Volume Satu Angin dan Salju Menyentuh Menara Ungu Bab Seratus Tiga Puluh Rumor

Setelah menenangkan Ji Shen, Mu Biwei dengan lancar membicarakan rencana besok pergi ke Istana Hualuo: “...Budak berpikir kain ini adalah hadiah dari Yang Mulia, yang paling pantas disyukuri tentu saja Yang Mulia sendiri. Namun, karena orang-orang di Istana Zuo Zhaoyi sudah mencarinya sekali, hati ini tetap merasa tidak enak, maka berencana besok pergi ke Zuo Zhaoyi untuk meminta maaf. Hanya saja... tidak tahu apa kesukaan Zuo Zhaoyi?”

Ji Shen mendengar nama Qu Shi, tidak semudah saat mendengar Jiang Shi sebelumnya. Ia sedikit mengernyitkan kening, lalu memandangnya dengan penuh pertimbangan: “Jika dayang itu melayani di Istana Hualuo, memintanya mengambil sesuatu apa salahnya? Jika tidak melakukan apa-apa, untuk apa dipertahankan? Kabarnya tadi di Istana Hualuo ada yang ke Fenghe Yuan, tetapi mempermalukanmu, jadi kau berniat lewat jalur lain? Tidak perlu, Aku sudah menyuruh orang agar Qu Shi dijaga dengan baik.”

Mu Biwei tersenyum dalam hati, berpikir dulu dia dipanggil dengan sebutan You Shu, sekarang berubah jadi Qu Shi. Memang kebanyakan pria cepat bosan dengan yang lama dan mencari yang baru, tapi yang seperti Ji Shen yang cepat berbalik wajah itu jarang. Namun dia juga menangkap maksud Ji Shen, seolah-olah sedang membela dirinya, sebenarnya agak tidak senang dengan orang-orang dekat Permaisuri Tertinggi.

Dia segera menyandarkan diri ke pelukan Ji Shen, merendahkan suara dengan manja: “Orang yang dikirim Zuo Zhaoyi sangat sopan, budak yakin Zuo Zhaoyi tidak akan menyulitkan budak.” Ucapannya diwarnai sedikit kesedihan, lalu menghela napas, “Budak mendapat perhatian Yang Mulia, dengan kedudukan rendah bisa melayani di sisi Yang Mulia. Di dalam istana, siapa yang berani tidak menghormati Yang Mulia dan menyulitkan budak?”

Namun air mata mengalir di matanya. Ji Shen yang semula curiga mendengar suara berbeda, langsung mengerutkan kening: “Jika tak ada yang menyulitimu, kenapa tiba-tiba menangis?”

Karena curiga pada para selir dari pihak Permaisuri Tertinggi, ia langsung bertanya, “Apakah Qu Shi mengirim orang untuk mempermalukanmu?!”

Mu Biwei segera menghapus air mata dan menjawab dengan manja, “Yang Mulia tidak percaya apa yang baru saja budak katakan? Zuo Zhaoyi tidak pernah menyulitkan budak... Budak...” Sekali lagi air mata mengalir, “Budak teringat pada ayah dan saudara!”

“Mu Qing benar-benar mengalami pengucilan sehingga memutuskan meninggalkan Ye Du,” wajah Ji Shen berubah serius, “Sayang sekali Aku dulu sudah bertanya berulang kali padanya, tapi dia tetap tidak mau bicara. Apakah dia merasa Aku terlalu muda untuk melindunginya?”

Mu Biwei mendengar itu pikirannya berkata ini bukan omongan sembarangan. Ji Shen memang sangat tidak suka orang menolak kebaikannya. Apalagi sekarang urusan pemerintahan dipercayakan pada dua menteri Jiang dan Ji. Ji Shen sendiri karena suka bermain, tidak merasa masalah dengan tidak ikut mengurus pemerintahan. Namun Jiang dan Ji sangat menghormati titah terakhir kaisar sebelumnya dan mereka sudah sangat berpengalaman, tahu batasan usia, juga ada keluarga besar Ye Du seperti Qu dan Gao yang berpengaruh. Sekarang mereka tak lagi ambil pusing soal lain kecuali mendapatkan reputasi setia di sejarah. Mereka banyak membatasi Ji Shen, sehingga dia sangat membangkang pada dua menteri itu. Tak heran Mu Qing benar-benar merasa tersisih hingga ingin meninggalkan Ye Du. Namun dulu di Paviliun Xinuan dia tetap marah dan tak mau bicara.

“Yang Mulia mungkin belum tahu, ayah budak sama sekali bukan karena menganggap Yang Mulia muda dan tak mampu melindunginya,” Mu Biwei buru-buru membela Mu Qing, “Kalau tidak, bagaimana mungkin urusan meninggalkan Ye Du ini dia datang meminta izin Yang Mulia, bukan pada dua menteri?”

Mendengar itu, ekspresi Ji Shen sedikit mereda tapi tetap tidak senang, “Kalau dia benar percaya Aku bisa melindunginya, kenapa saat Aku tanya alasannya dia malah memakai alasan leluhur untuk berbohong kepadaku?”

Tuduhan menipu penguasa tentu tak bisa diterima begitu saja oleh Mu Biwei, dia segera menjelaskan, “Alasan ayah meninggalkan Ye Du memang seperti yang dilaporkannya kepada Yang Mulia, tidak ada kebohongan. Budak bilang teringat ayah dan saudara membuat sedih karena itu tentang kakak sulung.”

“Oh?”

“Yang Mulia berkenan, kakak sulung budak diangkat sebagai Sima di Prefektur Qingdu. Ayah budak yang jadi kepala prefektur tentu bisa saling membantu dan membimbing kakak pertama dalam urusan pemerintahan. Namun karena rumor di Ye Du sangat banyak, ayah budak bersikap jujur dan mendapat perhatian Yang Mulia, langsung diangkat jabatan, jadi tak takut rumor dan tak berani menyembunyikan apa pun dari Yang Mulia. Kakak sulung budak juga tak takut pada gosip, tapi...” Mu Biwei berhenti sejenak, seolah ada sesuatu yang sulit diungkapkan. Ji Shen tak sabar bertanya, “Apa sebenarnya yang terjadi?”

Mu Biwei menghela napas panjang dengan nada pasrah, “Yang Mulia tentu tahu, karena adik ipar Ratu Ronghua meninggal di Pos Xuelan, Ratu Ronghua dan keluarga Mu memang ada ketegangan, itu wajar.”

Ji Shen mengangguk, “Jin Niang memang orang yang bijaksana. Sebelum kau masuk istana, Aku sudah bicara dengannya soal ini. Jin Niang pernah bilang tidak akan menyulitkanmu, kau tak perlu khawatir.”

Jika kata-kata He Baojin bisa dipercaya, mungkinkah semua kejadian di Paviliun Qilan dan kemudian di Mei Lin hanyalah khayalan paranoidku?

Mu Biwei tertawa dingin dalam hati, tapi wajahnya dibuat manis dan patuh, mengangguk pelan, “Budak terima kasih atas perhatian Yang Mulia—hanya saja kakak sulung budak tidak tahu urusan dalam istana, khawatir Ratu Ronghua tidak menyukai budak, maka... maka ingin berdamai dengan keluarga He!”

Ji Shen tak terlalu tertarik dengan perselisihan keluarga Mu dan He. Kalau bukan karena He Ronghua sangat disayangi, kematian seratus orang He Hai di Pos Xuelan tidak akan membuatnya peduli lebih jauh. Soal Mu Qing kehilangan pos, kalau tidak ada campur tangan He Ronghua, Jiang dan Ji akan mengurusnya, dia hanya perlu menggunakan segel resmi.

Alasan dia mencoba mendamaikan kedua keluarga itu karena sekarang Mu Biwei adalah favorit baru, sementara He Baojin belum kehilangan perhatian, dia tak ingin keduanya saling bertikai dan mengadukan hal-hal yang membuatnya pusing.

Mendengar itu, Ji Shen jadi agak tertarik, “Bagaimana Mu Lang ingin berdamai dengan keluarga He?”

“Kakak sulung karena bertahun-tahun ikut ayah bertugas di perbatasan, sampai sekarang belum menikah,” Mu Biwei berkata pelan, “Karena itu mendengar Ratu Ronghua masih punya adik perempuan yang akan mencapai usia menikah tahun depan, dan sekarang masih menunggu lamaran, maka mereka mengajukan lamaran ke keluarga He, dan keluarga He sudah setuju, bahkan sudah menyerahkan surat lamaran.”

Ji Shen tersenyum, “Jin Niang cantik, adiknya mungkin tak kalah, Mu Lang benar beruntung!”

Mu Biwei tak menyangka dia akan dinilai dari wajah, wajahnya terdiam sejenak sebelum memaksa tersenyum, “Yang Mulia bercanda, kakak sulung melamar putri ketiga keluarga He untuk mendamaikan perselisihan lama, soal cantik atau tidak budak tak tahu.”

Saat mengucapkan itu, dia mengepalkan tangan, berpikir tak heran dulu Permaisuri Tertinggi sangat marah saat Ji Shen ingin menjadikan Sun Guifei sebagai permaisuri. Rupanya Yang Mulia hanya menilai dari kecantikan saja, status keluarga dan budi pekerti dianggap remeh.

Kasihan Zuo Zhaoyi, keluarga Qu yang punya pengaruh kerajaan tak berani berkata banyak. Setelah Permaisuri Tertinggi berbicara, Qu You Shu hanya bisa mengemas barang dan pindah ke Istana Hualuo. Padahal dia permata yang dibesarkan oleh Wailie Bo, meski wajahnya biasa saja, dengan aura anggun seperti itu, siapa yang tidak berusaha keras melamarnya?

Seketika Mu Biwei teringat empat kata: “membakar kecapi, memasak bangau”...

Ji Shen kemudian bertanya heran, “Kalau keluarga He sudah setuju, dan ini adalah inisiatif kakak sulungmu, kenapa kau masih khawatir?”

“Ah!” Mu Biwei menghela napas pelan lalu melanjutkan, “Kakak sulung melamar dengan niat berdamai, saling berjabat tangan, tapi di Ye Du beredar rumor—katanya kakak sulung ingin memanfaatkan kedekatan Ratu Ronghua dengan Yang Mulia untuk mencari keuntungan. Ini... ini benar-benar omong kosong!”

Walaupun Ji Shen cenderung menilai dari penampilan, dia bukan orang bodoh, mendengar itu dia tersenyum, “Siapa yang menyebarkan omong kosong itu? Jin Niang tentu orang baik, kalau tidak Aku juga tak akan menyayanginya. Keluarga He memang punya status, keluargamu memang sedikit, tapi kalian adalah keturunan setia yang terhormat. Jika bukan karena Kaisar Wei Shenwu meninggal dan Rouran menyerang, keluargamu yang sebagian besar gugur di barat laut dan pindah ke Ye Du, bukankah kalian juga termasuk keluarga terhormat?”

Mu Biwei berpikir akhirnya Yang Mulia belum sepenuhnya bingung, kalau tidak dia pasti benar-benar menangis. Dia semakin sedih, “Yang Mulia bijaksana! Budak juga berpikir demikian, tapi di rumor itu juga dikatakan... dikatakan...” Dia berhenti, menggigit bibir tak bisa melanjutkan. Ji Shen bertanya, “Apa selain mengatakan Mu Bi Chuan memanfaatkan keluarga He, ada rumor lain yang lebih konyol? Apa itu?”

“Budak tidak berani menyembunyikan dari Yang Mulia, hanya berharap Yang Mulia bisa mengerti, semua itu hanya rumor yang beredar di jalanan Ye Du. Ayah memberitahu budak hanya untuk mengingatkan agar lebih berhati-hati di istana, tidak ada maksud lain.” Mu Biwei membuka mulut tapi berhati-hati berkata.

Ji Shen jadi tertarik, tersenyum, “Baik, Aku percaya padamu, ceritakanlah!”

Mu Biwei menggigit bibir lalu berkata, “Rumor itu juga mengatakan, keluarga Mu sedikit anggota, kehilangan banyak tanggung jawab di Pos Xuelan, takut Yang Mulia menyelidiki, jadi dulu mengirim budak ke istana, tapi karena warna kulit budak kasar, Yang Mulia tidak menyukai, sehingga hanya jadi dayang kecil, sebenarnya budak hanya pelayan istana. Kakak sulung budak ketakutan mendengar itu, khawatir Ratu Ronghua terus menyulitkan keluarga Mu, maka dalam keadaan terdesak melamar ke keluarga He!”

Setelah mengatakannya, Mu Biwei menutup mata rapat, wajahnya pucat, seolah tak berani melihat wajah Ji Shen.

Ji Shen benar-benar marah, “Omong kosong! Kalau bukan karena pengkhianatan Jiang dan Ji, dengan kecantikan Mu Niang, bagaimana mungkin Aku tega menyuruhmu merendahkan diri jadi dayang istana? Lagipula saat Jiang dan Ji menyerbu Paviliun Qilan, Yuan Sheng membela kalian di sana, mereka tetap menuntut kesalahan Mu Qing dan Mu Lang. Aku juga mendengar sidang di Gerbang Cheng Tian, denda seratus emas sudah lunas. Apa itu bukan penghapusan kesalahan? Jin Niang adalah orang baik—siapa yang sebar omong kosong ini?”

Mu Biwei segera memanfaatkan kesempatan, “Karena di Ye Du penuh dengan rumor seperti itu, awalnya ayah dan saudara berharap yang benar akan tetap benar, yang salah akan tetap salah, tidak mau peduli. Tapi kemudian melihat rumor makin luas, ayah benar-benar khawatir reputasi Yang Mulia tercemar...” Saat berkata ini dia menutup mulut dengan lengan, wajah penuh penyesalan seolah menyesal telah membocorkan rahasia.

“Jadi Mu Qing sebenarnya demi nama baikku yang bersikeras pergi ke barat laut?” Ji Shen tiba-tiba sadar, menatap Mu Biwei dan berkata dengan suara dalam.

...........................................................................................................

Hari ini aku benar-benar kesulitan... air mata...