Jique, tapi dia masih mengingat sampai sekarang. Menurutku, itulah satu-satunya kelebihannya.”

“Asal tahu membalas budi itu juga menunjukkan keberanian dan kesalahan kecil yang masih bisa dimanfaatkan,” kata Asan. Dia tahu Mu Biwei tidak benar-benar menganggap Wan Mei tidak berguna, tapi karena terbiasa dengan pembantu yang tumbuh bersama dan terlatih di keluarga Mu, saat bertemu Wan Mei, dia merasa tidak nyaman. Setelah mendengar ucapan Mu Biwei, dia jadi sedikit lega.