Jilid Pertama Angin dan Salju Menyusup ke Menara Ungu Bab Seratus Empat Puluh Tiga Hati Seorang Ibu

Setelah setengah batang dupa berlalu, Bai Shi yang sudah berganti pakaian membawa Ting’er kembali ke dalam aula. Melihat riasan He Shi yang berubah, dia tahu bahwa He Shi juga baru saja membersihkan diri—terlihat betapa emosionalnya He Shi tadi!

He Shi melihat Bai Shi kembali, dan tidak lagi menunjukkan keramahan seperti saat menyambut di depan aula tadi. Dia menarik napas dalam-dalam dan memerintahkan pengawal di sekitarnya, “Semua keluar dulu!”

Ting’er yang melihat He Shi berkata demikian meliriknya sekejap, hatinya berdebar dan tak berani menolak, lalu dengan patuh mengikuti perintah keluar.

Pintu aula tertutup rapat, hanya menyisakan ibu dan anak berhadapan. Bai Shi merasa malu dan enggan membuka mulut, melihat ini He Shi semakin marah. Dia menahan amarah yang meluap-luap di dada dan berkata dingin, “Ibu dan ayah bertindak seperti ini, apakah sudah menanyakan pendapat San Niang?”

Mendengar sapaan yang berubah dari “Ayang” yang penuh kasih menjadi “Ibu” yang penuh hormat namun terasa jauh, Bai Shi menghela napas pelan dan dengan suara lembut berkata, “Tentu sudah bertanya padanya.”

“Kalau begitu, apa kata San Niang?”

Menyebut sikap He San Niang, Bai Shi tiba-tiba merasa lebih yakin. Ia menjawab singkat, “San Niang sendiri setuju.”

“Apa?!” Mata He Shi membelalak, suaranya terdengar tak percaya, “Bagaimana mungkin?!”

“Meski keluarga Mu sekarang sedikit anggota, namun bukan seperti keluarga Qu yang berakar kuat selama tujuh ratus tahun. Di zaman Wei dulu, mereka pernah berjaya di barat laut selama empat atau lima generasi, dan di zaman ini masih mendapat perlindungan dari kakek buyut dan kaisar sebelumnya. Walau sekarang sedikit meredup, tapi tetap bukan keluarga biasa,” Bai Shi menenangkan diri, menyingkirkan dendam atas anak tunggalnya sementara, dan mulai memberikan analisis rinci, “Selain itu, keluarga-keluarga besar itu semuanya sangat taat aturan dan tata krama. Meski San Niang juga dibesarkan dengan aturan, guru yang kami punya tidak sebanding dengan budaya yang meresap dalam keluarga bangsawan lama.”

He Shi mengejek, “Ibumu ini malah merasa keluarga Mu baik-baik saja? Tidakkah kau ingat betapa hebohnya saat Er Lang bermasalah sampai menyuruh orang mengirim pesan ke istana agar aku membalas dendam untuk Er Lang?”

“Zaman berubah. Yang melamar ke kita adalah Lang Jun yang sulung, anak sah dari istri utama. Satu-satunya putri mereka pun sudah masuk istana. San Lang masih kecil, dan katanya Lang Jun dengan istri dan ibu tirinya tidak akur. Janji keluarga Mu adalah, setelah San Niang menikah, ia akan menjadi penguasa rumah keluarga Mu. Daripada menikah ke keluarga bangsawan besar sebagai istri kecil, lebih baik jadi istri utama keluarga Mu,” jelas Bai Shi dengan tenang, “Keluarga Mu memang kurang modal dan pengaruh seperti keluarga bangsawan, tapi keluarga bangsawan itu sulit sekali menerima damai. Pada lima puluh tahun pertama pembentukan dinasti Wei, putri kerajaan yang dijadikan menantu keluarga bangsawan sering kali ditolak! Sekarang kekuatan mereka menurun, tapi kalau San Niang ingin menikah ke sana, kecuali kau naik menjadi madam ketiga dan punya anak sah, itu pun sulit! Jadi apa untungnya keluarga He?”

“Apakah semua pria dari keluarga lain selain bangsawan besar sudah mati semua?”

“Tidak mati, tapi berapa banyak yang bisa langsung jadi penguasa setelah menikah? Kakek mertua mu adalah pejabat tinggi tingkat tiga, suamimu juga seorang sersan di provinsi dekat ibu kota. Ada berapa orang di Beijing yang punya posisi seperti itu? Kalau bukan karena keluarga Mu menyodorkan putrinya, banyak orang di Beijing ingin menikah dengan Lang Jun sulung keluarga Mu. Keluarga Xu sebelumnya terus mengusulkan keponakan mereka, tapi anak-anak dari istri utama keluarga Mu tidak menyukai keluarga Xu, jadi ditolak,” Bai Shi balik bertanya.

He Shi memejamkan mata, tangannya di lutut bergetar halus. Dia menahan emosinya dan dingin berkata, “Ibumu ini senang karena Er Lang sudah mati tapi berhasil mencarikan menantu yang baik?”

“Orang yang sudah meninggal sudah tiada!” Kata-kata He Shi menusuk hati Bai Shi. Meskipun Bai Shi sudah siap sebelum masuk istana, bibirnya bergetar dan dengan susah payah mengucapkan empat kata itu, air matanya menetes deras ke ujung rok ungu yang baru dipakai!

“Kalau kau masih ingat kematian Er Lang, kenapa harus menikahkan San Niang ke keluarga Mu? Apakah San Niang sanggup hidup berdampingan setiap hari dengan pembunuh kakaknya?” He Shi tetap dingin bertanya.

Bai Shi tiba-tiba menatapnya lama, lalu menghela napas panjang dan lemah berkata, “Hari ini ketika masuk istana, kudengar sejak putri keluarga Mu masuk istana, kaisar lebih sering memanggilnya ke ruang Xuanshi untuk melayani, dan Sun Guibin serta dirimu jarang datang.”

Tak menyangka Bai Shi tiba-tiba membicarakan perhatian di istana, He Shi mengernyit dan berkata dingin, “Urusan istana bukan urusan kalian!”

“Kau anakku sendiri, nasibmu bagaimana bisa tidak urusanku!” Bai Shi berkata dengan gigi gemeretak, “Er Lang itu milikmu! San Niang juga! Aku hanya punya kalian bertiga! Mana mungkin aku tak peduli!”

Saat He Shi hendak membicarakan He Hai, Bai Shi langsung melanjutkan, “Aku tidak suka sejak kau masuk istana, kau tahu itu! Kaisar muda dan hanya mementingkan kecantikan, Zuo Zhaoyi itu apa asal-usulnya? Kaisar sebelumnya sangat menghormati keluarga Qu, bahkan lebih dari keluarga ibu suri! Tapi karena Zuo Zhaoyi tidak cantik, kecuali demi Sun Guibin, kaisar bahkan tidak mau menerima Zuo Zhaoyi ke istana! Keluarga Qu sampai kehilangan muka! Kalau bukan karena Sun Guibin sedikit lebih rendah derajatnya dari Zuo Zhaoyi, keluarga Qu tidak akan mau mengirim putrinya ke sana!”

“Kau memang cantik! Tapi kaisar masih muda dan sehat, berapa lama kau bisa tetap cantik? Sekarang hanya putri keluarga Mu yang masuk istana, perhatianmu langsung berkurang... Kau baru di istana dua tahun! Kau mau aku bagaimana, membiarkanmu seumur hidup di istana dengan kaisar seperti itu?”

He Shi yang takut isi hatinya terbongkar, langsung mengabaikan masalah He Hai, dan mengejek, “Ibumu maksudnya aku ini selir kesayangan belum tentu lama, jadi urusan keluarga jangan banyak mulut?”

Bai Shi mengusap air matanya dengan saputangan dan berkata tenang, “Aku tahu kau sedih sampai ngomong sembarangan. Aku ibu kandungmu, tak akan marah padamu. Kau mau marah apa pun silakan. Di istana, Peach dan yang lain, agar mereka tidak curiga, kau tak boleh sembarangan melampiaskan marah padamu pada mereka. Sebagai orang tua, sedikit toleransi untuk anak kandung harus ada!”

Dia berkata tenang, tapi He Shi gemetar kesal, air matanya jatuh deras, suaranya tersendat, “Aku sudah menunggu kau masuk istana dengan susah payah, apa aku senang berkata kasar padamu? Hari ini kau masuk istana, tahukah kau kemarin aku sengaja mengalihkan perhatian kaisar ke orang lain untuk menenangkanmu? Aku tahu Er Lang walau adik kandungku, tapi juga anak kandungmu! Aku bahkan tak ingin kau masuk istana! Kupikir kau pasti sangat sedih dan tak tahu bisa bertahan di istana! Tapi tidak kusangka kau datang, menyebut Er Lang ‘orang yang sudah tiada’—itu belum apa-apa, San Niang—sekarang aku hanya punya satu adik perempuan! Anak hina itu pantas disebut saudara? Apa pun yang baik aku rela diberikan ke cabang keluarga lain, tapi kau malah membiarkan dia dijodohkan ke Mu Bichuan! Apakah kau tidak takut arwah Er Lang di alam kubur tidak tenang?!”

“Kalau arwah Er Lang tidak tenang dan punya dendam, biarlah dia melampiaskan pada aku. Aku sanggup menanggungnya untuk kalian semua!” Bai Shi wajahnya putih pucat, tapi suaranya tegas, menatap He Shi dan mengucapkan dengan jelas, “Zuo Zhaoyi tidak mendapat kasih sayang, tapi dia hidup bagaimana di istana? Sun Guibin berani melangkahi batas, tapi berani kah dia sampai menghinanya di Balai Hualuo? Petugas istana memuji Sun Guibin dan kau, tapi berani kah mereka mengambil barang dari Istana Zhaoyang?!”

Dia berkata keras, “Kenapa? Karena ibu suri! Ibu suri juga demi dia, anak perempuan keluarga Qu! Zuo Zhaoyi yang mendapat perhatian tentu bisa hidup lebih baik, tapi tanpa perhatian, meski bertemu dengan kaisar yang mementingkan kecantikan seperti sekarang, dia tak akan diperlakukan tidak adil! Itu keuntungan punya keluarga ibu yang kuat!”

He Shi terdiam lama, lalu tiba-tiba tertawa. Dia mengusap air matanya dengan saputangan, “Ibumu maksudnya ingin memanfaatkan kekuatan keluarga Mu untuk persiapan masa depanku? Lucu sekali! Kalau keluarga Mu begitu hebat, kenapa dulu harus mengirim satu-satunya putri kandung masuk istana jadi dayang?”

“Kalau dulu putri keluarga Mu tidak masuk istana, kau kira bisa membunuh ayah dan anak keluarga Mu?” tanya Bai Shi pelan.

“Dua orang tua tua Jiang dan Ji!” He Shi membenci mereka karena dulu Mu Biwei hampir tidak bisa bertahan, dan dia yang membocorkan kabar ke Jiang Yao dan Ji Jianran, tapi juga karena mereka gagal membunuh orang dewasa. Jadi He Shi tidak punya kata baik untuk mereka, dan membencinya, “Kalau bukan karena mereka ikut campur...”

“Ibumu tidak mengerti? Meskipun kau mendapat perhatian kaisar dan ikut mengurusi urusan negara, tapi kaisar belum berkuasa penuh!” Bai Shi berkata keras, “Keluarga Mu adalah keturunan pejabat setia di Wei dulu, yang tercatat dalam sejarah sebagai ‘Hati Merah Menerangi Sejarah’! Karena itu, selama mereka tidak berbalik ke Rouran atau Nanqi, para pejabat dan tentara akan membela mereka! Agar tidak dianggap mengabaikan keturunan yang setia! Kalau tidak, kenapa mereka ditangkap oleh Pengawal Feihe di Beijing tapi tidak langsung dibawa ke istana untuk dibunuh, malah dikurung di penjara atas perintah Wakil Perdana Menteri?!”

He Shi ternganga, tapi Bai Shi sudah mengejek, “Pengawal Feihe semuanya anak pejabat! Kau mengerti?”

“Meski begitu, kalau kaisar tidak melepaskan mereka, keluarga Mu tidak bisa keluar dari penjara, lama-lama mungkin mereka bisa diselesaikan dalam tahanan!” He Shi tetap bersikukuh.

Bai Shi menghela napas, “Kalau begitu, kau pikir ibu suri akan membiarkanmu?”

He Shi terkejut.

“Ibu suri paling membenci campur tangan istana dalam politik. Kau lihat selama dua tahun ini Sun Guibin sangat disayangi, tapi semua orang bilang dia cuma menggoda kaisar agar tidak mengurus negara. Siapa yang pernah lihat dia ikut campur urusan negara?” Bai Shi menundukkan wajah dan mengingatkan putrinya satu per satu, “Sun Guibin pun tidak berani melewati batas, kau malah melanggar—kalau bukan karena ibu suri kasihan karena kau kehilangan adik laki-laki, kau pikir Pengawal Feihe bisa keluar dari Beijing?”

Mendengar ini, He Shi kaget luar biasa!

Amarah yang dibawa oleh masalah pernikahan He San Niang mulai mereda, akhirnya dia tenang dan bertanya dengan suara rendah, “Ibu sebenarnya ingin apa?”

“Aku tidak ingin apa-apa!” Bai Shi menangis tersedu, menutupi wajah dengan saputangan dan berkata, “Aku sudah kehilangan Er Lang, tentu aku harus berusaha merencanakan masa depan kalian. Sekarang kau sedang mendapat perhatian, keluarga He mendukungmu, tak kekurangan harta, tapi bagaimana nanti? Bukan aku si ibu yang mengutukmu, tapi siapa yang tahu urusan istana? Kau dan San Niang sudah kehilangan saudara laki-laki, anak-anak hina itu bilang masih kerabat dekat, tapi sebenarnya seperti musuh—kalau aku tidak memanfaatkan kesempatan kematian Er Lang untuk menggandeng keluarga Mu, bagaimana kalian nanti?”

Dia berkata sambil terisak, “Kalau Er Lang punya dendam, aku rela menanggungnya untuk kalian semua, semoga kalian punya sandaran—keluarga Mu sedikit anggota, tentu peduli pada keturunan! San Niang menikah ke sana jadi istri utama dan kakak ipar. San Lang masih kecil, harus menunggu beberapa tahun untuk menikah. Walau keluarga Xu besar, tapi Nyonya Shen sangat menegakkan aturan, pasti tidak akan membiarkan Lang Jun keluarga Mu terancam oleh adik iparnya, apalagi Lang Jun hanya bersikap sopan pada ibu tiri. Selama dia bisa memperlakukan San Niang baik-baik dan San Niang melahirkan keturunan keluarga Mu, anak itu akan jadi cucu sah keluarga Mu! Keluarga Mu pasti peduli pada keluarga He! Apalagi kau dan San Niang! Kau bilang, meski ada keluarga lain lebih baik, keluarga bangsawan itu berakar kuat, beberapa generasi bisa bertahan. Di pemerintahan, selain keluarga Mu yang sedikit anggota dan beberapa generasi tunggal, siapa lagi yang mau peduli pada keluarga istri?!”

He Shi membuka mulut, tapi tak bisa berkata apa-apa. Setelah lama, dia perlahan berkata, “San Niang... juga setuju karena ini?”

“San Niang lebih cepat mengerti daripada kau.” Bai Shi melihat kata-katanya mulai melemah, mengusap wajah dengan saputangan dan menenangkan diri, “Kau tahu, begitu kabar kematian Er Lang sampai, di halaman kecil sebelah utara sampai terdengar suara sorak sorai? San Niang membawa orang ke sana dan memukul pengasuh keluarga Zhu sampai tewas, sampai ayahmu harus menghalangi!”

Cerita itu terhenti di situ, meninggalkan keheningan berat di antara mereka.