Bab seratus lima puluh enam: Aku tidak membohongimu

"Baginda, beberapa hari ini, hamba telah selesai mengukur Sungai Jing. Sungai Jing ini adalah anak Sungai Wei. Pasokan airnya memang cukup, namun konturnya agak rendah. Jika hendak dialirkan untuk mengairi lahan pertanian, tenaga dan sumber daya yang dikonsumsi sungguh sulit untuk hamba perkirakan." Di tepi Sungai Jing, seorang empu pembuat datang menghadap Liu Xie sambil tersenyum pahit.

"Tuan Pembuat Pu adalah seorang ahli dalam bidang ini. Menurut pandangan Anda, bagaimana tindakan yang sebaiknya diambil? Mengenai biaya, janganlah khawatir. Sekalipun membutuhkan lebih banyak tenaga, Weh tidak boleh membiarkan rakyat Weh mati kelaparan akibat kekeringan," ujar Liu Xie sambil memandang Sungai Jing di hadapannya.

"Silakan Baginda lihat." Tuan Pu membungkuk dan menuntun Liu Xie ke sebuah meja pasir yang telah selesai dibuat. Meja pasir ini dibuat bersama-sama oleh para empu dan hampir mencakup seluruh wilayah dalam radius seratus li di sekitar Kota Chang'an.

"Di wilayah Chang'an kita, lahan pertanian yang paling subur berada di sisi barat kota ini. Namun, jika ingin mengalirkan air Sungai Jing untuk irigasi, air tersebut harus melewati jajaran pegunungan ini. Hamba memperkirakan bahwa setidaknya dibutuhkan delapan keraian kerangka naga raksasa untuk menarik air Sungai Jing ke atas gunung, dan kemudian menggali saluran air dari puncak gunung yang terhubung langsung ke tempat ini. Dengan tempat ini sebagai dasarnya, air dialirkan ke segala penjuru. Hanya saja, dengan cara ini, proyek ini sendiri, meskipun tenaga kerjanya mencukupi, akan memakan waktu satu tahun dan dikhawatirkan tidak akan sempat mengejar musim semi tahun ini," kata Tuan Pu sambil tersenyum pahit kepada Liu Xie.

"Lalu apakah ada metode lain?" Liu Xie mengerutkan kening dan berkata. Ia tidak takut pada jerih payah. Jika benar-benar tidak ada jalan lain, pasukan dapat dikerahkan bersama-sama. Mengenai uang dan biji-bijian, seperti tahun lalu, menggunakan kerja sebagai pengganti bantuan bencana, niscaya akan selalu mencukupi. Namun, waktu satu tahun adalah sesuatu yang tidak dapat ditunggu oleh Liu Xie. Menurut keterangan beberapa petani tua, tahun ini akan menjadi tahun kekeringan yang hebat. Cadangan biji-bijian di istana sudah hampir habis, dan sama sekali tidak mungkin mendapatkan lebih banyak biji-bijian untuk menghidupi lebih dari dua juta penduduk di Guanzhong ini.

"Keunggulan metode ini adalah dapat membawa berkah bagi keturunan di masa depan. Jika berhasil, tanah subur di wilayah Chang'an ini, terlepas dari apakah cuaca mendukung atau tidak, akan cukup untuk menghasilkan panen yang berlimpah setiap tahunnya," kata Tuan Pu. "Namun, ada metode lain yang mungkin akan lebih mudah, tetapi jauh lebih menguras tenaga!"

"Katakan!"

"Baik." Tuan Pu membungkuk sedikit, mengambil seanting kayu, menunjuk delapan titik di atas meja pasir, dan menggambar delapan garis. "Baginda juga dapat menggali delapan anak sungai Sungai Jing dari delapan tempat ini, dan menggunakan kedelapan aliran air ini untuk mengelilingi Chang'an. Rakyat yang bertani dapat dengan mudah menarik sumber air untuk irigasi dari kedelapan anak sungai ini. Terlebih lagi dalam hal geomansi, jika anak sungai yang sebelumnya hamba sebutkan dapat dibuka, maka itu akan menjadi formasi Sembilan Naga Memuja Leluhur."

"Apakah Master juga mengerti ilmu geomansi?" Liu Xie bertanya sambil tersenyum.

"Peradaban Huaxia kita semuanya berasal dari teori Yin-Yang dan Lima Elemen. Jalan pertukangan juga harus memperhatikan geomansi," jelas Tuan Pu sambil tersenyum.

"Sembilan Naga Memuja Leluhur." Liu Xie mengangguk dan berkata, "Bagus. Namun, waktu satu tahun terlalu lama. Jika kedelapan anak sungai ini hendak dikerjakan, entah berapa lama waktu yang dibutuhkan?"

"Jika tenaga dan sumber daya mencukupi, tiga bulan saja sudah cukup. Hanya saja, tenaga kerja yang dikonsumsi dikhawatirkan sepuluh kali lipat lebih banyak daripada yang hamba sebutkan sebelumnya," kata Tuan Pu seraya membungkuk.

"Sepuluh kali lipat?" Liu Xie mengerutkan kening.

"Benar." Tuan Pu menunjuk ke tepat tujuh puluh dua titik pertemuan aliran air di atas meja pasir dan berkata, "Baginda dapat memerintahkan orang untuk menggali secara bersamaan mulai dari ketujuh puluh dua titik pertemuan ini, menghubungkan titik-titik tumpu ini, lalu mulai bekerja secara serentak di sepanjang jalur tersebut, dan akhirnya menghubungkan air Sungai Jing. Meskipun konsumsi tenaga kerjanya terlalu besar, jika semuanya berjalan lancar, kita dapat mengejar musim semi."

Sepuluh kali lipat!

Menurut apa yang dikatakan Tuan Pu, dengan cara ini, diperkirakan harus mengerahkan tiga ratus ribu atau bahkan lebih banyak buruh paksa. Populasi saat ini di Kota Chang'an saja tentu tidak akan cukup, dan ini baru Chang'an. Tanah subur Qinchuan sepanjang delapan ratus li tidak akan cukup hanya dengan mengandalkan wilayah Chang'an saja. Namun, jika seluruh Qinchuan ini hendak diairi, volume air Sungai Jing saja dikhawatirkan tidak akan mencukupi.

"Dalam tiga hari, Weh ingin rincian konstruksinya." Setelah merenung sejenak, Liu Xie memandang Tuan Pu dan berkata dengan suara dalam.

"Baik!" Tuan Pu segera menerima perintah tersebut.

Liu Xie melambaikan tangannya, menyuruh Tuan Pu dan sekelompok perajin pergi untuk mempelajari bagaimana cara memulai konstruksi. Musuh yang harus ia hadapi saat ini bukanlah para penguasa lalim di berbagai wilayah, melainkan Sang Penguasa Langit. Waktu sangatlah penting bagi Liu Xie.

Setelah Tuan Pu dan yang lainnya pergi untuk meneliti, Liu Xie kembali bertanya kepada sekelompok petani tua tentang apa lagi yang mereka butuhkan dalam bertani selain sumber air. Jika ia ingin meningkatkan produktivitas pertanian, ia harus lebih jauh memahami hal-hal tersebut.

Di era asalnya, hidup di perkotaan, ia sudah lama terputus dari hal-hal semacam ini. Selama tiga puluh tahun kehidupannya di masa lalu, Liu Xie termasuk orang yang tidak bisa membedakan antara tanaman gandum dan daun bawang. Tentu saja ia tidak benar-benar ingin menjadi seorang petani, tetapi ia berharap dapat meningkatkan produktivitas dan membawa beberapa konsep maju dari masa depan ke era ini.

Mengenai padi hibrida atau semacamnya, tidak perlu dipikirkan karena tidak realistis. Namun, meningkatkan efisiensi kerja demi mendongkrak hasil panen bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil.

"Baginda mengkhawatirkan kekeringan besar tahun ini?" Menjelang tengah hari, Liu Xie akhirnya berhenti bertanya dan menyuruh orang-orang membubarkan diri. Guo Jia berdiri di samping Liu Xie, menemaninya memandar air sungai yang bergemuruh, lalu bertanya.

"Weh sudah tidak lagi mengharapkan belas kasihan dari langit." Liu Xie mengangguk. "Mungkin memang takdir langit ini yang hendak memusnahkan Dinasti Han Weh, tetapi Weh tidak akan tinggal diam menunggu ajal."

Mendengar hal itu, Guo Jia tidak berkata apa-apa, namun secercah persetujuan terpancar di dalam matanya. Semangat pantang menyerah dan tidak takut kesulitan seperti inilah yang layak dimiliki oleh seorang penguasa sejati. Setidaknya, penampilan Liu Xie saat ini telah membuatnya puas. Mengenai kehendak langit, lantas mengapa?

"Weh tidak takut pada bencana alam, juga tidak gentar menghadapi para penguasa di seluruh negeri. Namun, yang paling Weh khawatirkan justru adalah hati manusia." Liu Xie menghela napas. "Hati para kaum bangsawan, kesetiaan pasukan, dan hati rakyat. Keseimbangan di antara semua ini sungguh sulit untuk dikendalikan. Ditambah lagi dengan bencana alam yang terus melanda, jika kita kehilangan hati rakyat ini, Weh benar-benar tidak tahu berapa lama lagi Weh dapat mempertahankan negeri Dinasti Han ini."

Guo Jia membuka mulutnya, memandang punggung Liu Xie yang tidak begitu tinggi, dan tanpa sadar menghela napas pahit di dalam hatinya. Beban yang dipikul Liu Xie saat ini sungguh terlalu berat bagi seorang pemuda yang baru berusia sebelas tahun.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Baginda mungkin berpikir terlalu jauh."

"Mungkin saja." Liu Xie mengangguk, menoleh untuk memandang Guo Jia, dan berkata, "Menggunakan kerja sebagai pengganti bantuan bencana bukanlah obat mujarab. Istana kekaisaran sudah kehabisan biji-bijian. Kemenangan Han Sheng, Zi Long dan yang lainnya, tampaknya tidak akan membuahkan hasil dalam waktu singkat. Tampaknya saat ini, Weh harus merelakan sebagian hati rakyat."

Ucapan ini terdengar agak kejam, tetapi Liu Xie sudah tidak memiliki jalan lain saat ini.

"Berhenti! Kereta suci ada di hadapan, beraninya kalian bersikap kurang ajar!" Tepat saat Liu Xie dan rombongannya bersiap untuk kembali ke istana, kerusuhan tiba-tiba terdengar dari kejauhan, diikuti oleh teriakan amarah Tai Shi Ci.

"Itu orang-orang Xiongnu." Guo Jia melirik sekilas, menggelengkan kepalanya, lalu memandang Liu Xie sambil tersenyum, "Sekali lagi tebakan hamba terbukti benar."

"Mari kita lihat." Liu Xie mengangguk, lalu memimpin Guo Jia, Niu Geng, dan Wei Zhong melangkah maju. Benar saja, mereka melihat Huchuquan bersama sepasukan prajurit gagah Xiongnu sedang terlibat perkelahian sengit dengan para pengawal yang dibawa oleh Tai Shi Ci.

"Hentikan!" Liu Xie menarik napas dalam-dalam dan berteriak dengan suara tajam.

Mendengar titah tersebut, Tai Shi Ci mengayunkan tombak bulan sabit di tangannya secara mendatar dan memukul mundur Huchuquan. Seandainya bukan karena status pihak lawan sebagai utusan, dengan kemampuan Tai Shi Ci, satu serangan itu saja sudah cukup untuk membuat perut Huchuquan robek. Namun, bagaimanapun juga pihak lawan adalah utusan Xiongnu, sehingga Tai Shi Ci tidak berniat merenggut nyawa, melainkan hanya menggunakan gagang tombak bulan sabit untuk memukul mundur lawannya. Pada saat yang sama, ia memberikan perintah agar para pengawal segera mundur dan bersiaga melindungi di hadapan Liu Xie.

"Huchuquan, apa yang sedang kau lakukan?" Liu Xie mengerutkan kening melihat beberapa pengawal yang babak belur, tatapannya menajam, lalu bertanya dengan suara tegas.

"Baginda." Huchuquan menahan amarahnya, memandang Liu Xie, dan berkata dengan suara berat, "Chanyu Xiongnu kami kali ini mengirimkan kami ke sini dengan ketulusan yang amat besar, berharap dapat menjalin hubungan kekerabatan dengan Dinasti Han. Sekalipun Baginda tidak menyetujuinya, untuk apa menipu kami?"

"Apa maksud perkataanmu itu?" Liu Xie bertanya dengan wajah kebingungan.

"Baginda!" Kilau kemusnahan tampak di mata Huchuquan. "Hamba telah mendengar bahwa Putri Wansheng itu sebenarnya tidak pernah ada. Baginda berniat secara sembarangan memilih seorang wanita untuk dinikahkan dengan Chanyu kami. Perbuatan semacam ini sungguh merupakan penghinaan besar bagi Chanyu Xiongnu kami!"

"Siapa bilang orangnya tidak ada? Siapa yang mengatakan hal itu kepadamu?" Liu Xie mengangkat kelopak matanya dengan malas.

"Itu..." Huchuquan memandang Liu Xie dengan keraguan. "Pokoknya dikatakan oleh orang di istana Baginda. Baginda tidak perlu banyak bertanya lagi, para pemuda Xiongnu kami adalah orang-orang yang paling menjunjung tinggi kesetiaan."

"Menjunjung tinggi kesetiaan adalah hal yang baik, tetapi terkadang, janganlah mau dijadikan alat oleh orang lain!" Liu Xie menggelengkan kepalanya tanpa berdaya. "Jika menurut perkataanmu itu, pada akhirnya siapapun putri yang Weh pilih untuk menjalin pernikahan, itu tetap dianggap menipumu."

"Ini..." Huchuquan tertegun mendengarnya.

"Jika Weh menipumu dengan cara ini, apa keuntungan yang Weh dapatkan?" Liu Xie menggelengkan kepalanya, menatap Huchuquan dengan ekspresi seolah-olah ia sedang dibodohi orang lain. "Jika Weh benar-benar tidak bersedia melakukan perdamaian melalui pernikahan, jalan raya sudah dipenuhi oleh pasukan berat Weh sejak awal. Sekalipun kau memiliki seratus ribu pasukan kuat, kau tidak akan bisa keluar dari jalan raya itu dan hanya akan membuang-buang uang dan biji-bijian dengan sia-sia. Weh hanya tidak berharap kita sebagai negara sahabat pada akhirnya saling mengangkat senjata dan membawa penderitaan bagi rakyat kedua negara. Siapa pun yang akhirnya menang, bagi negara kita berdua, sama sekali tidak ada untungnya."

"Melangkah ke belakang, seandainya Weh benar-benar memilih seorang wanita untuk pernikahan ini, secara nama ia tetaplah seorang putri Dinasti Han dan mewakili keluarga kekaisaran Dinasti Han kita. Apa bedanya?"

"Tentu saja ada bedanya," kata Huchuquan dengan suara berat, meskipun ia tidak tahu apa bedanya.

"Baiklah, anggap saja ada bedanya. Pergilah panggil orang yang mengatakan hal itu kepadamu kemari, Weh dapat berhadapan langsung dengannya." Liu Xie melambaikan tangannya dan berkata dengan suara lantang, "Putri Wansheng benar-benar ada. Ia adalah bibi Weh, berusia enam belas tahun, putri dari Pangeran Qinghe, bernama Liu Fei. Namanya juga tercatat di dalam silsilah keluarga, bagaimana bisa dikatakan menipumu?"

Sudut bibir Guo Jia di sampingnya berkedut beberapa kali. Memang benar ada orangnya, tetapi saat Xu You dan yang lainnya berkomplot untuk merencanakan pembunuhan terhadap mendiang kaisar di masa lalu, orang itu juga ikut terlibat dan diasingkan ke perbatasan. Bahkan Liu Fei tersebut telah meninggal dunia di tengah perjalanan. Adapun gelar putri, karena Liu Xie adalah seorang kaisar, ia bisa memberikan gelar anumerta itu kapan saja.

Melihat Liu Xie yang berbicara dengan penuh keyakinan dan kebenaran, Huchuquan dibuat tercengang. Sebenarnya siapa yang sedang menipunya?

"Pangeran yang mulia, Weh tidak tahu siapa yang menyembunyikan niat jahat dan mencoba memprovokasi persahabatan antara kedua negara kita, tetapi kau benar-benar telah tertipu. Jika tidak, bawalah orang itu menghadap Weh untuk dikonfrontasi agar ada kejelasan. Jika ia tidak mau, maka terhadap orang semacam itu, Pangeran sebaiknya berhati-hati. Bagaimanapun juga, Xiongnu adalah negara pengikut Dinasti Han kita. Weh mengingat hubungan baik antara kedua belah pihak, tetapi di istana ini, ada banyak orang yang tidak ingin melihat kedua belah pihak hidup rukun." Liu Xie menepuk pundak Huchuquan dan berkata dengan sungguh-sungguh.

"Ini..." Dengan kepala yang agak pusing, Huchuquan diusir pergi oleh Liu Xie. Sampai ia kembali ke wisma tamu, isi kepalanya masih kacau balur. Siapa sebenarnya yang sedang menipunya? Tidak, ia harus pergi mencarinya untuk bertanya terlebih dahulu.